“你要从军？”霍卿乍听到这个消息，惊得一下坐直了身子，看到对面的叶寞刚刚平复的神色眨眼间又露出了熟悉的炙热，低下头才惊觉失态，连忙拢起散开的衣襟。

见叶寞不言语，情绪慢慢平复下来，声音也夹杂了几分冷意：“什么时候决定的？为什么现在才说？”她一点心理准备都没有。

“这个我不能瞒你，其实决定很久了，只是时机一直不成熟也就拖着没说。卿卿，这只是我们生活的一部分，很快就会过去的。”叶寞走过去轻轻握住霍卿的手安慰着。

“非得如此吗？”霍卿知道叶寞有他必须要做的事情，她不能阻止也不想阻止他，但没想到他要去从军。霍府除了二叔其余都是文官，她一直觉得武将距离她很遥远，小时候每次二叔上战场，二叔母总是担心得食不甘味夜不能寐，没想到这样的感觉现在离自己那么近。

“从军，是为了能摆脱目前的生活，希望有朝一日能站在世人面前，想有一天光明正大地上霍府提亲娶你！”

“可是我们现在有的是银两，只要有足够的耐心去筹谋，总是能做到。”霍卿不相信这件事只能靠从军这一种方法实现，所谓事在人为。

“士农工商，最底层的就是商，除了皇商有几分薄面，其他的商贾即使家底殷实还不是一样倍受冷眼，不然为何那么多人要捐官。再说，我空有这些若是上门求亲，你认为你爹或者是霍太傅会同意吗？严启山就是个例子。所以，我必须从军，现在北边不安稳，乱世出英雄，如果我能有幸争到功勋，将来就有了与霍府谈判的筹码。”

叶寞说的这些霍卿都明白，但是六年的习惯，乍听到这个消息她有些不能接受，心里空落落的。

“北边的外族趁新皇登基大力治理内政的时候，便蠢蠢欲动四处扰事，可最终也都不了了之。如果这次的仗依然打不起来，你何来立功的机会？再说，即使真的打起来，你一个普通的士兵的功劳都是落在你顶头上司身上，难道你想从一个士兵开始慢慢往上熬？”

前蒙古王巴图晚年贪图安逸所以与先皇定有友好盟约，有生之年不能以任何理由在边关滋事。反之，一旦蒙古遭受邻边小部落的挑衅，大晋国也会派兵撑腰，所以这么多年晋国边关的士兵更多的是起制衡作用，时间久了，就连战斗力也削弱了。若真的发生战事，边关那些懈怠多年的兵马，如何与以彪悍民风著称的蒙古人相提并论？

巴图去世后，其长子特木尔做了蒙古王，此人野心勃勃，内政还未肃清就急于对外扩张势力。蒙古本就是个游牧民族，蒙古人的生活也受各种因素影响经常四处为家，百姓只想要远离战乱过稳定的生活，因此特木尔为王后的一系列挑事惹得百姓怨声四起。尤其是他的兄弟苏合，经常因政见不合而吵得面红耳赤，苏合背后的支持者更是扬言要拉特木尔下位。

“我自然有我的办法，苦熬是不行的，我等得了，你都等不了。”叶寞打趣道。特木尔一直雷声大雨点小，那是因为他还摸不清这边的底细也没有足够的胆量。他如果去了，就要这些不可能变成可能。至于抢功劳，他怕抢的人吃太多咽部下去，撑死。

“你这是要去我二叔的兵营吗？”叶寞决定从军的时间与霍休武前往边关的时间吻合。

“是的！霍将军骁勇善战，为人耿直忠心，我直接投靠他是最好的。况且我也有私心，倘若他赏识我，岳父那边自然也好说话。”

“什么岳父，谁是你的岳父，脸皮越来越厚！”霍卿听得一阵脸红，这人说话太没皮没脸了，白长一张绝世的脸，看着是个正人君子，私底下就是个无耻之徒。

“呵……还能是谁，这辈子你都别想逃。”

“谁说的，万一你在边关的时候，我爹就把我嫁了，你也鞭长莫及。”

“放心吧，我回来之前你都嫁不出去，敢打你主意的人必死无疑。再说，我会留一封信给林青，一旦你爹想给你议亲，那封信会直接送到他手里。”叶寞看着霍卿好奇的神情，笑得邪恶，看着霍卿不解的眼神，在她耳边嘀咕一阵，惹得霍卿立刻捂住了他的薄唇。

“你敢！你这样还让我还怎么见人？”

