第七十八章穷途末路
吴三桂在衡州城铩羽而归，紧接着又接到西线战报，岳州城失守。湖北省叛军全线被清军压制的溃不成军。不由再也说不出话来，呆呆的坐在椅子上，半晌没有动静。
从谋划到起事，吴三桂精心策划了十余载，满指望大旗一举，天下响应，挥军渡江，直捣黄龙，可是，打来打去，仍陷在衡岳一带。现在大军溃败，如今却更是今非昔比，连湖南都失守了，只得退居贵州广西云南一带，根本和自己做藩王时没什么两样了。
旷日持久的战争，消耗着吴三佳的兵力，也磨损着部下的斗志，军中已经发现了不少的怨言和牢骚，都在埋怨吴三桂，放着好端端的王爷不当，为什么非要扯旗造反呢？造了反又不敢立国称帝，闹得部下抛妻舍子，除了卖命以外，一点好处都得不到。
要在往常，军中出现这种议论，吴三桂绝不肯放过，轻则八十军棍，重则杀头。可是眼下，他不能这样办，自古出征不杀战将，轻则折损士气，重则会溃败无数。跟何况军士们的牢骚，都是实情，他也根本无从辩起。正在头疼。
忽然想到那日陈圆圆在军中说的话，一时间百感交集。他不过是争一口气，野心谁都有，只是他更加迫切一些罢了。为今之计，他并不指望能独当一面打开局面。最好不过分疆而治了。
可是，康熙却不肯给吴三桂这个机会了。康熙在一旁封官封爵，激励将士。吴三桂手下大将王辅臣降了，以往的过错，概不迫究，官复原职，仍然是将军，随后耿精忠也降了，王位照旧，就连尚之信观望了一阵，最终也降了，王位还是照旧，神龙教的事康熙不知道是真不知道还是假不知道，责罚都没有，既往不咎，台湾那边也没了动静，俄罗斯又传出沙皇驾崩的消息，使得中俄边境一下恢复了平静。康熙几乎对所有的人的处理都宽大为怀，恩怨过错一笔勾销，命他们带罪立功，报效朝廷。不谅、不让、不饶、不恕的只有一个人，那就是吴三桂。
一时间，各路胜利之师，从两广、福建，从甘陕、中原，铺天盖地地压向云贵，压向湖南。刚在大周天子龙位上坐了几天的吴三桂，在众叛亲离、连遭失败、又急又怒之下，终于一病不起，最终战死沙场。
一封封报捷的文书，乘着春风，飞向北京，飞向紫禁城，纷纷飘落在康熙的御案之上。乾清门外，养心殿前，到处是一片喜气洋洋，就连索额图刚续上的小胡子也透着一份神采熠熠的喜气。
康熙高高的坐在龙椅上，却没有一丝喜悦，他冷冷的望着济济一堂的面露春色的满汉大臣们，只觉得这龙椅越发的冰凉一片。一回宫，他便命人找了最好的衣冢阵势，葬了小宝。那片林子风水独好，仅次于皇家墓园，康熙亲自挑了地方，却一步也不曾踏入。他总有那么一种错觉，如果自己不听，不看，不提，也许那人就还没有死，棺材里的那颗头颅就不是他的小宝。
康熙忽然心中生出了一些难以磨灭的怨恨，他恨自己明明难过得要死，却依然能从容不迫的处理政务。他恨自己明明早已心如死灰，却依然能独坐这高台明镜之下，听一杆大臣们夸夸而谈。
就像现在，他本该疯狂绝望，却仍然能一脸平静的和索额图商量战事。他突然觉得这样的自己根本就不算个人，不哭不闹不悲不喜，但是心却很累，疲惫至极，疲倦的随时都好像要裂开一般的疼痛。
索额图在一旁正说着话，忽然抬头看见那位正坐在椅子上，年轻而俊秀的面容却苍白如雪，声音里透着几乎不为人知的颤抖，眼神却那么亮那么犀利，好像病入膏盲的病人回光返照一般的异样――是那种几乎好像随时都要倒下去似地虚弱却透着反常的神采的样子，心里一颤，更加小心翼翼起来。他知道，这位从八岁的时候就被宫中的那位教导着冷酷无情的治国方略，帝君的人前仪态。但是如今这么死撑着，任谁看着都不免担心啊。
就在这时，太皇太后在宫娥们的簇拥下，颤巍巍地走过来了。不待其余人搭话，一进门就大声嚷道：“韦小宝那小崽子呢，听说让吴三桂给斩了？本宫可是不信的。”
索额图几乎让那熟悉的三个字刺激的一哆嗦，闻言连忙跪下：“参见太皇太后金安。千岁千岁千千岁。”
“起来，给我说说，韦小宝那小蹄子是怎么死的？”太皇太后虽然已经年过半百，但是作为一位深宫中最有权势的女人，她仍然保持着自己作为第一把交椅的最大权威。索额图被她平淡的语气刺激的又是一个哆嗦，心里咯噔一声，支支吾吾的不敢做声。
