正阳门外如今虽然已经是禁卫密布，可是出乎众人的意料，面对如潮水般涌来的人群，守卫的兵卒却并未像往常一般上前驱散，只是横起了长矛，将人群隔在了街道对面。
受到了阻拦的人群，也并未再往前冲，而是沿着街边四散开来，纷纷踮起了脚尖，向着城楼上远眺。
“吾皇万岁！”，人群之中，不知是谁先喊出了声，紧接着，整个正阳门外立刻爆发出了一阵山呼海啸般的欢呼。
“唐近贤，你可都安排周详了？”，正阳门上，内阁首辅方从哲望着城楼上黑压压的一大片人群，不无担忧的转头问道。
历年以来，朝廷里的大礼仪，都是设在承天门，可这一回朱由校却偏偏要改到外城的正阳门来。
身为内阁首辅，唐旭和朱由校商量的那些勾当，方从哲自然不可能毫不知晓。不过好在虽然从承天门换到了正阳门，但是毕竟也是在京城里头，朝臣们对此倒也没有什么意见。只是如今看见城楼下密密麻麻的人群，方从哲心里却仍还是忍不住揪起了几分心。
“微臣已在城下设置数重禁卫，紧要时还可关闭城门。”，话虽然是方从哲问出来的，唐旭却是向朱由校欠了欠身，开口回道。
“唐大人心里有计较就好。”，方从哲低头朝城下望了几眼，方才缓缓地点了点头，略微松了口气，把目光重新朝着人群看去。
“有劳唐少保了。”，朱由校也转过了身，向着唐旭微微一笑。
“微臣领旨。”，唐旭并不多问，从邹义手上接过黄帛，长身一作揖，朝着城楼下走去。
北京，广宁门。
“呜呜……呜呜……”
随着一阵嘹亮的号角声，城门边原本还有些杂乱的兵卒侍卫，也像是接到了号令似的纷纷向着两边跑开列成了阵势。
城门外往西的大道上，一队人马已经渐渐的现出了身影，向着城门所在的方向缓缓走来。
走在队伍最前头的，是去年随唐旭一同前去上任的四川布政使姚宗文。兴许也是听见了远处城楼上的号角声，抬头望了下前方，竟不自觉的勒了勒手上的缰绳。
“姚大人莫不是近乡情怯？”，走在姚宗文身后的马祥麟，也跟着放慢了马速，呵呵笑道。
“离京日久，果真是有些不识归途了。”，姚宗文应当是听见了马祥麟的话，可仍是痴痴地望了几眼远处的城楼，方才转头笑道。
马祥麟咧了咧嘴，也不去和姚宗文细究，只是欣喜的扬起了手中的马鞭，伸手向前指去：“好像是唐近贤来了。”
姚宗文回身向前望去，只见远处的城门处，果然已是有一队人马护着一面黄底明字金乌旗疾驰而出。打头的一匹白马，全身一根杂毛也无，像是洒出的一道月光一般，向着城外的飞奔而来。
“唐大人。”，“近贤。”
吩咐左右护送好身后的囚车，马祥麟和姚宗文也当先迎上前去。
“四川布政使姚宗文，石柱宣慰副使马祥麟接旨。”，唐旭点头致意，虽然和面前的两人，尤其是马祥麟，也有些话想要说，可如今却并不是寒暄的时候。姚，马两人也知道分寸，立刻翻身下马。
“着四川布政使姚宗文，石柱宣慰副使马祥麟，率有功将士至德胜门入京面圣。一干贼逆，着兵部与刑部，都察院及大理寺验明正身后，押解至正阳门献俘。”
“为何是在正阳门？”，马祥麟原本就只是一方土豪，对于这些细节并不甚懂，可姚宗文却是京官出身，在北京城里厮混了好些年头，接旨起身之后，仍是忍不住愣了一下。
“圣意如此。”，唐旭微微一笑，暂且也不多做解释：“唐某改日再设私宴，为诸位大人接风洗尘。”
京师，正阳门。
正阳门，北京内城九门之一，京师真正的门户所在，所以民间常称之为“前门”，又名“大前门”。
伴随着沉重的箍铁车轮碾过青石铺就的路面所发出“轰轰”巨响，数十辆囚车由广宁门经京城大道鱼贯而入，渐渐的出现在众人的眼前。
“咚……咚咚……”，几乎与此同时，一阵沉重的击鼓声，在正阳门的箭楼上响起。像是打上了一个休止符一般，包括守卫在街边的兵卒在内，几乎所有人，猛然间都屏住了呼吸。
“奋武扬威……虽强必戮……”，一声被拉长了的清喝，远远的从城楼上传来，让四周原本已经凝固的气氛变得愈加沉重起来。
