除了三个人证, 刘青文、陶德、许成祖、许大郎、许二郎、林满堂和李广角等人上了牛车一块。

刘家村也有不少村民跟去瞧热闹。

至于当事人之一的桂香是个姑娘家，不能抛头露面出庭作证，便由许成祖代替。

林晓扶着桂香, 悄悄朝她翘了个大拇指，“你太厉害了。刚刚说的话很有气势。”

桂香很早父亲就没了, 母亲改嫁, 她一直在大伯家过活，难免有寄人篱下的感觉。说话也不那么大声。

桂香还是头一回发脾气, 刚刚说话时, 她很怕, 却是硬着一口气逼自己立起来。刚说完, 她整个人差点虚软。

桂香抿了抿嘴, 心里有些得意, 又有些彷徨, “案子能成吗？县令大人会为我们作主吗？”

虽然这个县令不像龚福海那么可恶，但是知人知面不知心, 真遇到事, 谁知道他是清官还是贪官呢。

林晓笑了, “放心吧。刘秀才可是个秀才，县令会给他面子的。”

那书肆掌柜再有钱, 也只是商户, 地位自然比不上秀才, 这县令是个聪明人，他会知道如何选择的。

桂香松了一口气。

两人相携离开走了几步，听到后面有人叫桂香的名字。

还不等两人回头，就见春娘已经跑过来，她两眼通红, 看着桂香，“桂香，你生我气了吗？”

说实话当春娘说出‘陶德看她眼神不一样’时，桂香只觉得齿冷。

她们可是从小一块玩到大的姐妹，她居然不相信自己，反而说这样的话，她确实很生气。

可她们多年的姐妹之情不是假的，她也做不到与她彻底决裂，那就只能压下心头的酸涩，大大方方摇头，“怎么会，你也只是被人蒙蔽了而已。”

春娘有些心虚，她总觉得桂香好像看出她的小心思，只能佯装不知，上前挽住桂香另一个胳膊，“走吧，我们回家等消息。”

桂香点头。

至今没开窍的林晓这次居然从春娘表情中看出异样，再联系到陶德那斯文俊秀的脸，她顿时明白春娘这是看上陶德了。

她此时也说不上是什么感觉。

春娘就像她前世那个同桌，没恋爱时，挺聪明的。一谈恋爱，智商好像忘了在家没带似的。

像这样的姑娘用她娘的话来说，只有等对方成了亲，体会过生活的一地鸡毛，知道男人是靠不住的，她才会明白亲情远比爱情要可靠。

到了小庄村，林晓让两人到她家，“要是他们回来，肯定是我爹先到家。你们也想早点知道消息吧？”

桂香一想也是，便跟林晓回了她家，春娘也跟在后头。

林家堂屋，李秀琴给宝柱喂完饭，没多久孩子就沉沉睡过去，郑氏将他抱起来，笑道，“果然是好了，瞧瞧这饭都多吃了半碗。”

李秀琴笑笑，“还是要多费心，天气太冷，这孩子身子骨弱，一时半会想要调养好不是那么容易。得慢慢来。”

郑氏点头应是，抱着孩子进了屋。

她刚走，林晓三人就进了堂屋。

李秀琴问她事情怎么样了？

林晓便一五一十将事情说了，末了又道，“我爹不放心也跟去了。”

李秀琴叹了口气，“这孩子估计也是憋狠了。”

就刘氏族长那严苛的性子，搁她一天都忍不了。也不知道刘氏村民到底是怎么忍得了他的。

看着女儿小脸被冷风吹得发红，李秀琴示意她带两个小姐妹到炕上暖暖。

林晓三人去了二楼自己房间，上了炕，喜鹊给她们端来了生姜红糖水。

“快喝一杯暖暖胃，可冻死我了。”林晓直吸溜鼻涕，今儿这天真是太冷了。要不是担心桂香，她才不乐意站在寒风里冲冷风呢。

桂香和春娘也冻得够呛，两人可比林晓冷多了。

毕竟林晓身上穿的可是新棉袄，而桂香和春娘今年的棉袄还没做出来，穿的是去年的旧棉袄。

桂香的手都冻肿了，双手捧着杯子，手背隐隐有些发痒。

林晓便让她多搓搓，“只要把手搓热，你这手就不会生冻疮了。”

