少亡人杜清竹的丧事一切从简，没几天便被湮没在京城的风花雪月里，再也不被人提起。

自那以后，杜老太太整个人更加没有精神了，她将府里整顿了一下，窝居在松鹤堂里不出门，也免了众人的晨昏定省，将家里的大权尽数交到两个儿子手里。平日里她也不见什么人，只陆氏能经常到她那里小坐一会儿。

陆氏也整日将自己关在院子里，除了去杜老太太院子里转转，偶尔去陪李姨娘说说话，日子过得十分低调，再也听不见她说安宁克人这样的话来，仿若之前的一切都是幻觉。

与杜府里的平静相比，京城的百姓们可谓热闹非常，这一个月来，关于一甲前三的传说一直没有断过，更有甚者将三人传得神乎其神，百姓们的谈资也尽数集中在他们三人身上。

杜修竹已经娶妻，除了传他才学卓绝，便是又有哪家的小姐在得知他已婚娶后哭晕在闺阁之中。

刘子希和金瑞章二人尚未婚配，这段时间除了在院里当差，便是被各种理由邀请上门请教学问的，其实谁都清楚，请教学问是假，想看他们的人才是真。

刘子希的美名早已闻名于京，早先便有许多闺阁女子心生向往，如今他才名遍及京城，上门提亲的人络绎不绝，林氏每日里应付这些，早已疲惫不堪，奈何那些提亲的人里刘老太爷一个都不中意。

金瑞章虽出身寒门，如今却是天子近臣，颇受圣上喜，早先还有人观望，可短短一个月，他身上那百折不挠的气势折服了许多朝臣，他虽不及刘子希长得貌美，但也算是人中龙凤，一时间也令许多女子心怡。

他原是住在客栈，封官后圣上便赏的他一处府邸，这段时间，他家的门槛也被踩得矮了一截。

杜修竹自从封官以来比以往忙了许多，每日早朝后，圣上还令他为年幼的皇子公主讲学，有时候圣上甚至还会去旁听，听了之后更是对杜修竹赞不绝口。

杜修竹忙了，安宁也不闲着，一个月来，她已经收了十多份邀请，都是约她参加京城贵妇小姐们之间的聚会的，这不，今日一早又收到一份，是大理寺少卿沈祁的夫人派人送来的，沈夫人在信里特意提到请了刘佳茵，请安宁务必赏脸到场。

安宁放下请帖，这些官家夫人小姐之间的邀约大多与朝堂上有着千丝万绺的联系，大理寺少卿倒是从未听杜修竹提起过，她想了想，聚会是时间是后日，待杜修竹回来倒是可以问他一问的。

沈夫人她是见过的，那日在皇后宫里，沈夫人坐在赵氏旁边，她不免多看了两眼，安宁记得她有个女儿，名唤沈庭，那日的夫人小姐众多，她倒是不记得这沈小姐是什么模样了。

绿菊站在一旁，见她许久不说话，不由问：“小姐可是不想去？”

安宁摇头，“沈夫人是个有心的，去一趟倒是无防。”

听她这么说，绿菊也不多问，将温好的燕窝粥端了递过来。

安宁吃了两口不吃了，眼下天气渐热，吃着这甜食，更觉腻得慌，“明日少放些糖，太腻了。”

绿菊应了退下去，见杜修竹从外面走了进来。

安宁站起身显得有些惊讶，“今日怎的这样早？”这一个月他还是第一次能在中午前回来。

杜修竹微微一笑，抬手点了下她的鼻尖，“今日事少，便回来陪你。”

安宁佯怒，这段日子，杜修竹这样俏皮的小动作越来越多，有时她正好好的看着书，他不知从何处凑过来，要么摸摸她的头发，要么点点她的鼻子，要么直勾勾的看着她，让她想忽视都不行。

“我又不是宠物。”安宁再一次强调，明知道这样的抗议没有效果，可她还是不厌其烦的说着。

杜修竹只微微一笑，正要说话，听到一声呼喊声近了，他不由皱起了眉，看向声音的来处，目光很不友善。

“杜兄，助我解围～”

安宁不由好奇的看向门外，杜修竹的目光虽不友善，却不是那种对待讨厌的人表情，相反，她看得出他并不讨厌声音的主人，还有种惺惺相惜的味道，安宁还是第一次在他脸上看到这样的表情，而且声音的主人居然不等人通传，这样高呼进来，实在是……与众不同。

