入住招待所第一个晚上，王晓寒睡得很沉，醒来已经是早上七点。有生以来，第一次感觉沉睡，苏醒的过程。第一个阶段是从黑暗中找到出口；第二个阶段是进入梦境，在梦境里遇见月光下舞剑的丈夫；第三个阶段是零乱的碎片，有时四处奔走、有时上船、有时赶车、有时爬山、有时涉水；第四个阶段是半梦半醒，知道自己躺在一个很舒适的地方，好像在母亲的身边，感觉回到家里。她急于想知道自己在什么地方，几次想欠身却终断了意识；最后一次是感到自己与张雪梅说话。
终于睁开眼睛，她看见明亮的窗口，下床挪动脚步，木地板发出轻微的声音。接着，门外的动静更大，脚步声快到门口，她明显地感觉到脚下的地板在颤动。
她开门，见许银花在拖楼道。
许银花有些羞怯，是那种上了年长女性不该有的窃羞。王晓寒急于躲开，声音却追了过来，“睡得还好吗？早上想吃点什么？”
“食堂有什么？”
“我给你准备了鱼汤，下点面条如何？”
“好的。”
王晓寒去楼道卫生间洗漱，回来时一碗鲜味扑鼻的鱼汤青菜面已放在桌上。她喜欢吃鱼，看着半生半熟的嫩绿菠菜，感到一种莫名的温馨，怎么像婆婆做的，耳边响起婆婆的敦促，“鱼汤面要趁热吃。”
她在心里应了一声，坐下品尝。感觉中鲫鱼的刺很多，她格外小心，可是嘴里却感觉不到鱼刺，连一根细微的也没有，心里说，只有婆婆有这个耐心，做鱼汤前把煮熟的鱼用镊子把刺一根根拔出来。
吃着，她看着房间，墙上泛着暗黄，钉子留下许多微小洞口，仿佛是灵魂的巢穴，里面躲藏着神秘的生死离别。房顶有多出蜘蛛网，上面浮满灰尘，散发着久远的守候与猎杀。
许银花进来收拾房间，王晓寒放下碗筷，问多少钱。
“啥钱钱的，这样好吗，你一天交二十元，我做什么你吃什么，行不？”
“好啊，总之不能亏着你。”
“不会的，我开食堂，凭着良心做事，只图挣个工资。干休所都是些可怜的人，不忍心赚钱。”
“大娘，你真是个好人。”
许银花傻傻地笑着：“好啥，这老天爷专捡好心人欺负，看把我弄成这个样？人不像人猪不像猪；你瞧你哟！鲜嫩嫩的，花儿般的。”
“大娘，你胖得一点也不难看，挺有个性的。”
许银花腼腆地笑着：“我啥性也没有了，男不男，女不女，单等死后非得给阎王爷几个嘴巴，索性让我变牛，变马得了。”
两人很随便聊了起来。
许银花今年五十六岁，年轻时身材窈窕，美貌出众，入伍当年，从众多的女兵中被挑选到军分区干休所当护士，由于工作出色，为人忠厚，第二年被组织介绍给一位抗美援朝负伤，双腿截肢的团政委祝百宅为妻。
许银花心里不想愿意，首长做她思想工作，“银花同志，不能单纯地看待这个问题，要从为党的事业而献身这个角度看，与祝百宅同志结婚是组织对你的信任，你应该感到无上光荣……”
用许银花的话说，“谁知献了身，才知道光荣的滋味，真恨不得一巴掌把光荣拍死！”
新婚当夜，祝百宅把许银花折腾得死去活来，原本一位英雄形象如一盏灯熄灭了，无论她想怎么点亮都办不到。折磨了一夜，许银花要穿衣服，祝百宅不让，拼了命地掀开被子，扒开她双腿，像死了老子娘似的惊呼，“你怎么不是处女！”
许银花不懂，但从祝百宅的声调上知道自己肯定与别的女人不一样，只是不知是自己的错还是爹娘的错，扯过一件上衣把脸盖上。
祝百宅一把扯了去，上去就是一个耳光：“为什么欺骗组织？你什么时候**，在家？还是在这里！”
这一巴掌好像一声发令枪，吵闹越过起点，她不知道哪里才是终点。闹得轻了，许银花忍着，闹大了，祝百宅吼叫声常常把所里的领导招来。所长有一句话，像紧箍咒套在许银花头上，“老革命不满意，不快乐，就是你工作的失职。”
许银花一听这话头就疼。
经历新婚初夜，她怕过晚上。祝百宅虽然没有双腿，但**异常旺盛，而且想入非非，经常逼得许银花反抗，“你要做，就像人一样做，干吗像动物一样？”
祝百宅**全无，怒火骤起：“不打自招了吧，别人是怎么做的，你是怎么知道的？”
吵来吵去又回到处女的老话题上。
“这些也就算了，让我无法容忍的是，每次从外面回来他都要逼着我脱衣检查。”许银花对王晓寒这么说。
