毕竟都是孙女，手心手背都是肉，老太太就算是偏心，也不好表现的太明显。见顾夫人看姜瑜的眼睛越发充满“爱意”，招手将一旁的田妈妈叫来，问道，“可打发人去采姐儿那瞧了？今日身子可好些？”

田妈妈跟了老太太多年，自知老太太心意，忙道，“大夫说，姑娘是从登州一路回京路途颠簸，原就身子疲乏，又兼吹了冷风，染了风寒。只静静调养几日，便可大好。才儿去瞧姑娘的人回话，说姑娘今日已见大好，还吩咐人回老太太话，要老太太放心呢。”

老太太点了点头，一旁某都督夫人极有眼色，立刻关心道，“我说今日怎么没瞧见二姑娘，原是身体抱恙了。素问二姑娘才貌双绝，如今可说了人家？”

老太太很是欣慰的瞧了她一眼，心里大赞这位夫人极有眼色。面上却是淡淡的笑道，“如今还尚未婚配，倒也常有人来问，却没有合心意的人家。大家都说我过于挑剔了，几个丫头怕是都让我这老顽固耽搁了。”

那夫人掩唇而笑，笑声十分明媚。“府上姑娘都是个顶个的才貌双绝，自是要好好挑选夫家才是。”说着又叹了一口气，“可惜我膝下无子，只两个女儿，若不然真是要厚着脸皮来同老太太求亲了。”

话音一落，许多人也跟上来凑趣谈笑。自也有心仪两位姑娘，试探说亲的。

顾夫人被这话题一冲，也便不再拉着姜瑜说话。空闲期间，姜瑜便退出了大堂，神情有些落寞。才转过了回廊，便被林姨娘一把拽了过去，神色有些焦灼道，“好端端的，二姑娘如何会病了？”

姜瑜见到母亲，似是有些慌张。见母亲眼中略有凌光闪过，强压着心里的恐慌，错过目光，“二姐身子娇弱，常常卧病。今日忙着替祖母待客，还未来得及去探望二姐。娘若是没事，咱们一道去瞧瞧二姐罢。”

林姨娘握住姜瑜的手，将随行婢女屏退，并让心腹丫鬟挡了周遭耳目。面色严肃，“瑜姐儿，娘从前可教过你，做人切不可心生贪念，安守本分？”

姜瑜手被捏的生疼，脑子却是越发清醒。她知道林姨娘是个厉害角色，自己的小伎俩自是逃不过她的法眼。心里挣扎了一番后，只得承认，“没错，我是在二姐的吃食里动了手脚，她方才将一直闷在体内的火泄了出来，这才病了。”

林姨娘眼里闪过一丝失望，大概是内心情绪实在难以平复，嘴唇微微有些颤抖的问道，“你为何？”

姜瑜柔顺的眉目下，忽然生出几分狠戾。“我不甘心。”

“不甘心什么？”

“不甘心屈居人下！”姜瑜一字一顿，咬字十分清晰。“同样是父亲的女儿，我才情样貌均不比人差，为何那些上门来求亲的好人家不能是我的。我为什么要处处低人一等。”

见到女儿如此执念，林姨娘很是无力的松开了手，闭上眼睛缓了缓神后说道，“各人有各人的缘法，我与你讲了很多次。那高门大院并不见得多好，寻常人家却也不见得不和美。先有甄姨娘母女为攀高枝背信弃义，最终落得惨死下场，后有秦氏母女贪慕权势容不下先夫人子嗣身陷囹圄。你素来性子谦和柔顺，知书达理，不睦虚荣，多年来恪守本分，如今有这么多前车之鉴却怎么忽然糊涂了？”

“哪有人会不喜欢荣华富贵，又哪有人会不想在人之上。从前是因为比我强的人太多，我不敢妄动。”姜瑜声音阴阴冷冷，神情却有几分落寞。“女儿不像同娘一样，给人做妾。”

林姨娘脚下一软，身子微微晃了晃。眼中已有泪光闪现，想说什么，却张了张口没说出来。

姜瑜此时却深吸一口气，微微笑了，“娘且放心，女儿断不会做伤天害理之事。若非二姐病气入体需要排解，女儿也不会如此。如今她病这一场，既能使她身体康复，又让女儿有了可以展露的机会，岂不两全其美。”

林姨娘觉得女儿异常陌生，却不知该用什么话再来引导她。只无力的摆摆手，“你若觉得问心无愧，便去探望二姑娘吧。我愧对先夫人在天之灵，要去佛堂跪一跪。”

说完，便转身去了。

姜瑜看着生母背影，一双小手在袖中紧紧握成拳头。

随行的婢女随玉见主子的样子，并不敢上前多说什么，只远远站着，等了半晌，方才听见姜瑜召唤。主仆二人往姜采的琉璃阁去了。

姜采此时发了汗，又吃了些清粥，明显觉得身上轻快了不少。自坐在窗边的软榻上，取了一本书来看。姜瑜进门时，正瞧见她云鬓松散，十分慵懒的歪靠在软榻上，虽在病中，脸色苍白，却仍难掩眉目间的秀丽。

年幼时候只觉二姐姐生的好看喜欢与她亲近，如今渐通人事，也有了爱美之心，这份美丽看在眼中便有几分不同了。

姜采见姜瑜来，心中是有几分欢喜的，招了招手，让姜瑜坐下，又吩咐人看茶。

姐妹两人几番寒暄后，姜采道，“祖母鲜少宴客，今日前头自是热闹。这大半年家里也没见有什么喜气儿，妹妹不必为了陪我在后宅拘着，只管牵头寻了相熟的小姊妹玩便是。”

姜瑜摆手，“姐姐知道我素不喜热闹的，心里又担心你的病情，自是要来瞧瞧。”

姜采其实早已经查明了前一日吃的糯米粥被人动了手脚，所有证据都指向姜瑜。再瞧姜瑜这与世无争的样子，便觉得心底生出一股寒气来。

“如今三妹不在了，四妹仍被锁在戒律院。原本姊妹几人虽常打打闹闹却也热闹，如今就剩下你我姊妹二人仍能走动，却是有些唏嘘。”

姜瑜眸光闪动，轻轻垂了眼眸。“父亲也是一时气恼，方才禁足了四姐，早晚是要放出来的。我们姊妹仍能似从前一般。”

姜采苦笑着摇了摇头。

作天作地的姜淮好不容易消停了，素来懂事的姜瑜却开始发难。这英国府真是有毒。姐妹这东西有总比没有好，姜采觉定最后挣扎一下，便将目光落在了碧柳身上，示意她按剧本走起来。（未完待续）