双版纳！
何贵以前空闻其名而未能一至的风景名胜，没想到这一辈子却找到了机会。“西双”与“版纳”都是语，译为汉语，西双就是“十二”，版纳就是“一千亩田”。当然，这并不是说西双版纳就只有十二个一千亩地那么大，版纳，其实只是当初定下来的一个征收赋役的单位而已。真要论起面积，西双版纳差不多就有七分之一个山东省那么大。
不过，何贵到西双版纳可并不是为了看风景来的。
云南有刀氏，据说从元朝就已经开始担任西双版纳的车里宣慰司土司，至今已经有数百年的传承，在这一带的威望可说是非同小可。虽然在改土归流之后，刀氏的辖区缩小了一半有余，影响力也渐渐有所减弱，但是，地头蛇就是地头蛇，何贵要想在普洱有所作为，自然不能忽略了对方。
所以，在思茅过完了乾隆四十八年的春节之后，他便走上了前往车里宣慰司的路。
……
“家又称摆夷、白夷、百夷，又都姓刀，那不知道段誉他娘刀白凤是不是也出自这个刀家呢？”
思茅一带有象，西双版纳一带更多，再加上临近缅甸，受那里的影响，所以，就有人将野象训化成劳力，制成了象辇。只是这种象辇非常的少，也不是一般人能乘座的。何贵从思茅出发的时候，骑的是矮小却擅于爬山的马，不过没想到，快到目地地了。现任车里宣慰使刀瞻辰得知消息之后。居然把家里地象辇给派了出来……这可是很给面子的举动。
“大人，你睡着啦？”成年野象身材高大，足有两米多高。马却只有普通人大半个身子的高矮，所以，想跟高居于象辇之上地何贵说话，实在不是一件非常容易的事情。刘昆亮骑着小马跟在象辇旁边，使劲儿地仰着脖子，才看到了何贵半个脑袋。
由于此次出门是为了公事。所以，何贵并没有带上师雨烟姐弟，身边也只有一个刘昆亮以及一队士兵！……其实他本来觉得只带刘昆亮一个人就差不多了，可师雨烟死活不愿意。说什么虽然改土归流已经几十年了，这些年普洱一带也没有再发生过什么恶性的少数民族袭击官员事件，但谁也不敢保证不是？这小娘子自从上一回听方洛谈起那个什么刀正彦为了抢夺宣慰使的职位居然把清廷一个总兵给杀了，就对普洱的治安不怎么抱信任感。所以出门的时候，一定要何贵带上一队士兵。免得到时候真出了事儿连个报信儿地也没有。
“什么睡着了？这颠颠晃晃的，一不小心就能掉下去，你让我怎么睡？”
听到刘昆亮的叫声，何贵忍不住斥道。象辇上面空间倒是宽敞。除了“驾象”的象奴，剩下的空间也足够一个人躺下来。辇上还有顶蓬，能遮一遮时不时透过树林射下来的阳光，可是，这路况实在够呛，而且这只辇的大象虽然经过训练，但终究只是一头牲畜，不会关心身上的客人是什么感觉，走起来摇摇晃晃，所以，别说睡了，光为了能安安稳稳地坐在这辇上面不掉下去，他就累得不轻。也不知道那个刀瞻辰怎么会吃饱了撑地没事儿干，弄这么一个吃力不讨好的东西出来。
“噢！”刘昆亮耸了耸肩……这是他跟何贵学的动作，如今几乎都已经成了习惯，没事儿就要耸上两下，不知道的还以为他要抽筋儿了呢。
……
“哈哈哈，知府大人远道而来，我车里宣慰司真是蓬荜生辉呀！”
过了山路，到达平地之后，象辇地好处就显出来了，平稳又舒服。只是还没等何贵享受够，就已经到了目的地。现任地车里宣慰使刀瞻辰也已经带着一帮手下的土目、头人之类出门迎接了。
“哈哈，宣慰使客气。何某不请自来，还望见谅啊！”下来，何贵也立即双手抱拳向刀瞻辰还礼，大声笑道。
