杨举折腾了一阵后，终于走了。张汉潮对王清、王聪儿说，“你们看，凡是有点血性的人，谁能忍受得了！〃王聪儿双眼闪着怒火，坚定地说，“我们一定要把这个吃人的世道打翻！”
第七鸾酒店借银老实惊变虎穴搞贼新娘扬威天么躭要黑定，半途香”酒店还没有捥榥，瘕店内没有一个客人：“野玫瑰”依在门框上，哏望山路出神，侯小八去杨家坪未归，四阉空寂寂、只有山风眇过竹林，发出一阵阵令心烦的沙沙”声响，“野玫瑰感到有一种说不出的寂炱和无脚，不由想起在妓院时常常念叨的诗句：“晚风细雨又黄昏，一片春心如火焚……、此刻，她真恨不能从天上掉下个如意郎君。可是，山路空渎荡，不见一个人影看来，侯小八是不会回来了，今夜免不了要独守空房。刚挑下栴要关门，忽见山路尽头走来一人，而且分明是个男子，楗就象叫化子跌跤拾到狗头金，立刻客上眉梢。用手換事聚边那朵绢制的玫瑰，脸上现出了风骚的笑意等来人走近，“野玫瑰好不扫兴。来的是个男人不假，却是个胡子拉茬，佝偻气嗤，猶粳弓背的老头子，地气得一扭屁股走进屋去。
来人是蘇枱娥的父亲高老实！吃了王聪儿抓的药后，又将养几日，他的病已经好了，说起离老实来，可真是老实到家了正如俗话所说，是个树叶掉下怕硒头的人。他父亲临死时，留下的唯…遗银和遗产就是“老实”二字。高老实当哀就牢记父训，五丁多岁了，从不曾与别人吵过嘴。有时人们说他：“离老实，你也太老实了，给木厂背木头明明是三趙，尖垛猴说是两趟，也不争辩争辩。他却说：“争啥，两趟就两趦。〃“要说你一趟没有呢？”“没有就没苻。”
今晚高老实来到酒店，是想找侯小八借钱。他儿子窩钓德去四川买马，妇来时马被牛栏山的强人劫去。杨国沖反诬他们不肯出力，把买马人全都关押起来，并说每人须出五十两银子賠偿损失。有人倾家荡产赎出了亲人，商老实分文没有，走投无路，只好硬着头皮来找侯小八。
高老实步屉蹒珊地捱进酒店，“野玫瑰”伸钙拦住哎，你这个耍饭的，真不知好歹，怎么还进屋了。”
“我找侯穿柜。”
“他不在家，你有何群？，“内掌桁，我，我想找你们偕点银子。”
“什么？！”
“我想偕五十两银子。”
“哟！你輿好大的气呀！我们这个巴掌大的小店，逛里外外，上上下，全算上也不值五十两银子。真是疯子说傻话，睹子说梦话。走，滚！老娘正难受呢，那有闲心和你扯蛋！”不由分说，把高老实推出门去。
高老实被拥得绊绊磕磕，好容荈站住脚，门已经关死了。
路上想了多少遍的哀求言词，也全用不上了。希望破灭了，他的心情就象越来越黑的天色一样阴沉。长长打个咳爯，拖起比来时沉重十倍的双腿，馒慢踏上了归程。
“野攻瑰”关上门，倒了一壶酒，撕盆狗肉，自斟自饮，刚喝上两盅，门又“砰砰”晌起来，她立刻火了，“滚！给我滾！”
“开门哪，你混了”门外是侯小八的声着。
“野玫瑰”赶忙打开门：“是你呀，我还以为那个该死的又来借钱呢。”院小八进超，她赶紧闩上门：“你可回来了，刚才把我吓坏了！”
“怎么了？”
“那个穷得要死的高老实来了，你说可笑不，张要借五十两银子。他也不撒泡尿照照，一把老骨头砸碎卖了，也不值两个大钱。真他妈不知进退店里就我一个人，我还真怕他开抢呢”