不知道是不是因为感觉到囚车停了下来，还是因为听见了城楼上的鼓声。囚车上的奢崇明缓缓地睁开两眼，茫然的向着四周望去，首先映入眼帘的，竟是一袭朱红色的官袍。官袍前的衣襟上，一只绣出的金狮张牙舞爪，似乎正欲扑袭而出。
“奢大人，请下来吧。”，唐旭点了点头，让左右打开囚车门上的锁链。
虽然曾经在四川与叛军鏖战数月，可是对于奢崇明，唐旭倒还是第一次见面。更没想到的是，初次见面居然会是在这样一种场合下。
“哼……”，奢崇明的眼中虽然闪过几丝灰败，可是却仍从鼻孔中哼出两股粗气，推开一边想要上前拉扯他的兵卒，自己迈下囚车。
“上谕……”，深深的朝着脚下看了几眼，唐旭伸出了左手，从一边的锦衣卫“大汉将军”手上接过一卷黄帛。
守候在一边的锦衣卫和京营侍卫，立刻拥上前去，将从囚车上押下的一干人犯死死按倒在地上。
“原四川永宁宣抚使奢崇明，世受皇恩而不图报，妄起刀兵致涂炭天下……川中百姓流离失所，千里人烟因其灭迹……”
“今圣意既下，勿须有司审查，夺其爵，夷其族，一干从犯皆以同谋论斩，即刻行刑……布告天下，以儆效尤，钦此……”
几乎是转瞬之间，奢崇明眼中仅存的光彩已是消散于无，灰败的双眼中又现了几点疯狂，虽是死死的盯住了唐旭，可是却又咬紧了牙关，一言不发。
“唐大人……唐大人……”一阵像是呜咽般的呼喊声，从一边传来。
唐旭缓缓地转过头去，只见喊出声来的，竟是自家的老熟人奢寅。
奢寅见唐旭目光转来，顿时也像是抓到一根救命稻草一般拼命挣扎着：“唐大人……唐大人……你曾是说过饶我一命……”
“你就是唐旭？”，奢崇明这才醒过来一般，从牙缝里忿忿的挤出一句话来。
“正是在下。”，唐旭轻轻的点了点头，看了几眼奢崇明，又悠悠的叹出一口气来。
“唐大人不必惺惺作态。”，奢崇明发出一阵像是野兽的低吼一般的笑声：“果然是英雄出少年，唐大人的手段，奢某已是早有领教，只是奢某原本还不信，唐大人果真如此年少。”
“也罢，就让奢某举族的血，来染红唐大人这身官袍罢……”
话刚说完，竟是作势想要站起身来，可是一边的侍卫早有防备，几根铁棍呼啸扫过，又将他死死压在地上。
“孽畜……我奢家儿岂有惧死之人……”，奢崇明趴在地上动弹不得，侧过头去，向着正在一边哭哭啼啼的奢寅喊道：“孽畜……”
“唐大人……大人……”，奢寅却像是没有听见父亲的喊话一般，仍是不住的嘶吼着。
“唐某当日所说的话，乃是替先帝立行，自然会算数。”，看了几眼已近癫狂状态的奢寅，唐旭竟然在脸上慢慢浮现出一丝欣慰的笑容。
“上谕……”，唐旭又向一边伸出了左手。
“查，四川永宁宣抚使奢崇明，妄起刀兵涂炭天下，虽屡经教诲而不思悔改，罪当夷族……奈念其祖自我朝立国以来，为国镇守藩屏，平思任发，诛杨应龙，其功不可没，其忠不可湮……教化治下山民，代圣人行德……”
“今圣意既下，其罪虽不可赦，然念其族累功，故而存其骨血……赦其子奢寅一脉，计一子一孙，放归山野，留尔香火，以继血食之祭……”
奢崇明惊讶的抬起了头，原本已经完全灰暗下去的双眼里，闪出几点难以置信般的亮光。一边的奢寅，也张大了嘴巴，全身不停的颤抖着，也不知道是喜还是悲。
“奢大人，接旨吧。”，唐旭点了点头，示意一边的侍卫将奢崇明放开一些。
被松开双手的奢崇明，果然并没有再继续挣扎，伸出手掌，颤巍巍的从唐旭手中接过黄帛，迫不及待的放在地上展开，瞪大了眼睛，似乎想一个字一个字的去认清。
“奢大人，圣上和唐某能帮到你的，只有这些了。”，唐旭又是一声长叹，不等奢崇明回话，已是转过了身去，向着城楼下的门洞里缓缓走去。
“唐大人……”，一声呼喊，从身后传来。唐旭只是略微停了下足，却并没有回头，身影渐渐的消失在正阳门下的两扇铁叶大门后面。
“罪臣……奢崇明……谢恩……”，奢崇明的口中，几乎是一个字一个字的挤出一句话来。额头重重的叩在了正阳门前的青石板上，一片殷红的血迹从额角上慢慢渗了下来。
…………（未完待续）