安宁正想着，见一人身穿朝服走了进来，见到安宁也在，他丝毫不见任何尴尬，俯身行礼，“嫂夫人好，小弟金瑞章特来拜访。”

安宁微微一怔，这人是那个出身寒门的探花郞金瑞章？果然生得一表人才，虽然行为有些不羁，但着实让人生不出厌来，安宁这样想着，身子已经屈了下去，“探花郞不必多礼。”

杜修竹却没给他好脸色，将安宁拉到身后，才沉声问：“你怎么来了？”

金瑞章不以为意，自顾自的倒了杯水喝了，才应道：“我家的大门都快被挤掉了，刘家也差不多的光景，只有你最逍遥，我不来找你还能找谁去？”

他一句话说得理直气壮，杜修竹却看也没看他，大步出了房门，“跟我过来。”

见杜修竹走了，金瑞章赶紧放下手里的杯子追上去，临出门，还不忘回头与安宁打了招呼，才冲杜修竹道：“你等等我啊，有你这么待客的吗……”

金瑞章的吵嚷声一直自房间延续到书房，直到杜修竹关了书房的门，安宁才听不见他的声音了。

绿菊适时走进来，眼睛直直的看着书房的方向，“小姐，他是那个探花郞？”这风风火火吵吵嚷嚷的，怎么……不像呢？

安宁给自己倒了杯水，“嗯，来我们家躲债来了。”

“躲债？”绿菊信以为真，不由道：“也是，他是寒门出身，定然是没什么钱的。”

安宁一口茶喷出来，绿菊连忙过来给她擦，安宁才道：“他是躲情债来了。”

“啊？……哦……”

绿菊的手顿时停了，面色一窘，红红的，将她的脸颊映衬得粉嫰粉嫩的，十分好看，安宁这才注意到绿菊的容貌也是十分标致的，这些年一直都是绿菊在照顾她，她已经形成了习惯，此时才猛然想到绿菊是大了她三岁的，今年十七了，该是时候给她找婆家了。

中午的时候，安宁见杜修竹二人还在书房里没有出来，便去了书房。

书房在东院，走不了几步便看见重山在东院门口守着。待安宁走得近了，重山给她行礼，“主母。”

安宁应了声，却发现书房里安静得出奇，不由用眼神询问重山。

重山的面色有些奇怪，说：“主子正在里面下棋，主母可自行进去。”

安宁才走了几步，金瑞章的声音传了出来，“你再让我想想。”

杜修竹的语气淡淡的，显得有些无奈，“你都已经想了小半个时辰了。”

“才小半个时辰，你去那边看会书，我再想想。”

听到这里，安宁了然一笑，难怪刚刚那么安静。

敲了门，杜修竹开门看到是安宁，僵硬的脸上才有了些表情，声音也柔和起来，“怎么来了？”

安宁笑了笑，说：“时辰不早了，可要用午饭？”

“要，当然要，我早饿了。”在里面研究棋局的金瑞章听到“午饭”二次，立即扔掉手里的棋子走了过来。

杜修竹狠狠剜了他一眼，才牵着安宁往饭堂去了。

午饭过后，金瑞章又在书房里赖了一下午，直到吃了晚饭才离开。

杜修竹回到房间的时候，安宁正在绣花样，下午的时候刚从刘氏那里得了些新的花样，她正好绣着打发时间。

杜修竹看她绣了会，突然将她抱在怀里。

安宁一惊，手里的绣绷掉了，抬头问：“怎……怎么了？”

杜修竹本想说没什么，可一低头，目光粘在她那微启的红唇上，近在咫尺，极为诱人，他的心忽然突突的止不住跳，再忍不住，一低头吻了上去。

有了上次的经验，这一次安宁并没有像上次一样惊慌失措，她愣了片刻，竟生涩的回应起来。

杜修竹没想到她会回应自己，唇龄间的酥麻更是直达心底，久久不能平息。

五月的天气已有了几分暑气，两人这样紧紧的抱在一起，不一会儿，身上出了汗，热腾腾的怪难受，安宁不由扭了扭身子，杜修竹这才放开她，却依然拉着她的手，语气有些幽怨，“今天你看了怀之好几眼。”

怀之是金瑞章的字，有些人的缘份真的是从第一眼见面是已注定，自那日在宫门口一见，他便与金瑞章一见如故，尽管两人性格相距甚远，但丝毫不影响二人相处。

安宁眨巴着眼睛，实在不敢相信自己听到的话，他这是在……吃醋？