江西分宜是个风景如画的小县，人口不足三万，山多地少，是一个典型的下县。

由于地处山区，想要大力发展农桑几乎是不可能的事，文官集团又向来轻商，所以分宜多少年来经济相当落后。知县也基本是会试榜尾，在朝堂上没有关系的同进士担任，来此意味着仕途前景十分的暗淡。

分宜在嘉靖朝时出过一个至今本地人都引以为荣的名人----严嵩严惟中。这位在嘉靖朝担任首辅长达二十几年的大人物，结局却是相当悲惨。被次辅徐阶打到后流原籍监视居住，后在某些人的刻意嘱咐下，一个年逾八旬的老人生生冻饿而死。

最讽刺的是，在众人口中的堂堂奸相，最后抄家仅得银三万余两，而以清廉著称的徐阶，在老家松江府就有几十万亩的良田。按当时市价四两银子一亩计算的话，徐矮子也已经是等于几十个严惟中了。

也是受到严嵩的拖累，自打他被定性为奸臣之后，分宜便一直不受朝臣的待见，在严嵩执政时还算不错的分宜逐渐衰败下来，到现在还没缓过劲来。

在城中心县衙东北角的一个院落里，任职分宜县教谕已近三年的宋应星，正在屋内的一张破旧的书桌上奋笔疾书。

年已五旬的宋应星两鬓已现斑白之色，黧黑的脸色配上平淡无奇的无关，使他看起来不像一名文人，倒是更像一名老农。

自从万历四十三年以江西第三的名次高中举人后，他和兄长宋应升先后五次赴京咱家会试，但两人最终都是名落孙山，从此两人遂绝了科举之念，改为一人出仕为官，一人回家服侍年已七旬的老母。

崇祯四年宋应星老母去世，三年后服丧期满，家境窘迫的宋应星，才在离家乡不远的分宜寻到这么个不入流的职官位子，好歹能有份微薄的俸禄养家。

时已近午，已经动笔两个时辰的宋应星才停下写作。将毛笔搁在笔架上后，用手揉了揉发涩的眼睛，心中感叹：不服老不行，毕竟是五旬的老人了，写文章时间一久，眼前的文字就会变得模糊不清。

他拿起刚刚书写的一篇文章，从头到尾检视一遍，以防有错漏之处。

片刻之后验看完毕，宋应星满意的点点头，轻轻的呵气将墨迹吹干，然后将这篇新作归拢到厚厚的一摞文稿中。

终于写完了。

耗时两年，费尽自己无数心力的书稿今天正式完结，自己总算是完成了圣人所言的三不朽中的一件---立言，也算是没有白读这么多年的圣贤书了。

回想两年来写书过程中的种种艰辛，宋应星暗自叹了口气。

因为手中并无多余的银钱，除了购买必要的文房四宝以外，书中许多物品的制作过程无法加以验证。虽然流程看似顺畅，但结果却无从得知。

例如文稿中有一篇名为甘嗜的短文，记录的是如何种植甘蔗，收获后如何制成蔗糖的方法。

这是他与在肇庆府恩平县担任知县的兄长应升书信往来中听到的，可具体如何操作才能制出蔗糖，只有亲自实践过方才得知结果。

至于他想与有相同爱好的友人辩论书中所记的真伪，可是却没有类似的场馆实物来实施。

要是如扬州盐商那般豪富该多好啊，手中就可以有大量的银钱供自己支配。到时寻一处地方，建起一座规模宏大的场院，把书中所记各种事物全部验证一番，以便使得后人少走许多弯路，让农家学成一项小技便足以养家，全天下将会有多少贫苦人家从中受益，那该是多么好的一种景象。

不管怎样，自己都要将此书刊印天下，让更多有志于此的人士利用手中资源去实践、去改正、去创新。

这才是立言的本质，而不只是为了扬名方才立言。

他从心里鄙弃那些只知其味而不知其源的纨绔子弟，以及那些终日埋首经中的酸腐文士。

难道这些人不知道其日常所用，均是通过农人匠户的各种劳作而产生出来的吗？

其所食所穿所用，哪一件是看书后凭空出来的？不都是被他们视若粪土的贱民用血汗制造而成吗？

那些内阁重臣、府县主官口口声声悯农惜农，可有哪一个是真正把农户放在心中的？

除了名目繁多的各种官府税赋，就是底层胥吏的盘剥勒索，个个如同敲骨吸髓的恶鬼一般。其种种所为，哪一点像是爱民如子的样子？难道圣贤们在书中就是如此教导他们的？这么多年的圣贤书都读到狗肚子里了！

忽然一阵雷鸣声从腹中传出，打断了宋应星思考。

县衙有供应简单的饭食，虽然难得见到荤腥，但米饭倒是可以管饱。

妻子留在家中照顾老母，宋应星是孤身一人来到分宜。

因为并无多余的银钱雇请仆从婢女，这两年宋应星都是一个人熬过来的。

这些对于习惯了清贫的他来讲，都是不值一提的小事。

他现在考虑的是去哪里寻求银钱，把他的文稿刊印出来。

兄长应升的薪资大部分也要寄回家中，以供养老母和几个在家务农的兄弟。

家中兄弟四人，除了他和大哥应升在外为官，二哥和四弟都在奉新老家操持田地，两人家中也是人口众多，侄子侄女加起来足有十余口，指望田地那点产出仅仅裹腹而已，日常其他花用只能靠他和兄长的月俸度日。

