萧思顺又说道：“我军屯于滹沱河北，与宋军对峙，王爷与我等都以为讲和之后，趁朝廷不备，回军北向，与兀欲思谦大人等里应外合，大事可成无疑，那知信件一去无音，先时还以为是兀欲大人定是暗中准备，等事情有了眉目才会回信做复，但这几天我越想越觉不对，兀欲大人做事周密，接到密件，无论如何也该暗中能知王爷，让王爷放心才对，怎会已过了这么久，还没有消息呢？莫不是中间出了什么差子！这几天，数战不胜，我军溃败，只顾得逃命，没有机会同王爷商议，刚才我安排防务已毕，故而星夜来见王爷，给王爷提醒此事。”

萧思顺说完，看着郡主耶律珍，此时耶律珍已是心乱如麻，她自幼生长富贵之家，虽然也曾率人潜入宋境，盗取计划兵符，但有师伯，耶律斜等人撑腰，虽险被人抓获，但终久平安逃回，没经什么大的磨难，虽然她极为聪明，但毕竟阅历有限，如今大事临头，末免有点乱了方寸，头脑之中念头百转，却不知如何是好，神色闪烁不定。

萧思顺见郡主如此，遂轻声道：“郡主，这事确实已迟误不得，还是请王爷裁定吧！”耶律珍一想这种大事，也只有惊动王爷了，点点头，两人起身，刚打开房门，就看见大厅中人影走动，两人迈步向大厅，只见楚王耶律兴披着披风，在房中踱来踱去。两人急步进房，脚步声惊动楚王，耶律兴正在心忧，见到萧思顺，心中一宽，忙笑道：“想谁谁到，我正要让人请萧将军来议事呢？”随后对耶律珍道：“珍儿，夜已深了，父王这里不用你操心，你还是去休息吧！”关怀慈爱之意溢于言表。

萧思顺知道楚王之意，一则是看女儿疲累让她去休息，二是要避开女儿商谈大事，遂上前道：“王爷，末将刚才已将一切向郡主讲明了，郡主聪明，武功又高，何不让郡主也参与其事，也多一份力量。”

耶律兴听萧思顺说女儿已知道一切，没了避开的必要，遂不再坚持，让两人坐下，萧思顺讲明来意，耶律兴点点头，道：“萧将军，你所虑之事，我也想到了。另外尚有一事可疑，不知将军想到没有？”萧思顺略一思索，反问道：“王爷是指耶律乌海的御帐亲军吗？”耶律兴道：“正是，河北一战，败军队中不见御帐亲军，想那御帐亲军，为我军精锐，他军尚且多数逃回，御帐亲军决不会全军覆没。御帐亲军定是全军不战而退。才没杂在败军之中。我大辽军法，临战不战，友军危而不救，都是杀无赦的大罪，耶律乌海虽然为御帐亲军的都监，平素不受我节制，但这次既归我指挥，若朝中无人指使，使他有恃无恐，也决不敢公然违抗军法。可见朝中定有人为他撑腰，才会故意保存实力，使我大军败退。”

萧思顺道：“王爷，如今朝中，王爷一人之下，万人之上，执掌军因大政，谁又能为耶律乌海撑腰呢？”

耶律兴苦笑，道：“萧将军，一月之前，这话不假，但今日可未必。将军请想，开平王虽然已退归林下，但无一日不想东山再起，若我们有把柄落入她的手中，他借我等在外，在皇上面前，巧言邀宠，也未必不可能重掌大权。”

耶律兴说开平王重掌大权之句，不过信中口而出，打个比方，但萧思顺却是心中一震，暗思道：“对呀，耶律飞一睦在窥伺时机，莫非在密件之上被他做了手脚不成？若书信被他得着，我与王爷几人可是灭族之祸呀！”但转念一想，此事甚为机密，耶律飞不可能知道啊。思前想后，也想不出那个环节会出漏子。

萧思顺自己想不出什么头绪，于是问耶律兴：“那么，以王爷之见，我等下步当如何行事呢？”

楚王道：“眼下，宋军临境，抵挡城外宋军为最一要务，其次则须密密派人入京，探听朝廷动态，看看到底朝中现状如何。不能仅凭推测行事，在未明局势之前，你我等人不可轻离涿州，以免被人所赚。”

