秦昭有时觉得，这小妖怪根本不是来报恩的，多半是来报仇的。

否则怎么会天天搅得他睡不好觉？

秦昭困倦地按了按眉心，从床上坐起。

外面日头已经很高了。

或许是昨日忙了一整天，加上睡前又听见小妖怪在自己面前口吐人言，秦昭夜里睡得不怎么安稳，很罕见地睡到了这个时辰。

想起来自己还没有喂鱼，秦昭拖着困倦的身体爬起来。

简单梳洗穿衣后来到外间，小锦鲤趴在木桶边，活力十足地朝他摇尾巴。

……倒是恢复得很快。

秦昭顺手揉了一把他的脑袋，道：“久等了，这就喂你。”

他走到灶台边，揭开灶台边盖着的碗碟，昨日特意留下的那碗红烧肉平白少了大半，就连放在一旁的馒头也不见了一个。

秦昭：“……”

小锦鲤在他的注视下沉进水里，轻轻打出个小嗝。

景黎也不想总是偷吃，可他昨天一整天就只吃了一块糖糕和两小块鸡蛋饼，从中午到晚上一点东西也没吃过，今早醒来饿得前胸贴后背。

偏偏秦昭还迟迟没睡醒。

想到对方昨天忙碌了一整天，景黎也舍不得叫醒他，只能……自立更生。

自力更生也没那么容易，景黎饿得太厉害，虽然勉强变成了人，但尾巴怎么也收不回去。还好秦昭晚上没有熄灭灶台里的火，他只要把肉和馒头一起放进蒸笼蒸热就能吃了。

他还特意给秦昭留了一份呢！

景黎躲进水底，有点心虚。

他最近的言行好像越来越放肆了，秦昭……不会发现他有问题吧？

但秦昭没有表现出任何异常。

他将剩下的肉和馒头热好，但没怎么吃肉，只就着几块土豆吃完了馒头。

碗里还剩的几块肉，还能当做给小妖怪晚上的加餐。

吃完饭，秦昭带着小锦鲤出了门。

山村的农户每天吃两顿饭，早晨起来先去地里干活，回来才开始吃早饭。这会儿刚过了饭点，有不少村民在村子里散步，或直接躺在院子里消食。

秦昭一路走来，遇到些村民甚至会主动和他打招呼。

境遇已经与过去完全不同了。

小山村闭塞，临溪村还算是异姓散户多的，临近的槐下村，就是葛姓的同族人居多。

不过就算是散户，在一起住久了，互相联姻，一村人走到哪儿都是亲戚。

秦昭本来就帮过柳家，最近又租了李家的田，和村里的大户陈家也算是和解了，在村里一传十十传百，大家自然对他没有像过去那样排挤。

景黎对这些尤为感慨。

他刚到村子的时候，这些人还躲着秦昭走呢。

秦昭先带小锦鲤去了趟村长家。

他还没忘昨天的打算，要找村长写个雇人的告示。

刚到村长家门口，却意外看见了陈家人。

主屋的门大开，陈家那几个长辈围在屋子里不知道在说什么，陈彦安等在院子里，朝他挤眉弄眼。

秦昭走过去：“你们怎么在这里？”

“还不是我四嫂的事。”陈彦安压低声音道，“他们昨天商议了一晚上，我娘说这都差点闹出人命，想要送官。”

秦昭问：“你四叔能答应？”

“不答应也没法子，这么大的事，村长都拿不定主意。”陈彦安道，“而且啊，我们决定要分家了，等过两天阿婆再好点就开始商量。”

秦昭点了点头，他并不想过多干涉别人的家务事，没有再多做评判。

景黎倒是觉得这个决定挺好。

村里默认家中长辈还在世就不会分家，也没有小辈敢主动向长辈提及，加之老太太病了小半年，这才把事情闹成现在这样。

现在这情形，尽早分开对谁都好。

陈彦安又问：“不说这个了，你呢，你来这里做什么？”

秦昭将来意告知。

“你要借耕牛？我家有啊！”陈彦安一拍胸脯，道，“我知道你刚租的那块地，等这儿的事了了，我让我娘直接帮你耕了就是。”

秦昭却摇头：“这样不妥。”

“有什么不妥的。”陈彦安摆摆手，“我娘上午还在说呢，不知道该怎么谢你，帮你是应该的。”

