婚后，朱由检以王府目前开销还是宫内支付，自己也没啥花钱地方为由，便上奏推掉了今年的俸禄，获得朝野一致好评。

新婚小夫妻的日子甜蜜而快乐，皇后完成了选妃时的承诺，没多久宫里又安排人将选妃落选的袁氏、田氏用大红花轿抬入了信王府。

信王府随即也热闹了起来，本来是孤独一个，转眼凑成一副麻将，后世中年小姐姐们最喜爱的宫斗剧也不可避免的敲锣开场了。

朱由检在享受气人之福的同时，也不可避免的卷入了三个小姑娘之间的恩爱恨仇里面；本想调解却发现无效，最后只得不去理会，努力维护着各方微妙的平衡，四人打麻将的日子也如普通百姓人家磕磕碰碰往前走着。

转眼过了五月，宫里传来消息，天启帝病重。

朱由检几次探望都被挡架，连皇后都只能偶尔看看天启帝，加上宫墙边不时传来内军操练的枪炮声；朱由检思来想去，觉得局势不妙让王承恩和曹变蛟加紧了防备，也将一百二十杆天启六式步枪发了下去，组成一百火枪兵，让孙应元他们日夜操练持枪、装弹训练，也不忘让徐应元多去宫内走动打探消息。

到了八月份，天启帝情况急转直下，十一日，朱由检刚起来到西暖房的书房看书，看到精彩处正在摇头晃脑的。

门外的王承恩小声禀报道：“王爷，宫里来人了”

朱由检不知是何事，放下书道：“哦！请进来吧。”

一个小太监跪着行完礼，说道：“禀王爷，皇上请王爷去下宫里，说有要事商议。”

朱由检突然有种不好的预感，不是不让他去探望么，怎么突然派人过来喊他过去呢？他有点慌神，忙问道：“皇上好点了么？”

小太监哪敢回答这样的问题，可看着小王爷的眼神又不善，吓得一边磕头，一边回道：“奴婢不知，奴婢真是不知，奴婢只是被派来跑腿的，王爷。”

朱由检看着这个小太监不像作假坑人，也就不想为难人，无奈说道：“行，先回去复命吧！本王马上就进宫，”

“王伴伴，叫人安排车马吧。”朱由检说话间，用了个眼神示意了下正准备离去的小太监。

身边的王承恩立刻明白意思，先安排人将车马准备好；同时让个小太监去前院通知孙应元他们，王府采取了早定了的“内紧外松”的政策。

朱由检虽然早就有心里准备，但亲情还是让他有点失态，不停催促着马车快点走，想早点看看病重的皇兄到底怎么样，连马车经过刚修好的建极殿和中极殿都没心情去看了。

很快就到了乾清宫东侧门，朱由检不顾礼仪的跳下马车，一路小跑着往乾清宫正殿奔去；顾不着理会闻讯赶来的朝中重臣和六部官员，很快被太监领入了东暖阁后天启帝的卧房里。

躺在病床上的天启帝正和内阁首辅黄立极在聊着什么，听到太监的通报信王到了，转头来看到了站在人群中含着眼泪的皇弟；挣扎着立起了身体，斜靠在床背上，苍白的脸上露出了微笑，向朱由检招了了招手。

朱由检看着重病中挣扎爬起的皇兄，再也忍不住自己悲痛的感情，哭喊了一句：“皇兄……，”，一下泪流满面，连滚带爬的爬到天启帝的床前，抓着天启帝瘦的得皮包骨头的手，嚎啕大哭。

天启帝露着欣慰的笑容，怜爱的用手拍着朱由检的手安慰着，呆呆的看着自己唯一的弟弟。

好久朱由检才止住的哭声，天启帝酝酿了下情绪，对着屋内的众人沉声说：“吾弟当为尧舜。”

刚止住哭声的朱由检惊住了，想到刚进屋时看到站在床边魏宗贤似笑非笑的笑容，心里不知道是不是陷阱；突然想着这个后世名言：天上不会掉馅饼，只会掉陷阱！后背感到一凉。

朱由检忙爬在地上，磕着头回道：“臣死罪！陛下为此言，臣应万死！”

天启帝看到小弟的样子欣慰的笑了，伸着手示意魏忠贤扶朱由检起来，温言道：“起来，阿弟。到为兄这里磕什么头？为兄还好着呢！到时我们俩再去研究仙境的神器。”

天启帝看着朱由检情绪稍微好了点，又看下站在身边的魏忠贤，说道：

“汝今后要善待中宫，魏忠贤可当重任。”

天启帝的本意是朝廷大臣不勘用，要用内官太监去做事，特别是用魏忠贤压制文臣。可这话在这里就让朱由检听着觉得阴谋味道更浓，又要下跪。

一旁的魏忠贤一见信王如此，却更瞧不起信王了，可又不能在陛下面前表明与信王不和，连忙拉住了朱由检，告罪不止。

天启帝看到自己两位亲近的人如此相互礼让，如何知道后面的龌蹉事，只欣慰的笑着摇了摇头，他说了太久的话有点累了，便闭着眼睛休息了。

屋内众人一看戏演完了，陛下基本将后事定了，陛下驾鹤西去后由信王继位，魏公辅助，没大家什么事；忙禁声退出了房外，相互看了看相对无言。

再看着在殿内彷徨了一会，低头离去信王孤独的背影，叹息了下四散离去。

自那段日子后，天启帝时而清醒，时而昏迷。

天启帝的近侍们慌做一团，魏忠贤也是惴惴不安，昏招不断：竟然让人找了几个绝色美女，准备找自己的干儿子们弄得大她们的肚子，再送入皇宫；不知是真的无知还是给自己壮胆，竟然让内军在大内枪炮齐鸣不停操练。

妖艳的美女和嘈杂的环境反而让病重的天启帝身体更加虚弱，更受惊吓，如何能好；到了二十一日晚，年轻的天启帝在短暂的回光仿照后死在了张皇后的怀里。

这位从小经历过磨难的大明“扶弟魔”“木匠皇帝”走完了自己短暂的一身，身后留下了一个摇摇欲坠的大明。

天启帝的突然故去，让魏忠贤和客氏如丧考妣、六神无主；特别是看到悲伤过度而回坤宁宫歇息张皇后的眼神，两人更加不寒而栗。

疯狂中两人和几个亲信一合计让内军控制了后宫，让腾骧四卫在宫城戒严，东厂及锦衣卫在京城严查暗访，一时京城四处鸡飞狗跳的。

他们想不出好的办法来应对没有天启帝的日子，只得封锁了天启帝驾崩的消息，苟且偷生、苟延残喘罢了。

一切已不由他们掌控了！