梅姨娘的房间里飘着一股浓重的药味，贺敏中走进去一看，只见满地的碎片，便知哪里是葡萄说的什么喝不进去，分明就是自个把药碗给打了！

梅姨娘此刻正背对着门坐着，头发松散得披在肩头，从后面看上去，背是佝偻的，像个上了年纪的人。

“姨娘，世子爷来了！”葡萄出口喊道。

她身子一震，头还没有转，眼泪就先落了下来，闷声道，“爷怎么有空来了？若是忙的话，还是走吧，婢妾可不敢耽误爷的正经事。”

葡萄听到这话急得要命，明明主子天天在盼着世子爷来，什么手段都耍尽，如今好不容易来了，她偏又冷言冷语，这叫什么事儿啊！她上去给贺敏中搬椅子，“爷坐，主子实在是病糊涂了，爷可千万别走啊。”

“谁病糊涂了？”梅姨娘拿起桌上的一个小碟，回头就往葡萄砸过来，“就你咒着我生病呢，跟红枣一样坏心眼！”

葡萄没来得及躲，大腿被砸个正着，却又不敢哭，只是忍着痛站着。

梅姨娘也没料到居然就打到了，眼里闪过丝懊悔，可还是冷着脸，骂道，“就是个没长眼睛的，是不是世子爷在，你就装可怜了？给我出去！”

葡萄低着头就要走，贺敏中道，“照方子再去煎碗药来。”

“是，世子爷。”葡萄脸上露出喜色，腿好像也没有那么痛了。

梅姨娘的目光终于看过来，落在那个朝思暮想的人身上。

贺敏中皱了皱眉，眼前的人苍白着脸，上面什么妆也没有上，如同要凋零的花朵，可那眉，那眼，那鼻，分明还是多年前善解人意的女子，怎么后来就变了呢？又是从何时变的？他怎么也想不起来，只知道他们之间越来越远，远到他已经完全不了解她了。

“一会药来了好好喝掉。”他站起来。

梅姨娘看着他冷笑，“爷这是又要走了吗？”

贺敏中不说话，身子有些僵直。

“爷既然都不想多看婢妾一眼，又何必管我死活呢？”梅姨娘语调凄凉，“爷只管走好了，若是婢妾死了，也不要爷给我买棺材。无亲无故的，埋了也没有人来拜祭，做孤魂野鬼最合适……”

贺敏中怒道，“你又在胡说八道什么？吃了药还会死吗？自个儿要寻死没人能拦得了你！”

“爷说的没错，婢妾就是想寻死，爷现在走，婢妾就上吊给你看！”她说着就掏出条绳子来，脸上透着决绝。

贺敏中拔脚就走。

葡萄正好从小厨房过来，见状忙上去拦着，“世子爷，求您别走，再等一会儿好吗？哪怕让主子把药喝了再走，不然爷一走，又得摔东西了。”

“让她摔，反正都要寻死好多回了，也不差这次。”

“不行啊，世子爷，大夫说这次病得很重，一定要喝药……”葡萄扑通跪下来磕头，“爷再留一会，看在主子伺候您几年的份上，这回救救她的命吧！”

两人正说着，只听房里传来通的一声，像是有什么东西倒在地上，葡萄赶紧扑进去。

“啊！”她惊叫道，“爷，主，主子上吊了！”

贺敏中进去一看，梅姨娘果真寻死了，刚才那声音就是踢倒椅子发出来的，当下是又惊又怒！平日里她没少胡说死不死的，他也只以为是留住他的手段，没料到这回还动了真格，便上去几步把她从绳套里弄出来。

葡萄使劲掐她人中，哭道，“这又是何苦啊！真是傻！”

梅姨娘悠悠醒转，见自己在贺敏中怀里，却是微微一笑，“死了也好，还能跟爷那么近呢。”

那话里透着说不出的心酸，贺敏中叹口气，抱起她放在床上。

“难道死掉了还是留不住爷么？”梅姨娘颤抖着唇，眼神迷离，似乎分不清自己是生是死。

“我不走。”贺敏中拍拍她的手，“你安心睡会儿，一会起来喝药。”

“爷可别骗我。”梅姨娘露出笑来，一只手抓住他不放开，但刚才用了太多的劲，却是撑不住了，很快就睡过去。

贺敏中后来一直没有回来。

江琳躺在床上，看着身边空荡荡的半边床铺发愣，这段日子他都是睡在这儿的，如今只是一个晚上不在，她却有些不习惯了。原来，在不经意间，人是会改变的，但是常常自己都不知道。

青玉早上来服侍的时候说道，“爷早朝前来看过夫人，在这里喝了碗粥才走的。”

江琳一愣，“爷来过卧房？”

