[百合]一詞係指女性之間戀愛的隱語，其語源有多種說法。最普遍的看法是，1971年，由日本男同性戀雜誌《薔薇族》的編輯長伊藤文學提倡，將「百合族」作為「薔薇族」反義語而起。其後因日活浪漫**出版社製作《百合族》系列書籍而廣為流傳，漸成固定用語。
而伊藤文學選擇「百合族」一詞的背景，有種說法是：日本作家中條百合子（宮本百合子）（1899-1951）與俄羅斯文學翻譯家湯淺芳子（1896-1991）兩人在1924年至1932年間同居，同時兩人被謠傳有「精神上」的同性戀之親密關係。
[編輯]日本相關辭彙及別稱
*水果（くだもの）‘日本用語‘
在日本，男同性戀愛喜好者泛稱矢追（YAOI），而其別稱為野菜（YASAI），其反對語則是水果（果物）。
*百合侶（百合っプル）
百合情侶的簡稱、也會用來指百合加笨蛋的情侶。表現女生之間恩愛黏膩的樣子之用語。
*S小說（エス小説）
大正～昭和初期時流行過的一種少女小說。S是Sister（姊妹）的第一個字母，表示少女們的精神交流就像姊妹般關係良好的樣子，代表作家為吉屋信子。善於描寫女人情感的日本近代文學文豪，川端康成亦寫過S小說：少女的港灣（乙女の港）、萬葉姊妹等。今野緒雪的瑪莉亞的凝望系列，被認為是在現代復甦的S小說。同時，其故事的架構與背景，和川端康成的少女的港灣，有相當的雷同性。
[編輯]變遷
因為像日活浪漫**出版社這類「蕾絲物（レズもの）」的主要消費者為男性、故事作者也是男性、總歸來說，就是男性將慾望具現化的產物、而這類東西轉向成為女性的慾望出口、則是在進入西元2000年之後。
主要是今野緒雪所著的、輕小說系列「瑪莉亞的凝望」開始廣為流行，勢力擴及至電視、廣播劇（ドラマ）而更為百合增加了人氣。所謂百合轉為以女性慾望為主軸，是指注重女性內心描寫，女學生間淡淡的友誼甚或戀情。2003年「百合姊妹」雜誌也創刊了。此時、比起性愛，強調精神戀愛的要素更被強調。
但Hard百合、H百合這類辭彙依舊存在，而非完全消失。故百合是在時間演變中，持續進化、細分化。在這個流變之中，在ACG文化興起時，百合漸指為ACG中的女同性戀或其情節。百合一詞反而越來越少用來指現實的同性戀。而後在日本，一般意指女同性戀多用レズ（REZU）一詞。隨著ACG文化，伴隨全球化、商業化擴展到全世界，百合要素也成了動畫、電玩作品的票房保證之一。百合一詞亦成為ACG圈的人們所熟知的辭彙，其文化內涵與特色也因地而異。
故此以地域為區別，對於百合一詞的看法也各不相同，在日本普遍看法下，百合和GL（Gril‘sLove）並無顯著差異。但在中國、台灣地區，百合和GL兩詞則有相當大的對比。但受各地文化交流影響，日本愛好者間也漸漸提高百合花清純的印象。
2005年，替補百合姊妹雜誌位置的一迅社出版社的百合姬一誌，內容則是以戀愛為主，卻也保持不避諱性愛的態度。可見對於百合包含的內容的定義，至今仍無定說。
[編輯]百合/Girl‘sLove/女同性戀的差別
*百合與Gril‘sLove（簡稱GL）的區別
百合一詞定義眾說紛紜，而與其對義又相近的GL一詞，兩者之間常產生模糊、等同或完全對立的狀況。
日本普遍的看法是，兩者並無確切定義上分別，只有語感上的分別。從百合一詞的在日本的源流來看，本來是同時包含性愛與精神要素的，但隨著時間推進，也出現如香織派百合般堅持百合的純粹與純潔性的定義。但反面，也有人因為語源的關係，認為和Boy‘sLove相對的Girl‘sLove猥褻性較低，而使用GL一詞。