侯小八睁大了眼睛：你说，方才谁来借钱？”
“高老实呀。”
“你借了？”
“我还没混蛋呢。”
“他人呢？”
“叫我撵走了。”
“咳！”侯小八一拍大腿，“他走多久了？”
“做什么？”“野瑰玫”有点纳闷。
“老子找他有事，你说他走了多久？”
“什么了不起的狗屁事，你针扎火燎的。他刚走，也就撒泡屎的工夫。”
“我去把他追回来。”侯、八把宥上的钱褡子递给“野玫瑰”，转身去开门。
“野玫瑰”接过钱褡子，觉得沉甸甸的，用手一摸都是银子。掂馇一下足有上百两，忙问：“嗳，你哪来的这么多银子？”
“等我回来告诉你。”侯、八唯恐高老实走远，顾不得多说，急忙出门去追。大约一袋烟的工夫，真把高老实追回来了。
侯小八把高老实按在椅子上坐下，吩咐“野玫瑰”：“把烟装上，叫高大叔抽一袋，再给沏碗茶来。”
“野玫瑰”心里老大不愿意，但她不知侯小八葫芦里卖的汁么药，只得捏着輿子照办。
侯小八的热情，使高老实有点感激涕苓。他手足无措，不知如何是好。嘴里只是说：“这，这……”
侯小八亲亲热热地坐在高老实对面：“高大叔，你身体还好吧。我们两子总说去看看，被这个穷店绊住脚，今日咱爷俩好好地叙谈叙谈。”
高老实心想，看来侯小八比他女人好说话，借钱的事兴许能行。
想不到侯小八竞先说了：“高大叔，听说你要借钱，这可是真的？”
高老实从嘴里拔出烟袋：“啊，是呀，侯掌柜，你可怜可怜我吧。”
“大叔，这么说不就远了，“侯小八嘿嘿笑着，“我婆娘的话你别往心里去，她是个心甜嘴辣的人。借钱的事我包了，你用多少？”
“五十两。”高老实伸出了五个干祜皱裂的手指。
“这好说。”侯小八从钱褡子里摸出十锭银子，正好五十两。“野玫瑰”仲手要拦，被他瞪了一眼，推到高老实面前，“大叔，拿去吧。”
高老实眼晴都被晃花了，他仿佛看见大儿子钧德已经赎回来。一时感激得不知如何是好，跪下给侯小八磕了个响头：
“侯掌柜，你真是救苦救难的活菩萨呀！”
侯小八扶起高老实：“别谢我，别谢我，其实要谢的话，得谢杨家坪的杨老爷。”
高老实有点糊涂了：“这银子，不是侯掌柜的？”
“高大叔，银子是杨老爷的。”
“他？於“大叔，“侯小八笑嘻嘻地说，“我给你老道喜了！”
“窑？”高老实感到要有什么祸事临头。
“大叔，你真是好命，生个好闽女。”
“闺女？我闺女怎么了？”
“你老头算是交了好运，杨老爷打猎时遇见过你家艳娥。
杨老爷一见哪，可就相中了。也逛该着你们走运，其尖城里的大家名门闺秀，杨老爷还不随便挑，可偏偏相中了山沟里吃野菜长大的艳娥。老爷叫我提亲，我想这是打笤灯笼也锥找的天大好事，就替你应承了。这五十抅银子就是聘礼，老益头，今后你可要抖起来了。”
侯小八说的高兴，高老实听若却傻眼了。方才的滿天欢着，全被冷风吹散。他怎能把亲生女儿往火坑迈推呀
侯小八见高老实呆呆不语，有些急了，“怎么样？高大叔，你得谢谢我呀。”
老实喃喃地说：“侯棠柜，我孩子还小，长的粗野不懂事，不是侍民老爷的材料呀！”
“老爷既然梠中了，你就不用担心了。”侯掌柜，你不知近，打艳娥她妈死后，我们那个穷家，烧火做饭，洗洗涮涮，缝缝连连，全都靠她呢。”离老实想起了大女儿艳娥嫿日里辛劳操持家务的情设，趑发心如刀割。
