一轮红日跳出云海，将周遭的云朵尽数染成红彤彤一片，仿佛空中燃起了火焰。
旭日散发出无尽的光芒，将世间的万物唤醒。
一座破旧低矮的城门前，足有数十名货郎、樵夫翘首以盼，等待着城门开启。
他们的脸颊、鼻尖被冻得通红，不时哈气搓手，亦或将手揣进肥厚的衣袖，在原地不停跺脚。
“吱呀——”
斑驳不堪的城门缓缓打开一条细缝，走出十余名军汉，奋力将城门推开。
见状，众人连忙挑起货架柴堆，准备进城叫卖。
“让开。”
军汉们推开城门后并未放众人进城，反而将他们驱赶到官道两边。
“赵四爷，今个又有什么大事？”
一名身着夹袄的汉子满脸讪笑，似乎与那为首的什长甚是熟稔。
道路两边的众人各个伸长了脖子，暗中支棱起耳朵。
“不关你的事，莫要打听。”
那什长按着腰间的长刀，一脸不耐，声音好似三九天的寒冰。
“得得得——”
一名瘦小的军汉骑着快马从长街上急速驰来，眨眼间便掠过城门，在城外官道上一路向北疾行。
“好了，进城吧。”
什长把手一挥，众官兵这才让开道路，分站城门两边。
“你小子进城以后便乱打听，小心你的狗命。”什长一把拉住刚才的问话的汉子，一脸严肃。
“哎，小人省的。”
那汉子不断点头讪笑，待那什长将他放开，忙不迭的混入着急进城的货郎樵夫中间。
片刻后，城中响起了他们沿街叫卖吆喝的声音，小城里也渐渐升起了青烟。
守城的众军汉见城门一时无人出入，此地又是承平已久，便拄着手中的长矛，懒懒散散的依靠着城墙晒起了太阳。
这时，一名约莫十八九的青年从官道上快步走来。
他背负着小小的行囊，一身单薄的青衫，在这寒风刺骨的冬天格外引人瞩目。
也不见他如何发力奔跑，足下轻轻一点便向前窜出丈余，转眼便来到城门之前。
来人长得格外俊朗，剑眉星目，只是眉眼间掩不住有几分疲倦。
见那人手中还握着一柄长剑，似乎是江湖人士，什长连忙闪身让开道路，任由他走进城门。
这青年正是王小六，他前夜从清风寨逃出，一路风尘仆仆不敢停歇，唯恐丁蕙兰带着山寨众人追赶上来。
一日两夜，向南走了足有两百余里，王小六这才准备进城歇息一番。
县城从外面看虽有些破败，却是这方圆几十里的中心所在，宽阔的大街上已陆续有行人往来走动，稍稍显出几分生机。
此刻日头已经升起，沿街的铺子也纷纷打开店门，门前的幌子在寒风中不断飘起，好似招揽客人一般；街前的空地上还摆着不少摊位，多是些蔬果小吃的商贩，不断卖力吆喝。
王小六此时只想好好歇息一番，便在长街上四处张望，盼得能找一间看上去干净的客栈。
他长剑在手，左顾右盼，使得往来的行人连忙躲避，生怕引上什么事端。
突然，从不知从哪里涌出一大堆人来，相互不断推搡，争得耳红面赤。
王小六不知发生何事，却也不愿多生事端，身形一闪已站在道路一边。
“我是薛家的侄子，薛家的财产自然由我继承。”
一名尖嘴猴腮的汉子大声嚷嚷，随即环视四周：“你让大家评评理，看是不是这个道理。”
“狗屁的侄子，隔了祖宗八辈了，你姓李，人家姓薛。”
一名身着夹袄，书生打扮的瘦高青年一脸鄙视，口中唾沫飞溅：“我是薛家的姑爷，我家娘子是薛老爷正儿八经的侄女，我才应该继承薛家的财产。”
“薛家的财产怎么能由外人继承，一笔写不出两个薛字，这老薛家的财产自然应该由姓薛的继承。”
一名高大魁梧的汉子露出几分得意，冲慢慢围上来的众人不断拱手，仿佛薛家的财产已唾手可得。
他三人身后各跟着几人，皆是脸红脖粗的喘着粗气，似乎准备一言不合便大打出手。
“吵吵什么？谁让你们在长街上聚众闹事了？”
一队公差恰巧到此巡街，为首的捕头伸手止喝众人。
“赵捕头，不是我们要闹事，是在是......”
那高大魁梧的汉子走到捕头身前，一脸讪笑不断躬身行礼，将其中缘故一一道明。
原来薛老爷是本地有名的善人，只是不知得罪了哪路瘟神，七日前一家子被人杀害，府上姓薛的没有一个留下性命。
这不头七一过，得到消息的各个远方亲戚蜂拥而至，想要从薛家偌大的财产中分一杯羹。
“好了，在长街上闹事成何体统，有什么冤屈向县老爷去申诉。”
浓眉大眼的赵捕头听得有些不耐烦，挥手止住围着他的众人，大声喊道。
“去就去，谁怕谁？”
那书生冲赵捕头拱了拱手，随即带着几人向县衙赶去。
剩下的众人生怕被他占了先机，不敢示弱的纷纷向县衙涌去。
“好了，都散了吧，大冬天的没事回家抱孩子去。”
赵捕头挥手驱散围观的行人，随即带着中捕快向远处走去。
众人见有热闹可看，跟着薛府的“亲戚们”向县衙赶去。
王小六见事不关己，转身便要离去。
突然，一名白发苍苍的老者迎面撞了上来，王小六害怕他跌倒，连忙伸手将他扶住。
“老人家，这天寒地冻的，地面湿滑，可要‘小心些’。”
说着，王小六把他扶正，右手死死的捏住他伸入自己怀中的右手。
“多谢这个小哥出手相扶，小老儿省的了。”
那老汉身材枯瘦，生的慈眉善目，只是一对眼珠不停打转。
王小六如铁钳般的右手丝毫不见有松开的迹象，慢慢将他拉到街角：“还不赶紧松手？莫非像吃牢饭不成。”
那老汉这才缓缓从王小六怀中掏出手来，一脸讪笑：“小哥武艺不错。”
“对付你这种毛贼需要什么武艺？”
王小六微微恼怒，左手探入怀中，发现怀中的事物尚在，这才松开他的手臂：“下次别让我再碰到你，赶紧滚。”
听王小六冷言叱喝，那老汉却不恼怒。
他缓缓张开刚才探入王小六怀中的右手，手心中是一层薄薄的泥土，泥土中倒印着四个大字“如朕亲临”。
王小六勃然变色，“呛”的一声，已持剑在手，双眼微眯，声音愈发冷冽：“你是何人？”