军兵所带之人，就是宋军统帅杨文忠的谋士程文宣，程先生。他是大帅密派，由两个军兵用小船渡河的。楚王宣见，程先生不慌不忙，迈着方步，进入辽军大营，这楚王耶律兴为炫耀大辽军威，已在道路两边排开两千辽军精锐。执枪握刀，站立两旁，组成一条寒光闪耀的刀枪胡同，以威慑来人之胆。

程先生素以谋略自负，楚王这点小花招岂能瞧不出来。心中暗笑楚王素有英名，都不过如此而已，程先生毫不犹豫，穿进刀枪胡同之中，虽然那些军士故意刀枪互撞，碰出阵阵金戈交击之声，但程先生昂首挺胸，对这些人视若无物。

好大的工夫，到了楚王大帐，程先生略正方巾，长袖一拂，拂去衣上尘土，迈步进帐，抬眼望去，两边十余名辽军上将，披甲而立，正中间帅案后，一位辽国王爷威然而坐，这楚王耶律兴，面白似玉，双目棱棱，不怒而威，令人不敢仰视，但程先生既敢一人独进大营，胆量自不一般，不慌不忙，向上一拱手，道：“外民程文宣，奉杨大帅将令，拜见王爷。”

耶律兴看程文宣，不过中年而已，青衫方巾，如同游学秀才一般，但从外而来，却是镇定自若，不卑不亢，显见外面那刀枪阵还不入此人法眼。就知此人必是名士一流，胆魄见识定不一般，心中就有了几分敬意。

楚王一身喜爱交结能人贤士，因而对程文宣不肯倨傲，免得被他笑大辽国人粗鲁无礼，遂一挥手，笑道：“程先生不必多礼，既是奉命而来，也称得上是一国之使，请坐下讲话。”

程先生谢过，坐在军兵搬来的绣墩上，楚王面带笑意，问道：“程先生既为使者，不知所来何事？”

程文宣略一拱手，道：“王爷，程某在军中，并非朝廷官员，而只是本帅私人宾客，为大帅解忧排难，是程某本分，故而不避刀枪，进大营求见王爷，以商要事。”

楚王一伸手，做个请讲的姿态，程文宣接着说道：“王爷，今日你我两军，对峙于滹沱河，辽既无法南进，宋也无力北攻，我家大帅思量，既然如此，若要再打，不过徒伤军兵性命而已，何不两军罢战。各安其境，辽国退出宋境，宋国仍奉以金银，重修兄弟之好，不知王爷意下如何？”

程文宣刚说完，帐中众人已忍不住哈哈大笑，连一身严肃的楚王也不觉莞尔，笑道：“程先生你家大帅可真会梦中呓语，我大辽铁骑，天下无敌，出兵月余，河北数州已入我手，而今我大兵齐集，正要马踏河南，夺赵官儿天下，还妄谈什么各安其境，当真是可笑至极！程先生传这话，未免也太糊涂了些？”

这程先生来这，本意不过是行缓兵之计的，故而来伪做谈判，但杨元帅与程先生都知道，楚王既然手握半国兵符，为大军统帅，定有其才高之处，决非一般手段可瞒得过，败而求和乃是常例，故而先有一败，骄其心志，创造和谈时机，而后谈判，假的也和真的一样才行。

但凡谈判与做生意一样，无非是漫天要价，就地还钱，给自己留有余地，程先生一席话，在这种情况下，就属于开价极高的情况，因而楚王与众人的反应都在意料之中，程先生不急不恼，微微一乐，道：“王爷，依小民之见，两军罢战，贵我两方都为有利，如贵军执意南下，嘿嘿，恐怕后悔的是王爷而不是我家元帅了。”

未等楚王说话，李雄庆在旁已按捺不住，洪声喝道：“好个迂儒，口出狂言，我大军取宋，易如反掌，有什么好后悔的，大帐之中，你敢妖言惑众，敢情是不要命了。”说话之间，手按剑柄，大有楚王一声命下，自己就上前动手之意。

