贾政刚觉得自己在北静王那里挣了点面子，刚刚膨胀起来的心瞬间被贾琏这句话给刺破了。王氏又干了什么让他丢脸的事？
“二叔别怪二婶，毕竟二房就她一人撑着，很不容易，都没个能商量话的人。”贾琏对贾政笑了笑，负手去了。
贾政冷冷地，听不懂，有点发懵，面上还硬僵着脸装冷酷，一直等到贾琏主仆的身影消失，他的脸才垮了下来，气急败坏地撩起袍子就朝府东去。
朱漆大门早上了闩，小厮睡眼惺忪的开了门，忽感觉一股风从眼前刮过，等反应过来的时候，就只见到二老爷身边的小厮树儿提着灯笼进门。
“老爷回来了？”
树儿哼着点头骂：“瞎了你的狗眼，刚过去，没瞧着？”
“王妈妈，老爷回来了。”小厮大喊一声。
王婆子正是替王夫人看门传话的，正在门房打盹儿，闻声慌张跑出来。“我得赶紧去回太太去，太太说了，二老爷要是回来，第一时间告诉她。”婆子急忙忙追过去，紧赶慢赶还是慢了，眼见着二老爷的身影蹿进屋。
四周屋子的都灯亮了，丫鬟婆子都急忙穿衣提着灯围了过去。
王婆子听见屋内传来二老爷的吼声，脚底抹油，转身就开溜。
王夫人忧愁一整天，好容易在夜里入睡，突然被二老爷揪着衣裳拉下来，吓得几乎失了魂。耳边贾政质问声不断，她呆着眼睛浑浑噩噩了许久，才缓了神儿，默默啜泣起来。如果可以，她真的想放声大叫大哭，使劲儿的去撒泼。可她是正室夫人，好歹要有些气派和自尊的，她做不到像赵姨娘那样将脾气说放就放。
“你到底有干了什么好事儿，叫老太太一再对你失望！”贾政见王夫人只哭不言，真想一巴掌打上去，气急败坏的转头，“周瑞家的呢，她人呢？把她叫来，我倒要仔细问清楚。”
金钏、彩霞等丫鬟俱露出为难的表情，每一个人动弹。
“怎么，我几天不回来，你们就不认我这个二老爷了？”贾政怒道。
“不怪她们，周瑞家的一家子早都被打发了，此刻说不定已经死在路上了。”王夫人哭岔了气，缓了缓，才愧疚着低头，把事情经过说给贾政听。
贾政越听越黑脸，心里一想到贾母就倍感羞愧，当然更多充斥着被王夫人欺骗所带来的恼怒。
“恶妇，我没想到你竟会是这种人，做假账，擅自拦私财，糊弄全府人这么多年。真没想到啊，你还是那个勋贵出身的王家女儿么？唯利是图，庸俗不堪，我竟完全认不出你了。”
王夫人一听贾政骂她“恶妇”，心里很不痛快，因想到是自己的错，便不想多说了。结果贾政竟因此嘲笑她出身，怪她图利俗气了。
王夫人气得转身去二房，将一个匣子丢给贾政，“老爷说我唯利是图，那边看看我图了多少利。”王夫人开了匣子，给贾政晾自己的首饰，很少有近年来的新样式了，都是老样子，还有一串钥匙。
“这是我当年的嫁妆单子，老爷拿钥匙去对一对吧，看看我的东西到底是多了还是少了。”王夫人将钥匙甩给贾政，气得转过身去，直翻白眼。
贾政愣，“你什么意思？”
“我什么意思？不当家不知柴米油盐贵。老爷仔细算算，你一年的俸禄多少，咱们二房一年的开销又有多少。老爷这些年不安分的琢磨着升官，有多少应酬送礼不用钱？元春没回来那会儿，在宫里头是金山银山的烧着。这些钱都哪儿来，老爷不会以为是大风刮来的吧！现在出了事儿，都成我的不是我的不好了，你们都是圣人，就我一人是龌龊小人。”王夫人啜泣抹泪，也不远理会贾政了，兀自跑到厢房去哭。
