第十章：晚春难争
接连而来的的消息无论是皇子的诞生还是大齐的溃败都是何其的震惊人心！想必现在宫里头已经快要翻天了，可是不知道是因为避暑行宫之中消息的滞后，还是因为水岸楼阁环境的过分清幽，无论是多大的消息都难以在苏谧的心中激起波澜，感受不到在后宫里面的那种森严诡谲，风雨欲来的气势。
短暂的生活似乎是凌烟阁一侧的水流一般的波澜不惊，任是多大的石子也难以制造出惊扰的响动。那些重可倾国的剧变都像是平静地流水一般，让人可以用一种慵懒的心态看着它们缓缓流过。
回想起这一个月的生活，苏谧忽然发觉竟然是自己入宫以来难得的悠闲和放松，也许是过分秀美的景色消磨了她的意志吧。
如今，庄严巍峨的朱红色的宫门慢慢地映入眼帘，两侧看不到头的漫长宫墙也逐渐逼近。车辇终于又驶进了深深的宫门，车轱辘滚在宫里汉白玉铺彻的地面上，发出规律而熟悉的声音来。
苏谧的心情起伏不定，一种久违了的紧张感又重新主宰了她。虽然明白，无论是行宫还是这个皇城，都是同一个地方，同一个权势，可是这个宫廷里面的空气就让苏谧感到一种无端的紧张和魄力。
齐泷下了车辇，就匆匆地赶往乾清宫，召见前线的使节和各部的官员。苏谧与各宫的妃子自行回了宫室休息。
“娘娘您先歇息一下吧。这一路上可是辛苦了。”进了采薇宫，觅青看到苏谧的脸色有几分疲倦，说道。
这回京的一路可不比去的时候悠闲自在。齐泷心急如焚，责令加紧赶路，原本轻车缓行需要三天的路程在一天半之内就赶了回来。
“不用了，等到晚上再说吧。”苏谧坐在梳妆台前，略微整理了一下仪态，就站起身来，“随我去一趟西福宫，我要去看一看刘嫔。”
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西福宫还是富贵奢华的老样子，金碧辉煌的建筑映衬着姹紫嫣红的花朵，连迎来送往的宫人，服饰装扮也比其他的宫室多了几分华贵之气。
见到苏谧的车辇，自然有掌事的女官迎了上来。
“贵妃娘娘呢？”苏谧随口问道。
“娘娘去含烟宫看望小帝姬去了。”伶俐的宫人回禀道。
“嗯，”苏谧说道：“本宫这一次是来看一看小皇子殿下，刘嫔还好吗？”
“刘嫔娘娘和小皇子最近一切都好……”宫女依言说着绮烟的近况，一边将苏谧引进了西福宫侧院。
一个简单的小院子布置地也别有一番风味，看上去虽然不及苏谧那里玲珑秀雅，可是西福宫建筑地远比采薇宫精美别致，即使侧院也显得大气奢华。
门口的小丫头一边行礼，一边搭起帘子，苏谧进了里间。
刘绮烟正躺在床上，柔软的大红锦缎被褥铺陈在身下，夏日里炎热的天气，身上还严实地搭着一件薄毯子。屋里四角上都摆放着大桶大桶的冰块，凉丝丝地沁人心脾。
看见苏谧进来，绮烟的脸上显出惊喜之色：“姐姐来了，真是好久不见了，如今姐姐侍架到了避暑行宫，本以为要到两三个月之后才能见到姐姐呢。”
“听说了这样天大的好消息，我怎么能不赶着回来见一见这小皇子呢。”苏谧笑道，一边走上前按住想要起身的绮烟：“你身子还虚着，现不要劳动这些俗礼了。听说妹妹那时候着实吃了不少的苦头。现在身体没事了吧？”
