在副营长的帐里，罗易三人正哼哼歪歪的在那儿叫唤。

这是天刚刚黑了下来，罗易三人的训练也刚告一段落，朝圣军的大营驻扎的地点与平州城隔河而望，站在答应的辕门了望塔上可以清晰的看到平州城沿河的码头港口一片忙碌的景象。

副营长的帐外，马营长正和副营长交换今天训练的意见和结果。罗易他们可以清楚的听到副营长那充满信心的口气道：“老马，这个你放心，这几个小子在我的手上包准能有一个好的结果，我不敢说在到大都之前给你三个一流的武林高手，可给你三个一流的前锋营战士那是没有任何问题。”

“我也知道想要高手有点儿困难，不过能有三个象样的前锋营战士那我就应该满足了，你说是吗？”马川翔带点高兴的口吻道。

副营长笑道：“这个你尽管放心好了，我保证！”说完，两人哈哈大笑，是值得高兴的事情。

罗易三人可没有那种心情来笑，先在他们最想做的事情就是在自己的被窝里面舒舒服服的谁上一觉了，他们已经有几天没有好好的睡觉了？这怕要问副营长才可以说的清楚。自从他们三人被副营长特殊照顾以后，从来就没有个天明的觉。更有甚者，半夜的时候，当大家都在和周公的女儿幽会的好光景，那个变态的副营长也会把他们叫起来搞什么特训，说穿了还不是自己有虐待狂的倾向，如果不是在军营中，再如果，不是有军纪的约束，他们早就合谋逃跑了。

对于副营长他们了解的是最少的，到现在也仅仅知道他叫曹开道，还知道他有虐待人的倾向。其他的就没有什么可以打听了，不是他们没有努力的去打听，而是他们没那么多的时间。再说了，有点时间还想好好的休息，哪有那么多的时间来做这种事。更何况，那副营长象不散的阴魂，能和他们在一起的时间绝对不会让他们三人单独存在。

老天，这是什么世道？

罗易小声的说道：“你们两人在想什么？”

“我们今天晚上在什么地方搞特训。”两人异口同声的回道，还真是心有灵犀不点通呢，罗易心想。

“没有那么夸张吧？听说到了什么州城，怎么说他也会给我们一点自己的空间啊！”罗易叫道。

黄元迷迷糊糊的说道：“你在说梦话吗？”

罗易带点同情而戏谑的目光看着他，道：“要说说梦话，你最有资格了。”

“为什么？”冷百涛带着疲惫的气息问道。

“那太容易明白了，”罗易道，“那曹变态不是说过了吗，我们两人因为有相应的内功基础，所以训练的时候会有所侧重，这侧重我相信你也看到了，就是对我们只要求练好他教的招式，但对我们的黄大哥可是真正的照顾有加，除了那把压死人的大剑一天要挥舞相应的次数以外，对他来说更重要的就是练内功了。”

冷百涛艰难的点了点头道：“我们应该向黄大哥致意，向黄大哥学习。”

罗易更是辛苦的忍住发笑的想法，道：“我会的！”说完还郑重的点了点头，表示自己的认真，不过，太过用力，牵动了劳累的双肩，痛的他裂嘴干喘，上气难续。

“学习什么啊？”正在罗易艰难的收敛将要断掉的呼吸时，曹开道的声音不适时的响起。

罗易一愣，没有上来的那口浊气加速冲出，带动他的喉结，“啊”的叫了一声。

冷百涛急急忙忙的答道：“没，没学谁。”

曹开道笑了，道：“这一段时间是不是很痛苦啊？”

黄元三人一看到他那没有“人性”的笑容，都心中“咯噔”一下，忙的否认道：“还好还好！”生怕回答慢了又有什么意想不到的事情发生。

“噢！那看来我们的特训还是搞的太少，不然就是密度不大，难以满足你们的需要？”曹开道带着无边的戏谑道，“不然我们明天把训练的强度加大好了。”

三人你看看我我看看你，什么也不想说了，都感到身体的支撑再也不存在，仿佛散了架般的瘫了下去。呻吟道：“不要！”

曹开道眼看着他们的反映，笑道：“没那么夸张吧，说说而已，我知道你们这几天来很辛苦，可是，”突然塌实正色的道，“要知道平时多流汗，战时少流血。这是战场上不变的真理啊！”

