“西南的仗，可是打完了？”，说到底，洛雪霁还是对自家相公在意的更多一些。

“暂且是不用去了。”，唐旭咧了咧嘴，回头笑道。

如今京城里头，兴许就要再生大变，既然朱常洛把自己叫了回来，那么这个当口上，唐旭也就不可能再去西南的。

余下来的几天，唐旭算得上是比较清闲，暂且没有去锦衣卫里回复。京城里头的人，知道唐旭回来的也并不多，暂且没什么人来叨扰。

不过好在唐大人倒也没有闲着，刚回来的第二天，曹化淳又来传信，说朱常洛有胃口，可御膳房做的饭食却不想入口，请唐大人想想办法。

唐旭知道自己答应过朱常洛，也不推脱，唤来张标，让去市集上看看，买些东西。

辣椒不能吃，杨枝甘露，没有芒果；姜汁撞奶，也带刺激性；木瓜猪肺汤，没有木瓜。这些滋补的汤粥和甜品，做起来虽然不难，但是可惜这个年头里想备齐食材却是极难。

一番折腾之后，唐大人沮丧的发现，其实有时候一个承诺说起来容易，真的想要做到，也不是那么容易的事情。

唐旭刚刚回京城的第一天，杨光夔就找上门来了。这厮本身就是锦衣卫，又有个做长公主的娘，消息自然最是灵通。紧随其后的是胖子，他娘舅张标如今就是唐府里的管家，所以能知道消息也不奇怪。

对于有没有礼品分润，杨光夔与胖子并不在乎，倒是听唐旭说起西南的战事，听得是津津有味。杨光夔更是时不时的猛拍大腿，后悔自己没下定决心与唐旭同去。

可巧唐少保正在厨房折腾，这俩厮也便就自愿做起了实验品。只是无论唐旭做出什么，都是一边连连点头，一边嘴上却不肯停，眼见着就是吃货，两个。

费好一番周折，终于定下了椰蓉香芋西米露。其实所谓的椰蓉，本来应该是椰汁，但是如今的京城里头恐怕没有新鲜的椰汁这个东西，所以只好拿椰蓉代替了。

在博得了一片好评之后，又观察了一番，见两人肠胃确实没有任何不适之后，唐旭终于满意的精心烹制一份，用隔气的瓷罐装起，又在食盒外用棉被裹好了，让张标去全聚德里把车马行走牌子取来，赶着车一路朝紫禁城里而去。

唐旭如今是锦衣卫指挥同知，紫禁城里的宫卫大多都是认得，所谓的例行检查果然就只是例行而已。

待走到了乾清门前，可巧遇见的又是陆压山。因为镇守的是乾清门，借着近水楼台先得月的便利，陆压山如今已经是五军营里的五品佥事，不过放在平步青云的唐少保面前，多少仍然是有些不够看。

更兼如今的唐旭也有个五军都督府都督佥事的名头，算下来还算是陆压山的半个上司，所以眉目间更是愈加的恭敬。

只不过，刚想上前行礼插科一番，却看见曹化淳已经从门里面迎了出来，只得是悻悻地退到了一边。

“唐大人可算是来了。”，曹化淳看起来也像是正要去寻唐旭，见到唐旭正捧着个食盒站在乾清门外，顿时便松了口气：“从昨日夜里起，万岁爷便就不肯入食了。”

唐旭虽然是有说不得的苦衷，可是也不会不识趣的在这时候忙着解释，只能是点了点头，跟在曹化淳后面疾步朝门里头走。

眼见着刚进了乾清门，还没来得及多走上几步。忽然间，猛然看见宫门外的内侍和宫娥们，纷纷像是受了惊似的朝着乾清宫里涌去。紧接着，曹化淳也不禁跟着脸色大变。

二月底的京城，虽然已经渐渐的转暖，可是却仍然算得上春寒料峭。但是东暖阁里，一阵阵豆大的汗珠，正像瀑布一样顺着站在御榻前的陈玺的额头滚落下来。

“陛下……陛下……大行……”，几乎是颤抖着，陈玺费尽了全身的气力，方才从口中艰难的挤出一句话来。

“你岂敢妄言……”，王安顿时如蒙雷击，脸色涨得赤红，忿忿的抬起手指指向了陈玺，可是随即却又无力的重重垂下。两行清泪，从已经略有些浑浊的眼眶中喷涌而出。

“陛下……大行了……”，像是压低了声音，又像是努力像要嘶吼出来。

一时间，整座乾清宫里，都像是暂停了呼吸。

一枝从花苑中里伸出，横卧在东暖阁的窗前的寒梅枝上。一片晶莹剔透，宛如玉石琢成的花瓣，从枝叶上随风飘落，缓缓向着树下坠去。

钦天监的观星台上的石圭前，钦天监的官员们的目光，正停留在未时的阴影上。

大明泰昌元年，二月二十九日，未时，大明泰昌皇帝崩。

带着数十年的忍辱负重，带着他的理想和抱负，带着满心的不甘与尚在耳边的承诺，永远的离开了这个世界。

“陛下……大行了……”，曹化淳一个踉跄，重重的跪倒在地上。喉头间，发出一阵阵呜咽。

“陛下……大行了？”，唐旭的眼中，也现出几分木然。

呆呆的看着正在乾清宫门前扬起的一片片白幡和白绫，两只手臂紧紧的抱住了怀里的食盒，泛红的眼眶里，努力的遏制着几乎忍耐不住的热流：“陛下……唐旭……来迟了……”

