徐荣已死，其属下的西凉军没了主帅，又都疲惫不堪，虽然人数多于朱铉、曹操军，仍不免溃败。但西凉军毕竟不同于曹操部下的乌合之众，曹操军和鲲鹏骑死命血战方斩杀对方五千余人，俘获万余，另有数千人逃散。

一直以来，曹操对徐荣军就是又恨又怕。日前，十万属众又被其击败，而且徐荣还活埋了曹操军万余人。曹操便有样学样，将自己俘获的西凉军数千人一起活埋，还觉得不过瘾，又命夏侯惇、于禁到朱铉军中来讨要俘虏，打算将这数千人也埋了。

朱铉重伤不醒，赵融、张逸从旁看顾寸步不肯离开。听到外面嘈杂吵闹之声，赵融出到帐外。只见夏侯惇、于禁来势汹汹，便上前问明了来意，不禁一皱眉：“古语有云：‘杀降不祥。’我家将军现今重伤，等他醒来我自会禀报他。不过我劝诸位，以我家将军的秉性，此事万难答应！”

夏侯惇气呼呼的嚷道：“什么‘杀降不祥。’徐荣也坑杀了我军万余人，现在我大哥就是要为死去的将士们复仇，你休要阻拦，否则莫怪我翻脸不认人！”

赵融心中不由得气，“曹操十万大军被人家杀的片甲不留，我家将军为救你等重伤不起，掉过头来就要翻脸，简直欺人太甚！”如此想着，一股火气直冲脑顶，脸上就带了怒色，喝道：“翻脸就翻脸，尽管放马过来！”转身命人吹起聚军号角。

鲲鹏骑不知有何事发生，纷纷拿起武器上马，聚集到朱铉大帐外。

夏侯惇、于禁见此阵势，情知惹毛了赵融。真要打起来，这鲲鹏骑战力非同小可，莫说就凭自己带来的这些人，即使曹操军全来也不是对手，只得面色稍缓稳住了赵融，然后灰溜溜带人回去禀报曹操。

曹操听说了此事，略一思忖了，带了荀彧和程昱二人前去看视朱铉。

赵融本就气不打一处来，见曹操此刻才来探望朱铉，生硬的说句：“主将已无大碍，请曹公回步，等异日将军痊愈了，再容相视。”

程昱还要上前说话，曹操摆了摆手，笑着对赵融言道：“既然朱老弟已无大碍，我就放心了！请转告老弟，望他好生将息，我等改日再来，今日就不打扰了。”说完转身带着荀彧、程昱回营了。

朱铉的受伤部位虽在脸部，但仅是洞穿面颊而已，与普通的皮肉伤无异。只是人的面部神经较多，所以才会疼痛异常，恢复起来也比较慢。医者一再言明不可震动伤口，否则不能痊愈，甚至会使面部变形。

刘晔只得安排朱铉住在虎牢关内。

曹操遭逢大败，手下已无多少兵将，也不愿去洛阳，就驻扎在虎牢关下。

过了月余，朱隽赶来虎牢，探视了朱铉后，才说：“现今天下纷争不断，我们进攻长安的计划恐怕不能实行了。”

“义父为何如此说？我已经好的差不多了，再过一些时日就劝说曹操同去洛阳与孙坚会师。”

朱隽哀叹一句：“孙坚已经走了，曹操也只剩下不多的兵马，各州郡的州牧、太守们忙着争夺城池和百姓，哪有空暇来迎接天子还都。”

朱铉因一直在养伤，刘烨等人也不愿意打扰他，所以一直不知道外面的消息。现今听说孙坚撤军了，惊讶不已，忙问朱雋，“义父，发生了什么大事，孙坚为何要走？各地的情况又怎么样了？”朱隽就将最近的情势向朱铉一一道明。

