接到陈奇瑜的命令后，黄得功下令大军就地歇息等候，即刻遣人进城，找到怀远知县等主官，言明情况后，怀远知县李清随即差遣一名信差前来给大军带路。

这名三旬左右，名叫王二的信差，经常往来于凤阳府下辖各州县之间，对道路熟稔无比。虽然听到给大军带路前往寿州剿贼后胆战心惊，但在知县大人给了十两银子的赏钱，并许诺将来他的儿子长大，可以接他的差事之后，这才不情不愿的答应下来。临行时王二回了趟家，将银子交给妻子，叮嘱妻子好生孝敬爹娘，将两个儿子抚养成人，之后便随着黄得功的亲兵来到军营。

在王二的指引下，黄得功下令后队改前军，五十骑分作数队为探马，往来探查敌情。辎重营民夫避到路边给大军让路，之后尾随前行。因为前往凤阳的道路已经探查过，安全无比，所以黄得功亲自带着剩余马队作为前锋，行在大军最前，以便及时得知前方情况。

怀远至寿州距离并不是很远，经过两天的行军后，就在张献忠准备连夜带人流窜时，黄得功率领先锋已到达离寿州五里的一个村落，大队步卒落后十里正在赶来。

此时天色已至傍晚时分，寿州高大的城墙已隐约可见，约莫不到半个时辰后天色就将彻底黑下来。黄得功下令将村口四面围堵住，以免有人出走泄露军情。探马回报方圆十里并无敌踪，寿州城还未被攻破，城门紧闭，城头时能看见有军卒巡视后，黄得功这才松了一口气，来的还算及时，有城墙护卫，手下这群从未上过战阵的新兵也能增添不少胆气。

他遣了两名亲兵，手持自己的副将印信，以及五省总督卢象升的调兵指令，前去寿州城与官府联络，让其准备好饭食以及大军扎营之地，待到天黑之后打开城门，以供大军进城后歇息就食。新式的行军粮虽然比原先好了太多，但再好的东西一天两顿吃，还是有种看到想吐的感觉。

正亲自带队巡查城内的通判许攸，忽然接到守御北门的军卒报信，说是适才有数骑自城下来回奔驰，现下更有两骑叫门，号称是山东来的官军援兵。许攸闻听顿时一愣：从山东来的官军？刘大人不是说援军自凤阳来吗？凤阳来的官军应该走东门啊？哪来的山东援军呢？

许攸立即派人去南门禀告刘致远，自己带着十余名衙役差役匆匆往北门赶去，边走边想：不会是流贼假扮官军前来诈城吧？要真是那样的话，自己当然会亲自指挥守城军卒将流贼击退。想象着自己在城头威风凛凛，揭穿流贼诈城谎言，并将恼羞成怒的贼兵打的狼狈而逃的样子，许攸的心中顿时一片火热，不由得加快脚步，恨不得一步就跨到城头之上。

到了北城，许攸登上城头，趁着天色尚明，手把垛口向城下望去。

只见城下数十步外，两匹高大的健马上端坐着两名军卒。均是头戴斗笠型宽沿铁盔，盔顶有小团红色的簪缨，上身穿黑色对襟札甲，下身则是铁网裙和网靴，身背长弓，马鞍左边的袢袋中有插满羽箭的箭袋，腰悬马刀，右手袢袋中似有铁锤之类的重型兵刃。两名军卒俱是二十岁左右年纪，身体高大强壮，在一身装备的映衬下，一股杀气扑面而来。

许攸看到这身打扮，基本已经确认来者的确是官军无疑。

他不止一次远观过城下流贼的样貌，在张献忠两次攻城时，更是从箭楼的望孔细细观看过。

流贼不乏勇悍之徒，但很少有披挂如此齐整的贼兵，更别说精气神了，根本无法与城下二人相比。这两名据称是官军的信使，就一直这样控马矗立原地，只是眼睛不停的四下观瞧，显是平日养成了警醒的习惯，但自始至终两人并无出言交谈，只有精兵才是这等模样！

许攸俯身高声喊道：“城下两位壮士！本官寿州通判许攸！尔等可有主将引信呈上？”