苏谧仔细看着她的脸色，虽然覆了粉，可是依然可以看出其中透出淡淡的蜡黄，看来这一次的生产真的是动了元气了。
“是吃了不少苦，可是为了他，一切都值得了。”绮烟依言躺回床上，含笑转头看向旁边的孩子。
苏谧的视线随着她移了过去，床榻的旁边新搭起了一处婴儿小床，金丝银线的被褥裹着一个粉嫩嫩的小东西，粉琢玉砌的，看着就觉得亲切喜欢。
苏谧的眼中也禁不住露出喜色。
绮烟微一示意，旁边服侍的宫人将孩子抱了过来。苏谧接过来抱在怀里，只觉得好像抱着一团柔软的小动物一般，让人又怜又爱，一种甜蜜而温馨的喜悦自然而然地漫上心头。
苏谧侧身在床榻上坐下来，两人对着婴儿逗弄了起来，孩子嗜睡，“咿咿呀呀”玩闹了片刻就有几分疲倦。苏谧将怀中的孩子交给了宫人，眼中犹自泛着淡淡的不舍。
绮烟忽然问道：“姐姐，皇上回来了吗？”
“回来了。”苏谧随口说道。
“姐姐一回宫就过来了我这里，一路上也劳累了。听说如今皇上与姐姐形影不离，后宫的诸位姐妹都羡慕地不得了呢。”绮烟忽然笑道。
苏谧含笑道：“就算是全宫的姐妹都来羡慕我，我却是要羡慕你的。皇嗣可是比任何的宠爱都更加让皇上记挂在心头的啊。”
“嗯。”绮烟有些抑郁地点了点头，转而又兴致勃勃地问道：“对了，皇上在行宫的时候提起我了没有？”
苏谧听见这句话，怔了怔，她忽然之间意识到，齐泷似乎甚少在她的面前提起别的妃嫔。甚至包括身怀龙裔的绮烟，也只有在生下孩子的消息传来之后，两人才议论起她几次，只是没有几天就是王奢大败的消息传来，齐泷心急如焚，哪里还有心情去管后宫。
苏谧正思量着应该如何回答，绮烟却已经笑道：“姐姐如今在皇上面前盛宠不衰，只怕皇上在姐姐面前除了甜言蜜语，从来不会提起别的姐妹们吧，姐姐可真是有福气的人啊。”神态虽然依旧自然，但是其中的酸意苏谧如何听不出来。
“妹妹多虑了，当父亲的哪有不记挂孩子的，对于妹妹和小皇子，皇上可时不时地挂在嘴边呢。”苏谧安慰道。
“本来以为孩子生下来，皇上会立刻回来看一看呢。”绮烟的神色又转而一阵黯淡，勉强笑道：“想必是避暑行宫那里的风光太过迷人，再加上有姐姐相伴，自然是只羡鸳鸯不羡仙了。”
苏谧知道她是在抱怨皇嗣降生的消息传来的时候，齐泷没有立即摆架回京看望孩子，而如今回了京城，也没有马上赶来西福宫。当即含笑安慰道：“皇上是因为有军国大事要处理，要不然还有谁能够比得上孩子重要呢？”这一次王奢的战败后果极其严重，齐泷在路上的时候又得到消息，南陈已经挥兵北上，步步紧逼。因此齐泷一下车就匆忙地赶到乾清宫去召集大臣，处理军务了。在一个骄傲的帝王心里，皇嗣固然重要，但是统一天下的野心是比任何事物都更加具有诱惑力的。
“对于妹妹母子，皇上心里头也是一直惦记着的，只是避暑行宫那里路途遥远，夏季行走不便，皇上朝政又繁忙辛苦，只好暂时委托皇后和贵妃娘娘来照看。”苏谧解释道。
“姐姐对皇上的心意可真是清楚呢。唉，不像是我，有了孩子的这些日子，别说是承宠了，皇上不过是一个月过来个三五次，问上两句衣食住行的话语就走了。有时候，真觉得要不是因为肚子里还有个孩子，皇上已经把我这个人给忘了。”绮烟讽刺地说道。
