当报复般的发泄得来的那阵快感消失, 随之而来的, 便是懊悔、厌恶和愤懑。

谢长庚便是怀着如此的心情，走出那扇房门。

从十四岁投笔杀人, 铤而走险之后，那个巴山夜雨挑灯夜读、四更鼓漏闻鸡起舞的少年便一去不返。

他永远不会忘记那日赴考归家, 迎接他的却是父亲被人抬回呕血而亡的一幕。刻骨铭心，至死不忘。

他的父亲虽然只是一个驿丞, 但忠直而博学。谢长庚至今记得小时, 父亲教自己写名字时对他说, 清晨之时, 彼星启明, 行至傍晚，便是长庚, 北斗错落，长庚诞贵，他出生在长庚星现于天际之时, 故给他依时如此取名。

他的父亲, 是他这辈子最为敬重的一个人。

那个可以如此肆无忌惮在行凶之后便扬长而去的人, 不过一个武备将军而已。区区五品, 便能嚣张至此。

从那之后, 弱肉强食、出人头地便成了一切。他骨血里的不甘人下也注定他天生适合这条道路。他的欲.望和野心, 随了一次次踩着敌人尸体的上位而不断地膨胀，长江水道，灰暗势力, 哪怕至极，也远远不能满足他了。

他要站在光明的巅峰，做天的选子，将一切踩在脚下，叫世人匍匐不能仰望，如此，才算没有枉活一世。

做到长江魁首，他用了五年的时间。

这五年中，他血染双手。死在他手里的，有敌人，有自己的人。同样他亦几度丧命，死里逃生。要杀他的除了敌人，也有他自己的人。

一次次的背叛和争斗，将那少年身上的最后一道软肋也磨成坚甲和锐盾。除了自己，谢长庚再不信任任何人。一切也都是能够拿来利用和交换的，包括他的婚姻。

在他十九岁稳坐长江魁首之位，积攒够了资本之后，他将目光投到了与自己的势力相毗连的洞庭慕氏的身上。

缔下这门婚约的时候，他对慕氏女本身没有任何的兴趣。高矮胖瘦，西施嫫母，于他都无两样。

娶了她，日后他给她以该有的一切，她给他传宗接代，如此便就够了。

他没有想到，从他去往长沙国接她的那一日起，事情毫无预兆，突然脱离了他的预想。

到了现在，甚至变得让他狼狈不堪。

他少时便以才名闻名乡里，内心免不了高傲自负，从无女子能够入眼。与戚家的婚事，也只是父母之命，他谨遵而已。十四岁后命运骤变，刀尖舐血，少时便是偶有的红袖添香之念，也早荡然无存。到十六岁那年，目睹一个赏识提拔了自己的首领死在仇家所派的女人身上之后，更是引以为戒，自律为上。这个慕氏女既对他无意，一心求去，何况早早失贞，生性淫.荡，他又何须多看她一眼。

他懊悔。悔自己被这妇人的一副皮囊和伏低做小之态所惑，方才竟一时放纵，自取其辱。

他厌恶。既厌恶这妇人的放荡和狡诈，更厌恶自己。那日在上京书房，分明知她找来虚与委蛇，在听她说出“这个世上，唯一能保护我的人，也就只有你了’的话时，竟也有些为之意动。

他更是感到无比的愤懑。

不只为她果真失贞一事，更是因为在他犹存最后一点期待，想她若真的只是当初在骗自己，他或也可不再计较她从前的轻慢之事，可以待她好些之时，她回给他的，是再一次的羞辱。

在她迎向自己的目光里，看不到丝毫的歉疚或是悔意。

哪怕她失了贞，但倘若还有一丝一毫的歉疚，他也不至愤懑至此地步。

谢长庚当夜冒着严寒，踏着冰雪，去了休屠。

休屠不大，却是边界一个重要的戍卫城池，如同通往姑臧的门户，地理重要。

这里前些时日遭到一支人数众多的漠北异族骑兵的袭击，负责防守的副将刘安领军御守，几番交战，对方得知节度使谢长庚也正在从上京赶回的路上，知这回占不了好，无果撤退。

谢长庚当时到了休屠，便着手加固旧有城防一事，忙碌了多日，见诸事停当，才离开回了姑臧。

前些日才走不久，今日竟又不辞冰雪连夜而回，到时，连头发眉毛都结着冰渣。刘安以为他不放心自己，甚是惶恐，等他稍作休息，立刻引着再去巡了一趟城防，又再三地保证，道自己定会守好休屠，愿立军令状为证。

谢长庚便以巡防为名，在休屠留了几日。

他倒不是非来休屠不可。只是那夜愤而出门，一时不知当去何处，想到休屠，便来了这里。几日过去，现在这里也没什么事情定要自己过问，再留下去，有些勉强。本想离开之后继续去往别城，被刘安率部送出了城门，上路之后，渐渐放慢马速，最后停了下来。

