在贺敏中与章景华商议之后，大军继续往前行进，直到几日后在某个分岔路口才宣布大军此后分为两部分，三万军队由章景华的下属陶将军与贺敏中军司带领前往并州，而章景华则往隆中方向，这消息一出，立时激得军中内应纷纷暴露，半路就被拦截击杀了十数个。
可见清王的势力也渐渐入侵，很多人采取观望态度，乃至有倒戈的倾向，这计划也算去除了一些内部的危险。
过了两日，离并州越来越近，探子回报说两军昨日大战，各自死伤无数，正是修生养息的时刻，但也带来一条极坏的消息，清王虽然人数也在日减，可后援马上就要到达。
贺敏中听罢立即跟陶将军商议，随之令全军即刻出发，务必赶在清王后援之前到达并州。于是，经过一日一夜马不停歇的赶路，在天蒙蒙亮的时候大军终于赶到并州，并且与清王前方部队短兵相接，但在城中士兵的汇合下总算顺利进入城内。
江琳也总算透了口气，她这几日体力透支的厉害，刚才与清军交战的时候更是胆战心惊。
这样活生生的战场呈现在眼前，得有多大的勇气才可以正视！
空气中满满的血腥味，回头望一眼，满地都是尸体，如同早前听到的一样，真有成群秃鹰乌鸦来啄食……是啊，那样多死去的士兵双方根本就没有时间去清理，唯有不停地战斗，不停地制造一堆又一堆的死者。
她抚着胸口，再也不敢去看。
迎上来的是江宇，见到贺敏中跟江琳，高兴地不知道怎么办才好，伸手就紧紧抱住了他的五妹。
“居然真是你们！”他又放开她，看看贺敏中，“刚才在城墙上只听到有援军来，远远看到觉得眼熟，但一想又不太可能，你们怎么可能会来呢！一个是大理寺少卿，一个是贺家少夫人，我心想，就算没认错五妹夫，但五妹总不会来的，谁料……”他摇着头，浮现出愧疚之色，“这下娘更要担心了吧？”
江琳没答这句，母亲不担心才怪，只笑道，“若我不来，你怎么能回京城呢？”
江宇摸着鼻子笑，看着身边的守将王兴，开玩笑道，“瞧瞧，这就是我五妹，看来咱们是真有救了！”他又环顾下四周精神颓靡的士兵，“回头咱们把最后几头牛给宰了吃了，也算给将士们犒赏犒赏，现在既然有三万援军，总能喘口气吧？”
他虽然不是什么将军，可在守城时发挥了极为重要的作用，是以王兴也真把他当成自己的战友，就拍掌道，“好，好，这个提议好，早就听说贺大人威名，当年在朝中提到的兵**王某也是有幸听闻，如今贺大人来坐镇，王某真是放心不少啊！”
贺敏中自是客套几句，几个男人要商议军事，江琳借说休息就退了下去。
领路的是个小士兵，看上去只比贺敏谦大了一两岁，两只眼睛圆溜溜的极为有神，就是身形瘦弱了一些，他给江琳介绍着城内的建筑，脸上时时露出笑容，看着十分高兴。
“是不是因为有援军来了？”江琳笑着问。
“是啊，要是打败清军，我就能回家了！”小士兵目中闪着喜悦的光芒，“我是南宁人，本来跟娘是来走亲戚的，结果就被困在这儿了，哎，有段时间咱们大军还把清军赶跑过，但是娘正好在生病，我又不能带娘走，谁料这么一耽搁清军又打回来了，现在城里人越来越少，为了保护娘我也不得不去参军，而现在有援军了，自然高兴咯！”
江琳好奇道，“保护你娘？你们只是百姓，我偷偷说一句，就算并州城真被攻破了，清军也不会为难你们吧？”
小士兵奇怪得看她一眼，用力摇着头，“哎，也只有夫人您会这么说。”
江琳更奇怪了，“这话什么意思？”
小士兵性格活泼，见江琳平易近人，也就放开了话头，“我也偷偷说一句，其实本来也没想过上场杀敌，娘亲也是不准的，说我年纪小，而以前清王也确实不为难百姓，只不过最近却不是这样了。”他压低了些声音，“上回还屠城呢，死了几万人！哎，夫人您说，要是咱们并州城真被攻破，清王怎么可能不屠城呢？咱们这并州的将士可是杀了不少清军啊，他肯定恨死咱们了！”
江琳听了一惊，清王还屠城么？这消息倒是还没有传到京城。
“所以我肯定要誓死保护并州的！”那边小士兵语气坚定无比。
