提起中国的百戏可要比欧洲出现早得多，其门类齐全品种繁多，即包括魔术也有杂技，还有许多硬气功类等表演项目，不过这个卖艺的团体只有二十来人，不可能拥有那么全面的种类，当然这些人的水平还是很高的。
在对打的几个人旁边，三四根巨大的竹幡迎风招展，几个壮汉舞动着这些至少重达百斤的竹幡，看上去颇为轻松。最中间舞幡的那个中年人最是灵巧，他不停转动着身体，先后用肩膀、手臂、脚尖挑动竹幡，最后更是以咽喉顶住竹幡，引来人群中阵阵的叫好声。
似乎那个人还嫌这样的轰动效应不够，他向着旁边挥挥手，立刻有个身姿灵巧的小孩子跑了过来。只见他用手一带，让那个孩子蹿上他的肩膀，随后沿着竹幡爬了上去。
小孩子虽然不重，却也有三四十斤的分量，这样的重量加在本已沉重的竹幡上，顿时让那个中年人的脚步一沉。不过他似乎早已习惯了这样的动作，依然用咽喉顶着竹幡，依靠脖子的力量支撑着竹幡。
那个小孩子一直跑到十多米高的幡顶上，做出各种诸如倒立、侧翻等动作，引得人群中阵阵的叫好声，一直折腾了大约两分钟，这才沿着竹竿重新爬下来，此时那个中年人已经累得满头大汗了。
朱聿键刚想夸赞几声，忽然听到人群中再次爆发出极大的欢呼声，这让他感到颇为好奇。原来几个卖艺班子的人正在场地中央，相距十多米立起两根巨大的竹竿，在竹竿之间还在离地三米多的高度上挂了一条粗大的麻绳。
朱聿键看的新鲜，不知道这究竟是做什么的，而从大家的欢呼声可以听得出，这个节目是很受欢迎的。果然等到众人立好杆子之后，一团红云踏上竹竿旁壮汉的肩膀，紧接着一个鹞子翻身，轻轻巧巧的落在了麻绳上。
朱聿键定睛一看，这才发现那团红云是个一身红衣的女子，她大约有十四五岁的样子，长得眉清目秀，虽然尚未长成却是个祸国殃民的美人胚子。她的身材尚未发育，个头也还只有一米五左右，这样能够让她保持在绳子上的灵活动作。只见她一手拿着红手帕，另一手撑着一把红面的油纸伞，在绳子上来回走动起来，朱聿键看得出来，那把伞估计就是她的平衡杆了。
这个女子动作轻盈，双脚在麻绳上交替变换身子却相当平稳。待到适应了绳子之后，她突然一个后仰，来了凌空后翻动作，身体在后仰翻滚之后，再次稳稳站在了绳子上。
这个动作引起了百姓们巨大的轰动，阵阵叫好声不绝于耳。随后这个红衣女子在绳子上玩起了各种花式，侧平衡、连续前滚翻、侧手倒立等等，看得朱聿键也是暗叹不已。
这样的绳艺有点向后世的走钢丝，不过钢丝的强度更高变形更小，行走起来难度要低上许多。反之这样的粗麻绳变形大，稳定性低，同时还要做出各种高难度的动作，这与后世那种走钢丝的难度比起来，简直有天壤之别。
众人看得喝彩连连，那个刚才耍竹幡的大汉趁机捧着盘子走了出来高声喊道：“在家靠父母，出门靠朋友，脚踏贵宝地，眼见生人望，城墙高万丈，全靠朋友帮啊。承蒙各位捧场，您有钱的捧个钱场，没钱的捧个人场……”
中年大汉卖力的吆喝着，捧着赚钱的盘子满脸笑容的在场边游走，希望能够收获一些赏钱，也好填饱肚子。可惜河南刚刚遭了灾，有闲钱的人可不多，结果他一圈下来，盘子里只有三十五个铜钱而已。
看到只有这么点赏钱，中年大汉脸色不太好看，这些钱连他们这些人一天的吃喝都不够。但他依然勉强保持微笑吆喝着，希望能有人多给些赏钱。转到朱聿键旁边的时候，中年大汉眼前一亮，有这么一位华服男子站在那里，显然是个大金主，他连忙凑了上来：“这位爷相貌堂堂，一看就是大富大贵之人，我祝您老做官就节节高升，行商就财源广进，赶考就少年登科，还望您老松松手，赏给小人个饭钱。”
对于中年汉子这套场面话，朱聿键听得颇为好笑，不过他对这些有真本事的卖艺人还是同情的，何况看了人家那么半天精彩的表演，总要给些赏钱的。他连忙探手入怀，想要拿些银两打赏。只可惜朱聿键今天是为了赴宴出门，又不是专门想要逛街，他根本就没有带钱在身上，结果磨了半天却连一个铜板也没有找出来。
见到朱聿键身上没带钱，那个中年汉子眼中难掩失望的神色，不过他面对这样的达官贵人，却也不敢恶语相向，只要摇着头打算离开。这个时候听闻咣当一声响，中年汉子只感觉手上盘子一沉，白花花的大锭纹银出现在了那几十枚可怜的铜板上。原来是郝玉兰见到朱聿键尴尬，主动拿出了一锭白银给了过去。
看到郝玉兰笑着看了过来，朱聿键投去了感激的目光，谢谢她为自己解围。感觉有异的中年汉子低头看去，却是脸色一变。郝玉兰跟在朱聿键身边，自然也是身家丰厚，她看着这些艺人面黄肌瘦，显然也是平时也是饥一顿饱一顿的，不禁起了恻隐之心，所以她出手豪阔，直接就是十两雪花纹银。
没想到郝玉兰的好心之举，反倒让对方有了戒心，他看了看郝玉兰，又看了看朱聿键连一句相谢的话都没有说扭头便走。郝玉兰看得眉头微皱：“这个人怎么回事？难道连一句谢谢也不会说？”
“施恩不望报，要那一句谢谢也没多大用处。”朱聿键面带着微笑，眼睛却始终看着那个在绳子上辗转腾挪，身姿灵巧的倩影。
“小心啊。”一个油腔滑调的声音传了过来，朱聿键只看到寒光一闪，又东西贴着那个女子的面门划过。她猝不及防身体本能的后倾躲避，顿时无法稳定在绳索之上，身形连晃了几下直接向后跌落。