程文宣听了，却是大马金刀，稳稳安坐，双眼睥睨，唇角之间，隐露潮讽之意，李雄庆更是气大，左手一挥，长剑出鞘，精光闪耀，已砍向程文宣。程文宣动也不动，如同无此人一般。

楚王忙一摆手，喝道：“且慢，李将军不得无礼，退到一旁。”李雄庆身为一国枢密副使，官高权重，就是楚王也曾对他如此轻视过，故而才会有拔剑砍人之举，楚王令出，他不敢不遵，将剑一收，气呼呼地退到一边。双眼圆睁怒视范先生。

楚王一笑，道：“先生勿怪，李将军仍是武人，火气之大，本王也让他三分。”

程文宣一笑，道：“王爷，程某读书习礼，那会和一个粗人生这闲气，只是大帐之中，不得王爷将令，部下居然挥剑杀人，人道王爷治军谨严，我看未免传言有误。”

李雄庆在旁边听得心中怒极，却是不敢再动，因为程文宣后边几句话，已扣住楚王，他若再妄动，显然就是蔑视王爷军法，李雄庆是耶律兴心腹，已跟随多年，如何不晓得楚王军法之严，故而只做充耳不闻，但脸色已是通红。

楚王听程文宣责他治军不严，看李雄庆脸色已知他怒极，怕他一气之下，再有什么举动，责他不足，不责他也不是，随令众将，一同退下，仅留下自己与程先生。

楚王笑问：“范先生所说，大军南下，我必有悔，先生语含玄机，本王不明，请先生明示。”

程先生道：“大王手中兵将多少？”耶律兴道：“足有三十万精兵强将。”耶律兴顺口而出就多报了十万多。程文宣却冷笑道：“王爷何必瞒我，王爷出兵之时，总数不过如此，但沧州城下已留兵五万，雄州城下留兵五万，取徐水打雄州攻定州，围真定四阵下来，已损失四万，前日一战，我军虽败，恐怕王爷手下也伤亡数千，所以王爷手下，能用的不过十五万左右，号称二十万，已是虚张生势，说三十万，则是王爷欺我不知军事了。”

耶律兴一听，还真瞒不住，笑道：“先生识算精明，本王何敢欺先生。但有一样，就是这十余万人马，你家元帅恐怕也未必是对手吧！”

程文宣不答，却反问耶律兴，道：“王爷，你看我家元帅又领兵多少？”耶律兴道：“前线守军不算，杨元帅领兵时，为十五万禁军，除去五万已划到徐水、雄州、沧州，真定府又用去一些，杨帅手下不过八万左右，但老弱甚多，纵有这多兵，可也防不住我军渡河。”

程文宣摇头一乐，道：“不然，不然，王爷错了，若王爷不过河则已，若挥军渡河，只怕是过的去，回不来。”摇头晃脑，显出读书人之态。

楚王心觉好笑，却不动声音，问道：“先生既说本王错了，何不解来听听。”

程文宣将脸一肃道：“王爷要听，程某敢不尽肺腹。王爷请想，而今王爷帐下，约有兵十五万，大军南下，后方退路不可不保，故而真定城下需留兵防备。这需三万兵，而今河北数州，因大王部下，劫掠无算，百姓苦于刀兵，纷纷结伙，四出骚扰，贵军小队，不敢出行。若王爷南下，虽然辽军精骑，确实厉害，但杨元帅素擅征战手握数万大军，退而不战，固守城池，贵军所长不得用，我军纵不能胜，也不至败，最差不过是相持之局，但我军之后，是万里国土，军用粮饷，供给不断，援军可持续不绝。而王爷，军后为河挡路，已处绝地，河北百姓已不服辽军，两军相持，王爷无力北顾，河北州县定会义军大集，重落我手，那时王爷前有虎狼之师，后在义军阻住援兵，况且真定、雄州我军又扼住回退通路。王爷岂不是危矣，危矣，望王爷三思。”