“闺女总不能老在家里吧，““野玫瑰”插嘴来劝说，“你闺女到了杨府，衣来仲手饭来张，丫环老婆子一大堆。一辈子吃香的喝辣的，你们一家都跟着沾光，还不赶快答应。
老爷要是相中我，我冲南天门磕八个响头。”
侯小八不管高老实愿怠与否，将五十两银子硬是塞进了他的怀中：“高老头，你可别敬酒不吃吃罚酒。杨老爷从来说一不二，他一怒派人把艳娥抢走，你可就鸡飞蛋打人财两空。何不趁早答应，女儿荥华窩贵，儿子平安回家，别再三心二意了。”
高老实苦苦哀求：“侯掌柜，别，别，这不行。
侯小八变了脸：“这事已是板上钉钉，应也得应，不应也得应！三天后抬人。”说罢，不容高老实再哀告，把他推出了店门。
高老实望着紧闭的店门，无可奈何地叹气，失魂落魄地往家中挨去。夜风瑟瑟，高老实越想越觉充面目去见女儿。他望了一眼黑幽幽的山谷，心想不如死了千净。站在崖边正自犹豫，王清和女儿来到了身后。
王清父女离开郧西，回到了伏虎沟。途中遇见高老实在山谷边徘徊，急忙上前拉住询问原委。起初，高老实只是叹气不肯言声。后来王清、王聪儿再三劝问，他才把事清一五一十讲出来。
王清劝道：“老讶，你可不能糊涂呀！艳娥决不能叫老贼糟蹋，这事我们白莲教给你做主，均德我们也一定设法救回虽然王清再三劝慰，高老实侬然愁眉不展。一路上王聪儿沉思不语，象在盘算什么事情。把高老实送到家后，她也想好了救人的主意。她把想法对父亲说了，王清沉吟了好一阵才开：“这样风险太大。”
王聪儿说：“爹爹，虽有风险，但也大有希望。为了五百被押栩民，我担点风险也值得。”
王济见女儿说的恳切，又充满信心，自己又想不出别的办法，便说：“那就同范人杰他们商议一下吧。好王清、王聪儿回到玄女庙后的石洞，有个教友在洞放哨，见是王清忙说：“王大叔，你可回来了，快进去看看吧，范大哥想打杨家坪呢。”
王清不觉一怔，急忙与王聪儿迸洞。只见松明灯光中，有十几个人的身影在晃动，争论声在洞中回响。见此情景，王清示意王聪儿放慢脚步，悄悄站在了暗处。
王清走后，范人杰本想等王清探听消息回来再做定夺。可是教内的十几个头领却陆续来找他，其中有几个人主张动手攻打杨家坪，而范人杰一听就沉不住气了，也主张集合人马去干。但是也有人坚决反对，认为这是冒险。他们从晚饭后开始争论，至今还没有结果。
范人杰见有人还不赞成，呼地一下子站起来：“别罗嗦了，谁要怕死就拉倒，不怕死的跟我去打杨家坪！”
这一来反对的人受不住了：“啥，怕死？当了白莲教，早把生死置之度外，脑袋掉了碗大疤，打就打！”人们你一言我一语地说开了，有的摩拳擦掌，有的抄起了兵器：“打就打，咱们现在就走！”
“往哪走？”王清忍不住搭话了，他和王聪儿突然出现在人们面前。
范人杰迎过来：“大叔，你可回来了。”
沈训也挤上前：“大叔，怎么样？县城能打吗？”
王清悛悛说：“别急。我给咱白莲教带回来一员大将，你们看！”他指了指女扮男装的王聪儿。
范人杰愣了一会，第一个认出站在面前的青年壮士却是王聪儿，高兴地对大家说：“副总教师回来了！”
人们立刻哄动起来，围狞王聪儿问长问短。