桂香点头，不停揉搓手。

林晓看向春娘，“春娘，怎么一直没听许婶给你定亲啊？”

春娘一口水差点喷出来，呛得她直咳嗽。

林晓赶紧给她顺背，“我的天，你害什么羞啊。我不就问你亲事吗？”

春娘比桂香小不了几个月，她都十四了，照这个年纪，应该定亲了才对。

春娘抿了抿嘴，有些不好意思，“本来我娘是要帮我定亲的。但是我爹说等我三弟考上秀才，说不定能给我说门好亲。但是没想到我三弟没考好。”

林晓恍然，“那你稀罕什么样的？”

她这话就问得直白了，春娘一个姑娘家羞臊得不成。

“哎呀，就咱们几个，你有啥好害羞的。”林晓大大方方摆手，拿自己举例，“我跟你们说，我就喜欢两种人，一种是智商超过我的，一种武力值比我高的。”

她这坦坦荡荡的模样，倒让桂香和春娘愣住了。

桂香很认真为她分析，对她的喜好提出质疑，“你是个姑娘家，身上也没什么力气，男的一般都能打得过你吧？”

林晓摆手，“那当然不是。他用的刀，我用的是武器。”

她顺手把自己做的袖箭拿出来给两人演示，将袖箭对准墙上挂的圆形把子。

手拉一下，按了个按钮，一只短箭咻得一声，以极快的速度射了出去。

桂香和春娘目瞪口呆。

桂香好半天才找到自己的声音，指着这袖箭，“你…你？”

“我自己捣鼓的。怎么样？还不错吧？”林晓将袖箭丢给喜鹊，示意她挂起来。

喜鹊将袖箭挂好，拿着空碗出去了。

春娘这才结结巴巴道，“你一个姑娘家…弄这个？林二叔也不管管你？”

“我爹才不管我呢。我又没做杀人放火的事情。”

春娘没话说了。

林晓又重新说回刚刚的话题，“你喜欢什么样的人？”

春娘抿了抿嘴，到底说了，“我喜欢读书人。”

林晓点头表示认同，“读书人好，读书人一般嗓门不大，会细声细气跟你说话。但是有一类人不能嫁。”

春娘和桂香盯着她看。

“伪君子。”林晓知道她们不会分辨什么是伪君子，就给她们举例子，“我看这个陶德就有这方面的潜质。看着斯斯文文，没想到在背后居然议论别人的未婚妻。人家未婚妻长得美还是丑，跟他有什么关系。就算他没说心仪桂香。可他那句话就有问题。他直接说想娶一个贤良淑德的妻子不就好了？非要把你拉下水干什么？”

这古代跟现代可不一样。

女人要是被男人挂在嘴边议论，那这女人一定有行为出格的地方。

她脸皮厚倒是无所谓，可桂香脸皮薄，哪里受得了。

桂香对陶德有本能的厌恶，她之前也觉得心里不舒坦。原来症结出在这儿。

春娘面色有些发白，咬了下唇，“他也不是故意的吧？”

林晓点到为止，就陶德和桂香的流言，许家二老也不可能将春娘说给他。她只想让春娘能早点收回心，见她此时明明替对方辩解，面色却迟疑，猜到她其实还是疑心陶德的人品，便见好就收，“谁知道呢。”

她不想再谈论这个问题，岔开话题讨论什么花色好看。

在这方面，桂香和春娘是行家，没一会儿就说得口干舌燥。

一直等到晚上，天都黑了，林满堂才回来。

他一回来，喜鹊就匆匆跑上楼喊三人下来。

林满堂一进堂屋，就被三人围住。

林晓迫不及待问，“爹，案子怎么样了？县令大人审了吗？”

