众人追下山谷，鬼影子都没见到一个，地面也毫无踪迹可寻，只能像盲人瞎马一样到处乱闯，人又不敢分得太散，已从三组缩小为两组，最多的组负责照料五个受伤的人，辛苦得咬牙硬撑，还得提防偷袭。

谷底树林更浓密，古木参天，在其中行走，几乎寸步难行，累都累死了，那能兼顾仔细搜寻敌踪？

而此时的陈远宏，却远在半里外的一处乱石坡修息，这一带草木稀疏，躲在一株大树下舒服的很，来人远在半里外就能发现，还来得及跑路。

陈远宏浑身大汗，嗓子渴的冒烟，想找地方喝水和洗漱，他抬头看了看山势，右边不远处应该有小溪流，顺手抓起一根枯枝作手杖，开始寻找小溪。

当手杖刚要触及地面时，陈远宏脸色一变，不假思索的来了一个鱼龙反跃，飞跃而起，脸朝天后飞丈余，吸腹挺腰后空翻着地。

他小心翼翼的拿着四尺长的手杖前伸，徐徐前探，移步的速度放慢，在前面一丈左右，那几堆石块的短草侧方，陈远宏一面伸枝接近，然后他看到一根灰白手指粗的小管会动。

看到这个会动的小管儿，陈远宏知道自己没有判断错误，这是在秦岭山区很难见到的蕲蛇，老百姓称它为佛指甲、白花蛇、也叫五步蛇，比眼镜王蛇还要毒，被它咬上一口，人很快就死翘翘了。

他用树枝挑了挑蛇尾，蛇一动，果然看清了，那扭曲的斜方白斑，还以为是石块呢，蛇身粗如手臂，尾部短小，突出一条拇指粗，长近三寸的灰白色角质小管。

看之字形盘曲的长度，该有五尺以上，粗壮笨拙，斑纹令人有恐怖的感觉，半抬的大三角形巨头，蛇信快速吞吐，鼻头翘起一只小角，外貌极为狰狞，那称为佛指甲的小尾管，不住振动快慢不等。

陈远宏愈接近，蛇身的垂弓度越往后缩，随时皆可能弹出，张开血盆大口咬噬。

看来石堆是蕲蛇的窝了，这种蛇弹出咬噬的速度快如闪电，由于蕲蛇是夜间活动的蛇类，所以眼睛有点退化，民间传说中称它为盲蛇，夜间吐丝布阵，循丝咬噬，那是骗人的。

蕲蛇鼻尖的小角是测热器，循热追踪猎物不需用眼，一只小老鼠的热量，与一个人的热量是不同的，吞不下的猎物它懒得动口，除非有人或动物踩中了它。

蕲蛇已经知道危险来了，同时知道吞不下如此庞然大物的猎物，所以布下蛇阵防备，在窝附近它是不会逃跑的。

陈远宏出手如电，用树枝压住了蛇头，蛇身急弹，缠住了树枝，他疾步上前抓住蛇头，蛇身缠住了陈远宏的手臂和肩膀，强韧的收缩力并不猛烈，只是情景吓人。

陈远宏屏住呼吸，两指捏住蛇的下颚，蕲蛇张开了大嘴，腥臭味扑鼻，上下两根粗大的毒牙，让人不寒而栗。

这两根毒牙很可怕，只要被咬上一口，人走七步或百步，就会毒发倒下，半个时辰内，如果不捆住靠近心脏部位的血管，割开齿孔吸出一部份毒液，人就死定了。

如果在野外被蕲蛇咬了，没有解药的话，可以找一种叫蛇王鞭也叫蛇王菊的草药，这是一种独枝直杆高约五尺，茎粗不足一寸，皮有三角钝刺，叶形如香椿但小三倍的植物。

剥下皮嚼碎，吞下汁液用渣包敷伤口，可保一命，但有一个条件，就是必须立即割开齿孔，吮出部份毒液，吮毒时口中不能有伤口，胃部也不能有溃疡。

陈远宏抓住蛇的尾管，尾管像角质，按在自几的耳朵上，仔细的听，隐约可以听到轻微的摩擦震动声，一般人是听不到的，只有他这种行内人，才能听得到这种细微的声音。

陈远宏想到了害人的好主意，他撕下一段腰带，裹住蛇头，仍抓住蛇头，任蕲蛇盘缠在手臂上，蛇体开始松动，然后开始寻找地方布置陷阱。

崂山七子总算将大家的情绪稳定下来了，愤怒无济于事，陈远宏所造成的伤害，让他们心中懔懔，因此追搜踪迹时，不敢走得太散，寻踪觅迹的两位专家已经受伤，他们只好在前面搜寻了。