寒暄过后，范人杰说：“王大叔回来了，副总教师也赶回来，这真是太好了，我们明天就去打杨家坪吧！”
王清点了一锅子烟，稳稳当当地说：“杨家坪暂时打不了，县城眼下也打不了。”
“为什么？又不是铜墙铁壁！”范人杰不服气地反问。
“你莫急嘛”王清说，聪儿同我一起到了县城，让她说说看。”王聪儿环视一下全场说：“县城与杨家坪，高城深池，而且俱有清兵、乡勇防守，我们尚未公开举旗造反，现有人马未免不足，还需积蓄力量。如果现在强攻，不仅难以取胜，而且还要败撂。”
“那么，关押的人我们不救了？”范人杰问。
“不但救，还要快救。”王聪儿说，“但只宜智取，不宜强攻。”
“智取？”范人杰叮问一句，“如何智取？”
“办法总会有，众教友暂且回去休息，沈训留下，待我们从长计议。”
众首领纷纷离去了。范人杰心里不落底，急着问：“副总教师，你有什么妙计？”
“我要乔扮新娘，杨府生擒老贼！王聪儿扯掉包头巾，露出一头乌黑的头发。
沈训感到糊涂：“副总教师，你说明白些。”
“杨国仲欲霸高艳娥为妾，我借此机会，顶替艳娥杨府，活捉老贼，逼他放人！”
范人杰沉默了一会儿，连连晃头：“不行，这太玄了。”
“不妨事，“王聪儿信心十足，“老贼死生握于我手，谁敢动我一个指头。你们再化装城，于杨家门外接应，可保万无一失。”
沈训也晃头：“不怕一万，就怕万一呀你是我们的副总教师，上次死里逃生，不能叫你再資风险。寒王聪儿说：我个人担点风险，总要强似大家集合起来攻城都去冒险。现在别无良策，我意已决，蜇必生擒活捉老范人杰又说：“你想顶替艳娥，只恐胆小怕事的离老实不肯答应””
“这个不难。明日我同父亲前去劝说，我们为救五百乡亲，也为救他儿女，他总会明白的。”
范人杰无可奈何地说：“那就试试看吧。”
第二日吃过阜饭，王清、王聪儿来到高老实家。萵老实坐在栩子门正闷声不响地编筐。昨晚，王清虽然劝了一路，他回家后心头仍如石坠，一夜也没能睡。早起，女儿空肚子去割荆条，老儿子小龙躺在床上饿得起不来，他自己也锇的头昏眼花。儿女的事，在他脑子里走马灯似地转个不停，不知如何是好。直到王清、王聪儿来到面前，他还没有发觉。
“王清先打招呼：“老哥，寘勤快，编筐呢，”
“咳，不干吃啥，这还抝不上呢。不怕你们笑话，今早上还没动烟火呢。”高老实瞅瞅王聪儿，把自己身边的一个萃蒞团递过来说，“櫬子里太脏，就在外边坐吧。”
王聪儿感到，一夜之间高老实又苍老了许多。她顒手拾起小刀破条子：“大佶，艳娥呢？”
割条子去了。”
王清把话引上正题，“老哥，昨晚那件事，你可拿定主意？可不能把艳娥往火坑推呀！”
“又有什么办法呢？”
“大伯，我有一个办法。”王聪儿接下来说，“但是要您帮助。”
“有办法？”离老实眼中有了些光彩。
于是，王聪儿就把己的想法婉转地讲了一遍。
高老实听完，又是摆手又是摇头，“使不得，使不得，我是个老实人，撒谎可做不来。”
王済又问，“老哥，你不想救儿子了？”
“想也白想，吉凶祸福，早有八字造就，要不该死，早晚能回来。”
王聪儿也问：“大伯，你真忍心叫艳娥进火坑？”
“亲骨肉，我怎能忍心。”
“那么，侯小八限你三天回信，你怎么答立？”
“这”
