我一阵哑然。这我真的并不知道，苑可珍脸上露出得意的笑容，道：“你看，若是同一人射箭，平射能射二百步，喏，”他从口袋里摸出一串算筹，算了一阵，道：“最远可以射到三百七十七步，将近一倍长。人拉弓时力量有大有小，不好控制，但弩箭一般每回射出的距离都相差无几，所以只消能知道目标的精确位置，便能百发百中，这两个瞄准器便可以测出目标位置以及弩箭应抬起的方便，我算过，测出来的距离一般只相差一两步，已相当有用了。”

苑可珍指着一桌子的算筹，说得眉飞色舞。他当士兵在战场上冲锋陷阵，也许一辈子也没有出息，但他有这等一手，实在令我吃惊。这瞄准器当然有用，我亲眼见到了。我拍拍他的肩，道：“苑可珍，你这手本领是哪儿学来的？”

苑可珍道：“我家里有两本书，一本便是讲这些的，上面说，这叫作‘数学’。”

“数学”这个词我闻所未闻，我也不管这叫什么，道：“另一本书恐怕就是《胜兵策》吧？”

苑可珍眉头一扬：“老师，你也知道？”

我突然心头一酸，又想起了死得没半点价值的苑可祥。武侯命我重组龙鳞军时，我也曾起意要把苑可祥调到龙鳞军来，只是有了吴万龄后，再调苑可祥来便有些重复，因此这事那时就搁下了。如果苑可祥也到龙鳞军来，恐怕也会和我一起逃出高鹫城吧？

我不禁有些内疚，岔开话头道：“我们马上去工部吧。苑可珍，你能把你家里的《胜兵策》借我抄录一份么？”

苑可珍道：“这个自然，明天我便拿来给你。”

我拿起他放在桌上的瞄准器，道：“我们走。”

工部分五府，每府设侍郎一人，员外郎五人，其中以土府为首。但由于现在在赶制战船，木府属于紧要地方，薛文亦伤势未愈，不能在船上爬上爬下，便让他留在府中，这几天偌大一个木府只有薛文亦一个人。

我和苑可珍走进木府时，薛文亦正在指挥匠人做雷霆弩，他正在量着削好的弩弓。一见我进来，他放下手头的尺，叫道：“楚将军，你来了。”

我快步迎上去，道：“薛先生，你不用过来，我带来个孩子，他给你的雷霆弩可是如虎添翼了。”

我把瞄准器的事一说，但我实在不知底细，说得也不得要领，薛文亦听得一头雾水。我见我说不清，干脆让苑可珍去说。苑可珍说得几句，薛文亦脸上已露出惊诧之意，不等他说完，薛文亦叫道：“这事我也想过！只是我实在算不出准确数字来，若是弄得不好反而是画蛇添足，所以最后还是没装。既然如此，那我把所有的雷霆弩都装上瞄准器。”

他兴奋莫名，和苑可珍你一言我一语地说着，把我也扔在一边。我听着他们的话，还是在探讨做这瞄准器的事，好在薛文亦做雷霆弓时命人将所有的弩都造得一式一样，连弓形状也差不多，这瞄准器只消稍调一样便可以适用了。另外，薛文亦说以竹圈来做瞄准器不好，竹圈不一定是一样大，他说还是规定瞄准器的尺寸，全部以木头做，这样便可以让所有的瞄准器都通用。

我听得百无聊赖，在一边看着薛文亦做的一些小东西。他有时得闲，就用木头雕一些小玩意，在案前排成一排，看上去倒精致得很，有一个是骑马的武将，周身披着软甲，看上去很像是武侯，雕得很精巧，似乎连甲上的线头都能看出来。另一个女子的像雕得很模糊，似乎没完工，可看刀法又不像没雕完的样子，也不知薛文亦是什么用意。

等他们谈得告一段落，我在一边插了一句道：“薛先生，土府他们现在去哪儿了？弄得一个工部好像只有你一个人。”

薛文亦还兴致勃勃地要与苑可珍探讨，听我问起，他道：“张先生被文侯带到北山猎场，听说要造什么东西，严禁他人造访，我这些天也不见他。另外的金府火府水府都在造船厂。”

张龙友大概又要他造火雷弹吧。只是以前造船只需木府和水府，如今连火府金府也带去了，我有点莫名其妙，道：“金府和火府也去么？”

薛文亦“啊”了一声，道：“是啊。”他又在和苑可珍说着。好容易，才等他们总算像两个一见如故的忘年交一般分手。

离开木府时，薛文亦送我出来，到门口时他道：“楚将军，你说我向文侯大人要求让这个孩子来工部，他会同意么？”

我道：“薛先生，你也太看不起自己了。你现在可是工部员外郎，这点事自己就能做主，文侯哪会不同意。只是你问问苑可珍，看他自己愿不愿意。”

薛文亦看了看苑可珍，笑道：“楚将军，你大概没听我和他说话吧，我早问过他了，他本来对军校不甚感兴趣，也有意来工部。”

这时我和苑可珍已到了门口，我拱了拱手道：“薛先生，不必远送了，我就此告辞。”

和薛文亦辞别时，天也快黑了。我道：“苑可珍，你家在哪儿？我送你回去吧。”

苑可珍道：“不远，隔三条街便到。老师，你到我家去拿那本《胜兵策》吧。”

我道：“也好。”我也实在很想看看那部《胜兵策》。那庭天的《行军七要》固是兵法圭臬，但主要侧重讲述战术，听苑可祥所说，《胜兵策》讲的主要是带兵的方略，与《行军七要》恰是相辅相承。

苑可珍的家离工部也不远。他住的地方大多是贫民，一条街也冷冷清清。从他家里拿了书出来，街上也昏暗一片。因为大多是贫民，大概很多人连蜡烛也用不起，一家卖吃食的小铺子倒还挂着灯笼，里面人声鼎沸，都是些做苦力的汉子在吃晚饭。帝君寿诞将至，他们也忙了起来。

走在渐渐昏暗的街上，我的脚步声空落落地响起，说不出的孤寂。突然，我站定了。

薛文亦那个模糊的女子像，那正是秦艳春啊。

薛文亦对我说些男儿不应有儿女私情，他好像也把秦艳春都忘了，可其实，在他心底，也依然在思念着那个一路共患难的女子。

我有些迷惘地看着天空。西边，太阳已经下山，那儿还有些亮光，但头顶已是一片宝蓝的夜空，看得到几颗星在闪烁。

在这个夜里，她在做什么呢？也许，她已是帝君后宫中那芸芸众生中的一个，再也没有机会到外面来了吧。

我的心像被什么啮咬一样，一阵疼痛。

我正想得出神，突然，暮色中发出了一声巨响，几乎大地也在震动。这巨响来得太突然，我也吓了一大跳，一时还不知道是怎么一回事。

响声是北面传来的。（未完待续）