结婚不到三个月，许银花的体重从一百零五斤降到了九十斤。
这种掉肉的日子不但没人同情，所长却说：“看，你与祝百宅结婚多好，人越来越受看了，像西施一样。”
许银花在心里骂道，怎么不让你姐姐、妹妹也来当西施呢？脸上却挂着泪，说，我自己的事我知道，怕是再过上三五个月，西施东施我不懂，西天我是要去的了。
所长大惊：“是不是有什么病？到军区医院看看吧。”
她去了医院，病没有查出来，反而查出了“喜”。许银花手捏着化验单，半死不活地听着医生嘱咐。
医生说了什么，她一句没有听进，当听到，“记住，不要再同床……”眼睛一亮，说，医生，求你了，把这话给我写上。
出了医院大门，吉普车在等她，所长看了一眼化验单取笑道：“银花对祝百宅感情多深厚。”
许银花在心里骂道：“放屁！”
回到家里，许银花做出的第一件事，买一张新床，说一个人睡。祝百宅死活不依，许银花决不妥协。祝百宅急了，竟在许银花的床单上划了一根火柴，火苗很快燃了起来，祝百宅忙着灭火，双手撩起床单，火霎时裹在他身上。许银花不救火也不救祝百宅，跑到所长那里去告状，当所长听说家里已经着火，跳了起来，“你怎么不早说？！”
许银花回到家里，火已被警卫扑灭，只是祝百宅被烧破了相。事后，所里的领导第一次批评祝百宅，对许银花反而安慰几句。
祝百宅一气下，躺在床上不吃，不喝。许银花每次只是把热饭热菜端到床边，连一句劝慰的话也不说，到了第五天，祝百宅含着泪哀求着，“你就对我说句实话吧，肚子里的孩子是谁的？”
许银花装着听不懂的样子：“我真的说不清。”
祝百宅听了，半晌盯着许银花说不出话，见许银花又要出门，张了张嘴，眼睛一闭：“罢了，罢了，我要与你离婚！让组织为我做主……”
第二天一早，许银花发现祝百宅死在院内的一棵树下。
许银花虽然表面上泪水涟涟的，心像开笼的鸟儿翱翔在蓝天上。她以为，从此便可以过着干净的日子，没想到祝百宅葬礼后的第二天晚上，所长来看望她，先是问寒问暖，最后说，“组织上打算再为你介绍一位革命伴侣。”
许银花当时吓哭了：“若是这样，我宁愿一死。”
所长上前扶起，为她擦着眼泪，接着，拦在怀里哄小孩一般，在后背轻轻抚摸。
许银花吓得浑身发抖，满心想躲开却有力使不出。所长吻着她额头，嘴唇向下移动。许银花从来没被拥抱过，更没体验接吻的滋味，意识渐渐被抽空，直到上衣被脱去才想起医生的话，“医生说了，不能的。”
所长说，“别听医生的，这事我懂，五个月以内都能，你结婚还不满五个月，没有事的。”
许银花什么也不想，身子软软的，当两条有力的腿压在她大腿上，体内有一个沉醉的感觉，瞬间挣脱无数根绳索，冲开骨肉渗入另一个人**，止不住地呻吟，“原来是这样的啊！这样的……”
此后，所长经常来看她，每次来，她都满心喜欢，有时等不及所长动手。只是这样的日子太短，两个月后她的肚子大了起来，尽管她还想着所长，可是所长却不来了，她感到自己的心被掏去了多半，实在忍受不住，只好去找所长说，“家里的老鼠太多，怎么办？”
所长办公室里的人全笑了。
所长没有笑：“你先回家，我想法给你弄一只猫。”
过了几天，所长果然抱一只白猫进来，许银花气恼，“谁要你的猫？我只是太想你了。”
所长拍了拍她的肚子：“你这个样，我来做什么？等生了孩子再说吧。”说完，头也不回地走了。
许银花怀里抱着猫，目送所长，心里落下一个期盼。这以后，许银花的生活过得格外的满足，白天，怀里抱着猫，心里养着一个期盼，肚里孕育着一个生命。有时，一个人呆久了会突然冒出一句，“老天爷哟，你对我许银花还算公道的。”
几个月过后孩子生下，她心中的期盼却难产了。
满月那一天，所长还没来，许银花心急火燎，孩子偏偏生病，所里的医生看了，说没事，只是感冒而已。到了晚上，医生又背着药箱来看孩子，给孩子打完退烧针，对许银花说，“我也给你检查一下吧。”