这次行军，别人他不知道，他算是看出来了，自从韦爵爷死了之后，康熙虽然看起来一如常人，却唯独无法听见“宝”字。上次一个侍卫不知深浅，无意间说了句“八宝粥”一类的话。康熙当时在人前并没有说什么，神色如常的翻书写字。可是几天之后，索额图却发现亲兵卫队里再也寻不着那名侍卫了，他特意问过了众人，居然没一个人知道他的去向。当即他便寒了全身，连忙将这个帝王的忌讳暗暗的记在了心里。如今太皇太后难道是老糊涂了？怎么哪壶不开提哪壶，这不是摆明了想要他死么？
“老佛爷，您问他干什么？您不刚刚也说了么，朕的一等功，建宁的赐婚使让吴三桂那狗贼斩了，就在朕的眼前。”就在索额图犹豫的不敢说的时候，忽然康熙放下手中的正描着的丹青，瞅了一眼伺候的小太监，淡淡的一撇嘴道：“你个狗奴才，磨个墨都不会了？拖出去斩了。”
“……”索额图伏在地上哆哆嗦嗦的不敢说话，心里大叫不妙。
“哟，刚回宫你脾气到是见长。”老太太看也没看大殿上被拖出去的小太监，只是朝苏嘛拉姑递了个眼神，那位就领着索额图告退了。
康熙自然知道这唱的是哪一出，也并不阻止，看着苏嘛拉姑将大殿的门和好，动也不动。只是淡淡一笑道：“老祖宗今日来就是为了他么？”说着他心里一疼。
从头到尾，他连他的名字都不敢提，只是如此，胸口就已经隐隐作痛。
“自然不是。建宁那丫头是你皇额娘的心头肉，这次在云南去了。你皇额娘听了消息也一病不起，没多久就撒手西归了。我这老太太怕你在前线挂念宫中之事，就自作主张，并没有声张的葬了她。可是你现在回来，也该让建宁也入了皇陵，和她皇额娘一起，风光大葬了吧。”
康熙的手一顿，忽然想起，那日小宝死在他眼前的情景。仿佛嫌这个刺激还不够似地，吴三桂最后狗急跳墙，紧接着，第二日，建宁也这么被人挂在了竹竿上，死在了他的眼前。临死前那嫣红的旗装，充斥着他满脑满眼。那衣服艳的似乎在报复他不顾小宝的死活，进宫衡州城的报应。思及此他的面色似乎更白了，坐在那里几乎支持不住了，最后还是点了点头道：“也好。朕的妹妹，自然该风光大葬，就让她和额娘合葬在一起吧。”康熙执起笔，开始描桌上的一副丹青。
“也好。”太皇太后看着，眼神一黯。
“老祖宗打算选个什么时候？”康熙头也不抬，仿佛那幅丹青捉住了他全部的心神一般。
“下个月初十吧？”太皇太后想了想，便道。
康熙想了想，漫不经心的用白丝娟的手绢擦了擦手，眼神仍然执意的胶着在那幅丹青上道：“要不十五吧。”
“怎么？初十那天日子好，万事皆宜，怎么不可？”
“那天朕立了韦小宝的衣冢，建宁就不要凑热闹了。”
“……”看着康熙无比自然的说出口，不知为何这个一辈子在宫中沉浮的女子忽然一个凛然，她有些浑浊的眼里蓦然绽出一丝精光。她忽然高声喝道：“玄烨！我的乖孙！不过是一个小小的奴才，死了便罢，死不足惜，你难道忘了你老祖宗是怎么教你的？为人君者，自当成大事而不拘小节！”
康熙被她的声音吼得一愣，面色似乎又白了白。他抿了抿嘴唇道：“老祖宗说的是，初十就初十吧。”
太皇太后是个精明人，自己带大的孙儿是个什么脾气自然知道，从未像今日这般温顺过，听了他的回答，老太太忍不住拿眼瞧着康熙。“那就定了。”
“那朕就叫索额图来拟折子。”
“别急，我听听那吴三桂是怎么死的。”
“回老祖宗的话，自从衡州大败之后，吴三桂知道他的末日到了，可是，他还没当上皇帝呢，又不肯死心，便急急忙忙地在岳州即位称帝。宫殿来不及盖，就在瓦上刷了黄漆；朝房没有，搭了一溜席棚子。那一天，本来是风和日丽的，可是，吴三桂刚往龙位上一坐，忽然狂风骤起，乌云四合，霎时间，劈雷闪电，下起了瓢泼大雨。当作朝房的席棚子被卷上了半天空，大殿屋瓦上的黄漆也全被大雨冲掉了。吴三桂吓得从龙位上摔了下来，嘴歪眼邪，再也说不出话来，发了三天的高烧，就一命呜呼了！”
太皇太后知道，康熙这番不过是笑话，不无夸张。但是太皇太后却听得心花怒放，她口宣佛号，连连说好：“阿弥陀佛，真是报应不爽啊！可不是么，大清真正的真龙天子在这儿呢，这龙位，除了我这孙子，谁能坐得住呢？皇上，有功的大臣要好好奖励封赏，也要好好庆祝一下才是啊！”
“是，是，祖母说得对。孙儿已经传旨下去，京城、全国都要庆祝。”
太皇太后笑了，康熙也陪着也笑了起来。大清帝国似乎在这欢快的笑声中迎来了一个和煦的春天。
代送走了太皇太后，康熙的面上的笑容立马消失的无影无踪。他低声道：“索额图。”
“旁凇！
“跪在这。”
“！
“你知道你今日错在哪了么？”
“奴才知错。”
“你如今胆子大了，居然敢和苏嘛妈妈一起抗旨了？朕说要斩，就要斩。以后辨清你的主子是谁！”
“……！