“哎, 我再开些药，看能不能撑过这个年吧。”

大夫话音刚落，站在他面前的妇人忍不住哭泣出声，说着就要给他跪下来, 满脸哀求, “您救救他爹吧，我们母子不能没他啊。”

大夫连忙扶她起来, 苦口婆心道, “该病是顽疾, 医不好，还要费大量钱财, 你家公子还未娶妻, 还不如留着银钱娶妻, 就算治了，卧床撑个一两年，到时候，人财两空, 又有什么意义呢？”

季家原先开酒楼，在镇上还算有名, 可自打季父病后, 生意大不如从前，去年他来时, 院内还有个丫头小厮, 眼下院内没人了，一看就没什么家底了。

季家那小子又没学到他爹的本事，跟着那群富家公子哥吃喝玩乐，虽不混账, 但也是个不顶事的。

闻言，季母眼泪就在眼眶里打转，张了张嘴，说不出一句话，季父剧烈的咳嗽声从里头传来，掺杂着粗重的喘息声。

“我再给你开副药吧，改一改药方，看能不能有些效果，待会便让人送来。”大夫想了想又说。

“谢谢，谢谢。”季母感激不尽，过了一会，神色有些为难，“...能不能过两日再把钱给您送过去？”

“您放心，我们家...”

“那不行，药引子稀有，一副药就得三两银子，不可赊账。”大夫一下就变了脸，这可不是小数目，后来又道，“若是没钱，那便不要喝这药方了，我给你开些寻常药。”

“这病，医不好。”

...

大夫叹气离开，季母在院子里捂面痛哭。

季淮在房间，借着窗看着这一切，垂落在身旁两侧的手，紧握成拳，手背青筋暴起。

这一世，他生在名为音河镇的古代小镇，季父和季母在镇上开了一家小酒楼，生意不温不火，平平淡淡度日。

他家虽称不上富贵，但作为家里独苗，也是锦衣玉食长大，还结识了不少纨绔子弟，过着快活的神仙日子。

婚事家里都安排好了，就与镇上宵园客栈家的小女云诗巧成亲。两家人常走动，云诗巧还经常来店里与他相处，两家已经定亲成功。

可谁想，季父突然生病，季家的酒楼生意也急剧下降，家中的丫鬟都被季母卖掉了，酒楼的伙计也只剩下两个。

云诗巧自认为锦衣玉食长大，一看这情况，哪还会嫁？

可是，若是悔婚，对她名声不好，日后还怎么嫁人？所以她便让自幼养在云家的表姐乔莘顶嫁。

乔莘乃云老太太的小女云溪独女，她嫁给一个秀才，可惜秀才短命，不过一年便死了，只能被迫回娘家住，生下来乔莘。

寄人篱下被议论，又因思念丈夫患恶疾，云溪没等乔莘长大便撒手人寰，留下乔莘一人。

云世德娶了家中做生意的何氏才开了客栈，所以云老太太没什么话语权，乔莘跟着云诗巧长大，给她当丫鬟，云家给她赏口饭吃。

云老太太叫她忍着点，为了以后给她谋一个好一点的郎君。

原本是说云诗巧嫁过来，结果被换了人，季母当然不愿意，可还没等结亲，酒楼就已经开不下去，季父也撑不住了，也只能忍着屈辱草草结了。

乔莘过门不过半月，季父就去世了，有人说乔莘命硬，克死了母亲又克死季父，性子温良的季母听了闲言碎语，对手脚勤快的她都喜不起来，心里膈应。

季淮呢？

他觉得这是他的屈辱，若不是家中苦难，又怎么会沦落到娶一个丫鬟的地步？

比起云诗巧的娇嗲和会打扮，乔莘这幅丫鬟身子怎么会入他的眼？

也就当一个无偿的丫鬟罢了，干活勤快，她长得也还不错，还能暖被窝和传宗接代。

云诗巧没嫁给他后，他还对她念念不忘，多次提出相见，人家对他冷嘲热讽，看不上他这个穷酸样了，赶着去给县老爷的公子当小妾。

若是就此没瓜葛也好，他就好好混他的日子，可云诗巧野心大，居然想干过正妻，但又争不过后院的女人，怀了孩子灌了一碗打胎药，从此不能有子嗣。

失宠后被赶出来。

此时，乔莘怀胎九月，正在为季淮生第二胎，没有依靠的云诗巧已经和他暗通款曲，被他养在外面，两人居然合计让乔莘难产，这样的话，没有孩子的云诗巧也能顺利嫁进来，还有了便宜孩子。