“知道了。”三人都有气无力的回答道。

“不用那么痛苦了，今晚和明天我们停止特训。”曹开道说道。

“真的？”三人精神一阵，不过还是有很大的不信。哪有这种好事轮到他们的头上。

“当然是真的，明天我们有新的任务，今天晚上好好的休息。”曹开道说道。

黄元问道：“干什么？”

曹开道笑了，“放心好了，不会再让你们搞什么特训了。”

“我就知道我们会有解放的日子，这不，说来就来，没有任何的折扣。”黄元努力的站了起来，接着道，“曹头，你可真是及时雨啊，再不让我们休息，我们可真的要当逃兵了。”

“有那么严重吗？我怎么没有什么感觉呢？是不是你们自己不努力啊，要知道这可不是说这玩的，你们如果想在战争结束之后还能看到自己的家人，那这一点痛苦算什么，总比在战场上丢失生命来的好吧！”曹开道语气心长的说道。

黄元道：“这我们很明白，不过，说实在话，想到训练的痛苦还真的想，即使是在战场上死去也比这个来的痛快。”他的感受是最大的，罗易两人因为怎么说还有一定的基础，而且又因为年龄相对的还小，训练起来就不是那么辛苦，但黄元他就有所不同，不单是年龄的问题，曹开道一心想在他的身上创造一个奇迹。

不过这都是他自己惹出来的祸，如果不是他在刚开始的时候表现的让人另眼相看，曹开道和马川翔早就想放弃他了，认为他的作为不是很大。

一开始他就凭着自己的热情也许还真的有他自己的天分，硬是在不可能之间发展出了他自己的道路，不只是让他自己有了以后发展的空间，而且也给曹开道有了奇迹的发现，在黄元这种年龄的情况下从头开始修习内功居然会有这样的成绩，也不知是谁的福分。

曹开道点了点头，道：“先苦后甜，你以后的修炼会好的多，也容易的多，象罗易他们两人，如果不是因为他们没有任何的招式基础，绝不会如此的辛苦。”他心中自然明白黄元的话是什么意思，在不断的训练中实际上他就是专门给黄元打下内功的基础，这内功的修炼即使是从小开始，也是很痛苦的一件事，何况黄元已经过了修炼内功的最佳时段。

曹开道顿了一下，接着道：“罗易他们两人也不是很好受。”

“你还没有说到底明天干什么呢？”冷百涛可没有兴趣听他们谈的什么，他关心的是明天还有什么不可想象的东西在等着他。

“明天我们接到一个新的任务，我给你们争取了来，要到平州城看看。”曹开道说道。

“去那干什么？”罗易问道。

曹开道笑了笑道：“算是打探消息，但也不全是，这就涉及到我们前锋营的性质了。”

“对了，来到这前锋营也有很长的时间了，可就是没弄的明白它到底是干什么的，你说是开路吧，我们也有先锋营，是探听消息的吧，我们也有军队探子，是主力干将的护卫吧，还有陈俊民他们，我还真的不明白，你们呢？”黄元带着玩笑的口吻说道，还问了罗易两人的意见，实际上他是想问曹开道的，只是在军队中有规定，上级没有告诉你的尽量少去打听。他因此不好直接去说我想知道这前锋营到底是怎么一回事。那回对曹开道不敬，对他自己也没有什么好处。

曹开道没等罗易两人发表意见就笑着说：“这不是什么机密的东西，可以说的。”

“那你可从没有告诉过我们。”冷百涛孩子气的说道。

“你们也没问过我啊？”曹开道一脸委屈的说道，而且还笑的很有问题，那还不明白，不是我不说，而是你们自己笨的要死，不会问我了。

黄元三人一愣，是呀，自己确实没有问过他，不过，这里是有问题的。他们马上就意识到了，不是他们不想问，而是有所约束。

三人一起看向曹开道，暗忖，你在耍我们啊！

曹开道很能抓时机的说道：“好了，这是我的错，不过，你们真的没问过我，这你们要承认，就是稍微的一点口风都没有漏过。”

黄元他们也不是真的会把他怎么样，毕竟他是官而自己三人是兵，这差别还是有的，因而到：“现在可以说了吧！”语气还是有些小小的不满。

曹开道说道：“前锋营在正常的军队编制中是不存在的，就是朝圣军的编制中也不是都存在，只有一线的军队才有设置的可能。”

