当欧阳靖得悉沈舒悦决定提审周子航的时候，他终于放下心中的大石，早早打点妥当一切，在正堂等候。

沈舒悦抵达蟠螭司的时间比平常稍晚，精神很差。

欧阳靖见状，偷偷用嘴型询问李冶白，发生了什么事。李冶白横了他一眼。昨晚，主子辗转难眠，早上起床的时候有些发烧。他建议改日再审周子航，结果被主子说了几句。他对着欧阳靖比了一个噤声的手势。

沈舒悦只当没看到李冶白与欧阳靖之间的“眉来眼去”，吩咐欧阳靖把周子航带上来。周子航在大牢关了几天，整个人如同叫花子一般，再也不是风流儒雅的乡绅。他看到沈舒悦，激动地叫嚷，蟠螭司关押无辜良民，他要告御状云云。

沈舒悦被他的声音吵得头疼，下意识皱了皱眉头。李冶白见状，马上命令衙差制伏周子航，强迫他跪在案桌前。

沈舒悦的手指轻轻揉压太阳穴，闭着眼睛说：“你，认罪吗？”

周子航撇过头冷哼：“‘官’字两个口，公道自在人心。”

一旁，欧阳靖用眼角的余光偷瞄沈舒悦，生怕他又要斩人手脚，或者索性屈打成招。

沈舒悦依旧闭着眼睛，却好似感受到了欧阳靖的目光。他摇着头说：“欧阳大人不用担心，他不过是一个忘恩负义的小人，对他用刑只是浪费大家的时间。”

“属下没有担心。”欧阳靖讪笑着摇头，转头去看周子航。事到如今，他相信沈舒悦的判断，但他多次接触周子航，他实在不像奸险凶恶之徒。

沈舒悦又问周子航：“如果血蒾站在你面前，你能够指认她吗？”

周子航微微一怔，又急忙掩饰过去，摇头否认：“我不知道你在说什么。”

沈舒悦向他确认：“你没有办法指认血蒾？”

周子航撇过头，不愿意回答。

沈舒悦叹一口气，转而询问欧阳靖：“欧阳大人，如果我们无意中发现，有人买凶杀人、拐卖稚子。这样的案子应该转交刑部还是大理寺？”

“啊？”欧阳靖一脸茫然。周子航却在一瞬间脸色煞白，他抬头朝沈舒悦看去，大声叫嚷：“欲加之罪何患无辞。”

沈舒悦只当没有听到，追问欧阳靖：“是刑部还是大理寺？”

欧阳靖答道：“回督主，这样的案件一般交由刑部审理。如果那人被刑部判处死刑，刑部会把案件交给大理寺复核。”说话间，他眼巴巴看着沈舒悦，又不敢当众提醒他，刑部尚书赵致远至今下落不明，无法审案。

“那就刑部吧。”沈舒悦态度轻慢，转头吩咐座下的主簿，“你记下来，死者周长健的子女已经知道，他们的父亲暗中从事贩卖稚子的勾当，不过他们并不知道，他们的堂弟周子航买凶杀害了他们的父亲。”

一瞬间，周子航的脸色由白转青，嘴里依旧大喊冤枉。沈舒悦没有理会他，接着对主簿说：“周长健死后，周子航接收了他的‘生意’。周长健的子女一定很想知道，周子航为何买凶杀人，又是如何做到的，必定会全力配合刑部调查。”

欧阳靖听到这席话，满脸惊愕。他觉得匪夷所思，又觉得合情合理。周子航很小就跟着周长健管理家族生意，可他毕竟是二房的孩子，并没有继承权。简单来说，周子航协助周长健赚得的家产，大部分都属于周长健的长子。

想到这，欧阳靖脱口而出：“周子航，就算你觊觎周家的家产，周长健毕竟是你的伯父。你不是说，你们亲如父子吗？”

话说到这份上，周子航知道自己大势已去。他激愤地嚷嚷：“亲如父子？犯法的事我去做，不义之财全都归他的亲生儿子，这样叫作亲如父子？他亲口对我说，即便将来分了家，那些见不得光的生意仍旧由我打点。而他的子孙却都是谦谦君子，只需要吟风弄月、伤春悲秋就有花不完的银子。我生来就是看门狗，专门替他们赚取不义之财。世上没有这么便宜的事！”他瞪着沈舒悦，哑声说，“我帮你指认血蒾，你可以免除我的死罪吗？”