建议是云诗巧提出的，她每次都用乔莘衬托自己，两人刚认识的时候就说了不少乔莘的坏话，这时候更加卖力，把乔莘说成一个自私自利的恶毒女人。

季淮只有犹豫了一下就同意了，药是云诗巧买的，产婆也是她安排的。

只有这样，才能彻底铲除后患。

乔莘至死的都不知道枕边人居然在设计要她的命。血崩之时，她见了季淮最后一面，脸色惨白躺在床上，满屋子的血腥味，她拼命挤出一抹笑，“我有一件事一直瞒着你.....当时答应顶嫁，其实是我心甘情愿。外祖母骂我傻，日后必定后悔，可我，从不曾后悔。”

她喘不上气，气若游丝，“我甚至暗自庆幸，命运从不曾眷顾过我，这一次，轮到我了。你一定不记得在元宵那日，你给我买过一串糖葫芦的事情，你随口问甜吗，我没回，哪怕只是顺手，却让我记了数年。”

“甜啊，甜过了这些年吃的苦。”

“相公，我不曾求过你什么，你答应我一件事便好。”她眼皮越发沉重，泪顺着眼角不断话落，哭都没了力气，身子也疼得没了知觉，用尽力气张口，带着恳求，“日后娶续弦，不要是云诗巧好不好？”

季淮站在她床前，没回。

“好不好？”她撑着眼皮看他，嘴唇已经失血苍白如纸，问出来的话不仔细都听不到了。

她固执在等，可是最终没等到季淮的承诺。

乔莘眼泪一直在流，伸手往前要摸他，手刚费力抬起来，季淮已经往后退了一步，其实她摸不到的，已经失血多过无力了。

双手慢慢垂落，最后一滴泪从眼眶溢出。

她死不瞑目。

乔莘才死没多久，季淮便娶了云诗巧当续弦，说得还多么冠冕堂皇，两个孩子总需要娘，姐姐死了，妹妹去当续弦也很正常。

乔莘属于持家的女人，云诗巧可不是，整天花枝招展招摇过市，倒是被季母累得苦不堪言，生病后都不治，吹枕边风让季淮把老娘都放弃了。

季母死后，整个家更是一团糟，云诗巧先哄他卖掉了院子，又逼着他的六岁的女儿开始做家务，打骂成家常便饭，还怂恿他变卖女儿，小丫头片子养了也是赔本。

还要卖给青楼，因为这丫头小小年纪五官不错。

挥霍完钱，云诗巧机缘巧合下傍上了开金铺的老头，对方刚死了妻子，直接就把季淮给扔了。

为了防止他搞破坏，还找人打断了他的腿。

家徒四壁，儿子才两岁，在他床边哭着要娘，还说道，“我要我娘，姐姐说她不是我娘。”

云诗巧还把他们家的门从外反锁了，季淮动弹不得，外人对他们家避而远之，父子两人是活活饿死的。

没有什么比活活饿死更难受，季淮是疼加饿。

临死前，他想起了有一回也是生病，刚生完孩子不久的乔莘衣不解带照顾他，事无巨细，眼底十足心疼。

他后悔了。

下午。

季母把季淮叫到房间，满屋子都是药味。季父躺在床上，气若抽丝，不断咳嗽着。

“去给你爹抓药吧。”季母红着眼眶，把钱放在他手里的时候，哽咽着道，“酒楼明日还要开，酒没了吧？娘一会给你钱，去买些。”

她还有一个金手镯，一会就去当了。

“娘，这点钱不够啊。”季淮看着手里的碎银两，“爹喝的药，要几两。”

“换药了。”季母别过脸擦眼泪，“以后都喝这个。”