耶律兴听程文宣的分析头头是道，心为之动，但他转念一想，既然我军南下必败？那杨文忠又何必求和呢？遂轻轻一笑道：“先生好口才，只是本王甚愚，既然我军南下必败，先生此来又当如何解释？”言下之意，就是求和不就是怕了我军吗？

程文宣听了，脸上露出神往之色，悠悠而道：“我家元帅，天生仁爱，不愿军民徒受残害，若大王退军，则贵我两国仍是各有其境，但这数十万军民却可因免去一战而得以保全，我之所以来，正是我家元帅不愿以军民鲜血换来纱帽而已。”

楚王听了，也不置可否，道：“先生他帐休息，军国大事，以后再议如何？”程文宣连连答应，知道楚王要召集他人商议。随即退到旁边帐中，由楚王属下几个文官相陪，饮酒谈乐，这程先生果然好才气，诗书歌赋，诸子百家，天文地理，所知甚是渊博，无论出何题目，都是对答如流，相陪众人也是由衷的叹服。

楚王支走程文宣之后，立刻招集帐下众大臣及心腹大将，商议进退行止，判断程文宣真正来意，对程文宣所说杨文忠仁慈爱民那番话自然无人相信，对于辽军南下前途的分析，却是有的认为说的有理，不可不防，但大多数则认为是虚言哃吓，不必理采，两派之间，相互驳斥。文人主和，武将主战，争执不已，耶律兴一时之间，也是迟疑不定，他扫视众人，见萧思顺在旁，默默无语，对众人的话不置可否，耶律兴随起身出帐，萧思顺不久也跟出来，耶律兴知他必有自己之见，遂问道：“萧将军在帐中，为何一语不发？”

萧思顺道：“王爷帐中众人，都是以事论事，不管大局，徒说何益？文人主战，是被范文宣所言吓住，武人主战，是仅知道对面宋军实力颇弱。意图立功，但王爷大事，又有何人考虑。”

耶律兴不由感叹，抚着萧思顺的肩背：“萧将军果然有谋，本王没有看错，不知将军高见？”

萧思顺答道：“王爷，对面宋军决不会如所显那么不堪一击，我军渡河会战，杨文忠多谋，又善用人，胜负之数，我军不过六成。虽胜也实力大伤，败则无法脱身。只是我们所图大事，至今尚无回音，王爷不可大意，以免为人所算。”

耶律兴叹道：“若非为了此事，别说六成胜算，即是五成，我也要马踏河南，只是宋人求和，实在是太合我心意，反怕是宋军奸计。”

萧思顺道：“王爷所虑自然周全，只是宋军初败，显然已无力北攻，想必杨文忠也知道不能取胜，才遣使求和，虚言恐吓，不过是让我军谈和时多让些步而已。不知王爷以为如何？”

耶律兴道：“那以你之见，我当允和？”

萧思顺答道：“王爷圣明，宋人若和，此时我军出兵已获大胜，和则多占数州领土，回兵北向，正是大事可行之机，王爷早下决断。”萧思顺一向谨慎，他觉得书信无音，总非好事，及早回兵夺位，才是万全之策，拖延下去，若被皇上发现其谋，在这犹疑不定，即使掌有重兵，那一定会失败无疑。故而极力主张以和为上。以腾手安排夺位大事。

耶律兴考虑再三，觉得和为上策，随再召程文宣，允其谈和，具体谈判由萧思顺负责。程文宣心中高兴至极，却不露声色，回宋军大营，带来几个助手及元帅大令，以证明身份，开始谈判，程文宣能说善辨，萧思顺知识广博，双方不断计价还价，三日才约定划定州、莫州、雄州三州归辽，以前宋朝交纳的金银依旧，草定合约，双方约定待请示完朝廷，可正式签约开始撤军划界。（未完待续）