安定的生活总是让人想要更多，霍卿觉得孩子都快成了她的心病了，她看得出来叶寞是很想要孩子的，每次见着虎子都要跟他说上几句，眼中的柔软她看得分明。
霍兰依似乎看出她的心事，低声劝慰，“别急，你们成婚才四个多月，以后的日子还长着呢，况且这也是要缘分的，兴许孩子正在天上等着呢，就差一个他觉得合适的机会。”
霍卿勾唇角，“或许吧，秋依都有孕了……”
霍兰依还想安慰几句，转眼一行人已经到了永寿殿的宫门前，宫门口已有不少内命妇在等候，霍卿见到了自己的母亲，还有二叔母也都在。
一位小宫女出了宫殿门，在众人面前规规矩矩地行了礼，清脆的声音响起：“各位主子、夫人！皇后娘娘说了，外面天寒地冻，还请各位随奴婢进偏殿喝杯热茶，暖暖身子。”
众人没有异议，毕竟有些人很早就过来等候了，为了赶早连早膳都没用，空着肚子站在这寒风中实在难捱，若是冻病了或者倒下了还要被扣上个不敬之罪。
偏殿有三间屋子，东间留给了三位王妃，西间是安置几位侧妃和等级较高的内命妇的，中间的屋子则为其他人所用。
霍卿跟在队伍的最尾处，刚一进屋子，窃窃私语的人群立刻噤声，她放下风帽，对大家礼貌微笑，西间还有自己的母亲和霍兰依母女，她抬脚就想往西间走去，却被小宫女拦住，“请问这位可是叶将军的夫人？”
霍卿点头，心下暗叹这宫里人识人的本事。
“夫人，请随奴婢走，皇后娘娘想要见您！”
小宫女的话惊了一屋子的人，这儿有王妃也有一品诰命夫人，按品级怎么也轮不到霍卿先觐见，不免窃窃私语。
霍卿置若罔闻，礼貌微笑，“劳烦带路！”说着话跟着小宫女前往永寿殿。
永寿宫里，宫女们端着洗漱用品鱼贯而出，霍卿谨慎地跟在小宫女的身后，本以为是在正殿觐见，没想到被宣进了皇后娘娘的书房。
书房里墨香满溢，案桌上有厚厚一沓的佛经和拓印本，除了墙上的几张字画真迹，这书房竟没有任何华丽的装饰和精美的摆设。
霍卿暗自摇头，这偌大的深宫，皇后怕是那个最苦的人了吧，前半生为了皇上的皇位奔波劳碌，后半生为了皇上的母亲和一群女人操劳，地位再高也没有嫡出的太子傍身，连带宋丞相府也是如履薄冰，到头来还是要依仗别人……
“皇后娘娘驾到……”
宫女传唤声起，霍卿连忙转身面对门口，垂头行礼，“叶氏霍卿参见皇后娘娘。”
“起来吧！”皇后温婉愉悦的声音一如往昔，挑了书房一侧的炕几坐下。
霍卿起身的同时，小宫女立刻递过锦杌，见皇后伸手示意这才坐下。
皇后打量霍卿，半晌，道：“本宫瞧着你气色很是不错，看来叶将军待你不薄，虽说以前你来宫中请安的次数不多，但我们也算是有缘，见到你这样，本宫也为你高兴。”
霍卿心里一个咯噔，没想到皇后这么开门见山，话里话外直指她是个曾经的皇家人，如今被叶寞善待，想说的不仅是叶寞的宽容，更多是暗示她要知足。
“多谢娘娘一片善意！”霍卿说道：“其实臣妇也没想到自己不过一个弃妃，竟也能让将军不顾他人耻笑而明媒正娶，臣妇心里甚是感激。”
“嗯……没想到叶将军是个如此重情义之人，这可是开了我们大晋国的先例呢，若不是你自小生长于锦州，本宫都要怀疑你与叶将军是否是旧识呢。”皇后言语带笑，娥眉微挑，端起茶水呷了一口，低头间不动声色地看了一眼霍卿。
霍卿委婉勾唇，“是啊！成亲后第二天臣妇也曾经问过将军同样的问题，是否在无意间见过臣妇，他什么也没说，想来是可怜我的遭遇吧。”
皇后微笑，“说起来还是轩王没福气，不过本宫也没想到，当初你在轩王府不问庶务，现如今能将叶府打理的井井有条，一府的门楣旺盛可是与持家之人有很大的关系呢。”
“回娘娘，不过都是亲戚和谈得来的朋友之间的交情，将军本就无父无母，多年没有亲情关怀总是人生的遗憾，府里热闹一些他也能更开怀。”皇后竟对叶府的事情了若指掌！
