月儿默默听着两人斗嘴，暗想，要是真能素上几天倒是好的，她也觉得自家吃得太好了，听常来找她的二芽说，她家里只有农忙和过年的时候能吃到肉，平时都是吃菜饼子，那饼还是用粗面做的，又干又硬。何素做的面也硬，不过却没有那么难吃，想来是因为家里用的是白面的缘故。
郭威第二天就被何素递了一只篮子领到了地里，他本来有些不好意思，后来看到村里真的有其他孩子在捡谷穗，也就放开了。倒是村里其他孩子看到他很是好奇，他们都知道他是肖家的外甥，好像是被家里赶出来住到外家的。之前他们还一起玩，有人问他是不是被赶出来了，他也不理人。
要是有人问得急了，他就会跟对方打起来，毕竟是武将世家出来的，在军中也跟人学了几招，他几乎就没有输过。也是好在村里的男娃都爱面子，就是被打了也不敢去跟家里说，不然何素还得应付村里的妇人。男娃虽然没回家告状，但会联合起来不叫郭威一起玩。
郭威也不在意，他以前在家里都是自己一个人玩，后来出去读书，就跟私塾里念书的孩子一块儿，不过他们也不怎么爱跟他玩，谁让他是学堂一霸呢。
至少这里的孩子不会告状，他也不会再因为打了人闯祸惹到母亲一顿教训。
村里的孩子发现郭威除了脾气大还不干活，生得也比他们白净。不过家里娘亲总说等他再住一阵子，肯定得帮着肖家干活，他们不知道原因，只知道娘亲没有说错。不过捡谷穗这样的活也不重，他们还能做一会儿玩一会儿。
郭威捡了约一刻钟，就看到远处的田里，有个小男孩放下了篮子去扑青蛙。他便在自家地里看了看，想要看看有没有青蛙，他也想抓了拿回去给月儿看。四下看了许久，他都没有看到青蛙，眼看天越来越热了，他只能作罢先在田里找稻穗。
等他从田里回来时，篮子里已经有半篮子谷穗了。
何扒皮还不满足，等吃了午饭歇了午觉，她又带着郭威去地里走了一圈，结果还真让她捡着不少郭威遗漏的谷穗。
“七，八……”
何素大声数着，边上的郭威听得脸都黑了，怎么会有这么多，刚刚他明明仔细捡了呀，除了抓青蛙分了一会儿神，后面觉得没意思分了一会神……其他时候还是很专心的。
这种枯燥的活让一个坐不住的人来做会出错是难免的，何素就是没想到他能错这么多，吃八天素，何素有些可怜地看向郭威。
郭威显然也没有想到会如此，默默开始怀疑是不是有人为了整他才在田里洒谷穗。他和何素打赌的事也就三个人知道，中午她们都没有出去过，可见不是她们，至于外人，他们都不知道这事，又怎么会闲着无聊把自家的谷穗扔到肖家田里。
“这也幸好只是个谷穗，这要是你上战场时敌军设的埋伏，你和跟着你的那些人可就惨了。”
“人那么大，我才不会看不见呢。”
“以你这眼神，还真难说。”何素毫不留情地说。
月儿看到郭威出去时还趾高气扬的，回来时却整个人蔫了，不用想也知道是发生了什么。
“几天？”她小声问何素。
“八天。”何素说，很是替郭威着想的盘算道，“要是八天连着一起罚，威儿怕是受不了。这样吧，就两天两天来，轮个四次把它罚完。月儿，你帮着记数。”
“是。”月儿应道。
郭威心里稍微好受了些，觉得何素也不是那么没有人性，这种想法在他吃素日子就烟消云散了。何素故意在他吃素的日子做肘子或者杀鸡，等他可以吃肉了，勉强还剩下几丝肉丝可以给他尝个味。他倒是想有骨气些不吃，偏偏已经被馋了两天，就是尝个味他也是高兴的。
