到了赴宴当天，周子铭还是赫然与兄长同列出现在了唐国的皇宫里。他虽是见惯了这些华丽场面的，但为了刺激周子侑，他还是故意做出一副大为赞叹的样子，连连夸奖这位唐国女皇的好客。

周子侑从头至尾一语不发，以这种沉默而疏离的姿态向周围人表明，自己是被迫和这个弟弟站在一起的。

因此，虽然场面比上次还要盛大，但因为有了周子铭的突然加入，气氛甚至比上次还要诡异。

李长歌因为行动不便，却又不能让人当众看出她受伤如此之重，于是在御座前设了一扇华丽的屏风。并非上次那种半遮半掩的纱幕，而是一座真正的屏风，若是不绕过这架摆设，是没有人能看到她的。

周子铭尚未入席，已然看到了这扇屏风，于是挑眉笑道：“这唐国的风俗倒也奇特得很，皇帝竟然可以不以真面目示人，今日不能一睹女皇的风采，我倒是真有些遗憾了。”

一旁负责接待的宗正寺寺卿道：“我国陛下虽然贵为天子，但毕竟是尚未出阁的女子，所以还是不便抛头露面……”

这话连他自己说起来也有些心虚，毕竟之前李长歌也不止一次抛头露面了，甚至是在还未登基称帝前，就以公主之身亲上朝堂数次，参加宴会的次数就更加数不胜数了。说着，那官员还不由自主地看向周子侑，似乎是怕他揭穿自己。

好在周子侑只是自顾自想着心事，并没有要插言的意思。

一时间入了座，屏风后自有人影绰约，似乎是有数人穿梭其中，却看不清哪一位才是李长歌了。周子铭眼观八方，留意到在屏风一侧伺候的宫女似乎是会武功的，当下眉眼微勾，暗自记在心里。

也不知那屏风后的女皇作了什么吩咐，场中的丝竹演奏之声乍歇，一片寂静。

等了半晌，也没有人开口，周子铭索性抢先起身道：“多谢女皇陛下此番款待，不胜荣幸。”

他既为宾客，先开口说些寒暄之语也属平常，按理说李长歌应该回应一两句才是。谁知等了半晌，才听到那屏风后传来清冷语声：“昨日下帖子邀请的是三位同来，怎么没见到晋王世子与两位同来？”

李长歌所指的自然是这次与他们一同来京城的堂弟，之前她已经派人去打听过了，那人是晋王独子，也是周皇室宗亲中，颇为受天子喜爱的一位。

至于他受宠的原因，大约可以归为两点。其一是晋王本身是个不多过问朝政的人，再者这位晋王世子也是个病秧子，一年足有八九个月要待在府内养病，这一点在皇室宗亲和帝都权贵中是众所周知的，所以李长歌根本没费什么力气就打听出了这一点。

然而，这些终究不过是广为人知的消息罢了，算不上什么有价值的情报。

假如晋王世子真的那样弱势的话，李长歌不相信周子铭会带他来。在那个如狼虎环伺的皇族中，如果真的有这样弱势的父子，恐怕早被其他人吞了，如何还能享受荣华富贵？

所以，李长歌设立这次宴会，最想见到的人其实是这位世子。

她甚至抱有这样的希望，想要以晋王世子为突破点，找出昨夜那场刺杀的蛛丝马迹，同时找到关于那个肖似姬少重的人的线索。

但是，对方竟然没有来，就好像蓄满力道的一拳打在了棉花上，根本连对手的影子都没有看到。李长歌只说了这么一句话，只觉得胸口血气翻涌，喉中微哽。

周子铭微微一笑，没有因她突兀的问话露出丝毫讶异神情。

“承蒙陛下关心，”他彬彬有礼地回应道，“舍弟延昭因为身体不适，所以留在驿馆休息，并未跟随前来。”

李长歌强自压下不适之感，冷笑道：“贵国帝都离这里相距不下千里，晋王世子都能跟随前来，如今驿馆离皇宫不过数十步的距离，就无法胜任，真不知道该说你们兄弟感情深厚，还是……”

她没有再说下去，只余尾音尚在空气中震颤，将她嘲讽的语气无限延伸。

周子铭脸色微变， 却又立刻恢复了常态：“不过是一点水土不服的毛病罢了，”他看了一眼周子侑，“我皇兄前几日来也犯过如此毛病，不管怎样，还是多谢陛下关怀了，我回去后一定会告知延昭，让他好转后前来拜谢陛下。”

说罢，他便弯腰端起案前酒杯，将美酒一饮而尽，手腕翻转意态潇洒。

他这一番话自以为说的十分得意，既嘲讽了周子侑，又表现出了他的大方气度和机敏反应，可谓是落落大方。

谁知这一次，屏风后面并没有再传来回声。

周子铭的手不自觉的握紧了，眸底也渐渐浮起了寒意。虽然早就听说这位女皇脾气古怪，是什么人都敢给脸色看的，但事情要真正临到了头上，才能觉出个中滋味。尤其是此刻，兄长一副早知会如此的神态，更无异于是落井下石。

一阵尴尬的沉默后，一名宫监从屏风后站了出来，细声细气道：“陛下身体忽觉不适，先行去偏殿更衣了，诸位大人和远方贵客还请自便，务必尽兴才是！”

说是让他们务必尽兴，但主人家先行离席，等于是对他们极大的不尊重。

尤其是现在，仍然端着酒杯站在原地的周子铭，简直成了最尴尬的那一个。刚才他的一番卖弄，竟然都是白费，他本打着胜过兄长的主意前来，没想到还是一打照面就吃了个下马威，如今想要找回面子来也是无计可施。

至此，周子侑终于悠悠开口：“铭弟总是站着，难道不嫌累吗？”

周子铭暗暗咬牙，终于还是不得不坐下。偏生之前被他嘲讽过数次的兄长仍然不肯就此罢手，故意倾身向前道：“这位女皇陛下如何？看来某些人自诩与众不同，结果还是没有什么分别，”他故意停顿了一下，才换了惊讶的口气道，“不，还是有区别的，那就是我已经长了教训，不会再去自讨没趣了。”

他们兄弟兀自唇枪舌战，李长歌却带着平安和陆青回了寝殿。宫监轻轻将软轿放在寝殿门前，陆青正要上前扶她，谁知身子却忽然一僵。

李长歌已经面对过多次危机，警惕心极强，当下便察觉了些许端倪。

寝殿中，还有别人！（未完待续）