虽然卫王临走前交代窈娘，不要怪罪责罚初晴，可是窈娘却并没有遵循，她将初晴斥责了一番后，罚她幽闭一月不许出房门。

初晴生性爱热闹，平日也爱在楼里四处走动。来到窈娘身边这些年，众人都喜欢这位举止不俗却乐于交谈的小姑娘，虽偶尔淘气惹人生气，每每窈娘罚她关在屋子里，纵使大家设法送小物件小吃食给她，她也全无心思品尝，整个人也毫无生气，楼里也会在那段时间静了大半，直至她出来。

被关的这些时日里，她时常反复回想那天两人相见的情景。卫王说觉得自己像在哪里见过她，他们自然是见过的。幼年的她可以自由出入于宫禁，未经半点风雨；彼时的他是先帝最钟爱的皇子，太后让她亲昵地唤他简哥哥。太后谥号明懿皇后，这位曾经为人称道的一国之母，极是钟爱她这个内侄孙女，也极疼爱皇室孙辈，每每接她入宫，便让她和皇子公主们一处读书写字，宫廷宴游也总是带上他们……

初晴望着窗格前晃动的光影，那遥远又飘忽的记忆，好像梦里花芳菲，来如春梦几多时，去似朝云无觅处。

这时，忽然听到窗户那里有细碎的响动，仔细一听发现原来是有人在轻敲窗格，她心中一喜，连忙走到窗前，撑开窗户。

果然见到一个眉目如画的女子笑吟吟看着她，她这才回过神来，连忙扬着脸撒娇道：“我的好姐姐，你怎么才来看我，你看看，我都快闷出病来了。”

那美人嗔道：“你呀，是不是又淘气不听话，惹怒了窈娘，她这次好像真的生气了，都不准我们来看你，我这还是偷偷溜过来的。”

初晴连忙摇头，做委屈状，把手臂递到她面前：“我哪敢不听她的话，不过是一桩芝麻小事，窈娘却跟我生那样大的气，说要关我一月，你摸摸你闻闻，这才过半月，我都感觉自己马上长出青苔了。”

听她这样说，那美人噗嗤一笑：“还能伶牙俐齿的，看来没事，我看着窈娘的气也消得差不多了这两天会找机会跟她好好说说，应该不多久就能放你出来了，只是你这爱惹事的性子还是要改改。”

南歌说完，像变戏法一样从身后拿出一个食盒，初晴听到可以尽快出去，心情朗朗，顿时也觉得腹中空空有些饥饿，南歌一边取点心给她，一边道：“听常禄说你这些天不怎么吃东西，樊大娘特意做了你喜爱的小吃食，九江茶饼、蒸笋、烧肉干脯、小天酥、干菓子、蜜煎香药……瞧着你瘦了一圈，看着怪可人疼的。”

她听了心里一暖，倍感温馨道：“南歌，替我谢过樊大娘，我保证再也不挑剔她做的饭菜了。你们都待我太好了，尤其是你。”

说来初晴和南歌相识已有七年，她遭逢巨变，随母初至南州，连日闷闷不乐不喜言语，南歌虽只比她大一岁，却似姐姐一般看顾她，直到后来，她们在一处总有说不完的话，谈不完的心。

自初晴母亲因病离世后，那段灰黑色的岁月里，也一直是南歌从旁劝慰引导，才让她很快走丧母之痛。

南歌本就姿色不俗，先得到初晴母亲—孟夫人亲授琴技，又得窈娘细心教其舞艺，她自己又勤勉不辍苦心练习。如今的南歌，俨然是花楼中最为出挑的姑娘，她世情练达又办事极为牢靠，窈娘待她自比别人倚重很多。

南歌想到窈娘素日脾性，也担心逗留时间过久，惹得窈娘不快，待初晴把点心吃完叮嘱两句便从容离去。哪知走到廊檐下，却不意撞见窈娘往这边过来，南歌退避不及被她发现。窈娘面色稍霁道：“不是不让去瞧她吗？你们如今一个个都不把我放眼里了，我说的话也当风一吹就散没了是不是?？”

南歌深吸了口气，沉着应道：“窈娘的话我一直都有记在心里的。只是我听说初晴这些天都没有好好吃东西，心里实在放心不下才过来瞧瞧。”

南歌语意轻柔，窈娘听了怒气减了不少，遂问道：“你方才去瞧她，看着可还好么？”

南歌答道：“不太好，人瘦了一圈，看着怪可怜的。她也晓得错了，您不如饶过她罢。”

听到初晴瘦了，窈娘目中略带忧色道：“瘦了？那我亲自看看她去。”

说着就要往初晴房间走去，南歌轻轻拉了她衣袖询问道：“窈娘，那放初晴出来的事？”

