黄明游陪着白老太爷闲聊几句, 老爷子待和气，说话时候都笑眯眯的。
谢璟在一旁竖起耳朵听他们讲话。
白老太爷大约是真的累，喝一杯茶, 略歇息片刻之后，才转头问谢璟道：“你这里多久，可是你们九爷交代什活儿？”
谢璟绷在那一时知道该如何回答, 张两次嘴没吐出一个字儿。
老太爷被他逗乐，拍拍他手臂道：“碍事，就是随意聊聊，若是能说，说就是。”
黄明游在一旁也乐，打圆场道：“老爷子, 您别逗小谢, 这孩子老实，您一句话他就当真, 瞧这汗都冒出。”
谢璟给白老太爷倒茶, 低眉顺眼伺候着，顺着黄明游递过的杆往上爬，果真一个字都说。
白老太爷知道他们东院有少能异士，但谢璟这样的锯嘴葫芦他还是头一次见。
尤还是个格外漂亮的锯嘴葫芦。
白老太爷这次只身而，身边只带黄明游和几个护卫，余都没带，也没通知，谢璟想陪他去白家商号休息，白老太爷也摇头拒绝，笑道：“我也好些年没，先随意转转, 瞧瞧现如今黑河什模样，你也必通知他，等过几天我自会去商号找你。”
谢璟点头应一声，又试着黄明游才的称呼问道：“老爷子好久没黑河，今年冬天和往年同，外地商多，本地的也杂乱，如我找个向导陪您？”
白老太爷略兴趣问：“哦，何？”
谢璟：“原是我一个舅公，外头都叫他寇老三，做把式的，会驾车，也熟悉青河、黑河一带行情，若老爷子需要我就让他今夜去找您。”他说完又补一句，“只是我自家亲戚，旁并知晓，老爷子大可放心。”
白老太爷点点头，领他这份心意，留住的旅店地址。
一壶茶喝完，谢璟送白老太爷和黄明游一行到门口，在外便行礼，就交叠双手多站一会，目送他们离。
白老太爷带走出去老远，身边的一个护卫凑近老耳边说句什，老爷子回头看转角一眼，果真瞧见少年站立如松，还在那规规矩矩的送。
白老太爷笑着摇摇头，道：“白九那边倒是有点本事，捡个好孩子。”
黄明游腆着脸道：“老爷子，话也是这说的，九爷待他心，教的也好呀！”
白老太爷看他一眼：“我倒是忘，你也是东院的，难怪一个鼻孔出气。”
黄明游笑嘻嘻的，半点恼，颇有些引以为豪。
东院出的，绝非凡品。
入夜，谢璟果真叫寇老三。
寇老三常年做边境商贩的生意，土生土长，对黑河一带再清楚过，尤是儿子寇沛丰当初被谢璟救过性命，如今又被带去省府和谢璟一同做事，他们父子对谢璟言听计从。寇沛丰也是知道恩的，但凡写信家中，总是提及谢璟的种种帮助，寇老三也知道自己儿子几斤几两，还指望谢璟多多帮扶一把，谢璟一说，他立刻就。
谢璟没言明的是何，只再三叮嘱寇老三做事务必细致周到。
寇老三道：“小谢，你放心吧，这贵客我一给你伺候好，就是你托带口信说得突然，我这手边也没找到马，只凑合套一匹大青骡子，这成吗？”
谢璟打量一眼，寇老三那乌篷车前头套着的青骡高大健硕，钉崭新铁掌，鼻息也响亮，伸手摸一摸立刻摇头晃脑。他点头道：“这个就可以，他们自己也有辆马车，过是外地的样式，这骡车可能出行更打眼。三叔，您连车一同带去，若要，车钱我出，加倍给您。”
寇老三肯，推辞道：“过是几天功夫，碍什，当三叔帮你就是。”
谢璟也同他多争辩，一边走一边叮嘱他注意事项，寇老三听得连连点头。
谢璟顿一下，低声道：“三叔，若贵客有什向，你可找茶馆给小二几个铜板，给我传个话，也必明说，只说去向即可。”
寇老三道：“这是为何？”
谢璟道：“生意上的事。”
寇老三恍然，只当谢璟是防着这些外地行商囤货，立刻跟着点头：“应当应当，我一帮你留意！”
谢璟趁他留意，往寇老三车上放一袋铜元和几枚银元，把他送去白老太爷一行住旅店，远远望着寇老三去，这才离去。
隔日，白老太爷出行，果然乌篷骡车。
这里街上骡车多，融入中，并显眼。
若非寇老三口信，谢璟都一时无法找到白老太爷去何处。
老爷子像是随意走，还置办少药材和特产，连当地卖得最火热的烧酒都购买几坛——全是今年黑河酒厂新出的烧酒。
谢璟得到口信，垂眸想片刻，抬起眼的时候又恢复往常色。
他和白明禹既然敢做，那就怕事情败露。
反正打九爷的旗号，等九爷知道，这事儿已经成，顶多回东院领罚。
九爷带他们这好，说白明禹，只说他，也会板子。
顶多骂几句，关几日柴房。
谢璟心里算计好，也在担忧，依旧按之前的计划盯着界面上的东洋商。
另一边，旅店内。
白老太爷让护卫打一坛新酒，习惯性闻闻，却微微皱眉。