贾政皱眉盯着桌上的那串钥匙，许久未动。
一清早儿，天才刚刚亮起。梅果推开院门，就见着大姑娘纤瘦的身影。
贾琏和静芯刚穿戴好，听说后，忙让元春进门。
元春一进门，便跪地求贾琏帮忙。
“快起来，你是大姐，何苦跟我们下跪。”静芯搀着元春坐定。
“你这是怎么了？”贾琏问。
元春微微颔首，似有说不出的苦衷，却难以启齿。
静芯识趣儿地回避，先去邢夫人那边请安。
元春才道：“昨天深夜，我听说父亲回来了。一早儿我便去瞧他们，俩人都坐在屋里怄气，谁也不理谁。”
贾琏猜出七八分，还是问元春，“所以？”
元春抬眼，本来媚如春水的杏眼里蕴着水，似有一股倔强在坚持，故而泪水悬而未下。“父亲说、说他要休了母亲！”
贾琏手顿了下，放下手里的茶杯，问她：“可是气话？”
“不是，此刻他已经往老祖宗那儿去了。今儿个南安太妃还要来，这么闹下去，老祖宗肯定心情不好，在太妃跟前丢了脸也不好。母亲那边，琏兄弟，我知道你不太喜欢她，可是、可是……”元春两片唇此刻如千斤重，怎么都张不开了。实在是母亲之前做的那些事令她觉得羞愧，难以开口央求弟弟贾琏。可是今天如果她不开口，只怕她以后真会没了母亲。
“你多虑了，不会的。”贾琏口气平静。
元春听到这话，再忍不住了，眼泪哗地流下。其实她心里也觉得就算父亲开口，老祖宗那边八成也不回应。可她到底一介女流，心没那么坚定，把不准了。贾琏这一句话，叫她瞬间安心了不少。
贾琏立刻起身，带着元春去贾母院。
去的路上，本是双双无言。贾琏见元春一路低着头，神色很悲伤忧郁，甚至有点绝望。
好好地一个姑娘家。
“这话本来不该我说，出宫后，你是不是担心自己以后的事？”贾琏所指自然是元春的婚事。
元春诧异的看贾琏，尴尬地红了脸，然后迟疑地点了点头。虽说自己的弟弟和弟妹层劝过自己，也给过自己保障，可后来她仔细了解这两年家中发生的事之后，她就再没脸指望琏兄弟能帮自己一把。
是母亲算计大房在先，她手段下作，最后还败了，拿就怨不得别人，大房是自作自受。在宫里，成者为王败者为寇的故事太多，谁会有功夫同情别人。
元春心里很清楚，贾琏现在肯帮自己，哪怕是帮二房说一句话，那都是莫大的恩惠。
二人到的时候，贾母正冲贾政发脾气，因见着元春进门，贾母还以为她不知情，这才闭了嘴不提，现将元春打发走。
元春临走前看一眼贾琏，有央求感激之意。
贾母招呼贾琏：“你大婚了，还是咱家最有出息的孩子，这话说给你不算什么。你二叔胆大包天竟要休了你二婶子。”
贾政挑眉看贾琏：“这回你该高兴了？你素来和你二婶不对付，正好和你心意。”
贾政的意思是希望贾琏加入他的阵营来，他们一块来劝贾母。重要的是身为户部尚书的贾琏在这个家说话很有分量，他若发话了，贾母必然会同意。
“她犯了天大的错，二叔的确有足够的理由休妻。”贾琏道。
贾母张大眼，“你也同意你二叔的话，要你二叔休了你二婶？”
“但人肯定不能休！”
贾琏平淡的斜睨贾政一眼，有点烦，显然烦他多事。贾政见此，气得抬手指了指贾琏，终放下。