“不能。”沈舒悦断然摇头，“你买凶杀人已经是死罪。如果你按我说的做，我可以对外宣称，你无法忍受周长健贩卖稚子、拆散他人家庭的行为，所以将他杀害。这样一来，你的妻儿可以免受乡人唾弃。”

周子航不愿意答应，却不得不答应。一旦刑部大张旗鼓地展开调查，把他做过的肮脏事全部抖搂出来，不只他的儿女不会认他这个父亲，他们一家恐怕会变成过街老鼠。

“能不能给我留一具全尸。”周子航绝望了。死到临头，后悔吗？他也说不上来，他只是恐惧死亡。

“我不喜欢讨价还价。”沈舒悦没有正面回答。

周子航无力地耷拉下肩膀，轻声吐出一句：“我可以指认血蒾，只求大人放过我的家人。”

欧阳靖没有料到，周子航竟然屈服了。他惊愕地问：“督主，您怎么会怀疑周子航？所有人都说，他和死者一样儒雅正派，是远近闻名的大善人。”

沈舒悦头痛欲裂，示意李冶白向他解释。李冶白习惯性扬起下巴，用尖细的嗓音反问欧阳靖：“欧阳大人，你是外人都不愿意仵作替死者验尸，为什么周长健的子女没有护送棺木上京，来的却是他的侄子？”

“为什么？”欧阳靖愣愣地反问。

李冶白朝周子航努努嘴，要求他自己说明。周子航低着头说：“血蒾让他写下了自己的罪行。他的几个子女看过之后，恨不得从来没有那样的父亲，怎么会护送他的棺木上京？”他冷笑，“他们从小花着父亲赚来的黑心钱，却不齿父亲的行为，真是孝子贤孙啊！”

欧阳靖说道：“他们把那些银子全都捐出来了，不是吗？”

“你以为他们是自愿捐出来的吗？”周子航嗤笑，“血蒾说，如果他们不把钱吐出来，就杀光他们全家！”

沈舒悦睁开眼睛，似乎在玩味这句话。欧阳靖听得心惊肉跳，战战兢兢地问：“血蒾到底是谁？”

周子航回答：“血蒾是一个五十多岁的男人，长得又老又丑。”

李冶白朝沈舒悦看去，眼神仿佛在说：血蒾分明就是琼花，怎么会是老男人？

沈舒悦对这个答案一点都不意外。他吩咐欧阳靖：“待会儿找一个画师，把血蒾的画像画出来，再让周子航把自己的罪行写下来，写两份。”他起身准备离开。

周子航对着他的背影说：“我主动提出护送棺木上京，只是想知道，官府查到了什么。你就是因为这样怀疑我？”

沈舒悦吩咐李冶白：“你解释给他听，让他做一个明白鬼。我先去后面歇一会儿，待会儿把他的认罪书拿给我。”

李冶白点头称是，对着周子航说：“棺木还没有上京，郡王爷就知道，一定是你护送棺木。”

“为什么？”欧阳靖和周子航异口同声。

李冶白扬扬得意，仰着下巴说：“不可能有人从密闭的房间凭空消失。案卷上写得清清楚楚，周长健的儿子等人撞门，没能撞开，最后是周子航带人撞开了窗户。房门是用红木桌子顶住的，那么剩下唯一的可能……”

“你不可能猜到的！”周子航激动地站起身，“我按照血蒾说的，特意等别人提出能不能跳窗进屋，我再附和大家。表叔尝试窗户有没有被封死的时候，我假装帮忙，故意拽住窗棂，让大家误以为窗户被封死了。屋子里面，我准备了四根木段子，假装是我们撞开窗户的时候弄断的。血蒾的计划万无一失，从来没有人怀疑我！”

李冶白看着他，一字一顿说：“我只问你一个问题，是不是你第一个撞向窗户。”

“是的，可……”

李冶白笑着说：“你不得不第一个撞开窗户，因为你知道，窗户没有被封死。现场的人或许被你骗了，但是他们全都看到，是你第一个撞向窗户，所以案卷上就是这么写的。”