黄明游知道青河白家的烧酒是极品，正伸长鼻子闻酒香，忽然“咦”一声，又凑近一点拿手扇扇，困惑道：“这酒为何没有酒香？”
白老太爷让倒两盏，和黄明游一同品尝，老爷子喝面改色，黄明游脸却腾地红，呲牙咧嘴道：“好烫，这酒性烈，入口烧刀子一般，但没多少香气，实在怪异！”他又喝一小口，放下道，“难怪街上这个卖得最便宜，无色、无香，入口倒是烫嘴。”
白老爷子慢慢咽下嘴里那口酒，放下酒盏道：“这是伏特加，俄罗斯那边的酒，那边都是这般，和我们北地同。”
黄明游疑惑道：“今日在街上看到许多这样的酒，黑河酒厂全是机器生产，若是卖给河对岸，专门制作一批就是，这伏特加满大街摆着……是是太多？”
白老爷子缓声道：“我们在街上几日，这酒是什时候才多起的？”
“近两日。”
“哪里产出？”
“这，皆是黑河酒厂。”
“我们去的时候，已没剩几坛，我留瞧，青河白家的小子倒是有几分胆识，雇回倒腾，还真引几家酒厂跟着一起制作这伏特加。”白老爷子抚须笑道，“他敢做这许多，那自然是有要，弄这样的招数，无非是引着他酒厂逐利跟风大批量制作。”
黄明游解：“既然有生意，为何要分与他家？”
白老爷子手指沾酒，在桌上写一个字，点点冲黄明游笑。
黄明游探头过去看，写的是一个“酒”字。
白老爷子手指节敲敲桌面，沉吟道：“他要酒。”
白家商号。
院中小楼里只二楼一个房间亮着灯，外头黑漆漆一片。
谢璟裹薄棉袍坐在椅子上，正借着煤油灯在看白明禹送的信。
白明禹胆子大，自己只身去河对岸，借着旗语回传话，汇成谢璟手里这一封信，里头一句废话都没有，全是振奋心的消息。
白明禹信中说，满洲境内，一桶伏特加的价格是7卢布，但行至贝加尔湖一带，只成本就已高达60卢布一桶，而他带着大哥白明哲给的两个买办一路前行，去伊尔库茨克地区，带去的酒尽数卖光，那里每桶伏特加酒价80卢布，争抢。
“……越往西走，酒价越贵，听闻有些地已高达100卢布甚至更多，我带时刻探查消息，及时联系！商号和酒厂之事托付于你，你懂我意思，若有任何问题，找我大哥即可。切记，需要酒，大量酒水！”
谢璟看着信，旗语无法传达更多，上头只最简短的话语描述，但这些信息已足够。
谢璟看得心绪澎湃，他算过，若是60卢布一桶，他们反手已赚十倍，白明禹传递的消息实在太过让兴奋，若真是如，他们赚的可就是二十倍！
旁的说，只黑河酒厂机器日夜着，一锤子买卖下去，足有几十万银元的利润。
谢璟心里飞快计算时间，若是他没记错，从这个冬天始，一直到明年春，大约是六七月份的时候，才会慢慢缩减，这几个月的利润……他呼吸略有些急促，嘴角笑意掩下去，带喜色。
谢璟正想着，忽然听到门外有脚步声，紧跟着门被推些许。
白家商号院中养护院，自从上次遭遇麻匪之后，白明哲花重金看护商号和家安全，因谢璟从未想过小楼里忽然有，一时吓一跳，攥书信起身呵斥道：“谁？！”
被推一角的门，慢慢又推些许，露出外头站着的修长身影。
一身白皮氅，身量极高，男眉目英俊，薄唇色淡如水，只站在那里就已气势十足。
谢璟愣一下，先是一喜紧跟着又有些慌乱，手里的信攥起背在身后喊一声：“爷，你怎？”他忙拉椅子，请九爷。
九爷入座，视线在谢璟脸上停顿片刻，又顺着看下去，打量一圈之后淡声道：“手里拿的是什？“
谢璟装傻：“啊？”
九爷拽他胳膊，把拉近些要去碰他的手，被捏在手里的信纸一点点露出，谢璟干脆跨.坐在他腿上，脑袋抵在九爷怀里。
九爷没理，掰他手指，拿信展一扫而过，看完轻笑一声。
谢璟没敢抬头，埋在他胸口小声喊爷。
九爷嗯一声，手指捏他下巴，抬高瞧着道：“原是我小看你和白二，你们黑河是贪玩，却是要干一番大事。”
谢璟脸色涨红，也知是因为九爷这句话，还是被九爷的手指捏下巴，见旁都还辨解个四五六，但刻见九爷脑袋里就一团浆糊，干脆耍赖，脑袋抵在他肩上轻轻磨蹭，小声讨饶。
九爷失笑：“做什，几岁，还耍赖。”
谢璟小声哼道：“以前小，会这个。”
“长大，就可以耍赖？”
“爷教我的。”
九爷眼微暗，伸手碰碰他脸颊。
谢璟歪头，贴在他手心蹭蹭，垂眼小声道：“爷，别生气，我就是想试试自己行行。我想做点儿事，帮帮您。”
九爷盯着他看一会，语气放缓些：“说吧，我听着就是，若再敢花言巧语，就挨罚。”