“哪里哪里，知府大人可是请都请不来的贵客……”
刀瞻辰是一个快五十岁的中年人，身穿一套白色的族服饰，头上戴着一条圆巾围成的帽子，倒是并没有显得多么出众，更没有一边侍立的那些漂亮的家姑娘那么吸引人的目光。不过，这一口汉语，倒是说的十分地道，甚至还带些京味儿，让何贵颇为惊奇。
……
“不知道知府大人这一次亲自到我们江外版纳这简陋之地，所为何事呀？”
在门口客气了一阵儿，刀瞻辰就将何贵让到了寨内主楼落座，自己与一干土目、头人作陪，又摆上时令的瓜果，美酒，先干了两杯，然后，便开口问道。
“哈哈哈，西双版纳风光秀美绝伦，何某早就向往不已，这一次邀天之幸，蒙朝廷授予普洱知府一职，当然要来看上一看！”何贵笑道。
“原来如此！”
听到何贵的话，刀瞻辰的眼里闪过一丝不快，但还是笑了笑。不过，他这个表情却没能逃过何贵的眼睛。
“怎么，宣慰使大人不欢迎何某？”
何贵的这个知府是从四品，刀瞻辰的宣慰使则是三品。不过，普洱府代表着清廷，不仅下辖半个西双版纳，又有羁车里宣慰司的权力，所以，总体来说，何贵的地位要高过刀瞻辰，言语之间，自也不必多么忌讳、客气。
“不敢。大人愿意来江外游玩，我举寨上下自然欢迎。不过，我们雅人（族人自称）不喜欢说虚话……知府人你真的只是来看风景的吗？”刀瞻辰把目光投向何贵，问道。
“呵呵，宣慰使这话倒是直来直去。也罢，既然你都这么问了。那我也就不多来什么虚活儿。”何贵干了一杯酒，又擦了擦嘴，“我这回来。是想来找你刀宣慰使一起发财来的！”
“好！知府大人果然爽快！”何贵的话说完之后，刀瞻辰跟主楼内一众家人眼中都闪过了一种“果然如此”地神色，许多人看向何贵地眼光也多了一种敌视，虽然这种
隔膜在何贵进寨的时候就存在，可现在却更浓厚了。辰似乎无意纠正手下的态度。双手高举“啪啪”地拍了两下，接着，两个家姑娘就各自端着一个托盘走了进来。
……
“宣慰使大人，你这是……什么意思？”
—
虽然才刚过完春节，但西双版纳差不多已经是地处中国最南方，北方大雪纷飞地日子，这里也不会凉快到哪儿去。所以，两个家姑娘穿得都很清凉。何贵早年就对这种露肩露胳膊。同时还很衬线条的家女性服饰十分“向往”，如今见了，而且距离还这么的近，忍不住多瞧了两眼。之后才把目光放到那两个托盘上面。
很值钱的东西。一个托盘上面放着玛瑙、翡翠、宝石，甚至还有一串珍珠；另一个托盘上面。则是一把缅刀，刀柄刀鞘都是由象牙做成，上面还雕有各种飞鸟走兽。何贵只是稍看了一眼，就已经大致估算出这两个托盘上的物什如果拿到京城，恐怕得值不下一两千两的银子，如果能拿到开封府地步行街，价值只会更高。
可是，刀瞻辰给他这些东西是想做什么？
“刀大人，你难道是想向我行贿么？”何贵笑问道。
“知府大人说笑了，这只是我们车里宣慰司送给大人的一点儿心意罢了！”你不是要来发财的吗？东西都送到面前了，又摆起一副正经面孔，真不是什么好东西。刀瞻辰面儿上笑着，心里却是一阵暗骂。官府中人到他们这些寨子里打秋风的事迹可是不少，他这个车里宣慰司虽然官职不小，可是，终究不是正式的官府衙门，难免也要受些欺负。虽然他对这种情况非常恼火，非常不甘，可是，清廷势大，他又能有什么办法？雍正年间改土归流时打的那几场仗他没见过，可是，当年傅恒南征缅甸，那一路一路的大军他可是亲眼看到的。几万人呐，他所管辖地江外六版纳男女老少加起来才多少人？