三天后，市委张书记让肖副市长带领刘卫东和孟冬以及园林局张局长等人去省城，跟石丽岱谈判沟通。几个人坐了一辆商务车，刘卫东悄悄把一张卡塞给了孟冬。孟冬回短信，你就是小庙和尚。刘卫东回短信，我就是小庙和尚。车上，肖副市长说，我主谈，但谈以前刘卫东是不是先和石丽岱有个接触，听听她有什么想法？刘卫东不情愿地问，怎么接触？肖副市长笑了，那是你的事，知己知彼百战百胜嘛。张局长说，刘总编需要的费用我们报销。刘卫东问，我需要什么费用？孟冬说，你不得请人家吃饭，那得花钱吧？刘卫东涩着脸，我跟她好多年没接触了，人家出来不出来还不一定呢。孟冬说，为你，我提前跟石丽岱说了，她肯定出来见你。刘卫东诧异地说，这活儿够细致的，她凭什么见我啊？孟冬说，你现在也是炙手可热的人物，过去你们也是执手相看泪眼竟无语凝噎啊。张局长说，如果静心湖能清除了污染，我会在湖畔给你立碑。刘卫东白了一眼，我还不想死呢。
到省城也就是一个多小时的高速路，下了高速进了省城，商务车开到了靠近市中心的一个宾馆，很幽静。几个人一人一间屋，肖副市长跟几位对表，说，安排明天上午九点在石丽岱公司的会议室碰面，现在都准备，就辛苦刘总编了。太阳朝西斜了斜，也就是五点左右。刘卫东对省城很熟悉，在这里上的大学。当刘卫东在全省新闻界干得风生水起，他本人得了全国韬奋奖后，省报要调他过来当副主编，被张书记坚决拦住。后来，刘卫东知道是石丽岱在省城替他游说，才有了提拔他到省报当副主编一事。那次，刘卫东跟石丽岱在省城见了一面。两个人吃了一顿饭，吃饭时石丽岱大骂张书记坏她的好事，然后轻轻地拥抱了刘卫东，耳语道，你有时间把你知道的告诉我，我也把我的告诉你。
可以说，刘卫东和石丽岱在大学一见面就彼此吸引，刘卫东在班上朗诵他的诗作：我懂得了，拯救别人从拯救自己开始，向别人伸出的手，就是对自己伸出的手。我看见那些活着的曾经活着的和将要活着的精灵，男人与女人手拉着手，像海浪一样，在海滨等待日出。朗诵完了，石丽岱站起来给他鼓掌。在刘卫东眼里石丽岱是一个洋溢着水汽的女人，皮肤干净得没有一点儿斑痕像一张白纸。那头发很黑，黑得如墨染一般。刘卫东怀疑她是染的，石丽岱就总是笑呵呵地说，你给我染一个看看。石丽岱的眼睛也是黑白分明，眸子那么清澈透明，一望到底。石丽岱和刘卫东说话也很干净，从不拖泥带水。刘卫东常问她，你爱不爱我？石丽岱就说，爱。刘卫东再问，那我爱不爱你呢？石丽岱回答，不爱。刘卫东生气，说，你就会折磨我。石丽岱说，你心眼儿太小。刘卫东不满地问，我怎么心眼儿小？石丽岱说，你爱你自己。刘卫东和石丽岱不吵架，在大学的四年因为石丽岱的话就这么多，好像是拍电报一样，所以两个人的对话不多，大都是刘卫东拥抱着石丽岱。在刘卫东毕业前，刘卫东把石丽岱带到宿舍做了第一场爱。那场爱做得昏天黑地，不见天日，因为石丽岱痛苦地大声地嘶喊，像是被人宰杀一样。石丽岱走后，刘卫东看见自己的床单上摊的都是血。刘卫东跟石丽岱分手是因为她隐瞒了父亲是副省长的身份，石丽岱跟他说自己就是一个普通家庭的孩子，父亲是邮局的，母亲是纺织厂的女工。刘卫东信以为真，他跟石丽岱说，你跟我回我的家乡，我不在乎你的家庭，我爱的是你。当时，石丽岱一下子抱住刘卫东，刘卫东觉得她的两条胳膊箍住自己，怎么都没有摆脱开。刘卫东已经知道自己被家乡的报社录取，就开始给石丽岱找工作，最后找到了一家中学，还是常步生帮助的，因为常步生父亲是区教育局的副局长。刘卫东兴奋地告诉了石丽岱，石丽岱喜极而泣，说，能跟你在一起就是我一生的幸福。毕业典礼后，就在刘卫东收拾东西准备和石丽岱双双启程的时候，刘卫东忽然接到一个神秘电话，一个陌生的声音冷酷地告诉他，石丽岱的父亲是副省长，不可能跟你走。