“还好，还好，家里还有个明事理的。”贾母悬着的心总算放下了，拍拍胸脯舒口气，刚才她差点气晕过去。
“母亲，这是为什么？您不是已经很讨厌王氏了么，这个恶妇犯那么大的错，我见她便作呕想吐，实在是难以跟这样内心腌臜的女人同床共枕。”贾政倔强的仰首，一手背在身后，犹觉自己是一股举世无双的清流。
“这个道理我读书少的人都懂，二叔会不懂？休了人，二女一子该如何自处？特别是对还没定亲的大姐和三妹来说，这就是一桩蒙羞的丑闻，以后嫁人，好人家就别想了。”贾琏道。
贾政怒：“我女儿的事儿用不着你管，我才是做父亲的人！”
“尽过父亲的责任没有？”贾琏轻声一问，声音不大。
贾政气得指着贾琏鼻尖：“你什么意思！母亲，您看看您的好孙子，对长辈说什么混账话！”
贾母其实也听见了，歪头，撇着嘴，假装没听见。
“大哥呢，他人呢，他怎么不在？”贾政见贾母不管，气得团团转要找贾赦评理。
“这么早，该是还睡呢。他这些日子忙着熬夜写文，甚是劳累。”贾琏温温笑，好心解释道。
贾政咬牙。
“老大总算是干了件正经事。”贾母提到大儿子，不自觉笑起来，倒不是因为他多喜欢着儿子，是因为想到他编的那些故事了，挺可乐的。大儿子有空就会讲他编的故事，求问她的意见，贾母还蛮喜欢的。
贾政盯着贾母嘴上的笑，再次狠咬牙。
贾政被逼急了，气道：“你们真以为我不关心她们么？我是元春的亲生父，我自然比谁都着急她的婚事。我已经和北静王提过此事，他愿意纳元春做侧妃。”
“纳？”贾琏呵呵笑。
贾母却喜不自禁，略带兴奋地问贾政：“可是真的？”
“自然是真的。”贾政动动眼珠子道。
“二叔和北静王提此事，他当场就同意了？”贾琏问。
贾政傲气的瞥贾琏一眼，歪嘴乐道：“那是自然，我们荣府的女儿如此优秀，他没理由拒绝。”
贾母笑容浮面，乐呵起来。
“真厉害，俩老爷们躲在角落里就这么把婚事定了。”贾琏呵呵笑，故意拱手冲贾政道，“那得恭喜大姐姐了，刚从个大火坑里跳出来又跳进小火坑里。好歹火坑小点，或许能少遭点罪。不对，考虑到北静王的性儿，保不齐这个火坑更大呢。”
贾母听贾琏这话才开始细寻思，渐渐觉得不对味，脸色阴沉无比。首先是那北静王，答应的太随便了。再有就是他混儿子贾政，怎么能随随便便跟府外的男人提自家女儿的嫁不出去，这对元春的名声可不好。议亲这些，真正做主的还得是长辈。北静王上头尚有老王妃在，定侧妃的事儿恐怕不能他一人说的算。
贾政气骂贾琏：“你别胡说八道，我看你就是嫉妒，自己取了个郡王女就觉得了不起，不想我女儿也嫁个王爷风光。”
“二叔错了，‘娶’这种词儿只能用在正室身上，不然怎么叫‘纳侧妃’？大姐姐好容易从宫里头熬出来了，还是没捞到一个‘娶’，蛮可惜的。除了这点可惜，我任何情绪都没有，嫉妒？呵，我倒是想，奈何条件不足。”贾琏讥讽道。
贾政被贾琏讽刺的没脸，气急败坏的憋红了脸。他恨恨地指了指贾琏，被贾母一声咳嗽警示，愣是憋得什么话都难说出口。
“母亲，我——”
贾母抬手示意贾政别吭声，伸脖子问贾琏：“你说火坑是什么意思？这北静王府怎么是火坑？”