为了这事，他还在出去跟人玩时抱怨了一通，结果却换来村里的孩子一通羡慕，他这才知道村里人大部分是吃不上肉的，别说素八天，素上几个月也是有的。
“为什么不吃鸡，你们家里不是都养着鸡吗？”
“那是留着下蛋或者卖的，哪里能吃。”柱子小大人般地教训道。
边上的孩子纷纷应和，也有孩子说：“怪不得我娘说肖婶子不会过日子，她这样的吃法，就算家里有金山也吃完了。”
不至于吧，郭威也算是富人家出身，从来没有听过哪家是吃肉吃穷的，就算有人败家也是败在别的地方。
“胡说，肖婶子多能干呀！”柱子自从被何素救过一回后，对她很是崇拜，见不得旁人说她不好，尽管整个村里说的最多的应该就是他娘。
“她能干？”村里其他孩子不敢站出来反驳，郭威却是敢的，他就是不乐意别人夸何素。
“她要养活你和月儿，还要一个人种地，当然能干了。”
“村里的妇人不多是要干活的。”
“村里的妇人要是被塞了一个外人来吃饭，才不会给你肉吃呢，还会拼命使唤你干活。有那些心肠坏了，根本呆不住，说不定就卷了家里的财钱跑了。”
“这不能吧。”郭威在京城还没到听各家阴私的年纪，高官大户之间做事又讲究脸面，就是做同样的事也会扯上一个光明正大的理由，让旁人分辨不出来好坏。
“怎么不能。”说到这个，这些半大的孩子也有话说。
别看他们年纪小，但是从家里大人那儿听来的事可不少，就是平常听得多说得少，现在有个什么也不懂的，正好让他们显摆一下听来的故事。
什么隔壁村趁汉子外出做事跟货郎逃走的小媳妇、什么帮着养侄子差点把侄子给打死的婶娘、还有捡了一个男娃当儿子结果自家又生出儿子来把这男娃给卖了的夫妻……听得郭威一愣一愣的。
想不到乡下有这么多稀奇的事，郭威暗想，又怀疑是不是他们编了来骗他的，心下有几分不服气。
“你们这些有什么，我之前听说呀……”
郭威说了一个他以前听下人说的，关于京城有户人家宠妾灭妻还把原配所生的儿女赶到乡下，等后来才发现小妾跟他生下的儿子不是他的。
妻呀妾呀对乡下的孩子来说，是他们头一次听到的事，他们津津有味地听完后又互看了一眼，心下已经认定这定是死要面子的郭威瞎编的。
郭威以为他们不做声，是他的故事把他们给震住了，心下还颇为得意。乡下人果然没有见识，不及他懂得多。
被他这样一打岔，孩子们也没有了再说八卦的心思。
“我们去溪里捉螃蟹，怎么样？”
“好呀。”
有人一提议，其他孩子就纷纷附和，郭威本来也是嫌家里呆着无聊才跑出来的，便也跟着他们一块儿去了。他们也没有不让郭威跟着，主要是不敢。郭威要是主动来找他们说话，他们就应着，反正他们不主动去找郭威玩。
捉螃蟹的地方是在离村子渡口很远一段路的乱石滩里，把那里的石头一翻开，常可以看到躲在石头底下的石蟹吓得乱跑，从腹部把螃蟹一捉，就算到手了。他们也就捉个好玩，这些螃蟹也没有多少肉，捉回去也不能吃。郭威却不知道这些，他是吃过螃蟹的，就是个头比他现在捉的要大上不少。
他一向觉得吃螃蟹麻烦，但是家里其他人爱吃，说不定这种小的也有人爱吃，不然他们怎么会来会让捉？捉得兴起，他恨不得把看到的所有石头都翻遍。
他们这次出来只让一个孩子拎了一个水桶过来，在他们回家的时候，水桶里满满都是螃蟹，里面有半桶螃蟹是郭威捉的。
许是看他捉得积极以为他喜欢，他们回到村子后先去了肖家，让他弄个桶子来来装。
“这些都给你。”他们把螃蟹都倒到他来的木桶里。