“那是什么原因？”黄元对于这种奇怪的设置不置可否，他不认为这是一个有用的创举，可能看起来还有点作用，说不定就是一个摆设，拿那些没有什么用但又不能不用的人充充军队的数而已，不过，这是他心中想想罢了。

曹开道道：“没有什么可以讲的通的理由，只是有先例才有这个设置的。”

“那它的作用到底是什么？我们都到这个地方这么长的时间了，可说真的，对于这个什么前锋营还真的没有详细的了解过，”黄元道，“先锋营相信我们都有所了解，也知道它是干什么的，可这前锋营我一开始的时候还以为就是先锋营呢。”

“当然是有区别的了，而且这个区别还是很大。”曹开道解释道。

罗易有点急的道：“你说了那么多到现在也没有说明白到底这个前锋营是干什么的？”

曹开道没说什么，却看了看黄元，不错，其实他草就应该说了，可黄元尽问一些不着边际的废话。罗易和冷百涛都向黄元看去，黄元看惹了众怒，两肩一耸，装作什么也没看见的样子，道：“就是，曹头，你快说。”

曹开道笑道：“前锋营是从所辖的军队中挑选的士兵组成，但也有的是从江湖中招来的人员，我和马营长原本就是江湖中人。”

“那我们属于什么？”黄元又忍不住的问道。

“你们吗？你们应该说是很幸运的了，在前锋营不但待遇好，而且要做的事很少。”曹开道说道。

冷百涛也禁不住的问道：“它不是要求很严格吗？要从全军的士兵中挑选。”

“所以说你们是幸运的，在上次的‘九月之役’中，前锋营因为掩护主力人马的撤退，损失极大，而且其他的编制中也有很大的损失，一时难以挑出合适的人选，碰巧李帅想起了你们蜀云山的兵源历来都有不错的评价，所以就顺理成章的把你们招了进来。从训练的过程来看，你们还正的没有让人失望。”曹开道言道。

“照你这么说我们还有什么幸运可言，”黄元叫道，“撤退的时候还要我们压阵，岂不是让我们送死？”

曹开道一愣，道：“那是特殊情况。”他还真没有想到这个问题。

“那你说前锋营除了干这个没有什么前途的任务外，还能干什么？”黄元心中很不满的问道。

“任务都是临时性的，没有基本任务在那等我们，我们是李帅的直属人员，和陈俊民他们差不多，只是我们是正规的编制，他们不是，他们是特请的人员。”曹开道解释道。

冷百涛一愣，道：“那是干什么，举个例子我们会更能明白。”

曹开道看了看罗易二人，他们也是大眼瞪小眼，没听懂。只好道：“比如说我们明天的任务就是，探子没有能力完成，先锋营又不适合去完成，而且更主要的是他们能力更不能和探子相提并论，如果用陈俊民他们，倒是可以顺利的完成这个任务，但那又有点大材小用了。所以最后也只有用我们才是最合适的。”

“就这个？”黄元不仅有点诧异的问道，那也太简单了。

曹开道正色的道：“你们可不要小看了这种看起来没有什么危险的任务，这种任务说大不大说小不小，一个不留神，就可能出大问题。”

“那么可怕？”冷百涛叫道。

“也没有什么，”曹开道说道，“只要你们小心听我的指挥，就不会有问题，如果到了平州城不听命令，所以后果自己负责。”到后面这句就有点疾言厉色了。

黄元三人面面相觑，不知道该说什么好。

曹开道看他们三人没什么反应，沉声道：“好了，早点休息，明天保证有一个充沛的体力应付可能发生的意外。”说完从营帐中出了去，还有很多的事情要做准备，黄元他们可以休息，他就没那么好的命了。训练的时候黄元他们是很累，但他也不是很轻松。曹开道从营帐中出来，挥动自己的双肩，放松一下紧张的身体，希望明天不会有什么意外才好。

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平州城是一个很特别的地方。如果说蜀云山是西宁王朝的西屏障，是一个关口，那也可以只称为外关；而平州城就可以说是出关的最后一个象样的城市了，大多数人把它看成是内关。