“老太太问问得空问问礼郡王妃就什么都知道了。”贾琏想起北静王那特殊虐待女人的癖好，都反胃。“得空，也可以统计一下，北静王府那些庶妃之类挂上名的，都死了多少。”
贾母瞪如牛眼，生活阅历丰富的她瞬间就明白贾琏话里蕴含的意思了。这可是大事！
贾政不明所以，气呼呼地问贾琏，“你肚子里又憋什么坏水呢？”
贾琏没搭理贾母，转而对贾母道，“老祖宗也该操心大姐张罗亲事了，我叫静芯和她娘帮忙选了几个，老祖宗瞧瞧哪个上眼。咱们家不图女儿高嫁，受那些闲罪，想姑母那样寻个正经好人家，做嫡妻好好过温馨日子，这不挺好的？”
贾母愣了下，含泪点点头。这话说的不错，高门低嫁女，寒门高嫁女。只有家里的爷们没出息的时候，才指望着从女儿身上图利益。元春当年为这个家已经浪费十年的青春了，不能再叫她受苦了。想那北静王府，也跟个小皇宫似得，若琏儿说那事儿是真的，那里可比皇宫更可怕。
贾政傻眼了，看看贾琏又看看贾母，“你们这是什么意思？这多好的亲事，母亲，你不能因为琏儿三两句挑拨，就不考虑了。这可是咱们荣府出人头地的好机会，和北静王府联姻会——”
“你闭嘴，元春的亲事你不必操心了，管好你媳妇。”贾母厉声道。
贾政又是一愣，这才想起自己这次来的正经事，“只要元春和北静王府的婚事定了，我就休了她，他不是我媳妇儿。”
“你疯了么？就算你不管元春嫁过去后的名声如何，做人多难，你就不想想你另一个人女儿探春么？”贾母气得捂着胸口，闭上眼，他被贾政这些无脑的话气得心肝肺都疼。
“母亲，我——”
“是，王氏的所作所为的确令我气愤，但你今天的话却更令我失望。王氏的确贪钱，可她贪得那些钱都用在谁身上了，她花在自己身上了么？我叫人查过钱财的去向，你占大头，再就是流进宫里头去了。她是自私，虚伪了，但她的所作所为都是为了荣耀你们二房。”贾母气得站起身来，骂贾政没良心，过河拆桥。
贾政退了几步，恍惚不已。他觉得自己明明是对的，明明是正义的，却被母亲骂成了没良心。“王氏对这个家的付出我不否认，但她的所作所为实在是太叫人深恶痛绝了，这不该是她犯错的理由。我完全无法原谅这个女人！”
贾母：“你滚！”
贾琏见贾母气得不轻，跟着告辞了。
贾政还不甘心，站在外头等贾琏。
贾琏看眼东方，被光线刺得眯起眼。得快点行动了，吃完早饭，就赶紧去干活。
“琏儿，”贾政追了过去，还要跟贾琏继续理论。
俩人一前一后出了贾母院。谁都没有看见东窗下站着一人，玲珑秀丽，身姿窈窕，本是难得地美丽佳人，此刻脸上却毫无血色，双眼通红，带着勒痕。
院中丫鬟们见到探春姑娘哭了，忙围上前去问她怎么了。
“没事，风迷了眼。”探春笑了下，擦擦眼角的泪，任谁也没看出她是真伤心。
玻璃出来舀水，瞧见探春，问她怎么来了。
“早上睡不着，便想早点来给老祖宗请安，陪陪她。”探春笑道。
“那来得不巧，老太太这会子心情不畅，正歇着呢。姑娘先回去，等会子再来吧。”
探春笑着点头，回过身去，以最快的步伐逃似得离开。
……
贾政追上贾琏，还在拿话啰嗦。
不知道是哪里有误解，让贾政总是以为他会和他一伙对付王夫人。