两名黄得功的亲兵对视一眼，一人打马向前来到城下，一人掣弓在手，抽出羽箭搭上，

来到城下的亲兵大声回道：“这位大人，某乃山东副总兵黄将军的亲兵！还请放下篮筐，某好将印信送上验看！”

许攸赶紧吩咐找绳子和筐，城头还真没预备这个。

一名衙役机灵，下了城墙跑到附近百姓家中，不一会就拿着一根长绳和一个盛菜的竹筐回来，竹筐用绳子拴好后坠到城下，那名亲兵将银印和卢象升的调兵文书放进竹筐，城头上迅速将竹筐拉了上去。

许攸接过衙役递过来的小巧精致的银印，上面用阴文刻着八个字：山东副总兵黄得功，然后接过盖有五省总督大印的调兵文书，上面写着征调黄得功赴援凤阳的指令和日期。这几样可不是流贼能拿出来的，流贼从未流窜到山东，所以不会有山东官军大将的印信，更不会有卢象升的调兵文书。

许攸验看过后，吩咐用竹筐将原物送还城下，城下的亲兵收好后高喊：“还请大人打开城门放某二人进城，某家将主有话说与大人知！”

许攸居高临下举目四顾，目光所及方圆数里之内并无大队人马的迹象，再加上确认二人确为官军无疑，遂下令军卒下去将城门打开，放两人进城，就算来人是流贼假扮，两个人也翻不起浪花来。但他还是暗暗嘱咐卫所几名士卒，一发现不对，立刻将来人击杀。他也不想想，若真是流贼诈城，就这两个彪悍的士卒，别说几个卫所兵，几十个也不见得是人家的对手。

由于怕流贼分兵攻击，所以四个城门都用砖头石块等杂物堵死，数十名军卒民壮费了半天功夫才把杂物清理干净，随着沉重的城门缓缓打开，天色已彻底黑了下来。

两名亲兵打马进城后特意叮嘱一句，城门关上即可，不要再用杂物堵塞，大军随后就到。守城的军卒民壮闻言都是欢喜不已，自从流贼大兵压境，这几日担惊受怕之下，许多人已是好几夜睡不着觉了，这下终于可以回家好好歇息一番了。

两名亲兵下马后对着许攸抱拳行礼，一名亲兵问道：“敢问这位大人，寿州知州大人何在?某家将主吩咐过，要我等面见知州大人，之后把我家将主所托之事分说详尽！”

许攸闻言，心里略感不适，但还是开口道：“刘大人正在南门，本官差人带你等前去拜见！张老四！”

“小的在！”一名差役赶紧站出来回道。

“速速引路，带两位壮士去见知州大人！本官还要继续巡查，去吧！”

“小的遵命！二位军爷请跟我来！”

两名亲兵对着许攸抱拳施礼后，翻身上马，一名亲兵驱马到张老四身边，告声得罪，然后，然后轻舒猿臂，抓住腰带一把将张老四提起放到马鞍前端，一磕马腹，战马在许攸等人大张的嘴巴和震惊的眼神注视下碎步行去。

待俩骑行出数十步后，一众人等方才回过神来。

“真乃神力呀！张老四百多斤呢！”

“可不！俺平地抱他都费劲！人家就一下子提留上去了！”

“难就难在马上啊！腿上借不上力，全凭臂力和腰力！”

“乖乖！两膀子怕不得有几百斤的力气吧！”

“你没瞧见那胳臂，比俺大腿还粗！不是俺吹，这样的一巴掌能拍死俺！”

“哈哈！去你娘的，俺还寻思你想说一巴掌拍死人家咧！”

一众衙役差役兴奋的小声议论着，每个人心中都更加踏实：有这样的精兵来援，那些流贼人数再多也不够看的。

许攸暗暗赞道：真是天下少见的强兵！要是大明官军都是如此模样，哪还惧这些流贼土寇！

他哪知道，这两名亲兵皆出自勇卫营中，那可是千挑万选，日日操演出来的精兵，勇卫营士卒的装备、粮饷、供给可以说是当世唯一，一万多人每年花费的钱粮，足以养活数万普通官军，因为那是崇祯最信赖且寄予厚望的一只武装，所以他为之投入了巨大的财力物力。（未完待续）