“小姑娘，你总算醒了……”

紫苏记得在山顶上两腿一软，骨碌碌地滚了下来，就失去了知觉。醒来却发现自己躺在一张似乎会动的床上。一位描眉画唇，明显化了妆的女人正微笑地看着她。另一个戴着皮帽的男人闻声也走近前来，摸了摸紫苏的额头：“恩，烧退了，小姑娘，你可真能睡呀。”

“我这是在哪？”紫苏想动下身子，但身上一阵酸痛，骨头软的像泥浆一样不着一点力气。

“我们这是在船上，刚出汉口码头。你已经昏睡了好几天了。一直在发烧……”紫苏不知道汉口是在哪，她也不知道，玄机带着她稀里糊涂地竟走到了湖北边境。

“我们是从一家猎户手里把你接过来的，那家人见你烧得这么厉害，带你到汉口来求医也没能把你救醒，差点就要把你扔长江里水葬了……”那个男的话说一半，女人瞪了他一眼，“别听他胡说八道，你呀，就是极度缺水，烧得迷糊了。也真是命大，一般人烧这么多天还真扛不住。”

“小姑娘，你叫什么名字呀？你的家人呢？”那男人又问。女人见紫苏半天不吭声，就拉了下男人：“她刚醒来，让她回下神，别问这么多。”

“哎，我说翠翠，我们这就要回家了，你只说要救她，可没说要把她带回家呀，万一人家有亲人在湖北怎么办？”

“我叫紫苏，我没亲人了……”紫苏想起铁蛋，想起玄机，一脸悲戚。

“这可怎么办？人可是你要救的啊，我只负责带你俩回湘西。”男人背过身去，小声地对女人说，但紫苏仍能听见。

“小姑娘，我们呀，是从湘西来湖北串货的商人，这就要沿水路回家去了。你愿意跟我们一起走吗？”那个叫翠翠的女人转过身，和颜悦色，柔声问道。

紫苏点了点头，能活着就已经算是奇迹了，她还能有别的选择吗？

到了湘西后，紫苏才知道翠翠竟然是当地土家吊脚楼里的水妓。专门做过往商人或水手的生意。

来往的男人看到紫苏，都会意味深长地笑笑，有的甚至当着紫苏的面，就跟翠翠说笑：“我说翠翠，你打哪捡来这么个蓝毛鬼呀？你还打算把你十八般武艺传给她，让她做接班人呀？”

“这几年，红毛鬼是听说过不少，蓝毛鬼倒还是第一次见到。”红毛鬼是中国人对所有外国人的统称。八国联军对中国的蹂躏，就连与世隔绝的湘西大山里也知道可恶的红毛鬼。

“不知道是哪个国家来的野种呢，扔在中国就不管了，你还救她，要我早扔到沅江里淹死了。”

紫苏早习惯了人们对她怪异的歧视。她每日坐在江边发呆，任人们如何打听，也不提起从前半字。她知道，如果人们知道她已经近三十岁，却只有十岁孩子般大，还曾在河南明道宫挡过日本人的枪炮，更不知要将她比做什么妖孽了。

翠翠所在村子靠近沅陵县，叫大屋村。村子后山上有个大溶洞，当地人叫它龙王洞。因为经常有人路过那洞口附近，就会中邪，昏迷不醒。落洞女与苗族的巫蛊、赶尸术并称为湘西三大奇异。

一日，紫苏听翠翠说张家姑娘突然落洞了，出于好奇也跟了去看稀奇。姑娘早被人从龙王洞抬回来，躺在堂屋中间，一个穿着不像道袍又不像僧衣一样古怪衣服的女人，一手拿着桃木剑，一手拿着黄纸，点燃了在空中念念有词，然后又绕着姑娘转了几圈，用桃木剑在空中比来划去。

“翠姨，她在干什么？”紫苏虽然比翠翠小不了多少，但她只能把自己当小孩，隐瞒身份。她拉了拉翠翠的衣服，小声问道。

“王盅婆在跟龙王斗法，把桃花的魂魄抢回来。”翠翠弯下腰，附在紫苏的耳边，极小声地说。

在紫苏的印象中，一般做法事的都是男人，和尚道士呀什么的，倒是第一次看巫婆做法。小时候海边渔村的巫婆都学鬼上身，全身颤抖，声音呜咽地用腹语说些谁也听不清的话语。眼前这位巫婆却像道士趋鬼的作法相似。许是紫苏盯着她看的眼神过于专注，那巫婆转身朝向紫苏这边时，突然抬头看了她一眼，怔了一下。翠翠吓得赶紧拉着紫苏就想往门外走。那巫婆却收起桃木剑，向张家堂中摆起的香案作揖，收势转身叫住了翠翠。

“翠翠，你等一下，我有事想问你。”

翠翠像被施了定身术，脚步闻声就停了下来。紧张地看了紫苏一眼，紫苏很是迷茫地看看巫婆又看看翠翠，不明所以。

等巫婆收拾好法事工具，喝了口茶，张家姑娘醒过来了，围观的乡亲都说笑着四处散去。对于这种事，似乎也在他们意料之中，并无什么大惊小怪。

王盅婆闻名三乡八里，附近但凡有人生病，中瘴，中盅，落洞一律找她。只有丧事，节庆，祭祖等法事才去别乡另找专业法师。传闻谁被她瞪一眼都会魂飞魄散，轻则昏迷，重则病重而死。

“我早就听说你从湖北带回来个蓝毛鬼，今天才见到。”王盅婆坐在张家方桌前喝茶，招呼翠翠在她对面坐下，翠翠惴惴不安，低头斜眼看着紫苏，挤眉弄眼示意紫苏离巫婆远点，到她身边去。却不料紫苏坐到了她们中间的条凳上，满怀兴趣地看着王盅婆。

“小姑娘除了头发眉毛蓝的怪点外，五官倒长得也算标致。特别是皮肤，这么白又透明的水嫩真少见！”紫苏原来饿的骨瘦如柴，来湘西后，拿翠翠的话说，沅江水就是养人，没几天就恢复人形，豆腐一样嫩滑水灵了。“听说她是个孤儿？……”王巫婆似乎对紫苏很感兴趣。

“小姑娘，你叫什么名字呀？多大了呀？”紫苏看王盅婆长得也还端正清秀，不知翠翠为何会像遇到凶神恶煞似的紧张畏惧。

“她叫紫苏，她好像被烧坏了脑子，以前的事都不记得了。而且离群孤僻，沉默寡言……”

“哦？……你真打算？……”王巫婆欲言又止。

“啊呀，我怎么会做那种缺德事呀，我本来打算送她到张老爷家当丫头的，可人家怕她不祥，不敢收。我自己命苦也就罢了，这些个挨千刀的瞎嚼舌，我若是有半点拉她进火坑的念头天打雷霹！”翠翠被人冤枉了这些日子，着实委屈。难道妓女就不能当回观世音菩萨吗？

“那，你可愿意把她交给我？我想收她为徒，跟我学盅术……”王巫婆虽然话对翠翠说，眼睛却一直盯着紫苏看。（未完待续）