许银花躺下，医生先检查她胸部，冰凉的听诊器在她胸膛游来荡去，不一会，许银花被诊得面红耳赤。很快，医生的手代替了听诊器，许银花烂泥似的半梦半醒，当手滑动到她的下身，许银花也动起手来，两人很快脱去衣服滚在一起。这以后，医生隔三差五地来给孩子“看病”。
许银花的心一点点从所长身上向医生转移，没想到，心还在半道，医生却不来了，许银花找去问，“我做错了什么？你一声不吭就不理了？”
“这种事情不能长久，太久了会让组织上发现的，以后权当我们之间什么也没有发生过。”
许银花想着医生这几日总朝自己的邻居家跑，立刻明白他的心思，于是骂道：“放你娘的狗屁！这下我可知道了，吃屎的狗总喜欢热的。”
那以后的几年内，时常会有不三不四的男人想找她揩油，她呢，来者不拒，每认识一个新人就在心里骂着所长，狗日的，你会找，老娘也会。
随着身体渐渐发胖，没有了新朋，连老友也渐渐变成陌路，但日子还是一天天朝前过着，许银花慢慢感觉天底下的男人都绝迹了，能在一起聊天解闷的都是同样命运的女人。
女人聚在一起，回顾青春，畅想来世。
一次，许银花听一位邻居说与所长私通了三年。过些日子，另一位姐妹又说医生是如何看病的，许银花气得吐血。可是，当她从第三个女人那里听到，所长床上功夫如何了得，再也气不起来，心里想着，所长也好，医生也罢，还不如祝百宅。男人，什么男人，还不是穿衣服的畜生！狗若是会说人话，保许比男人可女人喜欢。
祝百宅去世后留下一笔积蓄，加上她的工资，许银花的生活只剩下吃喝，因此身体越来越胖。
到了八十年代末，部队大裁军，她所在的军区干休所被降格，交由军分区管理，人员的编制一下减去了三分之二。一夜之间，许银花除了领到一笔安置费，别的什么也没有，唯一让她心安的是现在的住房可以住。另外，军分区负责给她们这些荣誉军人家属在社会上安排工作，大多数的家属都得到安置，像许银花这样肥胖的女人，没有任何单位愿意接收。军分区的领导技穷，只好把空闲下来的食堂让她承包。
许银花进了小楼，坐在楼梯上哀叹：“老天爷哟，真是哪壶不开提哪壶，我都胖成这样，还让开食堂。”
许银花的胖，有人不嫌，她的搭档，那位瘦女人李春香。
李春香的丈夫也是荣誉军人，虽然还活着，可是男人的重要部件却被炮弹炸毁，致使她不能过夫妻生活，两位可怜的女人入主小楼，同居一室。
一天夜间突降大雨，电闪雷鸣，李春香吓得直叫，抱着头钻进许银花被窝。许银花因为太胖，夜里睡觉从不穿衣服，突然间，一个热乎乎的**紧紧贴在她身上，竟有了莫名的感觉，她试探性地把胳膊搭在瘦弱的李春香腰间，似乎有了配合，胳膊下的身子往她怀里移动。许银花的胆子大了起来，把怀中的李春香当所长受用。
雨停了，两人为自己的行为吓出一身冷汗。
许银花说：“咱俩是不是造孽？这下可好，谁也不用骂了，自己连猪狗都不如了。”
“你在别人眼里是个女人，可在我眼里却是个汉子，这身的肉，我看了就想到日本的相扑。咱们已经遭了这么的罪，何苦自己给自己过不去呢，怎么着还不都是一条命吗？活着一张皮，死了一个鬼，谁又比谁差到哪里去？还管它什么男女，只要有感觉就好。”
许银花听着，觉得有理，从此两人睡到一张床上。
许银花第一眼看见王晓寒，心顿然狂跳起来，到了夜里，拉灭灯，抱过李春香压在身下，脑子里想象着王晓寒的身影。
李春香被压得透不过气，开了灯，不解地问：“你今天怎么了？不是说不行吗？我说行的，你还不相信，这下知道了吧。”
许银花双手捂着头：“别说话，天哪，这是怎么啦，魔鬼缠身似的。”
第二天早晨，许银花怀里像揣了一只幼兔，时不时地怦然跳动，对着镜子傻笑。
一大早，她拽着肥胖的身子去买鱼，回来后煮熟，用镊子拔刺，李春香看着，问，“给谁弄的？”
“客人呗。”
李春香醋意大发，说，“从今天起，我回家住。”
许银花没好气，“随便。”
李春香赌气，搬了出去。
王晓寒喝了鱼汤，这让许银花心花怒放，情不自禁把自己过去说与王晓寒听。只是，把男女之间的事统统隐去，说自己像一位囚犯，稀里糊涂地坐了二十多年牢。