“为啥要换？”季淮急了。

“咳咳咳。”季父拼命咳嗽着，摆着手，“我的身体我知道，已经油尽灯枯，时日不多，就喝这个。你若孝顺，那就快些成亲，让我看到你成家。”

“酒楼撑不了多久，已经入不敷出，赶紧成家，以免日后更没颜面，我已经让你娘找人看日子，下个月就成亲。”

他们家已经给云家送了一部分聘礼，成亲也要花钱，家底已经掏空，也就剩这个院子，若是院子也卖了，拿什么过日子？

季淮还未及冠，才十七，日后可要如何是好？

闻言，季母已经低头抽泣。

“我不成亲。”季淮当下就反驳，额间青筋暴跳，情绪激动，“就是卖了院子，一辈子不成亲，我也不愿舍弃父亲，难道我眼睁睁看着父亲去世？那这个亲，我结了又有什么意思？”

“我不管旁人如何说，就是倾家荡产，我也一定会医治好父亲。”

季母哭得更大声了，一方面是欣慰，另一方面是无力。他们就这么一个儿子，还是老来得子，舍不得他吃苦，而他也懂事了。

“治不好了。”季父望着儿子，眼眶也湿润，颤抖着声，“听爹的，先把诗巧娶进门，到时候，酒楼撑不下去就关了，好好孝敬你娘。”

季淮并不理会，转身就要走，“我知道，咱家是没钱了。我这就去退亲，让云家把聘礼拿回来给爹治病。”

季母大惊失色，季父也剧烈咳嗽起来，大吼一声，“回，回来！”

好不容易说成一门亲事，依照他家现在的家底，都算是高攀了，若是这事黄了，哪还会有姑娘嫁进来？

季淮停住了脚步，依旧不退缩，“爹要是因为留钱给我成亲而不治病，因此有什么闪失，我这辈子都不娶妻，还不如剃发出家。”

季父说不过他，无后为大，季淮若是剃发出家，都能把他从棺材里气活。

季母也不愿失去丈夫，在旁说软话，相伴几十年，感情深厚，怎么舍得眼睁睁看着他病死？

为了不让季淮去云家讨聘礼，季父只能答应喝原来的药方子，最后一点成亲的家底都拿出来了。

季父喝得是满脸愁容，咳嗽都停不下来，“可如何是好啊，逆子啊。”

最恨的还是自己这幅身子，不争气，拖累了他们。

季母去典当手镯回来，家都没进，便被几个人拦住了，是酒楼的工人，有掌厨和小二。

几人来讨工钱。

“还没到发工钱的时候啊。”季母说。

“别以为我们不知道，你们家已经没钱了，药钱都没了，还指望能发出工钱？我们不干了，快些把工钱结给我们。”

“是啊是啊，我们要钱。”

“还有我。”

...

几人七嘴八舌在说，恨不得上来抢钱。

“我们是绝对不会拖欠工钱，在酒楼干活这么久，从未欠过你们的工钱啊。”季母拼命解释。

她要拿这笔钱进酒，酒楼没酒了，还有食材，不然明日怎么开店？

“你们家丫鬟也卖了，李赞张二蛋他们都不干了，很快就会关门，哪还有钱？”掌厨冷着脸，不断在逼问，“这都是拖延的借口，还不是想我们白干活？我不管，今天一定要拿到钱。今天拿不到，以后都拿不到了。”

“大家一定要让她拿出钱，今天有人可看到她去当铺了，肯定是当东西了。”

那几人原先有些松动，毕竟季家人品行还好，一听说拿不到钱，个个心肠都硬了起来。

不断在逼季母，季母往后退，真被吓到了。

“这是要工钱，还是打劫呢？”季淮从门口出来，阴着脸走过去，把季母护在身后，对上掌厨，“这还没到发工钱的时候，你怎么知道发不出来？”

掌厨被一噎，随后道，“你父亲的药钱都付不起了，还去典当首饰，怎么可能发得出来？我们不能白干活啊。”