苏谧暗叹了一声，后宫妃嫔一旦有了身孕，连带孕期和坐蓐，要有超过一年的时间无法承宠，就算是盛宠之中的妃嫔，又有谁能够预料到一年之后是个什么光景呢？一年的时间，再深的情份只怕也要慢慢地淡化了。所以说，她根本不能够有孩子。
看到绮烟神色郁郁，苏谧笑道：“这是哪里的话，妹妹容貌绝色，又善解人意，加上又有了身孕，当然是皇上的心头肉。前些日子皇上还亲自召见太医，询问起妹妹你的身体如何，吃穿睡梦是不是安稳。”
绮烟的眼中这才涌出笑意，“妹妹容貌拙劣，以后还要劳驾姐姐你提拔呢。”
苏谧觉得有一种不自在的感觉浮上来，心里头微微的有点发凉。
“不过这盛夏的天气里面还要照看孩子实在是太不容易了，”绮烟笑道：“光看这毯子吧，明明已经热的要死了，却还要捂地严严实实地。”
“这一段时间确实是要辛苦了。”苏谧笑道：“只是宫里头有多少人盼望着有妹妹的这段辛苦都不可得呢。”
“最难忍的是身下连凉席都不能够铺，说起来姐姐那里是铺了皇上新近赏赐的湘妃玉席吧？”绮烟笑着问道。
新近南疆进贡过来几张湘妃玉席，由南疆一种极其罕见的冷玉丝编制而成，天性凉爽如玉，最适合夏天的时候使用，躺在上面肌肤清凉，不生汗津。总共进贡过来四张，齐泷自己殿中留用了一张，太后身体不适，不敢使用这些凉东西，所以剩下三张齐泷下赐给了皇后、倪贵妃和苏谧。
“嗯。”苏谧点了点头。
绮烟眼帘稍垂，羡慕的神色一闪而过。
“妹妹要是喜欢，就拿过来给妹妹用就好。”苏谧说道。反正她大多数时候都住在齐泷那里，用得着自己宫里头那张的机会也不多。
“姐姐太客气了，皇上赐给姐姐的东西，我怎么敢要呢。”绮烟笑道：“而且我现在身子虚，是用不起这些的。皇子年纪还小，也是不能用。”
苏谧没有说话，迟疑了片刻，她终于问道：“绮烟，你如今年纪尚幼，而且身体也不好，难道要亲自带这个孩子吗？”
“当然，皇上既然都将我的位份晋为嫔了，妹妹当然是要自己教养孩子了。”绮烟的脸色有几分不自然了。
后宫之中，嫔位以上的妃子，可以带皇子，嫔位以下的妃嫔，没有抚养皇嗣的权力的，生下的孩子要交给位份高的妃嫔抚养。
看绮烟坚定而又戒备的神色，苏谧犹豫了一下，还是问道：“我曾经在筵席上听人闲话说，刘夫人进宫探望你的时候，曾经向倪贵妃保证将孩子交给她抚养，收为养子的……”苏谧没有听到过这样的传言，这其实是她的主意，她曾经让陈冽传递信息给刘泉，让刘泉投靠倪家，以求保住女儿和孩子。刘泉的动作也周到，不仅向倪家贿赂了大笔的银子，又让夫人进宫向倪贵妃表示愿意将孩子献给她抚养。所以以绮烟在宫中微末的身份和地位才能够有机会平安地生下这个孩子。
“这个啊……”绮烟不太自然地笑了笑，说道：“也是爹娘他们多事，只想到那时候我的位份太低，依照宫里头的规矩，自然是不能够抚养孩子的。其实位份是可以慢慢升的嘛？而且如今我已经……”
“绮烟，”苏谧的神色郑重的起来：“你生下这个孩子吃了不少的苦头，我也知道你舍不得将亲生的儿子交给别人，可是倪贵妃的性子你也是知道的，如果你这样出尔反尔，到时候……”
“到时候怎么样……难道她还能够硬抢不成？”绮烟的声音有瞬间的拔高：“而且皇上已经下了旨意将我们母子交给她照料，如果我出了事，难道皇上不会追究她的责任吗？”