“你们不要？”郭威惊讶地问。
“我们就捉个两只比比谁挑的爬得快。”柱子说着，就先在桶里挑了两只腿长的。
其他孩子也有样学样，挑了螃蟹后便要走。
“你们去哪儿比？”郭威好奇地问，他也想跟去看看。
“就在外面，等比完了把胜了的放生，其他的再还你。”
“那我也挑两只。”郭威说着也挑了两个大的，就没再别管那一桶的螃蟹，跟他们去门外看螃蟹赛跑。
何素就在屋内，听到他们的声音也有些好奇。
走到院门口探头朝外面看了一眼，见他们拼命想让螃蟹沿路线快步螃蟹却怎么也不听他们的，她倒也觉得好笑。
水桶里的被剩下的螃蟹发出吐泡沫的声音，沙沙沙的，提醒主人他们的存在。何素如它们所愿地看向它们，心下庆幸自己没有密集恐惧症，又开始盘算这些螃蟹要怎么做才好吃。
螃蟹很小，洗干净后也不用剥壳去钳，可以直接腌制。鸡蛋、面粉、花椒粉、姜末、老酒……倒到洗净的螃蟹上拌匀，等拌好了，再下油锅炸，等炸好了捞起时再洒上葱花蒜末。
“什么东西，这么香……”在门口玩的孩子闻着味，不由用力吸了吸鼻子。
“阿威，你们家今天要做什么，怎么这么香。”有孩子忍不住问。
“我也不知道。”郭威也吸了吸鼻子，也不顾地上已经被他们折腾得半死不活的螃蟹，回身跑进了厨房，“舅母，你做什么呢？”
他知道有外人在的时候，得叫何素舅母，以往他觉得别扭都不敢叫，今天闻着香味了，他倒是不自觉叫出来了。
“就是你们捉的小螃蟹。你们螃蟹赛跑，比得怎么样了？”何素问。
“比好了，柱子赢了。”
何素点头，盛了一盘螃蟹出来，说：“你拿出去给他们尝尝，让柱子多吃几个。”
“好。”郭威应道，端着盘子走到目带期待的众人面前。
他们都在门口听到了，肖婶子竟然炸了螃蟹给他们吃，他们开心地互看一眼。
“刚刚是柱子赢了，他可以吃两个，其他人只能吃一个。赢得先挑。”郭威举着碗说。
“噢。”他们响亮地应道。
柱子也不客气，上来就挑了两个最大的，一手一个就要往嘴里塞。郭威看了他一眼，见他的手脏得跟鸡爪子似的，心下颇有点嫌弃。他心知自己的手也干净不到哪儿去，默默决定等会儿要先洗了手再吃，可不能跟他们一样不爱干净。
一盘子炸螃蟹看着挺多，分完了也就刚好一人一只，郭威还分不到。
“真好吃。”他们心下赞叹道，纷纷约了明天再去捉螃蟹，回家吃个够。至于今天已经给郭威的，他们也没想过再要回去。
天色也不早了，他们也不好意思再在肖家家门口久呆，吃完之后跟郭威约了明天一块儿玩便走了。
“草根也走了？”何素问端着空盘子进来的郭威。
郭威点点头。
“你给隔壁徐家送一碗去，等会儿再给柳婶家送一碗去。”
“送这么多？”郭威忍不住问。
“够你吃的。”
“那就好了。”郭威点头，马上帮着何素去送炸螃蟹，就等着送完了自己回来大吃特吃。螃蟹炸好后，他都是看着别人在吃，自己还没有吃上呢。
等郭威从柳婶家回来，还得了柳婶给的半篮子豆角，至于柳婶托他转达的这菜太费油以后别做的话，郭威没有说。
何素已经又煮好了一锅菜，又切一碟酸菜，等他回来了，家里正好开饭。
等满满的一大盆螃蟹上桌后，郭威欢呼一声，伸了筷子就要夹，却被何素用筷子拦了下来。
“等等……”
“做什么？”郭威有些着急地问，不会是又想让他去哪里送螃蟹吧。
“你今天吃素。”边上的月儿小声提醒道。
郭威这才想起这件事，不敢相信地看了看何素又看了看月儿，露出一个发愣的表情。