“审子。不过又撤诉了。”林满堂一边喝媳妇端过来的生姜红糖水一般回答女儿的问题。

“为什么撤诉？”

林满堂一连喝了大半杯，才觉得自己活了过来，他坐到炉边烤火，去去身上的寒气，这才道，“县令大人在中间调停，陶德和许家各得了两百吊钱。”

林晓蹙眉，“就这样？”

林满堂还没开口，李秀琴就开口打断她，“你这孩子，还就这样？你知道两百吊钱能买多少东西吗？有了这些钱，将来桂香嫁给刘秀才日子也能好过些。”

“要是真把那书肆东家关进牢房，他们拿的赔偿很少的。”

林晓蹙眉，“可桂香和陶德的名声呢？就这样算了？”

林满堂摊了摊手“县令大人说会派人在县衙门口张贴文件，帮两人澄清。今儿审案，许多人都去看了，该知道的人已经都知道了。过段时间这事情也就烟消云散了。”

林晓觉得这县令太会和稀泥，“搞了半天，刘青文啥都没捞到，倒是惹了一身骚，我觉得这案子判得也太不公平了。”

林满堂点着女儿笑，“你这孩子，除族是他自己选的。这案子又不关他的事。当然是赔两个当事人的损失了？”

李秀琴也觉得县令这案子没判错。

这古代的案子向来都是民不告，官不究。县令能帮忙调解，陶德和桂香得了这么多钱，已经很不错了。

不过她还是好奇，“如果按照律法，应该怎么判？”

林满堂想了想，“毁人名声，按照良国律法坐三至五年的牢，还要给受害方一定的赔偿，但据我所知，不超过三十吊钱。县令也是有心，知道他们两家经济困难，便极力为他们争取赔偿金。一间书肆一年的利润也才一百多吊，这相当于书肆四年的收入。”

话虽如此，但林晓还是不满意，撇了撇嘴，“爹，娘，是不是有钱就可以为所欲为啊？那县令不是助纣为虐吗？他该不会是平时收了人家的孝敬，所以才在中间办和事老吧？”

林满堂却站在县令这边，摇了摇头，“法理不外乎人情。而且陶德和许家商量好了，认赔偿。你让县令能怎么办？”

林晓看向被许成祖代表的桂香，许成祖做这个决定显然没问过桂香的意见，“你觉得怎么样？”

桂香仔细想了想，“也成。毕竟二百吊钱呢。将来也能减轻些负担。”

刘青文欠刘家村那么多钱，让书肆东家坐牢固然好，但也只是出了口气。现在得了钱，却对他们更有利。

林晓听到桂香都觉得这判决好，暗暗叹了口气，好吧，在钱面前，骨气算个屁啊。

林满堂知晓女儿的脾气，又宽慰她，“那书肆东家被带到县衙审问，那么多百姓都瞧见了。他在新陵县也待不下去了，肯定会带家人到旁处谋生。”

人离乡贱，去新的地方就要重新建立人脉。他家财不少，肯定会有人惦记。也不知他们能不能保得住。

林晓蹙眉，“那三个人证呢？”

林满堂笑道，“他们没钱，每人都挨了四十板子。估计至少得在床上躺半年。”

林晓掐腰终于觉得畅快了些，“活该！”

桂香看了眼外面，有些担忧，“刘秀才呢？”

刘青文被除了族，他能去哪儿呢？

林满堂笑道，“他回刘家村拿长辈的牌位，从今以后就住在我家。”他指了指东厢，“咱家明儿就要开学堂。他住在我家也方便些。”

桂香松了一口气，弯腰就要给他们磕头，“多谢林二叔、林二婶收留他。我代他叩谢你们的大恩大德。”

李秀琴扶她起来，林满堂纠正她，“我们可不是收留他，本来学堂就该有先生住的地方。咱们学堂明年才能建。到时候他就有自己的住处。”

桂香点点头，和春娘一起离开了。

等她们走后，李秀琴便让范寡妇收拾一间客房出来。

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