“你不送艳娥，乡勇来抢，你又如何办？”
“这……”
“你不应亲事，杨国仲对钧德下毒手，你又该怎办？”
“这……”
“大伯，“王聪儿婉地说，“杨国仲和南山老林的毐蛇一样，你老实他也要咬你。这事也不难为你，只要你对侯小八说声版意，让杨国仲明媒正娶来迎亲，余下事就不用你管了。
这样，不但艳娥、均德都能得救，咱那五百名乡亲也能活命。”
王聪儿的话，句句问到点子上，说到高老实心里。他觉得除此也无别的办法，但还有些不放心“我就怕你被人看收。
“大伯，你放心，侯小八两子不认得艳娥，决不会出差错。我们都已计议周全，保证能活捉老贼。”
正说眷，范人杰来了。他把一个小袋递给高老实：“大伯，这几斤杂粮你收下，给孩子们熬点粥喝。”
高老实连忙推辞：“这，使不得。”
“你家断粮了，快收下吧。”范人杰又问，“大伯，救人的事和你说了？”
“说了。”
“你同意了？”
“蹌儿为大家，命都豁出去了，我还能说啥呢。”
范人杰见高老实同意了，十分高兴：“大伯，你去给侯小
八回信吧。”
侯小八得到高老实的答复，立刻回报杨。仲，当即定好次
上午迎娶。第二天起五更，侯小八派人用一乘小轿，接来了王聪儿乔扮的高艳娥。一到“半途香”酒店，“野玫瑰”就忙着给假艳娥梳妆：
“哟，我说艳娥妹子，这回你可是一步登天了。进了杨府你就是夫人了，使奴唤婢，前呼后拥，到那时可别忘了姐姐我呀！”
王聪儿假做害羞，只是点头。
外屋，高老实按照王聪儿教的话，正假意同侯小八分争：
“侯掌柜，这门亲事我总觉着不妥。”
“什么不妥！”侯小八唯恐翮车急者说，“老高头，你闺女可算是泥鍬跳龙门，山鸡进风窝，美透了。还不妥呢，实在不愿意，叫我老婆替她，我们还巴不得呢！”
“那，叫我们艳娥回去吧。”
“什么！”侯小八几乎要跳起来，“你这个老东西可真能逗，这是闹着玩呀？如今就算生米做成熟饭，木已成舟。去，一边凉快去，我没工夫跟你费话。”侯小八心想，好在高艳娥听话，要是她再寻死觅活闹起来，可就费事了。
侯小八正急呢，一阵阵笙箫唢呐声和鞭炮声传来，显然是迎亲的队伍就要来到。渐渐，迎亲的人马从大道上露头了。最前面是两匹白马，上坐两个衣着华美的杨府家丁。每人用竹竿高挑一挂长鞭，一路放来连响不停，鞭炮声使人踩耳欲聋。马后，是个鼓乐班子，只听鼓声哼咚，锣声咣咣，钹铙齐响。吹鼓手将喇叭嘴朝天，鼓着腮帮子起劲吹。此刻，在他们看来，世界上一切都不存在了，只有他们的喇叭在响。随后便是聘礼行列，但见挑的挑，担的担，抬的抬，推的推。什么整猪、肥羊，成坛的美酒，成匹的绸缎……这都是摆样子给人看的，还要原封不动拿回去。后边，是一班丝竹细乐。笙簧悦耳，音律悠扬，与前边鼓乐班子的狂欢气氛又有所不同。紧接着，是一顶四人抬的花轿。轿后，跟着一队刀枪耀眼的乡勇。最后，马上坐者杨府管家杨怀。
迎亲队伍来到酒店前停住，杨怀马也不下，就催新人上轿。假艳娥“咿咿哎哎”地哭了几声才上花轿，杨怀吩咐起行。一路上吹吹打打，不知不觉进了杨家坪。王聪儿把轿帘掀开一角向外观看，城里依然人流拥挤，市面兴旺，店铺商号燃放鞭炮。转眼，来到杨府门前，这里戒备森严，乡勇林立，看热闹的人都远离照壁十几丈远。王聪儿看见了混在人群中的父亲、范杰、沈训等人，顿时觉得心稳胆壮。
