上回书说到乌德帝派遣首席议和大臣仁亲王林启荣、协同议和大臣内阁大学士赵新坡以及军机参谋诸葛通三人前往金陵与大夏议和。大夏首席谈判大臣东王朱辉、协同议和大臣丞相张幸福、忠王刘永等在金陵东王殿热忱地接待了林启荣一行。议和厅内，烛火通明，气氛肃穆严谨。双方议和大臣各据左右，几人寒暄过后，开始会谈。大洪仁亲王林启荣拱手示礼道:“本王受乌德天子差遣，与贵国进行议和。我方条件是实行南北分治，朝廷掌北方，贵国掌南方。这里是朝廷制作的南北分治图，你们不妨传阅。如果有需要值得修改的地方就请你们提出意见，本王会及时上奏朝廷，以期形成双方满意的方案！”说罢，便吩咐手下将南北分治全域图呈给大夏东王朱辉等人预览。朱辉看时，但见此图已经详细地将两国具体分治疆域划得十分详尽。朱辉将图交与张幸福、刘永二人传阅。朱辉赞许地道:“贵国议和的决心令人钦佩，此图制作精湛准确，必定费了许多心血。而且图中标注的分治的疆域丝毫不差，与我方提出的南北分割、划江而治的宗旨不谋而合。敢问这全域图乃何人所作？”林启荣道:“此乃我朝头等画师成萌子的杰作，这位成萌子先生主攻花鱼石鸟，在画下此图之前，成萌子先生游历了大江南北，可谓是花了很大的心血。”朱辉点头道:“北朝能有如此画匠大师，本王佩服至极。如有缘分，本王期待能与成萌子先生见上一面。”林启荣笑道:“成萌子先生世居河北，素来不求功名富贵，淡泊名利，宁静致远，是一位真正的高士。”
朱辉道:“这位先生果然是人才！”南北分治全域图双方传阅完毕后，林启荣与朱辉以双方首席议和大臣的名义签订了金陵盟约。盟约大致内容是:洪夏双方疆域南北分割、划江而治，洪朝据北方、夏朝据南方，双方以“南北朝”互称对方。由此，夏朝实际掌握了中南、西南、东南以及西北除新疆外的广饶地区。金陵盟约签订后，大夏东王朱辉立即向夏太祖奏报了议和结果以及盟约的内容。夏太祖龙颜大悦，在金陵皇宫承德殿接见了北朝方面的议和大臣。林启荣、赵新坡与诸葛通对夏太祖行天子之礼，夏太祖让他们平身并赐座。夏太祖对林启荣关切地道:“启荣，朕与你家大哥曾经义结金兰。未知他身体一向康泰？”林启荣答道:“多谢皇上挂念，微臣的大哥身体一向都好。”夏太祖道“:如此甚好，请你这次回燕京后转告你家大哥。对于启贞的逝世朕深表痛心。我们所据之浙江温岭乃乌德皇帝龙兴之地，你们的宗庙本朝会重新修缮，这一点请你们放心。”林启荣起身拜谢夏太祖龙恩，夏太祖立即吩咐布置盛宴，招待北朝代表不在话下。次日，夏太祖亲送北朝议和代表至十里亭，并与他们亲切话别，目送他们人马远去。
夏太祖与北朝议和代表话别后，立即下旨早朝。文武群臣站立两班，黄门官高声喝道:“有本早奏，无本退朝！”丞相张幸福出班奏道:“微臣有本启奏，微臣最近草拟了《新政五法疏》，请皇上御览！”黄门官将《新政五法疏》转呈给夏太祖，夏太祖仔细浏览后赞不绝口道:“如此新政五法，本朝定会振兴朝纲，国富民强，朕准奏！”列位看官，你道这新政五法是哪五法？原来是“劝农、兴商、练兵、治吏、用人”五大策略，劝农:即重视农业生产，兴修水利灌溉工程，减轻遥役赋稅；兴商:鼓励士人兴办商业，各省建立七十二行商会以便管理，设置税务监察机构以及行商署理处，监督和规范商业行为；练兵即整顿军务，加强兵备操练，规范三军建制；治吏即整顿和治理官员作风，加强对贪污**官员的打击力度，朝廷专设监察使，前往全国巡查具有贪污腐化行为的官吏并及时更换和处理；用人即朝廷规范用人机制，配合李毅提出的“千年用人计划”实施人才战略，设置选贤院专门负责挑选人才的事务。夏太祖下旨将《新政五法疏》颁布天下，付诸实施。由此宣告大夏永和新政变法的开始，在夏太祖的鼎力支持下，丞相张幸福大刀阔斧实施变法。变法以来，效果十分显著，大夏农商业开始发达起来，经济集中富裕的商阜城市业已形成，呈现出一片欣欣向荣的景象。各类人才受朝廷人才计划的政策感召，通过科举纷纷前来为朝廷效力。此时，夏太祖的二弟李元新也来到金陵，兄妹三人相拥而泣，其情其景令人感佩至极。夏太祖欲封李元新王位，李元新婉拒道:“大哥，我才出道，不能让你身负以权谋私之名。我请求能在地方上历练，王位之事以后再做计较。”夏太祖欣慰地道:“二弟果然是通情达理之人。既然如此，朕就让你到广西南宁历练，先做南宁知府，日后有政绩再行升迁。”李元新跪谢天恩。并向夏太祖与贤德皇后傲蕾、三妹李茹曦介绍了自己的妻子甘氏。