……而且，因为也跟藏人做过生意，他也听说，那位乾隆皇帝为了攻打金川那只有三五万藏人聚居的地方，都不惜耗费了几千万两白银，前前后后打了十多年。自己一个小小的车里宣慰司，又能怎么样？再者，新来的总督李侍尧也是一个霸道地人物，如果自己得罪了何贵这个普洱知府，让这家伙回去向李侍尧告上一状，到时候，不用做别的，只来一纸檄文要自己多缴税，就够受好几年了。事实上，就是李侍不出马，光是何贵自己也能做到这一点。所以，尽管心中不愿，他也只有放点儿血出来。
“刀大人你这‘一点儿心意’可真是不少……只是可惜呀，何某这次来，想要地不是这个！”轻轻把两个托盘推开，何贵笑道。
“知府大人，这些可比给以前几任知府的都多了……你，你，还想要多少？”一个土目跳起来叫道。刀瞻辰任宣慰使多年，他害怕清廷的强势，软弱惯了，所以，连带着手下一干人在面对官府的时候也有些先天不足。这个土目虽然一时情急跳了出来，但是，看到何贵扫视过来的目光之后，又忍不住有些畏缩，说话也难免有点儿结巴。
“我想要多少？哈哈哈……”何贵摇头失笑，“我说诸位，难道你们看我像是来要钱的吗？”
“大人不来要钱，那您想要什么？”刀瞻辰皱眉问道。以往那些官员来的时候，见到自己的“心意”都是眉开眼笑，立刻就什么都好说了。可这个何贵是怎么回事儿？难道他想要更多？还是……突然间，刀瞻辰记起了刚刚那两个家少女拿着托盘进来的时候，何贵似乎多注视了两人几眼，当时的眼神也似乎变亮了许多，难道……这家伙是想要女人？
“刀大人，为了免得你误会，咱们还是把话都直说了吧。我这一次来，是想让你帮个忙！联系一下缅甸那边儿……”
刀瞻辰正在那里胡思乱想，何贵又开口说道。
“缅甸？”刀瞻辰被这两个字震回了神儿，“知府大人，您要联系缅甸做什么？我跟那边儿的人没什么交情呀。”
“呵呵，没什么交情？刀大人这话可不太可信呐！”何贵笑嘻嘻地说道：“西双版纳跟缅甸交界，每年光是往返的茶客就络绎不绝，大人身为宣慰使，在缅甸那边又怎么会没有认识的人呢？就算不认识，听说过的也总该有吧？”
“我说没有就没有……”刀瞻辰“忽”地站了起来，一脸怒色：“知府大人，你可别故意编排我！”
“我怎么编排你了？刀大人，我就只是想让你帮我当个中间人，跟那边做做翡翠玉石的生意罢了，你着什么急呀？”何贵有些不解地问道。
“……你说什么？你要做，做生意？”
“是啊。缅甸盛产翡翠玉石，可他们那点儿人口，又能用得了多少？西双版纳正好毗邻其国，不利用这个地利多弄点儿过来，岂非是暴殄天物？刀大人，你说是不是？”何贵问道。
“这……现在就有人在做这种生意，我们何必还要再多此一举？”刀瞻辰重又坐了下来。他刚刚还以为何贵是想讹诈他跟缅甸那边交往过密呢！清廷跟缅甸打过仗，虽然打到了缅甸境内，也逼得缅甸国王主动上书称臣赔罪，却也是损兵折将。所以，如果何贵向上面告发他跟缅甸那边有联系，肯定会给他惹来不小的麻烦，就算最后不会有什么事儿，但也不是破点儿财就能对付过去的事情。
“虽说现在有人在做这种生意，可是，那只是小门小户的生意。我要大规模的，反正，不让缅甸那边儿的人把自家的翡翠挖光，绝不罢休！还有暹罗的宝石，我也要！”何贵大声说道。
“这……”这人有病！刀瞻辰看着何贵那有些发狠的表情，微带些担心地问道：“大人，你有那么多钱吗？”