“那就不见了，好好呆在府里，谁也不见，等我回来！其实，今天我过来也是要跟你交代一下往后的事情。茶叶楼林青在处理，以后的帐册和大小事务你接手也名正言顺，我这个东家本来也就是个隐形人。酒坊的生意如今大大小小在各地有近几十处，每间酒坊都是有我的护卫掌管，主管事是青龙，那是我的暗卫，以后有事可以找他。”沉吟了一下，双手按住霍卿的肩膀道：“今后，我的护卫全部交给你，你可以随意调动，这是我给你的权利。”

“我又不是江湖中人，每天足不出户，那几个护卫就够用了，况且我还有轻功在身。”霍卿觉得他太紧张了。

“你那几个暗卫虽然功夫不错但资质平庸，端看我每次来去自如就知道他们还不够火候，万一遇上高手，你这几个暗卫是否真的能抵挡还有待商榷。这是为了你的安全考虑，我不希望我远在军营还要担心你是否安全！听话！”叶寞在这方面毫不退让。

霍卿理所当然地收下了，能有更强有力的武器使用她何乐而不为，“好吧！那你什么时候走，要去军中多久？是否需要我给我二叔写封信？”

“过几天就动身，至于去多久……大概三五年，战场情况复杂，归期也不是我所能决定的。”叶寞看着眼前的人，眼神幽深莫测，“卿卿，耽误你的这些光阴，以后一定给你补回来。”

霍卿的眼睛f泛酸，刚确定了自己的心，没想到就要离别，“怎么补？”

“……”。

霍卿看着他难得有这副尴尬的窘样，双手搂住他的脖子笑了出来，一张笑脸顿时绽放出潋滟光华，趁着叶寞看呆的时候，轻啄那张薄唇，却在对方想要回应的时候退开。

下了塌光着脚走到软榻方桌上取过一本书，又飞快跳回榻上，轻快的如一只精灵，惹得叶寞地笑出声。

“给你，这是我这几年的手记，糅合了兵法和五行八卦，或许对你有帮助。”

叶寞翻开手册，霍卿的笔墨不似一般闺阁女子的娟秀文静，也不似男子的雄健洒脱，字里行间就像她的人一样，翩若惊鸿，婉若游龙。密密麻麻的文字配上细致逼真的阵法示意图画，可见她用了多少精力和时间。

叶寞看着霍卿的眼神更为炙热，他觉得自己一直颠沛流离，疲于奔命，可上天终究是厚待他的，让他冥冥之中找到了这么珍贵的一颗绝世明珠，“谢谢！”

“给你这个是以防万一，我希望你活着回来，明白吗？”

“呵！傻啊……我有保护神，不会受伤的。”叶寞上前紧紧将她搂入怀中，力道大得像是要将她嵌入自己的身体。

霍卿抵着他的肩膀，用力搂紧他，“保护好自己，一定要常来书信。”

知府篱居，上官宗坐在案桌前看着京城来的密函，一边的暗卫正在汇报最新的情况。

“殿下，锦州山脚的别院确定是霍休宜的产业，他的千金搬进去避暑有一段时日了。听说霍家大小姐霍卿是个行医圣手，多年前锦州那场鼠疫就是她出面，在疫区不眠不休了近一个月，最后治好了剩余的人，所以康福堂才有如今这么好的生意。”

“呵，有意思！一般为官的哪个不是削尖脑袋想要把府里的女儿送进宫，这霍休宜倒是与常人不同，带着一家子躲到这么偏僻的地方。你说这是为何？”

“属下不清楚！这霍家三子，就属霍休宜最让人看不透。”

“是啊，按霍休宜的城府，在朝堂上即使不受重视也不至于到归隐的地步。最深藏不露的人辞官来锦州，想必霍太傅是允许的，或者又是计划好的。霍府如今大不如前，正是用人之际，霍太傅却纹丝不动，这只老狐狸一定有什么打算。或许我改搅一搅这池子死水，看看究竟有没有鱼。”

“怎么搅浑？还望殿下明示！”

“稍安勿躁！只需等待时机，将他们召回京城，或许会有蛛丝马迹。不过现在不是时候。”

他收到密函，最近朝堂为了霍休武出征一事天天吵得不可开交，毕竟兵马未动、粮草先行，这阵子该是户部最头痛的时候。如今的户部侍郎冯征圆滑有余，能力不足，这也正是当初他看中冯征的地方，能力不足的人好操纵。上官翰一直以为冯征是他的人，并且向父皇力荐此人，他压根不知道，冯征其实是他上官宗的人。（未完待续）