小胖子态度十分诚恳，但秦昭没有轻易答应。

二人最后谁也说服不了谁，一道候在屋外，等待陈家人商议完毕。陈大嫂走在最后，刚一出来，陈彦安就赶在秦昭之前说了他的想法。

陈大嫂想也没想就答应了。

“举手之劳而已，秦先生不必与我客气。”一夜过去，陈大嫂连对秦昭的称呼都改了，“之前的事本来就多有冒犯，你现在又救了我娘，报答你是应该的。”

“你那块也没多少，干脆今年都包给我吧，什么犁地种菜收割，我全帮你干了。”

“那怎么行？”秦昭坚决不肯答应，“陈家本就对我有恩，要真算恩情，陈家对我的恩情不是更大？”

景黎知道秦昭其实不全是因为恩情的事。

陈大嫂一个女人，在这种小山村独自养活儿子本来就不容易，何况陈家马上就要分家，她的日子只会更难。

她还得帮陈彦安赚束脩费，哪能占她这些便宜。

陈大嫂为人直接，道：“那你说该怎么办，反正我肯定得做点什么报答你的。”

秦昭想了想：“不如这样，便按你所说，帮我耕地播种，事成之后我按五成工钱付给你，如何？”

陈大嫂还有些迟疑，但看秦昭这么坚决，只能点头：“成。”

这两天陈家还有些杂事要处理，陈大嫂与秦昭约定，三日后去帮他耕地。

这事不能拖太久，等分了家，那头牛还指不定会分给谁去。

事情就这么定下了。

解决了耕地的事，秦昭又带着景黎往村西走。

村西头有几块空地，其中一块已经被围了起来，是秦昭已经买好准备建房的区域。

再往前走，出了村子，便是他租的那两块田。

这几日秦昭没时间顾着这些玉米苗，但几日不见，玉米苗拔高了不少，出苗率好得惊人。

李大力还说这两块地收成不好，这也能算是不好么？

秦昭对种地了解不多，打算改日去问问李大力。

秦昭去溪边打水浇灌地里的玉米。

景黎惊奇地发现，秦昭并不是什么都会，至少浇灌这事就显得很不熟练。

先从溪水边把装满水的木桶提过来，放在脚边，弯腰舀水洒在地里。一次就只能浇灌到身边那一小块地方，浇完再拎着木桶往前挪动。

病秧子体力不行，弯腰起身连着几次，就出了满头大汗，唇色隐隐发白。

景黎：“……”

这才五分之一都没到呢。

景黎实在看不下去，从鱼篓里腾起身，跳进木桶里。

他尾巴用力一甩，扬起一道水花，不偏不倚落到待浇的菜地里。

秦昭：“……”

一人一鱼对视片刻，小锦鲤尾巴尖翘起来，秦昭明显从他身上读出了一点得意洋洋的味道。

那日中午，所有路过这片耕地的村民都看到了这奇景。

秦昭拎着个木桶慢慢走在田里，桶中那条小鱼尾巴甩动，均匀地把水洒在每一片菜地里。

效率提升得不止一点半点。

接下来几日，日子又回归平静。

山村生活便是如此，鲜少有太大的波澜，每日都离不开柴米油盐，都是为了生计。

陈大嫂如约帮秦昭耕了田，又挑了几种打理起来不太费力的菜种种进地里。

秦昭按照约定付了她二十文工钱，再炖了碗肉送到陈家，权当答谢。

陈家老太太这次康复得极快，第二天就意识清醒，再过两天，甚至还能下地走几步路。

秦昭登门探望她，顺道将欠的租子还清。

不过由于新房还未盖好，他还得在那间小屋里住上一段时间。

陈家对此自然再无异议。

这日下午，秦昭正准备做饭，房门再次被人用力敲响。

他动作先是一顿，回头与木桶里的小鱼对视一眼。

一人一鱼都从彼此的眼神中看出了深深的不安。

只有一个人会这么敲门。

秦昭去拉开门，陈彦安站在门外。

那一瞬间，景黎觉得秦昭很有必要在门口竖一块“陈彦安勿入”的牌子，以免这人再带来什么坏消息。

但秦昭毕竟涵养极佳，只见他心平气和地问：“又怎么了？”

“你干嘛用这个表情看我，我有这么招人讨厌吗？”陈彦安大咧咧走进门，不悦道。

秦昭欲言又止。

陈彦安也没在意，甚至心情颇好的伸手逗了下木桶里的小鱼。

被景黎一尾巴，啪地甩在手背上。

“嘶……你这小鱼，对秦昭这么好，对我就这么凶？”陈彦安到现在也不知道，当初在溪边打他的就是小锦鲤。

他只知道这是秦昭养的鱼，时时刻刻带在身边，宝贝得很。

陈彦安道：“我上次还给你买吃的了，没良心的小东西。”