也就是因为它特殊的地理位置，给这个地处荒凉的城市增添了不少活力。

原本在西宁王朝建立之前，他只是一个偏远的小村落，既不会受到世人的注意，也没有什么地位可言，而且还处于边界上，如果说有什么值得纪念的，那就只有军队的留恋了。上一个王朝在这儿曾经驻扎过百万雄兵和外族鏖战，西宁王朝建立后，西边界不断的向西扩展，使它成为名义打夯的内城，也就奠定了它今天的地位。

在西宁王朝太平时期，平州城有常驻军近十万人，现在就没有那么多了，大多数的军队被调往一线作战，余下的都是一些残弱老兵，只能作个样子。虽然名义上还是西宁王朝的统治区域，可就是杨文迪也没有那种要占领的**。一来离他的本土有点儿远，另一个原因是他还没有多余的兵力来经营这样的大城；而太叔圣策也不把看作一个象样的地方。这几个原因走到一起，就形成了今天平州城的样子。混乱的安治，庞大的流动人口。

实际上治安的混乱还是因为人口的流动造成的，和平年代哪里会有这么多的流动人口呢？从战争出现到现在的天下难有一方净土，经历过烽火连天的人民不是对社会失望就是对征战者的憎恨，如果可以，谁也不愿背井离乡。

从平州城可以西去，北上，奔西南。

除了流民以外，应该说更让人头痛的是江湖人物的往来。他们也是流民，但和一般的流民有着本质的区别。

更多的人是奔着这个混乱的城市来的，有两个目的，一在混乱的环境中能够更好的发挥他们的本色，无论是偷还是盗，环境极其“优良”；二是因为这个城市的人口流动特别大，一个人往其中一隐，要找到他将是十分困难的事情，这些人说不好听的，就是来躲避仇家的。因此，这就有引来了另一部分人，寻仇者或是江湖猎人。

如此一来，使原本只有十万人的小城，转身变为足有三十万人混杂的大城，可想而知，问题多多。

曹开道担心的就是这些没有假冒的流民，一不小心就可能和这些人结仇，无论是他自己还是黄元他们，都不是他想看到的。

曹开道看着走在他一旁的三人，兴高采烈的劲头，他还真不是一般的担心，或许这里面黄元还好一些，毕竟他的年龄也不小了，想来也不会真的和罗易他们胡闹吧。罗易令人担心的可能性也不是很大，听说他本来就是很内向的，来了军营后有所改变，但从平时训练的表现来看，改变的不是很大。最令人担心的是冷百涛，如果说出问题那最可能的就是他了，曹开道心想，这次怎么说也要把他当重点来防。

而此时冷百涛正兴奋的和罗易说道：“我以前来过这个城市，你相信吗？”

罗易撇了撇嘴，不以为然的道：“你说你来过，谁知道？黄大哥你知道吗？”

黄元不知在想什么，每听到他俩说话，随便的摆了摆手道：“我哪里知道。”

罗易两眼睁的奇大，带着笑意的看着冷百涛，道：“我也来过。”

冷百涛恼火的道：“到了城里后，我带你到一家有名的客栈去你就知道了。”

“噢，”曹开道突然插话问道，“什么客栈，你说说看，我可能知道。”

原来三人中还真有人去过，罗易满怀信心的看着曹开道，他是希望冷百涛说过后，曹开道说“不知道”。

“就是…就是……”冷百涛猛的要说的时候竟然想不起来了，在那儿干着急，憋的面红耳赤，左右乱转。

“我知道，就是客栈！！”罗易呵呵的笑道，“他的名字就叫‘就是客栈’。”

冷百涛突的一叫，大声的说道：“我想起来了，叫‘不是客栈’。”说完，得意扬扬的看着罗易。

罗易一愣，目光转向曹开道。

曹开道点了点头，道：“是有这么一家客栈，不过，你是怎么知道的？”

“我和我爹爹去过。”冷百涛忽然有点心虚的看着他说道。

“真的？”曹开道不置可否的问道，也没有深究，他从冷百涛的表情就知道他没去过，可能只是从客栈的门前经过，不然就是仅仅听人说过，两个毛孩子在那相互叫劲，他也不愿插上一脚。

