月容细看李画敏，惊讶地问：“敏敏姐姐，你身体不舒服？”
引得在场的人都停止了说话，一齐望过来。婶娘走来仔细看，关心地说：“敏敏，你病了？你真傻，病了就在家休息，强撑着干什么，别撑坏了身体。快到里面休息。”李画敏勉强挤出一丝笑容：“婶娘，我没事。”这笑的模样，比哭还难看。
三叔走近，将李画敏观察片刻，说：“敏敏，你的脸色苍白，两眼发红，不像健康的样子。让三叔替你瞧瞧，这段日子有寒热症流行，不得大意。”
三叔叫李画敏到另一间屋子，给她细细的把脉。李画敏连说自己没病。三叔停止把脉，严肃地说：“有病没病，三叔是大夫，不用你来告诉。你这病不是寒热症，是忧郁症，也叫心病。轻时，精神恍惚做事不集中，重了便心律错乱，心口疼痛，是最折磨人的一种病症。”
李画敏有气无力地：“此刻就是觉得太阳穴两边疼痛，别的地方没有感觉。”
跟随过来的赵世宇沉默地看李画敏，又看三叔，思忖他们之间是不是串通一气来糊弄自己。婶娘深表同情地轻拍李画敏背脊。三叔提笔写药方：“俗话说，心病还需心药医，我这个药方只是起安眠、定神作用，回去后若是可以安睡了，就不用吃了。若是仍旧失眠，吃完了再来看吧。”
直至家丁提来那三包药，赵世宇仍是半信半疑。三叔、婶娘与媳妇曾串通一气来骗自己，这次不知是不是故伎重演。
婶娘拉了李画敏去安静处，细问赵家近来发生的事，问是不是赵世宇已经将雪雁正式收为通房。李画敏摇头，想到赵世宇跟自己的紧张关系，叹息说：“快了，日子不远了。”婶娘又安慰李画敏，说会尽自己的努力，劝说赵世宇不要纳妾，又劝慰李画敏将心放宽，不能亏了身体。
三叔跟婶娘的想法一致，都认为是赵世宇即将纳妾引起李画敏忧郁过度。三叔叹息说：“阿宇，你知道吗？我和敏敏的父亲都是姨娘生养的，自小受到嫡出兄弟的欺负，父亲过世后，若不是有奶奶护着，恐怕早活不成了。我亲眼看到，有几个庶出的小兄弟让嫡母生生逼死的。我成年后就发誓，此生定不纳妾，因为我需要一个绝对安宁的家，让我的孩子们平安无事地长大成人，他们不会因为某些原因，一不小心会摔下池里淹死，在家吃个水果也会中毒身亡。我此生只有一个女人，没有享受左拥右抱的艳福，可是我在外面回到家，不用为后院争执烦忧，我的孩子并不比妻妾成群的人少，他们一个个健康地成长，我已经心满意足了。阿宇，夫妻二人一条心，妻妾成群就心思各异了。”
赵世宇听出，三叔是在劝自己不要纳妾，他误会自己了。赵世宇闷闷地说：“三叔，我知道了。我不会亏待敏敏的。”
三叔拍拍赵世宇肩膀：“阿宇，我知道你是个聪明人。再强悍的人，也只能够看到自己前面和左右，后面就得有人相助。后面无忧，则屹立不败，后面起火就一败涂地了。”
还是劝不要纳妾。赵世宇郁闷得连应的力气都没有了。老太太送的丫头仍好好地居住在西小院了，自己没有碰过她一根手指头（那次她装摔伤脚的例外），哪里来的妻妾成群？
回家的时候，赵世宇改乘坐马车。赵世宇懒得动弹，将多事的欣欣夹在两腿间，掀开自己这边的帘子让儿子看外面。活泼的欣欣叽叽喳喳地指车帘外的东西，问个没完没了。赵世宇心不在焉，只是“嗯”“对”“是”地表示自己在听。
欣欣不满意父亲的表现，跑到母亲那边，与母亲观看街道景致。李画敏打起精神，用温柔的语气跟孩子谈论街道上的景物。赵世宇侧身看儿子，目光落到媳妇身上细看时，心中微微一颤：她憔悴得厉害！就像一朵失去水分的鲜花，速度地枯萎，细腻富有弹性的肌肤失去光泽，一双大眼不再秋水盈盈，变得暗淡无光。
她真的得了忧郁症？不过是从昨天下午到今天下午，她就憔悴成这种模样。
赵世宇长长地叹息。
这辈子，自己是遇到克星了，明明是她戏弄自己，把自己当猴一样耍，最后还得去哄着她，让她别再忧心忡忡。谁叫她是自己的媳妇，谁叫自己看不得她这种模样呢？赵世宇靠近另一边车窗，与她一同护着靠窗站立的儿子的时候，把她的手握住，一片冷凉。还真是病了！