首先是兖州刺史刘岱，他一向与东郡太守桥瑁不合。曹操大败于虎牢，鲍信便引军逃回泰山，刘岱招他共同进击桥瑁，鲍信劝阻刘岱不听，仍然杀了桥瑁，以王肱领东郡太守。

袁绍在冀州呆了一段时间后，丁原的部将张扬前来投靠他，还拉来了匈奴单于於夫罗。韩馥见袁绍聚集了如此多的兵马，不免心有疑虑，便逐步减少了对袁绍的粮草供应。

袁绍见韩馥起了疑心，干脆听从了逢纪的计谋，联络公孙瓒来攻打冀州，袁绍为内应，允诺事成之后两家平分冀州。 公孙瓒马上发兵南袭冀州，韩馥军一战败绩，大将麴义也叛变投降了袁绍。

此时袁绍的说客高干、荀谌不失时机地到了邺城。高干是袁绍外甥，荀谌与韩馥的关系不错。他们一起劝说韩馥将冀州让给袁绍，韩馥竟然同意了。

袁绍既得冀州，重用韩馥手下的沮授、田丰、麴义等人，韩馥内心忧惧，跑到陈留去投靠张邈。袁绍派人去拜见张邈，当着韩馥的面窃窃私语，韩馥惊疑不定，以为袁绍指使张邈暗杀自己，担惊受怕的竟然自杀了，张邈为此暗恨袁绍。

幽州的公孙瓒听闻袁绍得了冀州，便要求平分冀州。袁绍自然不答应，公孙瓒知道自己被利用了，自此与袁绍不和，双方摩拳擦掌准备大战。

袁绍夺了冀州后，又自封周昕、周昂的弟弟周喁为豫州刺史，周昕、周昂派兵协助周喁夺了孙坚的治所阳城。孙坚听闻，只得从长安退兵。

至此，群雄会师洛阳进去长安的计划就彻底落空了。

朱隽见大势已去，便急急的离开洛阳，打算去中牟招收兵马，伺机再讨伐董卓。路过虎牢时，特意来看望朱铉，顺便将这些消息都告诉了朱铉。

朱铉听完这些消息，心下嗟叹不已，看来群雄纷争的局面已经不可挽回，长安城是遥不可及了，就劝朱隽与自己返回家乡。

朱隽却死活不肯，定要留在中原解救汉献帝，临行又嘱咐朱铉，暂时借助袁绍的力量除掉公孙瓒，保卫大汉的东北边境。朱铉只得与他互言珍重，依依惜别。

送走朱隽，朱铉便去曹操营中。

曹操听闻朱铉痊愈来访，忙率众将迎出帐外。二人客套一番，朱铉首先说：“日前听闻我的属下对曹公多有不敬，还请海涵！”

曹操哈哈一笑，像没事人一样，脸上一副无所谓的样子，笑道：“些许误会，你我都不必挂在心上！不知今日将军此来，可是有事要说?”

“公孙瓒在幽州、冀州、青州作祟，使整个辽东动荡，胡人趁此南下，其祸乱实在不下于董卓。我义父临行前，要我借助袁绍的力量铲除公孙瓒，不知曹公愿否与我同往？”

曹操近日也正在忧虑今后的去向，自己手里没有地盘，长安又攻不进去，只能先投靠别人。本想去陈留，那里是好友张邈的地盘，但陈留太小怎能同时容下二人。去投奔袁绍倒是个不错的选择，冀州物产丰富、幅员辽阔，只是曹操一直觉得袁绍虽然表面上是个宽容忠厚之人，实则内心浮躁心胸狭窄，只能与之患难，不能与之共荣。正在这踌躇不定之时，朱铉提出去投奔袁绍，曹操也只得勉强答应了。

曹操着人通知曹仁自敖仓启程，朱铉也让宜阳的牵招速来与自己会合。然后二人率军从虎牢关拔营，一起前往冀州。

走到河内，袁绍的使者前来，要曹操、朱铉二人就地驻军，协助太守王匡抵御董卓军。

曹操、朱铉将兵马安顿好，便带着刘晔、程昱去邺城拜见袁绍。（未完待续）