在中國與台灣則有部分討論區將百合視為純潔、精神性的。而GL被當成肉體上的愛。某些愛好者認為將兩者混用是認知不足。
但如就日本的語源發展來看，這種分類方法其實根植於另一個更容易混淆的概念下，那就是GL和女同性戀的等同。
*百合/GL與女同性戀的區別
嚴格來說，百合和GL兩詞，都是基於對女同性戀或女性情誼的想像而來的產物。以文學、動漫畫作品為根基發展而來的。現實中的女同性戀，應使用蕾絲邊（Lesbian）、女同志等詞，才符合社會、性別議題上所使用的名稱。而在日本，現實上女性間發生戀愛的「情節」，應稱女性同性愛。
但中國與台灣的動漫圈，常將GL一詞等同於現實的女同性戀。因此也才會有GL=有肉體關係，而百合屬於精神層面的概念。例如Boy‘sLove(BL)，很少會有將之與現實的GAY混同的狀況，所以就GL為BL的對義語的關係上，GL其實並不等同現實的女同性戀或女同性愛情節。
[編輯]文藝作品中的百合
凡爾賽玫瑰是較早表現女性之間愛慕關係的作品之一。當代動漫中比較著名、涉及百合的作品，包括美少女戰士、百變小櫻（庫洛魔法使）、少女革命等。
許多同人小說以原有的動漫作品中的男性角色作為主題，也有以女性角色間的關係作為主體的同人小說。這種小說在西方被稱作femmeslash。
[編輯]作為一種社會現象的百合
有些心理學家相信，女性比男性天生更具有同性戀的傾向。而在對待同性戀的態度上，異性戀的男性常常對女同性戀表現出欣賞的心態。對這個現象還沒有特別令人信服的解釋。類似的現象也見於女性對男同性戀（在動漫領域一般就是指BL，Boy‘sLove）的偏愛，這類愛好者有時候被稱為腐女。一個較常見的解釋是，BL讓女性讀者看到雙倍的英俊男主角，因此女性讀者對這種作品產生偏愛。這一解釋也許也可以應用到前者。
因此，在面向男性讀者的動漫作品中加入百合的情節，有助於吸引到更多的讀者。由於商業化的作用，近年來越來越多的動漫作品中包含了一定的百合情節。
[編輯]一些著名的百合作品
由於沒有確切的判定方法測定作品的百合程度，一個百合作品的「百合度」尚沒有公認的標準。以下是一些公認的百合作品，或者含有百合情節的作品。
*光之美少女系列（ふたりはプリキュア）
*笑園漫畫大王（あずまんが大王）
*極上生徒會（極上生徒會）
*R.O.D（R.O.D）
*凡爾賽玫瑰（ベルサイユのばら）
*我們的仙境（まほらば）
*百變小櫻（庫洛魔法使）（カードキャプターさくら）
*美少女戰士（美少女戦士セーラームーン）
*瑪莉亞的凝望（マリア様がみてる）
*異域天使（MADLAX）
*黑色天使（NOIR）
*少女革命（少女革命ウテナ）
*舞-HiME（舞-HiME）
*無愛之戰（LOVELESS）
*女生愛女生（かしまし～ガール・；ミーツ・；ガール～）
*闇與帽子與書的旅人（ヤミと帽子と本の旅人）
*神無月的巫女（神無月の巫女）
*草莓危機（StrawberryPanic）
*SIMOUN（シムーン）
*KiddyGrade（キディグレイド）
*詩∽片（うた∽かた）
*少女愛上姐姐（処女はお姉さまに戀してる）
*魔法少女奈葉
以下作品為各種機種包含百合的遊戲
*SaGaFrontier(PS)
*小魔女柏妃(PC)
*小魔女蕾妮特(PC)
*紅線(PS2)（アカイイト）
*鍊金術士優蒂(PS2)（ユーディーのアトリエ～グラムナートの錬金術士～）
*Noel(PC)（ノエル）（未完待续）