刘卫东不信，回答，我凭什么就相信你的鬼话，副省长姓霍，石丽岱姓石。对方笑了，你去找石丽岱对证呀。刘卫东问对方，你是谁？你告我这个消息对你有什么好处？对方说，这跟你没有关系。刘卫东风风火火找到石丽岱对质，石丽岱愕然地看着他，大声地质问，谁告诉你这个消息？刘卫东说，你别管谁，就回答我是不是！石丽岱怒吼着，谁告诉你的，我一定要知道！刘卫东绝望地质问着，他能告诉我是谁吗？你就告诉我是不是吧！石丽岱沉默好一会儿才点头，说，即便我父亲是副省长，我也跟你走！刘卫东很痛苦，问，你为什么不告诉我，让我现在这么跟你痛苦？石丽岱也很难过，解释说，我要是早告诉你，我们就不会在一起了。刘卫东毅然做出决定，你走你的阳关道，我走我的独木桥。不管石丽岱怎么跺脚捶胸，海誓山盟，刘卫东还是扭头离去。他知道，这桩婚姻想也别想，与其现在痛苦不如早奔幸福。
三年后，刘卫东和老婆吕海新婚，晚上给石丽岱发了短信：感情就是一堆干柴，烧过了就成了白灰儿。石丽岱回复，你就是王八蛋！
五点钟，刘卫东在宾馆给石丽岱发了一个短信：晚上见面？他就是自尊心很强，他不会因为石丽岱成了全省房地产的大亨就改变态度。石丽岱没有回信，刘卫东觉得石丽岱应酬这么多不会跟他见面了，他想到母校跟老师见一个面，就起身给老师打了一个电话。老师热情地说，我跟你师母给你包饺子。他想着老师在学校里怎么包容他和石丽岱，两个人闹得这么沸沸扬扬，老师对他就说了一句话，找对人，干对事，说对话。与石丽岱分手，他临行前找老师倾诉，问老师知不知道石丽岱的父亲是副省长。老师说，真不知道。刘卫东说，这么几年就一点儿蛛丝马迹都没有吗？老师点头，真的没看出来，我还去过石丽岱的家，正如她说的就是普通家庭。后来才偶尔知道一点儿消息，还不敢确认。这次闹起来才明白那是她的养父母，她从小就跟养父母过，这里边还有什么更复杂的就不清楚了。
刘卫东走到宾馆大厅，看见孟冬和几个人在咖啡厅说话就躲开想走，孟冬走过来问，跟老情人定好了？刘卫东木然地说，人家不理会我。孟冬吃惊地说，不会吧，我上次见到她还提起你，她很关心你为什么还没提拔宣传部长啊。刘卫东看着孟冬说，我上次跟你说过工程队的事情，你是不是有行动啊？孟冬说，你什么意思？是不是李少皮骂你是泄密者了？刘卫东头发根子都竖起来，问，你怎么提李少皮呀？孟冬嬉皮笑脸地说着，你和李少皮还有常步生不是三剑客吗，总在一起聚会，我不就是嚼舌头的吗？刘卫东一把攥住孟冬的手，低声说，你怎么知道的？孟冬咧嘴说，谁不知道呀，你以为你们保密就真的不漏风，我觉得很正常，三个老同学吃吃饭聊聊天很好。我就是找不到这样的知己，都是跟屁虫，不出事你是爷爷，出点儿事就一哄而散躲清净。放心，你对我的好，我这个人永远记得，放在心里。正说着，刘卫东手机响起，石丽岱在那头说，你出门有人接你，是沃尔沃的车，黑色的，后牌号是146。刘卫东不理睬孟冬朝门外走，孟冬喊着，我闺女也去英国，你让你闺女有事找她解决。
天说黑就黑了，夜帐子拉上来。
刘卫东进来就发现这家咖啡店四周都是硕大的落地玻璃窗，能鸟瞰整个灯光灿烂的城市。咖啡店里人不多，都是两个人的座位，充满了暧昧的味道。石丽岱坐在那等他。她穿了一件很考究的黑绒上衣，依旧那么纯净，但能看出一种气质。石丽岱站起来跟刘卫东轻轻地拥抱了一下，问，你喝什么？刘卫东说，蓝山吧。石丽岱有些兴奋，说，我请爱思巴苏。刘卫东有些茫然，石丽岱得意地说，没有喝过？刘卫东说，没有听过。石丽岱说，省城只有这能喝到，但还不知道今晚有没有。说着，石丽岱把服务生喊过来。服务生想了一会儿说，我给您问问，今晚有没有，很长时间没有来货了。刘卫东不喜欢石丽岱这种显摆，于是很快就涉入主题，我以为你不来呢！石丽岱笑着，你邀请我还不来吗？石丽岱重新坐下前朝四周看了看，刘卫东发现岁月不饶人，那张石膏般的脸也有了鱼尾纹，尽管很细。刘卫东说，我这次来纯粹是太监干的活儿，你愿意不愿意投资静心湖跟我没有干系，你也没有必要看我的关系。石丽岱说，你可是我跟张书记点的将，你不来就不谈。刘卫东愣住了，说，你这么做也可能是朝坑里推我。石丽岱咬着嘴唇说，他们敢！
