隔天，朱老夫人出殡，朱家所有亲友再去送最后一程。朱老夫人已经过世好一段日子，若不是天冷，怕也停不了这么久。一同下葬的还是朱老大人，朱应俭趁这次将朱老大人的棺木从京城移回了濠州。朱氏一族商量过后，给他这一支另指了一座墓山。
朱应俭已经早早就让人修了陵园，现下看墓地并不算大，不过两处留了许多地方，将来想要扩建也方便。
他这一年的动作，朱氏一族也已经知晓，朱应勤回来后也听闻了一声，再看这墓地现下的规制和预留的地方，心下还有什么不知道的。这几日，他也抽不出空来跟朱应俭详谈，似乎也不知要谈些什么。
他知道自家弟弟聪慧坚韧，远胜他许多，可是朱应俭的野心太过异想天开，哪怕现下看着形势大好，却不一定就会成功。就像先前有人来灵堂行刺一般，万一让刺客得手，朱应俭所有谋划便成了空，他这个当大哥的以后又当如何，想到这个，他便觉得周身发冷。
想不到已经习惯宁古塔的天气，回了濠州，他竟还会在只结薄冰的日子觉得冷。
葬礼结束后，他望着被一片阴云遮着的天空，轻吁了一口气。他总算有了回到濠州的实感，想不到今生还有这样的一天。擅长离开宁古塔是什么罪名，他也是知道的，他自然也不会再乖乖回去，若让他再去过那样艰苦又没有盼头的日子，他还真不如死了算了。
细想想，他这一生似乎早成死局，还谈什么连累不连累。
回府后，朱应勤还是没跟朱应俭私下相谈，就算秦氏催他去问家产的事，他也没有动。
他们一回府，朱应俭就让府里的老管家把家产账目拿给了大房。朱家出事后，许多明面上的产业被查没，要不是朱应俭处理及时，就连现在账目上那一点也剩不下来，这数目自然也就不能跟朱家显赫的时候比。秦氏看着账本上的数字，一时难以接受，总觉得是朱应俭吞没了，不然他如何能招来那一大帮子人替他做事。
就算劳作了几年如今的模样与村妇无异，秦氏却还要脸面，不好说破此事，却旁敲侧击地探问。朱应俭知道后觉得腻味，便想看看兄长会如何，等了一阵也不见朱应勤找上他，他就先当不知道此事。外面的事还忙着，家里这些事又不甚要紧，他也不急着去解决。
自家人这些事，又哪里是一时能断清楚的，朱应俭也知道人有了偏见不是三言两语可以消除，倒不如拖着慢慢再找机会。
只要能耐得住性子、抓得住机会，许多事自然能迎刃而解。
在朱府吃了一顿解秽酒后，第二天，宾客便陆续归家。徐氏母子并不在朱府住下，也要随众人回朱家庄。秦氏现在算是当家媳妇，自然要留徐氏在府里住下，至少要住过年去。徐氏便推脱事杂，并不应下。
知道徐氏这几年是在乡下避祸，秦氏也没有多高兴，就算是乡下，徐氏也不用像她那般日日劳作。她留徐氏也不过是虚留一句，既然徐氏一直住在乡下，哪里能知道朱府的产业当初是怎么处置的，徐氏也不是什么大家出身，以前府里的事估计也都是朱应俭在料理，她怕是什么也不知道的。
看着他们离开时，秦氏有些懊恼又松了一口气。
先前灵堂闹刺客的事她还记得，那么多人活生生地死在她面前，她多少有些害怕。她一时也不清楚朱应俭在外面做什么，是在帮哪一方的人做事，生怕受了他牵连，却又不好得罪他。
他们一家能从宁古塔离开，也是朱应俭暗中安排，她只怪朱应俭既然有这样的本事为什么不早早这样做了，还能让他们在宁古塔少受些苦，又觉得朱应俭敢吞了家产，说不定就是仗着自己有了本事。这些话她也不好跟朱应勤说，免得朱应勤觉得她挑拨兄弟关系，只是两人如今这兄弟关系，她也看不懂是好还是不好。
自从出了行刺一事后，朱府和整个濠州城的戒备都严了许多。现下徐平已经宣称南京省被山寨联盟的人占了，濠州府自然也是山寨联盟的管控下。在自家地盘碰到这样的事，朱应俭事后也暗怪自己还不够仔细，没想到原朝琅手下还有这样的杀手死士。