反正他们不急，只要能缠住陈远宏，然后大家一拥而上，他们的目标就达成了。

陈远宏就在这一带窥伺候机反击，他们就希望陈远宏现身孤注一掷，能搜得到当然是上策，等候对方反击也未必不妙，只是脸上难看，气愤难消而已。

穿越一处灌木丛，密密麻麻全是杜鹃，花期已过，只剩枝叶在风中摇曳，“看，这是什么？”位居右侧的一位道姑出声招呼，这一带大家可以聚在一起走。

几个人走近，仔细观察片刻，这一带的杜鹃有点异样，陷约可看到间距几乎相等的残枝歪斜现象。

“是用足尖探索踏过的痕迹，而且痕迹中心有重新着力点。”一位老道用行家的口吻，指着地面的断枝残痕说道。

留心观察，的确可以隐约看出曾经有人小心翼翼，用足尖小心下探，避免伤及枝叶，留下痕迹，足尖着地不用全脚掌踏实，便跨出第二步所留下的痕迹，即便如此小心，还是露出了破绽。

再仔细观察周围，走动的痕迹就更明显了，人是从右面来，往左前方通过，再左折延伸，伸向五六十步外的一座杂树林，也零星生长着几株松柏。

“是往谷底那几家山民茅舍走的。”大和尚欣然高叫：“一定是打算偷偷前往找食物，他跑不掉的。”

“咱们也饿了，正好顺便堵死他。”第二组的虬须领队更是高兴，一拉卫和尚的手臂道：“你认识他，我们先走确认一下。”

“少出馊主意。”卫和尚不悦地挣脱手臂，出言讥讽道：“如果人在那边，还用得着确认吗？不管通过这里的人是不是他，反正大家都要去的，我俩先走，反而会打草惊蛇，你负得起这责任吗？”

虬须领队还想说服他，却发现七僧道不理会他们，已领先匆匆走了。

接近杂林，再仔细察看踪迹，大和尚伸手向前一指，缓步踱出问道：“那是什么？”

“汗巾。”一位老道接口道：“是兼腰帕用的汗巾，不小心松脱掉落的。”

不论江湖人或普通百姓，如果穿的是称为平民服的直裰，也就是掩襟短衫，长及膝上半尺，外出行走，通常使用两种腰带。

江湖人衫内有皮护腰，则缠上一根丈余长的长腰带，用途很多，妙用无穷，衫外则系三尺余长的腰帕，洗脸擦手拭汗净身，一物多用。

普通百姓衫内是布带或结绳的紧腰绳，衫外是腰帕兼汗巾，陈远宏穿的是平民装褐色直裰，这条汗巾该是他不小心遗落的。

“从这里向左直走的。”和尚一面说，一面向左面眺望，可看到枝叶被压变形的痕迹。

一位老道走近，不假思索地俯身拾取腰帕，生有时死有地，在数者难逃。

拈住腰巾向上提，腰巾本来是半张开的，被拾起便向内收缩，扫过下面另一小块布帛，布帛一动，露出拳头大的三角怪蛇，头，鼻尖上翘如角，覆盖物一除，蛇重见天日了。

老道怎知腰巾下有蛇，刚发觉有灰白斑的物体一动，巨大的蛇头已闪电似的弹起，两寸长的内弯毒牙，已咬中老道的小臂。

“啊”老道骇然尖叫，本能地摔掉腰巾跳起来，有毒蛇类以毒获食，不会咬住猎食死不松口。

毒牙又尖又长，内弯而脆弱，一咬便注入或流入毒液，立即松口退走，让猎物逃，它会循嗅觉找到倒下的猎物吞食，几乎百试百灵。

蕲蛇更聪明，它的鼻角是采热器，猎物的体温引导它追踪，三斤重的野兔被咬中，一蹦三丈远，兔腿第二次蹦起，蛇已贴地滑倒。

第二次蹦起再着地，兔子就跳不起来了，爬两三下，蛇就到了，五尺的大白花蛇，吞三斤野兔只要两三刻钟。

面对巨大的猎物，蕲蛇有自知之明，一咬便逃，反正吞不下，全速逃走溜之大吉，另一位老道眼尖，看到溜走的蛇，身躯那些斜方形的白斑块，与及奇粗的肥大蛇体。

“老天爷？是大白花蛇，蛇妖，”老道是行家，变色尖叫道：“老四不妙了，谁有解白花蛇毒的药？快拿出来，十万火急。”

没有人回答，一听有蛇妖，人人惊恐，如见鬼魅般向后退，不远处的道姑突然拔剑，一闪而至。

老道痛得额冒青筋，死咬着牙关不叫喊，左手紧握着右手肘，“救我，我的手麻了”老道终于厉叫出声。

“老四放手！”道姑急叫：“壮士断腕。”老道应了一声，松开左手拉起大袖。

剑光一闪，老道的右手齐肘而断，大和尚抢出相助，解囊取金创药，撕开老道的大袖裹伤，一阵好忙。（未完待续）