刘卫东想了想说，你上次问我知道的那件事要告诉你，什么事？石丽岱把脑袋靠近刘卫东，刘卫东能闻到一种淡淡的清香。这种清香在跟石丽岱初吻的时候就闻过，当时他问是什么味道，石丽岱回答，是女人的香。后来才知道这是一种叫百合的香水，别名卡萨布兰卡，原产地为喜马拉雅山区。百合为多年生球根花卉，有六片花瓣，西方人以百合为圣洁的象征。刘卫东说，还是百合？石丽岱惊喜地说，你还记得？刘卫东说，你是不是一直等着，让我告诉你是谁泄露了你的身世？石丽岱说，我不知道是谁出卖了我。刘卫东问，真不知道吗？石丽岱说，一直在查，越查越接近真相。刘卫东迫不及待地问，谁呢？石丽岱说，会告诉你的。刘卫东问，你为什么隐瞒你父亲的身份呢？石丽岱说，我一直在我养父母家生活，我也是在上大学前才知道。我养父曾经在你们那的静心湖救过我父亲的命，那年我父亲在静心湖游泳，没想到被水草缠住，是在湖边钓鱼的养父发现救了他。养父母没有孩子，我父亲把两岁的我过继给养父母，说好了永远不再纠缠，算是报答。没想到我上大学时，父亲当了副省长，我母亲跟我父亲发飙，因为我哥哥去了美国，她觉得应该把我要过来留在膝下。我父亲拗不过母亲，就跟养父母摊了牌。养父母含泪答应。父亲答应我和你的婚事，但不同意我跟你去那，因为等于放我回到养父母那。但我告诉父亲不要告诉你真相，父亲写了字据，但却有人泄密给你。我问父亲，父亲死活不知道谁告诉你的。
服务生端着两个小杯子走过来，那表情很庄重，似乎不是咖啡，而是贵重礼物。石丽岱缓缓站起来，把两个小杯子接过来，其中一个杯递给刘卫东。刘卫东觉得那杯子小到了手心这般大，他吮了吮，很快就喝完了，慢慢地回味着。石丽岱问，你怎么喝得这么快呀？服务生对石丽岱说，这位先生做得对，必须这么喝，要不然味道就变了。重新坐下，石丽岱不高兴地说，你喝过？刘卫东惬意地说，喝咖啡是很讲究的，那年我去英国曼彻斯特，跟当地一个有钱的华人学的。石丽岱点点头说，喝咖啡不都是慢慢喝的，关键是喝下去慢慢品味其中滋味儿。我就是这种咖啡，可惜你品不了我了。刘卫东问，孟冬跟你关系怎么样？石丽岱问，你说这话什么意思？刘卫东不悦地说，我就是问，没什么意思。石丽岱笑了，你说他有事吗？刘卫东说，什么叫有事？石丽岱说，你别装糊涂。刘卫东摇头，我说不准。石丽岱说，你说不准还告诉他消息。刘卫东几乎要站起来，问，你怎么知道的？石丽岱平静地说，官场上没有不透风的，你多余，但也说明你这个人太善良。刘卫东说，我就是善良，我不希望孟冬倒下。石丽岱说，明天谈判，其实开发静心湖是我的好事，但我不想卖这么贱。石丽岱摸住刘卫东的手，刘卫东觉得石丽岱的手跟以前不一样了，以前是柔软的，现在依旧柔软但已经冰冷。刘卫东说，你的手像是死人的手。石丽岱低下头，我怕。刘卫东问，怕什么？石丽岱说，我想让你到我身边，我觉得你是我唯一可信赖的人，因为你不会骗我，而且你会直言不讳地批评我。
两个人离开咖啡店时夜已经很深了。石丽岱说，我想离婚。刘卫东说，跟孟冬的哥哥？石丽岱痛切地说，我知道离不了，但我就是想离！说完，石丽岱问刘卫东，你见过我先生孟获吗？刘卫东摇头，石丽岱说了一句话，孟获是咱们老师的儿子！（未完待续）