油盐酱醋、人情往来、修房盖屋，婚丧嫁娶，这些都是非常大的开支，也是必不可少的。

向来清廉端肃的宋应升不会有太多的额外收入，在外为官几年，身边也只有一名老仆跟随服侍，家中大嫂侄儿一直待在老家。

县教谕属于没有品级的职官，每月只有一两七钱的月俸。偶有家境宽裕的生员送一点年节之礼，无非是腊肉点心之类的，从无有人送过银钱与他。

即便这点微薄的收入，宋应星每月也要攒下一两，攒够五两银子，便托人捎寄回家，好让家中宽裕一分，可以让老母能吃点好的。

对了，该给这份书稿起个什么名字呢？

宋应星忘了腹中饥饿，皱眉苦思起来。

既然是格物之书，那就不能用什么集什么录之类的名称。

到底用何名称为好呢？

易经系辞有云：天工人其代之，则必与天无二；格物需开物，方能成务也。

有了！就是它！

世间万物自有规律，格物方能致知，而致知便能进一步提高自身学识，然后再用实践将其实现，所思之物便会制造完成，并且其精巧更胜天然！

天工开物！

对！就是天工开物！

此刻的宋应星手舞足蹈，开心的像个孩童，要不是脸上的皱纹如同深沟一样的话。

一阵急促的脚步声传来，像是有人小跑着进了院子。

宋应星停下动作，心里略感奇怪。

平时很少有人来到这里找他，县里的公事与他无关，他也不喜与生员外的人交往。

“宋教谕！知县大老爷有请！”

一个差役气喘吁吁的站在门口喊道。

宋应星整了整衣冠，沉声道：“你可知知县大人何事找我？”

“京城来人了！说是奉命前来接宋教谕前往京师！宋教谕，您老要发达了！”

差役满脸喜气的开口道。

宋应星一愣，京城来人？怎生回事？我在京城并无亲友，也无同科同年，谁找我呢？

当宋应星来到衙门二堂时，分宜知县赵逢春满脸堆笑着起身相应，口中道：“长庚兄，快快请坐！京师两位上差前来寻你，言说乃圣上所遣，请你到京师有重用！恭喜恭喜！”

宋应星目光看去，两名身穿蓝色罩甲的年轻人端坐在椅子上，正在用好奇的眼光打量着他。

见宋应星用莫名的眼神看来，两名年轻人同时起身拱手行礼，然后其中一人开口道：“可是宋先生当面？某二人乃锦衣卫北镇抚司缇骑，某乃校尉李成，彼乃校尉徐松。某二人奉上命前来接宋先生至京师一行！”

宋应星闻言不由更加惊诧。

锦衣卫不是已经式微了吗？怎地突然出现在偏僻小县，且还是专程前来寻我？我不过是一不入流的杂官，日常也未犯何忌讳呀？

李成见其神色，自是明白其心中所想。于是笑道：“宋先生切勿多虑，实不相瞒，某二人乃是奉圣喻前来。圣上闻听先生大才，欲召先生前往京师另有重用，先生要是无他事，还是收拾一下，咱们尽快赶往京师为好！”

旁边的知县赵逢春用羡慕的眼光看着眼前的一切。这个宋应星性格古怪，平素很少与人交往。就算在一个衙门中，他和宋应星也只见过寥寥数次，那几次也都是在县试时的公众场合，两人私下从无交集。

就这么一个土埋半截的杂官，咋就突然直达圣听了呢？也没听说他有何才气啊？偶尔听闻他就是躲在屋里写写画画，可也未见有何名句流传出来啊？

赵逢春笑着开口道：“宋教谕不必疑虑，适才本官验看过两位上差的腰牌，确乃锦衣亲军中人。宋教谕大名直达圣听，此后前程无量啊！本官给宋教谕道喜了！”

宋应星对二人身份不再怀疑，但对远在几千里之外的圣上如何得知他的名字，心中却是疑惑不解。

圣上日理万机，终日操心国事，是如何知悉自己这样的无名之辈的呢？

李成催促道：“宋先生，你磕头谢恩吧，之后我二人护送先生启程！”

宋应星这才想起，不管是圣旨还是圣喻，自己都要大礼跪谢的。

于是他连忙面北跪下，口呼谢恩磕头三下起身后，转身对李成道：“李校尉，下官家乡奉新离此不远，能否容下官回乡与老母辞别？此一去数千里之外，不知几时方能返家，家中老母七旬有余，下官怕。。。。”

李成笑道：“宋先生有所不知，圣上知先生乃至情至孝之人，遂特意命指挥使骆大人另遣一路校尉前往奉新，将先生老母既其他亲眷一起接往京师，到时先生便可与家人在京师团聚了！”

宋应星愣怔一下，心中一阵热浪翻滚，胸口像是突然堵住一样，眼眶一热，热泪夺眶而出，年已五旬的他像个孩子般大声抽泣起来。（未完待续）