在他参加山寨同盟大会被朱庄主推到台前起，他便知道各种暗杀是少不了的。只是过去了半年，原朝琅那边迟迟没有动静，他才稍有松懈，以为原朝琅是在为辽东王周鹏达之事烦心顾不上他。幸好这次有何素在，替他拖住片刻，给了护卫反应的时间。有她在朱家庄，他也能放心把徐氏和阿土留在那儿。
阿土这次吓得不轻，哪怕当天喝了安神茶，这几天也一直白着一张脸瞧着没什么精神。徐氏比朱应俭这个才相认不久的父亲更能让他安心，他总是跟着徐氏不放不愿意离她太远，就连出殡时也非得徐氏牵着。大家念他年纪还小，也没有人说什么。
回程的路上，因着天空飘起了雪籽，大家能坐马车的都钻进了马车里。马车准备得也不少，都是几个人合着用。何素、郭威跟徐氏母子共乘一辆，朱应俭跟刘军师等人坐到了一起。
阿土看到两人怯怯打了个招呼，也不肯从徐氏怀里出来，徐氏无法，只能一路抱着他。
“阿土是不是病了？”郭威担忧地问道，以往阿土见了他总是哥哥长哥哥短地叫他，今天都不跟他说话了。
“是呀，有点发烧。”徐氏说，生怕阿土这是见了血被煞到了，想等到了朱家庄后问问魏氏，看看周围有没有寺庙可供她带阿土去上香拜拜的。
“怪不得都不出声了。”
“阿土平时就乖，你以为跟你似的，没事就爱四处乱跑。”何素嗔怪道。
说到这事，郭威也暗暗后悔，他那天在偏厅跟刘军师坐在一块儿实在无聊，便出去走了走，想不到这一走，竟然错过了一场刺杀，等他听到动静赶到前面时只看到一地尸体，还有身上带血的何素。他当时还以为何素受伤了，后来见她能走能动，才知道她身上沾的是别人的血。
后来两人也没分到一个院子里住，他一直也没找到机会问，现在何素提了这事他才想起来。
“萧婶婶，你那天在灵堂是不是看到刺客了？”
“对呀。”说到这个，何素责怪地看了郭威一眼，要不是为了怕他乱跑，她也不会跟刺客对上。
“他们厉害吗？”
“还行吧。”
“你跟我说说当时的情况呗，我都没有看着。”
“有什么可说的，不就是你打我我打你，最后有的活着有的死了。”
郭威一听皱起了眉，说：“你们女人，真是什么也不懂。”
这话当初在乡下郭威可不敢在何素面前说，何素微微挑眉，打量了他一眼，说：“你这是看到你父亲回来给你撑腰了，连口气也变大了？”
郭威在何素家住了几年，知道何素罚起来人花样多，心下有几分怕她，便把事推给了他父亲：“这话是我父亲常说的，我不过是学学。”
“你倒是个孝顺儿子。”
徐氏在乡下时没少见两人斗嘴，见两人换了环境仍是如此，不由微微一笑。
“还是弟妹能管住孩子。”
“凑巧而已”
郭威一听，扁了扁嘴，觉得大人说话没意思，便低头逗阿土说话。
“你回去要好好喝药，等你的病好了，哥带你上山打猎去。”
“要读书呢。”阿土乖巧说道，惨白着一张脸还记着读书的这事，越发让人心疼了。
郭威听到读书就皱眉，徐氏和何素都在，他也不敢说什么教坏阿土，只能说：“那哥哥自己去，你有什么想要的，哥猎给你。”
“小兔子。”阿土小声说。
何素在乡下时一直养着兔子，阿土过来玩时总会过去看看，现在这些兔子都给了柳婶家一只也没有带出来。
“行，我给你打只肥的。”郭威拍着胸口说。
“阿土是想要活的吧。”
“是吗？”郭威询问地看向阿土。
“要活的，能跳的。”
“好，我去挖个陷阱，给你抓个活的。”
郭威又哄了他几句，阿土瞧着倒比先前开朗些。等到了途中休息的地方，徐氏想走开方便一下，便想哄着阿土跟着郭威等人留在马车里，可阿土却怎么也不肯，哭着闹着要一起去。
