异状发生在上路后的第七天，那时候他们已经深入沙漠的腹地，无论向哪个方向看，看到的都是漫无边际的金黄色，同样的颜色看得久了，甚至会产生幻觉。

尤其是在干渴和炎热的折磨下，完成这趟长途跋涉变得更加困难，几乎每个人都是在用毅力苦苦支撑。

最先发现异常情况的是一名负责取水的护卫，背负着饮水和食物的骆驼是队伍中最重要的，因此一直走在队伍的中部，以便随时都有人能看到它们，不会让它们在毫无照料的情况下陷入到任何有可能的危险之中。

而这一天，护卫去取水的时候，却惊讶地发现有两头骆驼背上的水袋已经空了。

这是绝对不可能出现的情况，水囊一旦被倒空就会被收起来，而骆驼也会被调去分担其他货物。毕竟随着旅程的延长，骆驼的体力也在逐渐下降中，不可能让已经没有负重的骆驼继续轻装上阵的。

回想之前几天的情形，没有人注意到这两峰骆驼所驮的水囊中有水流出。毕竟脚下的沙子如此干燥，天气也十分炎热，如果流出的水量小到一定程度的话，很有可能在引起注意前就被热度蒸发掉了。

但是，这样的问题就更严峻了，之前所有水囊都是经过检验和试用过的，哪怕是在烈日下暴晒也只会蒸发其中的水分，不会造成破漏。

如果只有一个水囊这样了，还有可能说是意外事故，但两头骆驼一共背了四个水囊，不可能都同时出了问题吧？

发现了这样的情况后，队伍立刻停了下来，检查其余的水囊，结果更惊人的事情出现了，除此之外还有几个水囊出现了问题，只不过水并没有完全流空，至少还有半数残余。

而造成这种情况的原因也被发现了，水囊底部有个极细的针孔，细到水流根本无法滴落，只能一点点渗出。从这种速度推算，之前流空了的那几个水囊，极有可能在启程的前两天中就被人破坏了。

确定了这一点后，这几日负责守夜的护卫立刻齐齐跪地声辩道：“大人明鉴，卑职等一直尽忠职守，绝对不曾有半分疏漏啊！”

南宫昀冷峻目光自他们脸上一一扫过，脸色阴郁到了极点。

看到南宫昀如此，其余人更是面如土色，却无论如何都想不起什么时候被人动了手脚。在沙漠中，比食物更重要的就是水源，这是无论如何都不能有失的，所以对饮水的保护一直是重中之重，每次休息几乎都有专人目不转睛的盯着……

“你们只会想到休息的时候，难道其他时候就不会出岔子吗？”南宫昀沉声发问。

这句话如同落入水中的石子一般，激起了诸多涟漪，猜疑的情绪在沉默中蔓延开来，过了半晌，才有人小心翼翼地发问：“大人是说……”他们面面相觑，显然是理解为自己人里出了内奸。

看到他们这般猜疑，南宫昀嘴角浮起了一抹冷笑。

“不错，越是做的明显，才越不会引起别人的怀疑。”抛下这样一句话之后，他便大步离开了聚集的这一小拨人，向另一个方向走去。

从他们讨论伊始，李长歌就没想过要去参与，因此只在远远的地方靠着沙丘闭目养神。当她感觉到有人站在身边时，还未来得及睁开眼睛，已经被揪着衣领拉了起来。

睁开双眼的瞬间，她就看到了南宫昀盛怒的脸庞。

“是你做的。”他并不是在询问她，而是用肯定的语气宣判道。

长歌莞尔一笑：“随你怎么想。”

南宫昀咬牙道：“你不要以为，我真的不敢杀你！”他指一指不远处没有被沙丘阴影遮挡住的地方，“我可以把你绑在太阳底下，让你慢慢的干渴而死，是想尝一尝那种滋味吗？而且在你死后，还会有秃鹫来撕裂你的身体，吞噬你的血肉，你的魂魄也会在大漠永远徘徊，得不到安宁！”

“这些话你应该拿去吓唬小孩子，对于我来说，每天都要看到你，比你上面所说的情形痛苦千万倍。”她平静应答。

“是吗？”南宫昀气极反笑，“如果你觉得那才是最可怕的惩罚的话，很可惜，你的余生都要和我在一起度过了。”

长歌的目光从他的肩膀上越过，看向了远处隐约透露出不安的人群。

“那么，我只能庆幸，这个余生看起来很快就要走到尽头了。”

南宫昀很快明白了她的意思，确实，这是非常值得考虑的问题。在他原本的计划中，这次的旅程要控制在半个月内，但是时间已经过半，但他还没有找到目的地。虽然饮水和食物都是照宽裕来准备的，但是在损失了之前的那些水之后，显然旅程的时间要及时进行调整，才能保证他们可以全身而退。

他阴郁的目光停留在李长歌脸上，现在她脸上的笑容似乎变得更明媚了，仿佛是在用表情对他挑衅：瞧，我给你出的这个难题怎么样？

他挑一挑眉毛，压低了声音在她耳边道：“你以为这样就能挫败我吗？你太愚蠢了，想要解决现在的问题，有很多种方法，每一种对我来说，都很简单。”

说罢，他松手将李长歌重新丢到沙地上，傲然转身离去。

他所说的解决方法，第二天日出前，李长歌就看到了效果。

这支队伍的人数她记得很清楚，但是第二天再度启程时，却少了六个人。她仔细观察过，失踪的那六个人都是队伍中最不重要的，或者可以说是在南宫昀心目中最容易被放弃的。

他果然是雷厉风行的人，既然决定了要精简队伍来配合减少的饮水，就不会浪费时间让他们消耗更多。

看到南宫昀投来的挑衅目光，长歌非但没有任何恼意，嘴角甚至微微上扬。

她从来都没有想过，单单减少饮水就能将南宫昀逼入绝境，那只不过是为了达成目的所必要的手段罢了。现在的情况，才是她真正想要看到的。

如果说上一次涿郡被困，他是被迫踏入众叛亲离的境地的话，那么这一次，他还会面临同样的境地。

然而这一次，却是要由他亲手铸就！（未完待续）