杨府仪门大开，悬灯结彩，上下人等喜气洋洋。门前的车马和大小轿子已经排了半条街，送礼或赴宴的客人还在不断涌来。花轿一直抬到二门里才停下，两个伴娘走上前扶新人下轿，繁琐的仪式立刻开始。简短捷说，王聪儿被扶到堂前，和杨国仲双双站定。老贼那个高兴劲就不用提了，乐得山羊胡子直撅搭。刚要拜天地，忽然新人甩掉了大红盖头，一把揪住杨国仲前胸，另只手里的七首，离杨国仲的鼻子尖，只差一分二诬三了。整个花堂里的人全都惊呆，站立一旁的杨升最先认出叫了一声，“啊？是王聪儿！”
“对，我是王聪儿。”王聪儿扫视一下全场，离声喝道，“冷天我找杨国仲苻事商贽，谁敢轻举妄动，我就先要了他的性命”
杨。仲忙说：“副总教师，千万手下留情，只要不伤害我，凡事都好商量。”
费通间讯来到，拔刀就想上前。王聪儿吼道：“你再向前一次，我就叫杨国仲人头落地！”
杨闽仲急了：“费总爷，休行莽撞！”
资通掂算一下，不等他：前，王聪儿手起刀落，杨国仲就没命了，他也就不敢动了。费通老实了，别人当然更不敢乱动。
王聪儿又说：“杨国仲，我今日只身前来不为要你性命。
你若想活命，就老老实实跟我走出大门。”
“副总教师，有事就请在此商议，我无存不从。”杨国仲想要花招。
王聪儿胸有成竹，“休得废话，要命就走出大门。如敢不从，我就先一刀宰了你，再把你这贼府搅个天翻地覆。有道是来不善，善者不来，要命就快走！”说罢，推着杨国仲就走。
杨国仲唯恐丢命，乖乖地走出了大门。王清、范人杰、沈训等人一见，马上过来接应。范人杰踉随王聪儿逼近扬国仲，姜子石不免有些发慌。
王聪儿狭上门前的石狮子说：“杨国仲听真，我有言在先，今日找你有事梠商。”
“副总教师，有何见教，尽管提出。”杨国仲糈神极为紧王聪儿接若说：“近来，你伙同宫府，无故抓走五百棚民，他们家无隔夜之粮，哪来银钱赎身。你们便百般折诘，使数十人丧生。白莲教岂能坐视不救。今扫诸你随我们走一进，专门商议此事。”
姜子石走上前：“副总教师，既为被押沏民之事，何妨就在此商议。”
王聪儿冷笑一下，广姜师爷，此处不是商谈所在。我们白莲教光明磊济，说到做到。说不伤害他，就不伤咨他。你立刻准备一辆马车，送我们？广半途香洒店，就在那商议。”
王聪儿又对场闼仲说，“你可以找两个心放陪伴，以便往来传递消息如再迟延，你的性命我可不能担保。
“不敢，不敢。”杨国忡料到，落白莲教之手，不依从也不行，就说，“羑师爷准备车，你和杨怀一起前往。”
姜子石也无妙策，只好照办！少顷，马车来到，王聪儿、
范人杰、沈训等把泫因仲抨在中间，王済抄起鞭子，大车溜姻地奔出城池，一直来到“半途香”酒店。
花轿抬走后，侯小八、“野玫瑰”才算放下心来。俩人核计笤，杨国仲能给多少赏钱。一边说笑一边喝起洒来，正喝得高兴，忽听门前车响马叫。俩人出来一秄好不纳闷，怎么杨老爷和新娘子全都坐车来了。
侯小八还在发愣，杨怀上前抡圆巴擎，赏了侯小八一大耳光：“你千的好事！”
侯小八的牙被打掉两顆，顾着嘴丫子淌也，他捂者脸，含棍不清地说，！凭什么！打我？”这时，范人杰等人已押者杨国仲走进酒店，姜子石告诉侯小八原委，侯小八一听傻眼了。