他又何必叫她再留于节度使府邸，替自己添了这许多的不便？当夜走得匆忙，节度使府的诸多事务也未交代下去，几日过去，恐怕已经堆叠。

为了这么一个妇人，如今弄得自己有地难回，也是匪夷所思。

她刚到上京的时候，刘后频频召她入宫，多方试探，不过就是怕她拿捏住自己，朝自己吹枕头风离间关系罢了，他又岂会不知？

这回一时不慎，冒着被刘后猜忌的风险，费神将人弄了出来。人既到了，外人眼里，也处了些时日，这就以不合之名遣她回长沙国，消息传到刘后那里，既不至于与自己想要维持名声的说辞相悖，也能叫刘后相信当日对慕氏女所下的判断。

说起来，最后还是自己帮了这妇人一把。

谢长庚冷冷地想。

这回就当栽了个跟头，吃个教训。回去了，当面和她说清楚，让她滚回长沙国，和她的那个王兄放老实些。日后大事若成，看在老长沙王的面上，或也可不必赶尽杀绝。

他沉吟了一番，很快便做了决定，调转马头，回往姑臧。

两地相距数百里，他在马上疾驰一日，天黑时分，将胯_下那匹健马跑得犹如刚从水里捞出，四蹄也打着颤，终于又入城门，回到了节度使府的大门之前。

管事正站在门口，和个小厮在点着门口照明的灯笼，忽见家主回了，惊喜地迎了上来。

谢长庚翻身下马，吩咐人将马匹牵去马厩喂食休息，自己朝里走去，走了几步，状似随口，问随同跟了进来的管事：“我不在的这几日，翁主在做什么？”

管事应道：“有人求来看病，翁主便给人看病，有属官夫人上门，便应酬，无事就在府中。和前些日一样。”

谢长庚双目望着前方，没有应声。

管事笑着恭维：“大人快进去吧。小人听儿子说，翁主先前为了能早些赶来这里与大人团聚，在路上都不肯多歇片刻，不辞辛劳，这才早到了那么多日。可惜大人事也多，常出城在外，还一去就是几日，翁主对大人必定想念得很。这会儿大人回了，翁主不知道多高兴呢。”

管事的儿子是先前送慕扶兰来这里的护卫中的一名。管事见慕扶兰医术高明，人也亲善，便大着胆子提了句自己有老寒腿，发作之时，酸胀难忍，她教了他一个灸法，说时常灸疗，必能缓解酸胀。管事很是感激，也是为了在谢长庚面前说她好，此刻特意提及自己前些里从儿子那里听来的话。

他倒是被提醒了。

这妇人之所以不辞劳苦地赶来这里，怕是牢牢记着自己先前的话，想着早到，再早些回去吧。

他的脸上浮出一抹冷色。吩咐管事不必跟来，自管忙去，自己往居处而去。

他跨入院落，迎面看见一个侍女从屋里出来。认出是几天前在房里要给她递衣裳进去，却被自己一时意动给拦了出去的那个。

丹朱正出去，撞见几日不见的谢节度使回了，一愣，急忙过来向他见礼。

“翁主在屋里，我这就通报去……”

“不必了！”

谢长庚脚步没停，人到了阶下，跨了上去，推门而入。

房里烛火明亮，慕扶兰身上只穿件紫色纱地单衣，坐在镜前，自己擦着还没干透的长发，听到身后传来门又被推开的声音，以为是丹朱去而复返，笑着道：“怎的这么快就回了？和慕妈妈说了吗？菜少做些，她累不说，我也吃不了多少……”

她转过头，看到突然出现的谢长庚，一怔，脸上的笑容凝住，话停了下来。

屋里暖和如春，她刚洗过澡，加上没想到他忽然这时候回来，身上的单衣有些薄，并不适合对着男子，虽然对方是自己“丈夫”，几天前还有过那样的事。

她起了身，拿起垂在一旁的外衣，加在身上，随即转身，脸上露出微笑，和他招呼：“你回了？”

他没有反应。

慕扶兰悄悄望了眼对面那个不说话的男子，心里忽然掠过一丝不祥的感觉。

三天前的那个晚上，事后的他显然是怀着怨气离开的。

慕扶兰知道当时在他看向自己的时候，她的反应应该比她早已告知的不贞，更深地刺激了他。

高傲如谢长庚，在这几天里，最后悔的事，必定就是碰了自己的身子。

其实在离开上京的那个前夜，出于一种直觉，慕扶兰就知道，他应该对自己动了点兴趣。

虽是可有可无的那种，但若一直这样悬而不决，自己真的不知何日才能回去了。

无法避免的事，晚到还不如早来。

倘若她所料没错，现在，他亲身确认她不贞，必会打发她走的。

所以那夜他离开后，这几天，她心情一直很是不错，就等着他回来开口。

但现在，对着这个突然回来的谢长庚，她忽然又有点不确定了。

她感到了一丝疑虑和忐忑。

谢长庚的目光从她身上挪开，扫了眼屋角。

那里叠着几只箱箧。

这几只箱箧，是她从上京带来的，到了后，便一直放在这里，始终未曾开箱归置过。

他早就看到了。只是从未像此刻这样，入目扎眼。

他的视线从那几只箱箧上慢慢收回，再次转向她那张片刻之前分明还笑语盈盈的脸，今日回来路上，在腹内曾翻覆想过的见了她便出口让她滚回去的那些话，忽然不想说了。

他面无表情地说：“叫人打水送饭来。我乏了。”