苏谧简直不知道该怎么说才好，如今齐泷是看重孩子不错，可是并不代表齐泷同样看重孩子的母亲，想起在行宫里面齐泷连绮烟名字都记不清楚的事情来，苏谧长叹了一口气道：“如今我们大齐在南陈的战场上失利，定国公王奢，也就是皇后娘娘的父亲，战死了。”
绮烟莫明其妙地看着苏谧，完全不知道她为什么说起这些。
苏谧继续说道：“这样的局势就是说明王家的失势已成定局，原本看在太后的面子上，齐泷还可能对王家有所顾忌，可是如今太后她老人家的病情已经……”苏谧叹了口气，原本有太后在，就算齐泷疑惑太后当年是杀母夺子，但是碍于一个“孝”字的大义名份，对王家的惩处也不会太过分。可是刚刚得到了消息，太后的病情可能就是这几天的事情了。
“……这样，接下来的战事，皇上必然要启用倪源了，你知道这意味着什么吗？”
绮烟没有说话，她并不笨，她明白苏谧是在提醒她，在将来的一段时间里面，倪贵妃必然权重后宫。
“那又怎么样？”绮烟洁白的贝齿咬着嫣红的嘴唇，犹豫了一阵子，她抬头看向苏谧说道：“只要我尽快养好病，以皇上对我的宠爱，必然会保护我的，姐姐又何必担心呢？”
“可是……”
“姐姐的宠爱已经无与伦比，受宠至此，难道还要害怕妹妹分薄了你的宠爱吗？”绮烟尖锐地话语脱口而出。
苏谧只觉得一阵无力：“我这是为了你……”
“姐姐不必再说了，倒是妹妹忘了，姐姐如今已经是一宫主位了，如果真的要抚养小皇子，只怕以皇上对姐姐的宠爱，还未必会将皇子交给倪贵妃，说不定要交给姐姐你呢。”绮烟愤愤地说道。
苏谧只觉得一阵恍惚，夏天的日子里，外面的太阳好像是要喷出火来，耀得人眼花缭乱。但是在这深远的宫殿里，阳光被遮蔽严实，只余下四角上冰桶里面晶莹的冰块散发着淡淡的光芒，逐渐化开，使得屋里充斥着一种冰凉湿腻的感觉。混合着龙涎香的气息，那湿气粘腻在肌肤上，挥之不去，幽冷，幽冷，似乎是直接地凉透到心里头去了。
“姐姐，是我胡说八道了，你别生气，是我不好。”看到苏谧的脸色，绮烟顿时知道自己失言了，连忙拉住苏谧的手说道：“如今姐姐宠冠后宫，我也有了皇嗣旁身，等我痊愈了，后宫之中，你我姐妹携手，到时候皇上的宠爱还能落到别人身上吗？”
苏谧的笑容几乎快要僵硬，她只有默然地、僵硬地点着头。
……
觅青看到苏谧苍白的脸色，禁不住惊呼道：“娘娘，您怎么了？”因为绮烟的房里有刚出生的皇子在，所以闲杂人等是不能随便进入的，她一直在外间等候着。
苏谧没有回答，主仆二人漫步走出了西福宫的大门。
晚霞低沉了下来，从天边鳞片状的朵朵白云后面透露出点点霞光，金红的光芒将阻挡在前面的云朵都染成一种嫣红可爱的颜色。
苏谧走在回宫的路上，盛夏的风吹拂过衣服，总有一种粘腻沉滞的感觉挥之不去。似乎就要这样沉沦下去，永远难以超脱，苏谧仰头看着天空，那变幻的色彩占据着她的视线，终于，她问道：“你说，这个世界上，有什么东西是永远都不会改变的呢？”
声音空灵缥缈，若有如无。
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