范人杰把杨国仲按在椅子上，刀尖顶若他的后心，沈训在门外守望，王清、王聪儿和姜子石、杨怀分别落座。
杨国仲心急：“副总教师，我们就此商议吧。”
王聪儿说：“要商议也简单，把抓走的棚民放回，我们就放你回去。”“这……”杨国仲看着姜子石。
“说起此事，“姜子石摇头晃脑地说，“关押这些人，乃郧阳府之令，不过是暂拘杨京坪，杨老爷也难做主。如果众位头领有亲朋好友在内，我们放出十数人或数十人也许还能办到，如要全放，实是无能为力。”
“姜师爷，不必讨价还价。被押棚民全是我等亲人，少一人也不行！”王聪儿说得斩钉截铁。
姜子石转转眼珠：“这实在叫我们作难，放人做不了主，不放又不行。副总教师，我们用钱赎回杨老爷可否？”
王聪儿微微冷笑：“姜师爷，你愿出钱？”
“思意。”
“出多少？”
“钱多少都好商盘，就是放人难办。”
“好，可以出钱。”
“啊！”范人杰好难理解。
姜子石暗自高兴：“此话当真？”
真。”“果然？”
“果然。”王聪儿说得毫不含糊，王清也感到莫名其妙。
姜子石可来劲了：“请问，要赎银多少？”
王聪儿轻轻地说：“白银二万五千两。”
“啊！”杨怀伸出了舌头。
姜子石眨眨眼睛：“副总教师取笑了。”
“嫌多了？姜师爷，这是你们自己定的价。”
“我们定的价？”杨怀越发不值。
“每个被押棚民，你们收取赎身银五十两，五百人岂不是二万五千两？”
范人杰一听放心地笑了，姜子石却如同挨了当头一棒，嗓子眼儿象被堵上！舌头也转动不灵了。
“姜师爷，如何？”王聪儿叮着问。
姜子石看杨国仲，杨围仲看他。憋了好一阵子，姜子石才说：“我们情愿放人。”
“放多少？”
―以。
“不行，一个不能少！”
“三百人全放？”
“不是三百，而是五百。”
“哎呀，副总教师，“姜子石装出为难的样子，“杨家坪只关三百人哪。”
“县城还有二百。”
“那里我们不能做主，副总教师要体谅我们的苦衷。”
王聪儿一声冷笑：“谁不知郧西县令是杨府大公子。荽师爷少妥兜固子。杨国仲，你想不想活命回去！”
范人杰的刀背，在杨国仲脖梗上蹭了一下。杨国仲觉得脑后直。凉风，忙说：“情思放人。”
“一人不许少
畠全放，全放。”
“好吧，杨家坪的你当面吩咐杨怀。郧西城里的，你立刻修书一封，告诉杨举放人。把信交给姜师爷，叫他去办。”王聪儿吩咐侯小八找来纸笔，杨国仲无奈，只得作书，并嘱咐姜子石与杨怀照此办理，快些救他回去。
姜子石临走说：“万塱各位头领开恩，不耍难为我们老爷。”
王聪儿说，“你快去传信，给你三天仞限，过了后日午时，休怪我们手下无惜。”
杨国仲不放心，又叮顿说，“姜师爷，千万莫误限期。”
姜子石、杨怀坐车走后，王聪儿叫沈训把杨国仲押在“野玫瑰”房中看守，并限定侯小八、“野玫瑰”呆在灶房里不许乱走然后对范人杰说：“我们还要多个心眼，防止姜子石回去捣鬼。你和沈训等人一起在卷好老贼，我们父女回去，集合否十名教友，带上武器赶来这里，以防乡勇夜间来抢人。”
范人杰说：“你们放心，老贼性命握在我们手里，凉他们也不敢捣乱。”
王聪儿叮曬说：〃小心无闪错，大意出纰漏，还是连慎为上。”说罢，她和父亲匆匆走了。