如果不是现在还是鱼身，景黎甚至想对他翻个白眼。

小胖子给他买了……一包鱼饵。

里面甚至还有活的蚯蚓！

不提这事还好，一提起来景黎就生气。

眼看屋内气氛变得有点僵滞，秦昭适时上前打断：“所以你来找我做什么？”

“找你去镇上吃饭啊！”陈彦安眉飞色舞，“我终于过了先生的考核，今天先生还当众表扬我进步得快，都是你的功劳！”

秦昭先前帮陈彦安做的注解很详尽，对他帮助极大。

陈彦安：“走走走，我都在镇上订好位了，特地来叫你的。”

陈彦安直接订了家镇上最好的酒楼，正值饭点，酒楼大堂几乎已经坐满了。

他在柜台报了名字，被小二领着走进去。

“没来过这地方吧？”陈彦安勾着秦昭的肩膀，嘿嘿一笑，“其实我也没来过。这家可不便宜，我拿自己零花钱订的，吃完这顿我得啃一个月窝头！”

秦昭点点头，没说什么。

这顿本来就是陈彦安答应要请的，秦昭自然不需要与他客气。

二人点了三菜一汤和一盘糕点，转眼就花出去一百多文。

陈彦安面上绷着没露怯，心里疼得直滴血。

反观秦昭却神色淡然，自己吃还不止，时不时掰块糕点丢给手边的小鱼。

陈彦安早知道秦昭喂鱼舍得，权当看不见，道：“秦大哥，其实今天请你吃饭，是因为我还有件事相求。”

秦昭头也不抬：“如果是那本书后半本的注解，不行。”

“你怎么知道！”陈彦安轻咳一声，耐着性子解释，“我之前进度慢，先生已经快讲到后半本了，我才刚把前面的背完。照这个速度，我还是跟不上先生授课，秦大哥你就帮帮我吧。”

秦昭喝了口汤，不紧不慢道：“你理解得很快，天赋不算差，只是过去读书不用心思。按照我教你的法子，多用点心，会跟上的。”

“私塾里的先生讲得太快了，我想跟也跟不上。”陈彦安垂头丧气，“我都觉得与其去私塾跟着先生学，还不如跟着你学来得快。诶，等等……”

陈彦安眼前一亮：“要不我就跟着你学吧，你做的那些注解，先生都夸比他理解得还通透，你教我吧？”

“……你胡说八道什么。”秦昭有些无奈地看他一眼，“我没有考过科举，又并无功名，如何能教得了你？”

这个时代，想要教书至少得是秀才级别，也就是通过了童生试，但没有通过乡试的那一类人。

镇上私塾和书院里的先生，临溪村的村长，都是秀才出身。

“你怎么知道你没考过？”陈彦安道，“你如果真没考过，为何对这些书如此熟悉？我猜你肯定考过，说不定还是个举人老爷，只是你自己不记得。”

陈彦安又劝道：“教书多好，就我读书那私塾，每个学生每月束脩要收两百文，半年收一次，哪怕只教五个学生，你算算能赚多少？这还没算上每月都要给先生送的米和肉！”

一个学生两百文，五个就是一千文，半年那就是六千文。

景黎差点被嘴里的糕点呛住。

这年头当教书先生这么赚钱吗？

秦昭现在身上倒是还有点钱，但那是因为还没开始盖房。等正式开始施工，材料费，工钱，包括屋里的所有家具，没有一样是不费钱的。

他那点钱，真不一定能撑多久。

而无论是采草药还是抄书，都不算事稳定的生计。

如果真能去教书……

秦昭同样若有所思。

“哎哟，这鱼可真漂亮。”店小二过来添茶，正巧看见秦昭放在手边的小鱼篓，问，“客官，您这鱼也是准备送去青山镇的？”

青山镇是个大镇，离这里有一段距离。

秦昭：“没有，为何这么问？”

“您还不知道？”店小二道，“最近都传遍了，说青山镇有位官老爷家里丢了条能给人带来福运的锦鲤，现在悬赏千贯找回。咱们镇上的渔夫最近天天下河抓鱼，抓到条红色的鲤鱼就往青山镇送，想碰碰运气。”

秦昭：“……”

景黎：“？？？”

景黎茫然地抬起头，对上秦昭的视线。

店小二道：“那告示就贴在街口，您一会儿去看看？我看那上面画的和您这条鱼像得很呢！”