周子航颓然地跌坐在地上。难道这就是法网恢恢疏而不漏？

欧阳靖站在一旁聆听两人的对话。他一边思量一边说：“所以是周子航利用周长健的信任，把他骗出屋子交给血蒾？然后他用桌子堵住房门之后跳窗离开。第二天，他在众人面前假装窗户也是封死的？这案子闹得沸沸扬扬，真相竟然这么简单？”

李冶白答道：“郡王爷说了，血蒾的杀人手段被大家传得太过玄乎，大家才会先入为主。事实上，血蒾不会法术，更不是神，她只是一个杀手罢了！”

李冶白说话的当口，沈舒悦已经回到后面的休息室。他坐在窗边，手指不断揉压太阳穴。他的头痛得快要裂开了，不过他很高兴，因为他有预感，琼花一定会喜欢他即将送给她的“礼物”。

不多会儿，青衫风尘仆仆地推开房门，站在沈舒悦面前拱手行礼：“公子，属下回来了。”

“查到了吗？”沈舒悦睁开眼睛。

青衫回禀：“属下马不停蹄赶去赵致远的原籍，无论是蟠螭司的记录，还是他平时的言行，都与事实十分吻合。那个村子确实民风淳朴，几乎没有外姓人，就连他说的‘五棵杨柳’的逸事，我特意数了一下，村口的确栽种着五棵柳树。”

“辛苦你了。”沈舒悦笑了笑，示意他坐到一旁等候。

又过了小半个时辰，李冶白拿着周子航的认罪书回来，其中夹着“血蒾”的画像。

青衫迫不及待拿过画像。“这就是血蒾？”他看到画上的糟老头，表情一下子就垮了。这些日子，他去了赵致远的原籍，并不在京城，不知道琼花才是血蒾。

沈舒悦把他的反应尽收眼底，笑问：“失望了？你觉得血蒾是什么样的？”

青衫回道：“公子，属下知道，人不可貌相，但是属下总觉得，血蒾的年纪应该不大。他冷傲不羁，有些惊世骇俗，又懂得坚持原则。有的时候，他甚至有些顽劣。不管怎么样，他绝不是垂暮的老头，眼中没有半点神采。”说到这，他不解地皱了皱眉头，对着画像嘀咕，“我是不是见过这人？为什么这么眼熟？”

“那只是你的想象罢了。”沈舒悦复又闭上眼睛揉压太阳穴。

夜幕降临，一个黑影如鬼魅一般潜入院子。青衫察觉来人的气息，立马全身紧绷，随即又笑了起来，走上前一把抱住那人，高兴地说：“冯大哥，你来了。”

“青衫，好久不见。”冯岳山用力拍了拍青衫的肩膀，问道，“公子在屋子里吗？”

“在的，公子等你大半天了。”青衫引着冯岳山入内，嘴里解释，“这回的事，如果不是事关景王世子，也不需要冯大哥亲自去查证。”

小院外面，欧阳靖犹如热锅上的蚂蚁，在门前来来回回走了十几圈。皇上刚刚派内侍询问，有没有找到赵致远，他不知道如何回答。赵致远乃堂堂刑部尚书，他突然被人绑架，不知道多少人盯着蟠螭司。沈舒悦倒好，他审完周子航，竟然以身体不适为由，躲在小院谁都不见。他急得直挠头，看到李冶白端着汤药朝这边走来，迎上前笑问：“李公公，督主的身体好些了吗？”

李冶白回道：“欧阳大人，凡事有郡王爷在，急什么。”说罢，他推门进了小院，又当着欧阳靖的面关上了院门。

欧阳靖被李冶白噎得说不出话，只能继续在院门外等待。

不知过了多久，直到月上中天，院门终于再次打开了。李冶白冲欧阳靖比了一个“请”的手势。

欧阳靖匆匆进屋，急道：“督主，皇上派人来问，是否有赵大人的下落。”

“我刚刚得到消息，赵大人在猫儿胡同，你赶快带人去救他。”沈舒悦说话有气无力，脸色苍白如纸。

欧阳靖吓了一大跳，生怕沈舒悦下一刻就咽气。他担心地说：“督主，属下先护送您回府……”

“欧阳大人，你添什么乱，赶快去救赵大人要紧。”李冶白把欧阳靖推出门外，回过身的时候，他的眼眶已经红了，赶忙拭去眼角的泪花，低声抱怨，“青衫、蓝衫年轻不懂事也就罢了，冯岳山这么大年纪了，怎么还这么不知轻重。”