江琳接不上话来，真是如此的话，并州三番两次挡住清军的进攻，阻挡着他往京城前进的脚步，清王又岂会不恨呢！那么，攻破并州的话，正如小士兵所说，真是要死不少人，看来清王的耐心已经渐渐磨去，他等了几十年，到最后关头，莫非是等不了几年了？
也许当成功遥不可及的时候人心会容易平静，而唾手可得反而会让人浮躁吧？
他们边说边走，正要穿过条街道的时候，见两个人迎面而来，身后跟着几个守卫，小士兵立即行礼，口称应大人，应五小姐。
来人正是应洪林与应以珊，许久不见，却是认不太出来了，应以珊明显黑了，瘦了，但是精神却格外好，目光跟小士兵一样，极为明亮，而应大人有些憔悴，可能因为当值的缘故，压力特别大吧，见到江琳倒是露出笑容来。
“老夫听说贺大人，贺少夫人跟陶将军带着援军来了，哎呀，真是松了口气啊！”
“这些时日辛苦应大人了，满城百姓都会感激您的。”江琳极为尊敬的说道，这确实不是一件容易的事。
应大人摸摸胡须，谦虚道，“哪里哪里，这是老夫分内之事，要说百姓感激，倒是你家三哥真是功德无量，好几次城门差点被攻破，都是他力挽狂澜呢。”他说着看了一眼应以珊，笑着道，“你跟贺夫人也是相熟的，想必贺夫人路途劳累，老夫也不宜多说，你就陪着去休息休息吧。”
他自是要去跟贺敏中几个汇合的，江琳也知道，就多谢好意。
见父亲走了，应以珊走上来几步，她心情极为激动，没想到那日一别，两人却会在这样的情况下见面，命运真是奇妙的很。
“贺夫人由我领路，你回去吧。”她打发走小士兵。
江琳也很愉快，听应大人刚才的话明显对江宇是很满意，那么，两家人要结为姻亲看来是不难的，当下就笑道，“你父亲对我三哥貌似印象不错，我总算放心了，你是不知道，为三哥来并州的事，我瞒着母亲很久，后来她知道了也是担心的很，我还怕三哥付出那么多始终仍是达不成心愿，都为他担心呢！”
应以珊微微红了脸，“贺夫人真是心直口快。”
她是温婉理性的人，这性格江琳很喜欢，不然也不会极力撮合他们两个人，她笑着拍拍应以珊的手，“都这时候了，我还跟你客气吗？说句不好听的，假使咱们守城失败的话，性命都保不住，又何必还来虚的？”
应以珊听了脸上露出悲切之情，咬了下牙齿道，“正因为如此，我现在也不想谈这些，可恶的清军杀了咱们好多人，咱们一定要报仇！”她在并州待了不少时候，相识的人自然也是多的，而有些即便不认识，可活生生在她面前死去，其中的感受又比江琳来得深切的多。
江琳一叹，拢了拢她的肩，“谁笑到最后才是真的胜利，我们一定会赢的！”
应以珊用力点着头，两个人肩并肩得往前面走去。
贺敏中很晚才回来，虽然这次带了三万援军，但形势显然不乐观，为了大局的胜利，二十七万兵马势必是要留给章景华去发挥的，而他们并州也即将迎来一场大的冲击。
天色渐渐黑暗，江琳倚在床头怎么也睡不着，这一晚还是宁静的，也许明晚就将是金戈铁马的喧闹。
“你还有别的什么没有告诉我，是不是？”贺敏中伸手搂住她的腰带入怀里，初夏的夜微微带了燥热，有些薄汗从身上透出来，他顺势就掀开被子，只见她只穿着身贴身水红色衣服，月色下显得动人无比。
江琳微叹口气，“爷就不能装不晓得吗？”
“不会。”贺敏中轻笑着道。
她斜睨他一眼，“这节骨眼上，还以为爷焦虑得都不上来睡觉呢。”
“本来是，可江宇说我劳累赶路非得让着来休息一晚。”贺敏中解释，他作为军司自然是要倾力而为的，“也就躺一会，马上还得出去。”军情紧急，合一下眼功夫就当睡觉了，真以为可以跟她一样休息整晚不成？
江琳就推推他，“反正爷都知道，我才懒得说呢，既然三哥等着你，还是快去吧。”
贺敏中就下床了，临走不忘叮嘱几句，“别再自作主张，不然我不饶你。”
江琳冲他扮个鬼脸，转过身睡觉去了。
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