院里这么大动静，大宝也不知道是不是被吓到了，季回身的时候，就看到他半隐在灶房门口盯着这边看。

火自然熄了，季摸了摸他的头，又重新引着，让大宝坐下接着填柴。

贞吉利背着双手晃悠进来，一脸瑟：“怎么样？亏我今天神机妙算请了探亲假，我若不来，你还不得被人欺负死！”

“那也未必。”

季正在刷小锅，指着另一个灶洞，让他和大宝一块烧火。

贞吉利叽叽歪歪走过去坐下，大宝小眉头微不可见的一枯，眼盯着他手中的木柴不放。

贞吉利见状，逗他：“要不你来烧，我最尊老爱幼了。”

季喊大宝：“姐姐肚子饿了，你们俩一起烧，谁烧谁的，这样咱们也能快点吃饭，好不好？你看，你的灶洞比他大，就把小的让他烧算了。”

大宝不太高兴，看了看两个灶洞，确实是自己的比较大，便不再和贞吉利较劲，扭过头继续往自己那个灶洞添柴。

贞吉利：“……”敢情让他烧锅是看他可怜？

不过他也看出来了，大宝似乎和一般的小孩不太一样。

他动了动嘴，终究没好问出来。

“你刚才还说未必，我看你就是逞能。你倒是说说，我若是不来，你打算怎么对付那帮人。”

季切着菜，头也没抬：“我起初不知道汪德也会来，所以只想出了针对谷雨田的应对方案。”

听到谢寡妇被辞退的消息，季没有第一时间赶去胡家，而是去了镇上，找书铺的方老板打听消息。

居庸镇就那么大，想了解缫丝作坊的情况并不难，加上她去的时候正赶上宋去换书，而宋的同窗中恰好就有一位和那谷雨田是邻居。

几个渠道得到的消息相交叉，还真让她发现了一个不小的内幕，或者说是谷雨田的把柄。

“什么把柄？”贞吉利十分好奇。

“缫丝作坊的日常工作，就是将蚕茧浸在热盆汤中抽出蚕丝。蚕是必不可少的。而蚕的主要食物是桑叶，这个季节绝大多数的桑树叶子都落光了，待到来年春初才能发芽生叶。”

贞吉利听得有点晕：“什么蚕啊茧啊还有树叶子的，跟谷雨田有什么关系？”

季白了他一眼。

“根据桑叶的生长周期，养蚕的季节主要有五到六月的春蚕、七到八月的夏蚕、和九到十月的秋蚕，即使是最晚的晚秋蚕，也就到十月底的样子。可现在都十一月份了，缫丝作坊丝毫没有停工的迹象。”

谢姨说过，她复工这段时间，既不让抽茧也不让缫丝，而是和许多女工一起被叫去刷洗一种树皮，清洗干净的树皮再由专人送到另一个院子里，也不知道要做什么。

她们摸不透里面的玄机，前世看多了“315打假”的季却能猜出个大概。

等从谷雨田家一个做饭的老妈子那打听到，他近来确实雇人常往深山老林里伐一种浅棕色的树木，季已经差不多可以确定了。

又给了点好处，让那老妈子带了块树皮出来。

事后证明，这种树皮的纤维经过特殊处理，确实可以化成丝状。

乍一看几乎辨不出来，实际两者却有很大差别。

真正的蚕丝从外观上看为乳白色，略黄，表面光泽柔和，丝质绵长。

有些粘胶纤维、人造纤维生产出的长丝也会长一些，但它们在蓬松性、隔热性上都不如蚕丝好。

“最主要，也是最容易辨别真假蚕丝的一点真蚕丝不易燃，假蚕丝火一团。”

贞吉利摸着下巴直点头：“听上去很有道理。”

一看就知道没听懂。

刚好季手上特意留了些样品下来，本来是打算对付谷雨田的，现在也用不到了，干脆现场试给他看。

从灶洞里抽出一根燃着的树枝，靠近真蚕丝。

会发现只有在火苗靠近的时候它才会燃烧，火苗一离开马上就熄灭，还会留下类似于鸡蛋壳烤糊了的味道。

再仔细观察燃烧物，燃烧处黑亮有光泽，用手一捻，呈粉末状，颗粒细腻。

而用同样的方式靠近假蚕丝。

它的燃烧程度较蚕茧大一些，火苗离开，稍后才会熄灭。

燃烧过程中升起不少灰烟，过后残留一种烧纸的味道，燃烧物有黑色颗粒，捏碎之后，其中包裹着没有完全烧尽的纤维。

没什么比一场试验更能简洁生动的说明问题。

贞吉利冲她竖起大拇指，不过尚有疑问。

“你就不怕谷雨田不仅不认，反倒给你扣一个诬陷的罪名？”

“谷雨田认不认不重要，这些本来也不是给他看的。我打听到，一周后会有八家外地客商来缫丝坊验货，如果没猜错的话，这批货肯定是真假掺半。这个时候，但凡有半点风声冒出来……你说他敢冒这个险吗。”

“幸好我没得罪你！”贞吉利抱肩哆嗦了一下：“不过我果然没看错，你的脑袋就是和别人长得不一样。”

这怎么听也不像什么好话。

“虽说胳膊拗不过大腿，但小人物也不想坐以待毙，绞尽脑汁想点法子自保而已。”

大宝那边的锅都要烧开了，贞吉利只顾着说话，火快灭了都不知道。季敲了敲锅，他才赶忙去添柴。

起一个猪油锅，姜、蒜和干辣椒圈先丢进去爆香。

再把剥皮的大红番茄炒至吐红，加入切成小方块的冬瓜混炒。

之前熬的猪骨汤还有小半盆，舀了几勺进去，刚好没过菜，盖上锅盖熬煮一会。

“不过今天确实是多亏了你。”季这话说的倒也真心。

她虽然拿住了谷雨田的把柄，可以在谷雨田上门要挟的时候以此反击，但其实隐患很大。

谷雨田即便一时退却，也势必怀恨在心。不到万不得已，她实在不想给自己树一个死敌，这会添很多麻烦。

对这种仗势欺人的人，反而是贞吉利以势压势的方法，更具有四两拨千斤的效果。被压者不仅不敢生恨，只怕巴结还来不及。

猛然被夸的贞吉利，两条眉毛喜庆的抖了抖，差点没飞上天去。

“哼，算你还有点良心！再怎么说我也比你多吃了几年盐，我身上的东西你还有的学！”

给三分颜色就能开染坊，用来形容贞吉利再合适不过。

季让他撤火，掀开锅盖，用盐、葱，胡椒粉调味后，再用薄芡收干汤汁，一道番茄炒冬瓜就成了。