“是啊，夫人睡得很香，没世子爷的吩咐，奴婢也不敢打扰您。”青玉掩着嘴笑，心道，虽然世子爷昨晚上是在梅姨娘那里歇着的，可早上还记挂着夫人，那可是好事呢，只是不知道梅姨娘还能有什么花招，总不能老是生病不喝药吧？

江琳没再说话，等香凝过来梳完头后才吩咐她去看看梅姨娘，要是身子真不好，这几天就别来请安了。

香凝领命去了，不一会儿就来禀告，说确实生病，梅姨娘脸色很差，听到夫人说免了晨昏定省，倒是感谢了几声，言辞间没什么不敬。

江琳也就不管了，叫人找来陈家娘子，说今天让陈昌过来一趟，有话要问。

陈昌在干货店做活也有一个月，她想看看他到底有没有学到些什么。

下午的时候陈昌就过来了。

见到他的时候，江琳有些惊讶，倒是跟陈家娘子长得一点不像，皮肤稍有些黄，五官端正，给人文秀的感觉，有着那么一股子书生气，她想起陈昌父亲的样貌，这个人长相是取了两个人的优点呢。只见他不卑不亢得行礼，眼睛也没有乱转，她便对他多了好感。

“在干货店做得怎么样？”她声音略略高了一点。

陈昌道，“小的耳朵不太灵，可否请夫人允许小的抬头，如能看着夫人，小的就能知道在说什么。”

“哦？”江琳扬起眉，声音又提高了些，“可以，你抬头吧。”

陈昌目光直视她，“多谢夫人。”

“刚才我问你，在干货店做得怎么样，可曾学到些什么？”她声音又降下来。

陈昌果然知道在说什么，道，“回夫人，常掌柜只让小的看门，并没有教什么东西。”

她讶然，“你会读唇语？”

“小的这一个月就学了这个，其他什么都不会。”陈昌坦然说道。

“那很好！”江琳兴奋道，“你虽然耳朵不好，可是懂唇语的话，这些都不算什么。”她顿了顿，“不过，这是谁教你的，还有谁知道这个事情？”

“小的有次回去的路上救了一个老伯，他腿摔断了，后来发现小的耳背，便教会小的看唇形。”陈昌笑了笑，“反正在干货店也没有事情要学，小的看门的时候看见客人来来往往的，便时刻注意他们在说什么，也就慢慢会了。至于这件事，除了我爹，别人都不知道，我娘还没来得及告诉她呢。”

江琳笑道，“告诉你娘不要紧，不过别让其他人知道就行了。”

陈昌点点头，“小的明白。”

“常掌柜什么都不教你，其实也在我预料之中，如今看来，这个已经没关系了。我问你，干货店的各个地方你熟悉吗？比如仓库，接待贵客的房间等等？”

“这个小的熟悉，闲时也会到处看看。”

江琳这时让香雪端茶给陈昌。

这个院子没来过除开贺家的其他男人，一般如不是有要紧事也不会让他们进来，所以陈昌来的时候，小丫环都纷纷躲开了，江琳现在不是待字闺中的小姐，以夫人的身份见一见下人是没有什么奇怪的。

但香雪却不同了，耳根子都通红，斟茶的时候就把水洒了下来，滴落在陈昌的暗蓝袍子上。

“啊，对不起。”香雪手忙脚乱。

陈昌笑道，“没关系，小的衣服还不及这茶水值钱呢，算不了什么，倒是姑娘小心烫到手。”

香雪愣了愣，抬起头，看到一双清澈的眼眸，脸更加红了。

江琳见着，嘴角微微翘了翘，“没用的，倒个水就把人家衣服弄脏了，下回做件新的赔给别人知道不？”

香雪哪还能待得下去，细声细气道奴婢去重新沏茶就溜走了，后来自己不好意思来，还是香凝代劳的，倒是让其他丫环取笑了一阵。

两人喝完茶，江琳放下茶盅，“言归正传，一会你回去，就说我叫你别看门了，换个事情做做，比如端茶倒水的，要是常掌柜不肯，你让他来见我。”

陈昌拧了拧眉，“夫人是要小的……”

“你是个聪明人，想必知道我派你去干货店的目的。”江琳直话直说，“你娘现在在贺家管浆洗，你爹还闲着，若是常掌柜在干货店藏着什么猫腻，被我逮到了，他就没法再继续干下去。陈昌，你既然能好心救人，我也信你，做得好，以后这家店铺就给你管。”

陈昌眼睛瞪大了，“夫人真信小的？”

“你们陈家是我自己挑的，不信你们那不是打自己的脸？”她目光闪亮，“回去好好勘察下，谋定而后动。”

陈昌愣了半响，然后重重得点了下头，“小的一定不会让夫人失望！”

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