许银花在女儿入狱后，才把隐去的事说出来，以博取王晓寒的同情，帮她救女儿出狱。
许银花的话太多，只要王晓寒应和一句，马上会引来更多的话。许银花正在说话，胡若雯打来电话，说张雪梅昨夜没回家，现在还是联系不上。王晓寒说，是不是回娘家了。胡若雯说，没有，她爸妈连电话也没接到。
许银花见王晓寒沉默，不得不离开。
王晓寒给郭连成打电话：“老郭，你觉得雪梅会去哪里？”
“安夫人，我说不好，只是心里感到惶恐，你看，是否报案？”
“失踪人员要等二十四小时后公安局才可以立案，我们当务之急是寻找，所有的宾馆，大小旅社一个不放过。”
“是，我马上安排人，两个小时内向您汇报。”
王晓寒再给胡若雯电话，胡若雯声音好像变了一个人，说，“我带一些人去安先生遇难的地方。”
“若雯，去那里做什么？”
“我要下去看一下，回来再说吧！”
王晓寒惊叫：“怎么可能！下谷底太危险了，你马上回来，到军区干休所来。”
“不！我一定要下去！”
“若雯呀，听我的！谷底要下的，可不是你！万一在那里发生不测，你下去只能破坏现场，你回来，我请专业人士下去。”
胡若雯刚毅的声音崩溃，喷出一声哭泣：“好吧，我不下去，只站在崖边看一下。”
“那也不可以！回来，我需要你！说实话，我不相信谁敢这么嚣张！不，绝不相信！”
话音刚落，门轻轻推开，许银花蹑手蹑脚进门，看着王晓寒，进也不是退也不是，咳嗽一声，晃了晃手里的暖瓶，“给你送水，刚烧的。”
王晓寒接过水瓶，迎着窗口涌进的阳光，把水瓶放在窗前长条桌上，看着桂花树沉思。
过了片刻，没感到地板动，忍着不耐烦头也不回地：“大娘，有事啊？”
“没事，就觉得你听了我说这么多，一句话不说，可是觉得我这人太低贱了，挺讨厌的，是吧？”
王晓寒调整一下情绪，转身说：“大娘，说实在的，听了你的过去，心里说不出什么滋味，细想起来，你为一个时代付出了人生的全部。每一个新时代都会有人做出牺牲，有的付出生命，有人失去肢体，而你奉献的是青春。你用自己一生，分担一位共和国功臣的不幸，因此，你也是伟大的。”
许银花忽而笑道：“好妹子，你可真会说，我还伟大呢！除了身体伟大还有啥？”说着，走上前来心疼的口吻，“我看得出，你住我这里是为了等一个人，这个人，你对他十二分用心，可他对你只是三心二意。”
王晓寒脑子里跳出吴敬仁，忍着气恼：“大娘，你误会了。”
许银花撇嘴：“那个人长得像个书生，其实只不过是一条白眼狼！他有什么？无非是小你一点而已，论长相，他十个也抵不上你一个脚后跟，可你却对他如此地痴心。”
“你……说什么呢！你知道那个男的是谁？他是小张的爱人。”
许银花固执地：“管他谁呢，都瞒不过我眼睛，今儿一大早，我见他在大门口附近转来转去，那是干什么？不会是想到我这里来吃饭吧？”
“他来过！”
许银花故作生气的拍了一下王晓寒的肩：“我若说谎，活不到下午！”
王晓寒躲开，退到窗前想让许银花离开好给吴敬仁打电话，一时间找不到合适的理由，正在犹豫之间，忽见周如生与一位长相出色的女子同骑一辆摩托车从宅院群中驶出，不禁喊着：“大娘，快过来。”
地板颤动，许银花快步过来，前胸紧贴王晓寒后背，脸几乎贴在王晓寒耳朵，伸头往窗外看，顿时，身子一颤，双手粗暴地把王晓寒推开，双肩耸颤，一口气堵在喉头，一掌拍在桌面上，怒骂：“这个死妮子——怎么与这个恶鬼在一起！”
王晓寒惊愕地看着许银花，眼里释放出，你认识她？
许银花跺着地板，整个房间地震一般：“她是我闺女，我闺女呀！他们……到我这里干什么！”说着，浑身哆嗦着往外走。
王晓寒楞了一下，急忙跟出，在楼道口拦住许银花：“大娘，你别激动，究竟怎么回事？你说一下，我帮你出出主意。”
许银花举起双臂，吼叫：“我不要什么主意，就是把她撕成八半，也不允许她与这个姓周的恶狼在一起！”
许银花喊叫着下楼，王晓寒见李春香从楼下上来，说，“李婶，劝一下许大娘，先把事情搞清楚再说。”
李春香仿佛没听见，用幸灾乐祸的眼神看着气急败坏的许银花擦肩而过。