广宁门外，一骑飞骑正从门外奔入，向着紫禁城的方向飞驰而来，马背上的骑士虽然已是面露疲色，却仍然难掩兴奋：

“西南捷报！马祥麟，罗乾象已率军光复永宁。四川巡抚朱燮元启奏皇帝陛下，请于永宁设州府，收流民，改土归流……”

紫禁城东，文渊阁。

自从永乐年间迁都北京以来，紫禁城里的左顺门东南方向的文渊阁，就一直是内阁中枢所在。

只不过，文渊阁名气虽大，实际上也只是一幢两三层高的小楼，里头的空间并不算大。更兼其中大半放了存书，所以更显狭隘。

为了不至于委屈委身其间的诸位阁老们，在阁楼的南面靠近内金水河的位置上，便又修了一座临水的水榭，虽然也不宽阔，可是却胜在雅致，以作为阁臣们闲暇之余的休憩之所。

眼下的这座水榭里，正有几位阁老端坐其间，只是虽然身处雅境，脸上却没有丝毫闲逸，反倒是一个个面色凝重。

“皇上……”，一番沉寂之后，叶向高先开了口，但是只从嘴里吐出两个字来，便再也说不下去，只是拿目光直直的瞪着面前的刘一燝和韩爌。

“倒是想不到，我等这一回倒也要成了三朝元老了。”，韩爌口中的话语，虽然听起来像是打趣，可是面色上也同样是没有丝毫笑容。

“适才那方从哲去乾清宫，刘阁老为何不同去？”，叶向高的目光又在四周转了一圈之后，终于是落到了刘一燝的身上。

虽然皇上驾崩的有些突然，甚至没来得及召见诸位阁老和大臣，但是既然是出了这么大的事情，按道理说，内阁里的五位内阁大臣都要全部前往大行皇帝灵前坐镇。

可是眼看着方从哲已经赶了过去，身为内阁次辅的刘一燝却丝毫没有动身的意思。如此一来，连带着韩爌和叶向高也只能暂且留下。

至于另外一位阁老朱国祚，原本就是内阁里排名最末的。见这三人都不动身，也只能暂且坐回，只不过眼下却仍只在文渊阁里，并不在此间。

“方中涵生性谨慎，不至于敢做出什么冒天下之大不韪之事。”，刘一燝看起来还算是镇定，言语间也并不算急切：“皇上英年早逝，固然令人扼腕，可我大明朝的国事，却也是松懈不得。”

“阁老有何谋划？”，三人中最稳重的虽是刘一燝，可是若论起机敏来，叶向高却是更盛一筹，所以刘一燝的话刚说出了口，叶向高便闻出了几分味道。

“还不是要帮着赵梦白去收拾那副烂摊子。”，刘一燝摆了摆手，看起来似乎有些不以为然，可是眉目间多少流露出一丝不满。

同为东林魁首，前几个月里，赵南星在辽东和唐近贤等事情上的失招，让自己这一帮子人都是极为被动。

虽然打心里说，刘一燝并不认为赵南星有什么大错，若是换做自己，约莫也同样会这么做。但是做的如此漏洞百出又不可收拾，即便是刘阁老也有些坐立不安。虽然如今在朝廷的纷争里，刘一燝仍然是力挺赵南星，可这毕竟是立场问题，至于心里头却难免也会有些心存芥蒂。

“赵梦白确实太过急切了。”，叶向高也跟着叹了口气，心中的所想，和刘一燝也差不了多少。

“那依刘阁老看，眼下该当如何？”，抱怨毕竟解决不了问题，想要把赵南星折腾出来的这幅烂摊子重新收拾好，毕竟还是要靠做事才行。所以韩爌虽然也皱着眉头，却不想再跟着多发牢骚。

既然事情已经木已成舟，与其去跟着多加抱怨，不如像个法子去解决。而这一回刘阁老既然肯让方从哲独自去乾清宫里，却把自己这一干人都留在此处，想来心中必然也是有了谋划。

“无非仍是在东宫罢了。”，不紧不慢的，刘一燝的口中终于抛出了句话来。

……（未完待续）