“这么不满意二婶？”
贾政一位贾琏答应了，直点头。
“那就忍着吧，反正人是不能休。”贾琏懒得听贾政那些啰嗦，直接拿话赌他。
“你个混账，谁教你这么跟长辈说话的？”贾政又急了。
“这不是没外人在么，我可没二叔厉害，能彻头彻尾的伪装成一个君子。”贾琏敷衍的撇嘴，冲贾政笑了笑。
贾政听前半句，还以为贾琏终于识趣儿知道夸自己厉害；到后半句，贾政整个人气飞了。
贾琏有正事要忙，今天是百汇楼第二次出售草莓。因为今天的草莓稍有提高，贾琏把每盘草莓增量一倍，十二枚一盘出售。
“这两天的草莓连宫里头的贵人们都没有捞着。稀缺，且能吃得早、吃个鲜，自然金贵一些。但从明天开始，草莓产量稍有提高，会开始朝宫中供应，价格也会略有调整。明日起草莓限量出售，每家限购一斤，固定价每斤百金，之后每五天会调价一次。具体每天出售斤数，根据当天调整的为准。”
五十两开拍，炒到百金之后，举手的人就少了。毕竟差一天，就会便宜很多，划算会过日子的人，自然忍下这一口，等到明天再吃。
但京中不乏有跟风耍派头的土豪，贾琏越是说今天的难得，他们越要拍，好出风头。
价格炒到四百金的时候，薛蟠突然站起来，喊着以五百金一盘包场。
今天的草莓虽然多了，但一共有二十盘，五百金，那就是一万两黄金，整十万两，和昨天的价格一样。
薛蟠这一喊，把在场的人都震住了，大家都犹记昨天拍卖的场景，知道这薛家是皇商有的是钱。他们虽然富贵，但拿五百两黄金买一盘草莓是情调，要是花一万两黄金全包，那就是败家了。
都不傻，就给薛蟠这个面子，让他全拿了。反正再等一天，还有草莓吃。
薛蟠还觉得自己捡了个大便宜，乐呵的吩咐小厮交出早准备好的一匣子银票。
自此京城俩大傻出炉，皆是有钱无脑的主儿。夏家大姑娘一位，薛家大爷一位，皆为奇葩。
夏家主母心有不甘，却只能干受着，好歹她们还落了个给朝廷捐钱的好名声。
薛姨妈的确有点肉疼，不过花些钱能让儿子和贾琏亲近些，学点好，当成学费来看倒也值了。毕竟外人花十万两求尚书做师傅还未必求成呢。况且还有个捐钱的好名儿，得了宫里头下得捐赠书，挺体面的。薛姨妈总体觉得，不亏。
另有大红榜张贴在京城四大城门口，一张红榜上，名字不多，就俩人。书写的人干脆就把名字写大了，左边‘薛蟠’，右边因不好提及女儿家的名讳，只写着‘夏大姑娘’。
俩人名字并列，又都干着差不多的事，就总有人把俩人放在一起提。
“薛家大爷和夏家大姑娘……”
“那薛家大爷和夏家大姑娘……”
“就是那薛家大爷和夏家大姑娘……”
贾琏觉得缘分这东西真的很奇妙，俩人还真是‘有缘’。
第三日，草莓定价百金出售。一早儿，贾琏就派户部的人去北静王府催促水溶。他不是说他有好几个朋友想百金购买草莓么，这份儿钱可不能给他省了。
水溶刚起床，听说到贾琏又派人催他，气得牙痒痒。无奈之下，只好打发人拿一百金去打发。
来人看见钱却不走，“尚书大人特意交代了，王爷说是‘几个人’，必然是三四个人以上，特意叫小的准备了大袋子装钱呢。”
说罢，小厮就把大袋子亮了出来，开大口冲着王府的管家，一脸无辜样。
管家无奈，只好复而去回水溶。