萧思顺一想，也只有如此，只要我们在涿州城中，握有数万之军，纵然朝廷有变，但外有宋军虎视眈眈，对手也不敢轻举妄动，逼急了投宋罢了。若朝廷无变，待击退宋军进攻，有功有过，回朝刀可保住官禄不失。但派谁回京呢？在如今局势不明的情况下，这可是要冒极大风险的，朝廷若有变，一不小心，无异自投罗网，难以活命。

思索再三，萧思顺道：“王爷之策定是万全之计，进退有据，但探信之人，一则要机灵可靠，办事稳妥，二则目标要小，不引人注目才行。三则武功需要较高，一旦遇险，可以逃回报信，遍视军中，这人可不大好找啊！”

耶律兴点点头，觉得萧思顺说得有理，到底谁去好呢？

耶律珍在旁，初时见父亲与萧将军相互探讨大事，自己见识少，出不了什么主意，因而只是静静听着，后来见两人说起派人探信之事，不由心中一动，上前轻声说道：“父王，女儿才识学浅，不足为父王分担大计，但女儿随师父也学得一身本领，愿意暗入幽州，为父王探听消息。”

耶律兴见女儿主动请命，知道为父争扰，很是喜欢女儿懂事，但他仅有这一女，此时幽州不知是什么局面，他怎舍得让女儿亲自犯险，遂笑道：“珍儿，你愿为父王分忧，我很高兴，但你身为郡主，显贵异常，谁不知道，你若回京，目标太大，怎能避人耳目，不妥，不妥。”

耶律珍道：“父王，郡主目标是大，可父王忘了，女儿会易容化妆之术，变换身份，潜入京中，又有谁能知道，况且，我若入京，对朝中显贵之家，大都熟悉，容易行事，况且若父王与他人联系，不需凭证，单是我去，就可取信于人，岂不是大大方便吗？父王依我看，我去最好。”

耶律兴沉吟不语，萧思顺在旁轻声说道：“王爷，郡主之言甚是有理，就派郡主去如何？”耶律兴见萧思顺也赞成，心想这样也好，就让她再历练历练吧！随问道：“那么你想让谁和你一块去呢？”

耶律兴想一想，师父顿觉国师名气太大，又是一个和尚，化妆也不便当，还不如还让师伯相陪呢，遂回道：“女儿的师伯，武功既高，又胆大心细，就让师伯陪我去吧。”耶律兴点头答应，事不宜迟，立刻派人请来萧达畏，说明任务，萧达畏慨然应允，楚王大喜，让两人下去准备。

次日一早，耶律珍拜别师父，说父王派自己与师伯到幽州公干，却不敢对师父说明真相，顿觉国师察言观色，见徒弟虽然说得轻松，但眉目之间，隐有忧色，大师双掌合十，叹道：“孩子你有什么事还要瞒着师傅吗？”

耶律珍见师父看透自己有心事，真想讲给师父，但父王有严令，事关重大，不经他允许，谁也不能讲，随含糊回答：“师父待徒儿，一向亲如父女，徒儿有什么事瞒师父，只是徒儿离开后，战阵风险，徒儿不能随时保护父王，惦念于心而已。”

顿觉国师叹口气道：“孩子，你既不说，为师也不逼你，自己保重就是，你父王这边，有我在，谅不至有多大的风险。”耶律珍见师父愿意护卫父王安全，而自己却不能对师明言一切，觉得未免对不起师父，又想起此去京中，不知能否安全归来，再见师父，心中酸痛，不知不觉流下泪来，看师父闭目不语，遂悄然退出房外。

耶律珍想起临出征前，师父所说，深觉师父看事甚明，遂到大厅之中，进见父王，一则告别，二则告诉父王，说师父武功甚高，看事极明，且待已如女，父王若有事，可与师父商量。料想师父可帮大忙。

耶律兴早有拉拢顿觉国师的意图，只是没什么效果，也就放在一边了，他觉得顿觉国师心若止水，可敬之，却不可亲之，因而对女儿的话也不放在心上，但女儿殷殷之意不忍拂了女儿之意，于是满口答应，并叮嘱女儿小心在意。遇事多与师伯商量，并告诉女儿几个朝中亲信大臣的名字，让她设法与这几人取得联系。

耶律珍辞别父王，易容已毕，和萧达畏一起由萧思顺护送出北城，萧思顺又嘱托再三，才回城而去。（未完待续）