范人杰回到屋迅，“野攻瑰”凑上来挤眉弄眼地问：“大兄弟，副总教师和老王头呢？”
范人杰跻她一眼：“你给我回去，谁让你出来的！”
侯小八也凑上来说：“范头领，你们早该饿了，我弄点酒菜，快活快活。”
“你想把我们淄醉，想的倒美！给我滾开！”
俟小八与“野玫瑰”讨了个没趣，只好又溜回去了。
天，渐渐黑了。范人杰、沈训等人带的千粮中午就已吃光。王聪儿找人尚未归来，他们的肚子里都打鼓了。侯小八、
“野玫瑰”好象故意气人，撖出一坛好酒，摆了一桌子好菜，野味山珍，有煎有炸，酒香菜香在全屋弥拽。
野玫瑰”乎里襁游酒，又嘻皮笑脸地凑过来说：“大兄弟，来，少喝点不碍事。嫌范人杰怒目横眉，“我看你要找死！”
侯小八接话说广算了，让到是理，心到佛知，咱俩吃。”
“野玫瑰”和侯小八对面坐定，你一杯我一盏连吃带喝。
“野玫瑰”还不时大声浪笑：“我说攀拒的，他们是怕酒里有蒙汗药吧？咱干！”
范人杰越听趑气，忍不住走过去把桌子一脚踢翻，“哗拉拉”，洒坛子、碟子碗全都跌个粉碎。范人杰怒冲冲地说，“滾起来！绐我们做饭，烙饼。”
侯小八、“野玫瑰”赶紧起来忙活。过了一会，侯小八端来一笸箩油饼，“野玫瑰”端来一盆汤。范人杰不放心，叫侯小八先吃了一张，看呑没事，四个人方狼吞虎咽吃起来。一会儿，如风卷残云，把饼和汤吃个精光。过不多久，部觉若头沉。范人杰说：“不好！我们中计了，准是汤里下了袋汗药！”
说卷投刀去杀侯小八，可屋药性发作，脚下无根，一下子趺倒在地。沈训等三人，也都软绵绵地躺下了。
侯小八奸笑着走过来：“怎么，都睡下了，起来呀！”
杨。仲一见甚喜“侯小八，快些教我回去，狃蜇赏你！”
“野玫瑰”上前给杨国仲割断綁绳，三个人忙如丧家犬，急似滔网鱼，什么也顾不上了，开门就走没等他们走过竹桥，一溜人髟对面来到，正是王济、王聪儿领人返回。不消说，杨园仲三人只宵束手就擒。王聪儿喝令侯小八给范人杰等人灌下解药，未等他们苏醒，门外传来了急膝的马蹄声。王聪儿急忙出去，王笟已领人同费通交起手。费通迈以为来五十骑奔袭足以取胜，不料王聪儿已有防备。方一交手，乡扔就倒下了三、五个，费通见状，扭心反倒伤害扬同仲性命，就收兵回去了。王清、王聪儿也不追赶。
王聪儿走进厘怒问杨。仲：“你还想跑吗？”
“不，不，副总教师，这并非我之本意，全是侯小八夫妇所为，“杨国仲禁不住浑身发抖。
这时，范人杰已然起来，手握钢刀站在侯小八、“野玫瑰”面前：“不杀了你们这对狗男女，不解我心头之恨！”
“野瑰玫”吓得咕咚一声跪在迪上：“大兄弟，坏事都是他干的，下蒙汗药是他，给杨国仲报信，给乡勇领路，抓去副总教师，害死刘之协的都是他呀！”
范人杰上前揪住侯小八的脖领子：“你，你，你原来还是个密探！”手起刀落，侯小八立刻人头落地“野玫瑰”吓得昏了过去，杨国仲紧紧闭上了眼睹。
范人杰怒气不息，举刀对准杨国仲说：“老贼，你若再敢捣鬼，侯小八就是你的下场！”
杨国仲连声说：“不敢，不敢。”
费通抢人不成，姜子石黔驴技穷，只好放了所有在押櫥民。换回了杨国仲。这样一来，在南山老林教的人越来越多（未完待续）