“哭什么，我一时半会儿死不了。”沈舒悦闭上眼睛，不期然想到琼花的讥讽，他拥有一切，却独独少了健康。

同一时间，距离猫儿胡同不远的小巷内，一辆不起眼的马车在黑暗中疾驰。赵致远独自坐在车厢内，双手被反绑在背后，头上蒙着黑布，嘴里塞着布条，恐惧几乎将他淹没。随着马车的颠簸，他觉得自己的骨头快要散架了。

从昨天开始，他一直被沈舒悦软禁在小屋内。除了李冶白给他送了两顿饭，他没有见到任何人。刚才，一个黑衣人突然闯入屋子，二话不说把他绑了起来。不知过了多久，马车终于停下了。赵致远奋力想要呼救，被黑衣人像抓小鸡一样拎起来扛在肩头。

“呜呜呜。”赵致远拼命挣扎却徒劳无功，被黑衣人像扔垃圾一样扔在地上。他什么都看不到，手脚又被绑住了，完全依靠求生的本能在地上摸爬滚打，试图自救。

眨眼间，他的衣襟散开了，头发也乱了，手腕被绳子勒出两道可怖的血痕。就在这时，屋子外面传来呼喝声。赵致远认得那个声音，是欧阳靖。他犹如在黑暗中看到了一盏明灯，激烈地挣扎起来，试图弄出声响。

黑衣人一步一步逼近他，弯腰拔出他口中的白布。

“救命！”赵致远立刻扯开嗓子大叫，“欧阳大人，我在这里，救命啊！”话音未落，黑衣人用一个冰冷的东西拍了拍他的脸颊。他知道，那是一把匕首！

“不要杀我！”赵致远连滚带爬，试图摆脱黑衣人，隐隐约约中，他听到外面传来撞门的声音，其间夹杂欧阳靖的叫喊声。此时此刻，赵致远的脑海中只有一个念头：我不能死！

却不想黑衣人并没有进一步动作，反而凑到他耳边，低声道：“公子让我转告赵大人，唯有‘真实’才是最大的谎言，才能骗过所有人。”见赵致远呆住了，黑衣人又道，“看在你未来女婿的面子，这是公子最后一次帮你。在欧阳靖面前，你知道怎么说吧？”

赵致远呆若木鸡。他不敢相信自己的耳朵，更不知道作何反应。

转念间，外面的脚步声越来越近。黑衣人压着声音说：“不叫救命吗？”

“救命！”赵致远似乎反应过来，赶忙大叫，随即是“嘭”的一声巨响，房门被欧阳靖撞开了。

几乎在同一时间，赵致远感觉到肩膀一阵剧痛。

“抓住他！”欧阳靖大喝一声。

黑衣人飞身跃出窗户，几名衙差追了出去。欧阳靖赶忙走到赵致远身旁，一手扯落他眼睛上的黑布，一手摁住他的伤口。

火把的光亮刺得赵致远睁不开眼睛，肩膀的疼痛几乎令他昏厥。他大口大口喘息，说不出一个字。

“没事了，刺中肩膀而已。”欧阳靖安抚赵致远。

渐渐地，赵致远看到了周围的摆设，这里是琼花“囚禁”他的地方。正如沈舒悦所言，蟠螭司一定会救他。很幸运，他还活着，并不是一具尸体。他死里逃生，任由欧阳靖搀扶着离开。

一盏茶之后，欧阳靖的手下仔细搜查了院落，随即也离开了。

夜阑寂静，月亮高高悬挂在半空，青衫悄无声息地潜入院子，站在院子中央朗声说：“出来吧，这里只有我一个人。”

琼花跃上围墙，站在月光最明亮的地方俯视青衫，质问道：“沈舒悦葫芦里卖的什么药？”

青衫置若罔闻，自顾自说道：“公子有一份‘礼物’送给姑娘。”他从怀里掏出一个东西，不由分说朝琼花掷去。

琼花伸手接住那个东西，追问：“沈舒悦到底想怎么样？”

青衫回道：“公子说，他随时恭候姑娘大驾。不过——”他话锋一转，“如果罗刹门的人胆敢出现在长公主府，哪怕仅仅只是路过，公子一定会给姑娘送上第二份‘大礼’。”（未完待续）