“阿土乖，来，哥哥抱你。”郭威想着平时阿土跟他最亲，只要他出马，阿土肯定会让他抱不会再哭。
可惜这次他的面子并不怎么管用，阿土就是抓着徐氏的衣袖，不肯让她走。徐氏迟疑着，一时不忍心走开，可是这次要是不去，马车又还得走上几个时辰，她怕忍不了那么久。
“阿土，听话，就一会儿功夫，你娘很快就能回来。”
坐在同一辆马车里，何素免不了也帮着劝劝。阿土看了她一眼，似乎对她说的话还有几分相信，徐氏一看，就把阿土推到了何素的怀里。
“你在何婶婶这儿呆着，背《三字经》给她听，等你背好了，娘亲就回来了。”徐氏说道。
阿土抽噎了一下，微微点头，“那你快点回来。”
徐氏连忙答应，朝何素感激地看看，就下了马车。阿土靠在何素怀里，边哭边背着《三字经》，声音闷闷的，也听不出背的对还是不对。何素只感觉到他的鼻涕眼泪好像已经沾在她胸口，她索性轻拍他的背，确保只粘在一块地方，不要抹得到处都是。
过了没一会儿，阿土没有再继续背下去，何素还以为他是背不出来了，隔了许久也不见他再出声才发现他是睡着了。她马上把他抱了起来，免得他摔下去。
等徐氏匆匆回来时，看到儿子睡着了，也是松了一口气。
“你回来就好了，我看他的身子还是有点烫，怕是得用冷水擦擦。”何素抱不惯孩子，一看徐氏回来就想把孩子还给她。
徐氏也知道她的性子，笑道：“还是弟妹细心，这就来。”
车马很快继续前行，何素看车子颠簸，徐氏的丫头又不在同一辆车里，少不得给徐氏搭把手。经过两人一路照料，等回到朱家庄时，阿土没有烧得更烫。
庄子本就有大夫在，马车一停，徐氏就着急抱着阿土回院子看大夫，何素跟着下了马车，看着下了半天的雪籽变成雪花落了下来，轻轻呵了一口气。撑着庄子里的下人送来的伞，她没有跟着急的徐氏争道，远远缀在后面走着。
山道上冷风阵阵，她坐了一天马车本就有些松散的头发被吹得更乱了，也冻得她脸色惨白。她忽地想，她现在穿着一身白，脸色也白，要是把头发解了配着呜咽的风声和阴暗的光线，妥妥就是一山中厉鬼。要是她今天半夜去偷食，凭这样的打扮，说不定能吓到不少人。
她正得意着，也没想过得整理一下妆容，这都要到院子里，她还是先回屋里暖暖手才整理吧，心下也有几分让萧显重他们看看她的样子，要是能吓到人就更好了。
偏她刚进了院子，就听到厅堂里有人在说话，听这说话的声音当是一位陌生的女子。
“萧大哥，你看，我这荷包绣得可好？”
何素一听，微一挑眉，不禁放慢了脚步。
“不错。月儿，你也来看看，也跟这位姐姐学学。”
“怎么能叫姐姐呢，那我岂不是成了你的晚辈了？”女子略带不满地娇嗔道。
“从年纪上看，我倒是能当你的长辈呢。”
“才没有呢，萧大哥还年轻着呢。”女子娇羞说道。
何素站在外面就能想像得到女子欲说还休的羞涩模样，啧，酸~
她打了一个寒颤，不想继续在外面挨冻偷听下去，索性大步走了过去。厅堂的门本就没有关，萧显重马上就看到有人来了，一看是何素，他既欣喜又有几分不安。
坐在他边上的女子发觉了他的目光，也抬眼看了出去，却见一个脸色惨白头发散乱的女子僵着脸走了过来，她一时吓了一跳，差点以为是鬼。
“呜~冷~要冷死了~你们，不冷吗？”
何素颤着声音说道，还想着得维持基本的仪态，硬是从冻僵的脸上挤出一抹扭曲的微笑，吓得屋里的陌生女子被手中的针扎了也不自知。
山中有鬼，她的脑中只有这一个念头。
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明天起恢复二更~