此时街上也有来来往往的人，街坊邻居也出来看热闹了。

其余几人附和。

对啊，人好有什么用？拖欠工钱就是不行。

“原来是瞎猜的。”季淮提高声调，忍不住又道，“你哪只眼睛看到我父亲药钱付不起了？我们家就是倾家荡产也会治我爹，我们还有这院子可以卖，怎么可能会断了我爹的药？杨哥，你好歹也在我家干了两年，听到一点风声，就赶着上来落井下石呢？”

“讨工钱，也得发工钱的时候来讨吧？还没过半月，哪个工人像你一样急？这不是笑话吗？”

他不断质问，让掌厨哑口无言，直接变为理亏的一方。

街上的人指指点点讨论了起来。

一开始还觉得讨工钱合理，结果还没到半月，还没到结算工钱的时候，他们怎么知道季家发不起？

季淮都说了，卖院子也要给他爸治病，这就显得他们很没有人情了，落井下石得让人不齿。

那几人面面相觑，也憋不出什么话。当时掌厨一说，他们就着急啊，生怕拿不到钱。

“那你们发工钱啊，酒楼迟早得关门，我们不干了。”掌厨硬着头皮说。

季淮望着几人，眼底沉了沉，他爸妈是老好人，所以工人都不害怕，做事拖拖拉拉，没精没神，都要骑到他们头上来了。尤其是这个杨哥，仗着会炒菜，没少给季父甩脸子。

有这样的伙计，酒楼生意也好不起来。

一听说他们不干了，季母连忙要开口劝，还要放下姿态，直接被季淮拦住，他望着几人，“如果不干，钱必定给你们发，但是，你们上门围堵我母亲，这算什么事？”

“今日酒楼没开，也给你们算工钱了，你们张口闭口酒楼要关，一起来结工钱，没工人我家酒楼怎么开？你们是故意的吧？我们平时待你们也不薄，做人要厚道。”

一听季淮说他们故意，两个小二先忍不住了，这个害人的名声他们可不能背，季家人还是不错的，连忙解释，“是杨哥说酒楼马上要关了，发不出来钱，我们还要养家糊口，也是没有办法。”

找份活干不容易，他们也有点后悔了。

季淮不敢相信看向掌厨，“酒楼是我爷爷的心血，我们家从未想过关掉酒楼。当初你父亲生病，我娘还预支了一个月的工钱，杨哥，做人不能这么良心。”

掌厨都被堵得没话，望着窃窃私语的众人，看向他的眼里还有鄙夷，神色微乱起来，结结巴巴道，“我也是，也是听说。”

他以后也是要出去干活的，传出去对名声不好，心底暗骂了来找他的小丫鬟，早知道不为了那半两银子这么着急了。

“听谁说？”季淮又问。

“反正，反正就是有人。”他答不上来了。

为了半两银子，亏大发了。

季淮又看向他们，直接道：“给人干活，哪有像你们这样干的？这不是胡闹吗？镇上干活的，说了不干，不都是得提前知会或者找人顶替？”

住在这条街，多多少少也是做点小生意的，大家一听，感同身受。

一起来找季母要钱，这算怎么回事？

又没拖欠钱，还真是胡闹。

这个杨哥可真不像话，人品不行，找人干活肯定是不能找他，太没良心了。

季淮望着他们，已经缓了神情，“麻烦提前知会一声。若是别家的店，找不到人顶替，你们也走不了，工钱也得下个月才发，不是上门用一张嘴就能胡搅蛮缠的，好歹也在我们家酒楼干了这么久，都是老人了，这么做挺过分。”

他说完，又宽容道：“既然不干了，我们也不强求，明日上午你们来去店里把钱领了，记录薄还在酒楼里。”

这么操作下来，那几个人除了满脸臊还是臊，只觉得丢人和难为情，没脸多说一句话。

他们哪里知道，在场那么多人看着，传出去名声多不好，再找活可就难了。

还没到时日就来老板家门前逼要工钱，说不干就不干，也就季家大度，同意了，这要是别家，可不会这么轻易就同意，工钱都不会给。

季家人还是厚道的，季父怎么就得了大病呢？

他这个儿子看起来也没那么糟糕，还能顶事，小伙子心肠也不错。

大家对季家的好印象又上升了不少，还说酒楼要是不关门，就去捧捧场吧。