“你不舒服？头很痛么？”赵世宇轻声问。
李画敏抿着嘴，看车外的街道，咽喉阻塞的她已经不能向欣欣介绍外面的景致了，几滴水珠滑下脸颊。握住的大手紧了紧，李画敏连忙擦干泪珠，不肯让儿子看到。
马车回到无忧大院。
赵世宇刚刚跳下马车，就有人跑来说，知县大人已经等候多时了。赵世宇说：“你先去对大人说，我马上就来。”
赵世宇送李画敏回西大院，吩咐厨娘去熬药。李画敏两个太阳穴疼痛，靠在房间的椅子上让周妈妈慢慢地揉，仍是难受。厨娘熬药来，李画敏喝了，倒下休息。
“你静心休息，别多想，我出去了。”赵世宇坐在床边，看躺在床上的李画敏，没有听到回答，起来慢慢地朝外走。
赵世宇来到荷花池边的阁楼上，看到了容知县独自在品茶，问他找自己有什么事。
容知县左看右看，见到无人靠近，方神秘地说：“赵爷，我替你打听到一件极好的事，你听了掂量掂量，看可使得。再过一个月，今年省城的秋闱便要开始了，现今国库紧张，外面各官员俸禄常短缺，都设法自己张罗一些银子过日子。我在省城有个熟悉的人，他手中有一桂榜的名额，你可要弄了来？你便是不想为官，有个官身，这一份大家业都不用纳税了。”
“大人，你说的是什么呢？我没有进过几天学堂，请大人说明白点。”赵世宇靠近容知县，两人耳语一番。赵世宇心动：“这确实是难得的好事，让我想想，看是否可以筹到足够的银两。”容知县笑着奉承：“赵爷你说笑了。五千两银子对别人来说，是一大笔银子，可对你来说不过是小菜一碟。赵爷，你有五天的时间考虑，到时成与不成，都告诉我一声。”
赵世宇答应，两人又谈论其他的事，直至用过晚餐方散。
回到西大院，赵世宇看到周妈妈、何奶娘在给两个孩子洗澡，其他奴婢站在旁边看，四下里没有看到李画敏的身影。赵世宇与浴盆里的欣欣、燕儿说笑两句，然后问周妈妈：“夫人呢？你们可用晚餐了？”
周妈妈利索地给欣欣抹身子上的水，回答说：“老爷，夫人喝药之后一直在休息，如今未醒。少爷、小姐已经吃过晚餐了，奴婢们都没有用餐。”
赵世宇进入房间看，李画敏躺在床上仍在睡，浑身都是汗水，便掏出手帕替她擦拭身体上的汗水，居然未醒，也不吵她，转身到外面去了。周妈妈、何奶娘、兰花等一群奴婢眼巴巴地望赵世宇，等他示下。
“你们先去用餐，夫人仍在休息，我与夫人晚些时候再吃。”
赵世宇牵了欣欣、燕儿到厅堂，放他们到大椅子上玩耍，不让他们再到庭院里淘气。欣欣摆弄一大堆的玩具，教燕儿认小动物名字：“小鸭子，嘴扁扁的；这是小猫咪，有胡子长长的．．．．．．”燕儿只会吐简单的字，用小手指头戳手中的小动物，跟哥哥学舌：“鸭鸭，猫猫．．．．．．”
拿到一只新买的小动物，欣欣说不出它的名字，举了问父亲。赵世宇说：“这是小狗熊。”欣欣转头告诉妹妹：“小狗熊。”燕儿又学舌：“熊熊。”
欣欣和燕儿只在椅子上坐了半晌，就跑到地面上，互相打闹。欣欣自恃比妹妹大个，跑得快，不时搔扰燕儿。燕儿不肯吃亏，追了去要打欣欣，摇摇晃晃的摔了几次。赵世宇喝止，可是看到幼小的儿女安静地坐在椅子上，好像木头人一样，心中不忍，只得让他们继续玩耍。
何奶娘、兰花吃过晚饭走来，欣欣和燕儿已经玩得脏脏的，带去洗干净手脚，抱回房间放到床上做游戏，不让到地上来。
赵世宇回房间，在外间的窗前看那本驯夫日记。已经决定放过她后，再看这日记时，再没觉得有多严重，不过就是争吵后说的一时气话，写到了纸上。听到身后有响动，赵世宇忙藏匿起日记，举灯进里间。
李画敏闷闷地坐在床上，看清进来的人是赵世宇，低头不敢与他目光相遇。赵世宇唤来周妈妈，侍候李画敏梳洗后，端来饭菜，一起在房间里用餐。赵世宇已经跟容知县吃过了，像征性地吃了半碗，夹了李画敏平日爱吃的菜，劝她多吃。李画敏吃得很慢，咽喉像被卡住了，难以下咽。
赵世宇放下筷子，皱眉问：“你还是很难受？头很痛？”
李画敏咬着唇，低垂着头，半晌抬头问：“你不恨我了？”***（未完待续）