“你做的很好了！如此为夫着想，怪不得叶将军在外说弱水三千只取一瓢，这番惊世骇俗之语就连本宫这样久居深宫之人都煞是羡慕，你可是有福气了……想必这话一定让这世间的男子都仇视上将军了，也让你成了这世间女子人人羡慕的对象。”皇后说着话，眯眼看向炭盆的火光，发呆，眼神虚无。
霍卿起身，“娘娘，臣妇并不知此事，前些日子还和相公提起纳妾之事，可被否决了，他说自己一个武将也没有才子们的雅趣柔情，院子里只要能有一个操持庶务的女人即可，多了他也觉得麻烦，想来还是从小孤单的原因。臣妇也劝过了，朝廷七品官员哪个没有三妻四妾，府里若是长时间没有新人，臣妇定会落个善妒的名声……”
皇后眼皮一跳，回过神看着霍卿，却见她脸色有了不自然的红晕，想发问，还是忍住了，霍卿这话意有所指。
在皇后心里，霍卿是个不简单的女子，尽管现在低眉顺眼与闺中妇人无异，可她领教过那一口巧舌莲花的口才让淑妃也吃了鳖，短短个月让叶府在京城站住了脚便是有一手交际的好手段……轩王真是眼睛被蒙了尘。
“臣妇想着，将军身在官场总要为朝廷效力的，往后因各种缘由进府的女子不可避免，臣妇虽自小长于锦州，可秉承的还是霍府的家训，女子要以夫为天，况且臣妇也希望叶家能开枝散叶，人丁兴旺，自从成亲后臣妇也偶尔会提上几句，刚开始将军还能心平气和地婉拒，后来臣妇每每提起，他的脸色就不好了，前日里为了这事还发了火，书房里一个上好的砚台就这么被他砸了个大口子，不过，将军最后倒是松了口。”
皇后眼中的流光一闪而逝，她此时的心情也是复杂不已，明珠对叶寞情有独钟，可她如何忍心让自己唯一的女儿，大晋国的公主嫁给一个二品副将为平妻，尤其是听闻叶寞与霍卿夫妻情深，她更是对太后的建议犹豫不决。
明珠嫁过去，她这个皇后和宋丞相府的立场就已经清楚了，按理说中宫一脚踏进夺嫡的阵营，最该反对的是皇上，可她几次试探，发现皇上竟然是默许的，她一直想不明白，如果皇上有意于诚王，为何不直接册封储君，否则这步棋无非是让三个王爷更加争得头破血流。
可这些都是男人间的事，为何非要将自己的女儿送给叶寞做跳板呢？
“哦？叶将军怎么会松口的呢？他在外一直扬言不纳妾的。”
“将军说了，不管多少美人都可以进府，府里西面的小院子有三间屋子，还算宽敞干净，到时候将人往那儿一送，既清静又不碍眼，甚好！人他可以收，但是进了叶府，关上门那就是自己的事了。”
霍卿心中暗笑，若是叶寞知道她的这套说辞，一定又是一顿惩罚。
“呵，霍将军这番说辞倒是有趣，少见！不过花无百日红，往后还有大半辈子的时间，你可曾担心过？院子里人一多事情就多，你每天操持庶务劳心劳力，她们却把时间都花费在装扮自己的手段上，时间久了，你会发现自己已经慢慢色衰，而那些容光焕发的女子早晚有一天会走出那个院子，占了他的心神，你最后所得无非是一个正妻之位，还有表面风光……”
皇后的话让霍卿一愣，抬头看了一眼皇后，她又望着火光发呆，喃喃自语，或许是说给霍卿听，又或许是说给自己听的，脸上看得出有沧桑郁结之色。
“多谢娘娘提醒，不过臣妇比她们是不同的，当初是他亲自上门求亲，用八抬大轿将臣妇迎进了叶府，又许下了这等承诺，即便臣妇有色衰的一天，可至少名正言顺地辉煌过，又占着正妻之位，即便他有被迷心的一天也不至于将我扫下堂。可那些女子不一样，凭的无非是利益的牵扯和自己的颜色，娘娘也说了，花无百日红，她们能笑的日子早晚会被取代，到时候能得到什么？身份永远都是半个奴才，难道还能变成平妻不成？即便真有那么一天，管家权在臣妇手里，有什么可担心的。要是有了孩子，那也只能是个庶出，总不可能越过嫡出的。说句不谦虚的话，臣妇的这张脸倒还过得去，只要有心，至少十年八年之内，拢得住将军的心还是可以的，就看那些个女子能不能再等上个十年八载的了。”（未完待续）