窈娘无可奈何地望她一眼道：“我这就去放她出来，你们啊，一个个都不教我省心。”

窈娘用铜制的钥匙开了锁，初晴看门开了赶紧守到门边上，见到窈娘进了来立马扑到她怀里道：“我就知道，窈娘最疼我了，定不舍得真的关我一个月。”

窈娘轻抚她的头发，见她仍穿着细纱褙子，轻声责备道：“天气已经入秋了，怎么还像小孩子一样不晓得应节添衣。”

初晴浅笑着：“秋天的衣裳都压在箱底了，不怎么好取，我想着天还不算太冷，就想缓缓再说。嗯，等会儿我就取出来换上。”

窈娘沉默片刻道：“可晓得这次，我为何要重罚于你？”

初晴从窈娘怀里出来，正立在窈娘座位对面，方回道：“额？我不该冲撞贵人。”

窈娘着意看了她一眼，见她确实比前些时日清瘦了一些，摇摇头，另起话头问她：“你母亲曾同我提过，你幼时常被明懿皇后接入宫中，可是真的？”

初晴惊异之下缓缓点了头，窈娘接着问她：“那你同卫王，在幼年时就熟识了么？”

初晴翻开脑中的回忆，平静作答：“明懿皇后生前喜爱热闹，我每每入宫，她都会把圣上和卫王以及公主接过她的泰宁殿，让我们在一处读书写字。我与卫王年龄相仿，性情相投，所以格外亲厚一些。”

窈娘听她说完面色有些凝重，和声道：“如今局势已定，卫王处境尴尬，你尽可能远着他一些，万万不得与他相认。”

初晴低垂着头，声音依旧和缓：“我知道了。”

窈娘看了看门外的天色，外间竹影摇动，有徐徐微风，她又回头看了看初晴，初晴被她看得有点不自在，道：“窈娘你这样盯着我看怪瘆人的……”

窈娘方回过神，轻抚她的脸庞道：“我是看你忽然就这么大了，又有这样好的容貌，觉得不可思议，那年你随你母亲逃到我船上时才十岁，初见我那会儿你都一副怯生生的样子……不得不感叹时光荏苒，如今，你长的亭亭玉立了，我却老得不堪入目了。”

初晴听窈娘她这样一说，忆及往事，心中虽有些酸楚倒也兀自忍住，蹲下身靠在窈娘身上道：“窈娘您那里老了，我们楼里好多年轻的姐姐都比不上您的风姿呢。”

初晴这话倒不全是恭维，窈娘虽已年近四十，但因平日保养得宜，看上去不过三十出头的样子，且腹有诗书善于在权贵间周旋，为人气度就更不是寻常歌舞伎能比了。

窈娘笑了笑道：“你呀，不高兴了把人往死里埋汰，心情好了嘴巴甜得像抹了蜜糖似的。不过我这里还有桩正经事说与你听。”

初晴愕然道：“何事？”

窈娘细细道来：“前两日收到你义父来信，言及你今年十七已近婚嫁之年，想要为你择一门亲事。因你前两年离开南州，想你身量形容或许有变，着我找好的画师为你画像让人送去给他，你心里怎么想？”

初晴未曾想到会是此事，有些错愕：“这么快吗？”

窈娘道：“你今年已经十七了，我也觉得此事不能拖了，况且你又同卫王打了照面，我担心……”

窈娘顿了顿欲言又止，初晴隐约猜到她担心什么，心下有些戚戚然却无可奈何道：“自古女子婚嫁都是父母之命媒妁之言，母亲临终前将我交托于您，此事您同义父定夺就好。”

窈娘长舒一口气，放下心来和颜道：“那好，我明日遣人送些好的衣裙和首饰过来，有什么缺的再问我要，这几日我就着人去寻京中最好的画师。”

初晴漫不经心道：“嗯，劳烦窈娘了。”

窈娘看她兴致不高，便又试探道：“我在想等画像画好了，是不是遣人送你回南州去？”

初晴一惊忙道：“窈娘为何做这样的打算，当年不是您说义父家没有女眷，我住过去不方便，才将我带在身边的么？难道是义父这两年新娶了夫人？”

窈娘摆手道：“你义父并未另娶，他对你母亲情意深重你是知道的。只是此一时彼一时，你如今境况，还是提早回南州安心待嫁的好。”

初晴立起身来走到窗前，背对着窈娘用不大不小的声音道：“我不走。”

窈娘晓得她执拗的性子又上来了，也不好强逼她，便柔声道：“我也只是这样想着，还是先替你画好像送到南洲吧，其余的事容后再说吧，我不扰你了。”

言罢起身离去，初晴这才回过身子，望着窈娘离去的身影怔忪良久。（未完待续）