罗易也看到了这种现象，不过他也没有再说什么，他本来就不是很在意，不是吗？一路说话不寂寞而已。

四人的脚步不断的加快，从大营到平州城有两条路可以走，一条是水路，他们没走，另一条是旱路，也就是他们走的这条。之所以选了这条路，按曹开道的话来说，既然是做探子，多接触才有消息来源。罗易他们可不是这么认为的，他们都以为是曹开道有意让他们靠两条腿走路，这样就成了变相的训练。看来不是他们得了“训练综合症”就是曹开道得了，不过，从各种反映来看，他们的可能性更大。

曹开道被他们三个人赶的不断加快步伐，心想，看来训练还正的没有白白的浪费时间精力，只看他们三人的速度就知道效果很好；而且，看他们经过一夜的休息竟然恢复的那么好，看来还真的有必要继续加强训练的密度。想到这，不由得的有点儿飘飘然，这可全是他的功劳。

四人不再说话，各自赶路要紧。罗易边走边四处遥望，总不能安心的赶路。

“噫！那是干什么的？”突然，罗易叫道，“看我们的左前方。”他用手指向自己的一边。

曹开道顺着他手的方向看去，在他们的左前方还真的有一群人，奇怪的是，凭他的听觉竟然没有听到。

“去看看干什么的。”冷百涛边说边向那个方向跑去，曹开道一把没有拉到他，气的跟在后面边走边说粗话。如果不是在外面，怕暴露的他们的身份，早就让他认识厉害了。出来的时候说的好好的，谁不听命令就处治谁，这可好，还没过一个时辰就忘了。曹开道现在只能无奈的摇头。

在赶到人群的边上时，曹开道一把拉住了冷百涛，同时示意黄元二人到他的身边来，说道：“看看可以，但没有我的命令谁也不许乱说话，违者军法处治！”最后一句刻意压低了声音。

三人知机的点了点头，曹开道挥了下手，冷百涛带头向人群靠去。

这才发现原来是两个人在“比武”，这是冷百涛的想法，曹开道可不这么认为。他看了看两个人，马上就意识到这不是一般的比武，谁见过比武是招招要命的。

黄元三人的武功不是很好，因此这种拼斗在他们的眼中和一般的比武没有什么两样，这也不是他们的错。

拼斗的双方一男一女，大概都在三十岁的样子，从场面上来看，女的要占点优势，不过，优势不是很明显，两人如果没有其他的意外，至少要三百招以上才可以分出胜负。

令人难以明白的是，从他们那种拼命的样子来看，绝对不是一般的较量，更不可能是相互切磋，谁也不会无聊到这种程度。可为什么没有动兵器呢？这是曹开道看了半天也没想明白的事，不过，他知道这其中定有原因。只是自己还没明白而已。

看样子两人交手已经有一会了，都有些气急。

男子突然向后一闪，没有任何征兆的拉开了和女子的距离，女子不假思索的前冲跟上，单掌强走中宫，取男子的右乳而去。

男子脸露愤色，女子的招式太小瞧他了，他本来还有手下留情，看来是人家根本就不领情。男子单掌不做任何花俏的向女子的手掌迎去。

两掌在男子的胸前半尺处“砰”一声低沉的互击，各自向后方飞退，两人互换了一式，平分秋色，实质上是女子略胜一筹。

男子稍退既进，没有任何的迟疑，在女子的身影还没有更大的反应前，如山的掌影迎头而来，周围的人都不由得深吸了一口气，更有甚者，不忍目睹女子的下场，转了个脸。

冷百涛和罗易忍不住轻轻的“哦”了一下，忙用手捂住自己的嘴，紧张的看了看曹开道，没有看到他的反应，迅速的又转过来。

当大家都在认为女子没有什么希望的时候，男子更是如此认为，自己掌风的边缘离女子仅有三寸，胜负已定，他露出了会心的微笑，同时看到，女子也露出了令人费解的笑意。

男子突然感觉到这女子还真的有几分姿色，但她为什么笑？

“不好！”男子意识到有问题的时候已经晚了，只见女子的身子在原地闪电般的向右一移，左掌巧无声息的印在了男子的胸前。

男子不可置信的看着女子，瞳孔无限扩大，带着没有解释的疑问倒在地上。

“好！”很突兀的一个声音在男子倒地的时候陡然响起。

大家的目光齐刷刷的望向声音来处。

那女子对声音的发出者嫣然一笑。