夏太祖亲自送李元新赴任广西南宁，贤德皇后与李茹曦也与甘氏亲切话别，直到目送他们的背影远去。金陵皇宫，夏太祖隆重召见了新科前三甲杜中秋、曹康宁和张量。夏太祖对他们讲道:“如今朝廷正是用人之际，大夏变法还要靠你们来完成。朕真是羡慕你们，希望你们用尽平生所学为朝廷出力。你们是科举中的优胜者，朕来考考你们，大夏变法首要是什么？”新科状元杜中秋答道:“皇上，微臣以为变法首重人心。只要人心稳定，变法何愁不成。”夏太祖又问道:“朝廷何以巩固人心呢？”杜中秋道:“微臣拜读过张丞相的《新政五法疏》，里面讲道‘夫人心者，国之基石也’，微臣今日以同样的话说明人心的重要性。那就是以仁爱治国，方能凝聚人心！”夏太祖赞赏道:“你讲得非常好，看来你们都不负朕望。朕下旨封杜中秋为夏口知府、曹康宁为巴县县令，张量为乾州县令，钦此！”三人谢主隆恩后前往赴任。夏太祖随后又召见了张莱，张莱行君臣大礼，山呼万岁。夏太祖让他平身赐座，并屏退左右。让黄门官为张莱上茶后，夏太祖道:“张莱，朕问你，朕的茹曦妹妹经常来找你吗？”张莱如实相告道:“皇上，茹曦确实经常来我这里，我们……”夏太祖打断张莱话头道:“朕不管你们以前如何，朕只有这一个亲妹妹，不希望她过颠沛流离的生活，你明白吗？”张莱道:“皇上，微臣是真心喜欢茹曦，微臣也一定会让她过上稳定的日子。”夏太祖道:“你出身行伍，经常要行军打仗，如何能稳定？朕为了变法彻底成功，也不能让妹妹和你在一起。朕即将把妹妹许配给丞相，你就死了这条心吧！”张莱心里不禁一疼，只有顺从圣意道:“既如此，微臣只有恳求前往西北边疆驻防！”夏太祖将张莱掺扶起来，拍了拍他的肩膀以示宽慰道:“朕委屈你了，不过为了变法大业，相信你的牺牲也是值得的！”张莱再次跪谢龙恩，告退准备前往西北边疆驻防。
话说张莱出得皇宫，回到王府将事情原本告知妹妹张茵。张茵立即与哥哥收拾停当，正在这时，李茹曦又来张府探望。见张莱兄妹正准备离开，茹曦不明就里问道:“张莱，你们这是为何？难道你要悄然离开我吗？”张莱道:“茹曦，我已经向皇上禀告前往西北驻防，皇上允准了。”茹曦笑道:“张莱啊，你是不是傻啊，人家都是想往京城调，而你却要去那荒凉的大西北，你这是打算我跟你去受苦吗？”张莱无奈地道:“茹曦，你身为公主，怎么能跟着我受苦呢？你将是丞相夫人了。”茹曦愣了一愣道:“你说什么，丞相夫人？张莱，这究竟是怎么回事，你给我说清楚。张茵在一旁劝阻道:“茹曦，你就别逼我哥哥了，你去问皇上便知晓。”李茹曦此时怒气难平地道:“张莱，你就在这里等着我，我这就去问问我的皇帝哥哥，我要问清楚究竟是怎么一回事？”说罢，便往皇宫方向跑去。张茵问道:“哥哥，咱们是去是留？”张莱一咬牙狠狠地道:“妹妹，事不宜迟，咱们走吧！”兄妹二人背上行囊，寻了两匹快马，向金陵城外奔去。李茹曦气冲冲地向皇宫走来，被御林军总管、一品提刀侍卫黎明拦下。黎明全身甲胄，手持长枪对茹曦抱拳行礼道:“公主，皇上圣谕任何人不得进入内殿，违令者格杀勿论！公主，千万不要让末将难堪啊！”李茹曦道:“我是皇上的亲妹妹，进入内殿还要你的批准吗？识相的给本宫让开！”黎明坚持不让，正在二人争执之际，黄门官宣旨道:“皇上宣公主觐见！”李茹曦长袖一甩，余怒未消地走向内殿。夏太祖正在批阅奏章，见茹曦进来，便上前关切地询问道:“妹妹，最近还好吧，瞧你都瘦了，朕扶你坐下，咱兄妹俩好好聊聊！”茹曦质问道:“哥哥，我这个丞相夫人是怎么回事儿？难道哥哥你真要让我嫁给张丞相。”夏太祖道:“妹妹你都知道了啊，朕还打算过些日子再告诉你呢！张丞相文武兼修，乃我朝文曲星顶梁柱。此次大夏实施新政变法，朕都还要依赖于他。据朕所知，张丞相至今没有婚配，所以考虑与他联姻，以示朕变法的决心。”茹曦说道:“哥哥，你应该知道，我喜欢的是张莱将军，你当时也是默许的。”夏太祖道:“有道是此一时彼一时也，丞相有哪点配不上你。媒妁之言，父母之命。朕作为你的兄长，有权为你做主！朕决定了的事不能改变，后天就是黄道吉日，朕决定了你们的婚礼就定在那个时辰！”此时，贤德皇后也前来劝慰茹曦道:“妹妹，你哥哥还会害你吗？都是为了给你找个好的归宿。张莱身为武将，半辈子的命都系在马上，你跟他能安稳过日子吗？倒是那张丞相，锦衣玉食，而且文武双全。跟着这样的男子又有哪点吃亏？我和你哥哥都是为你好啊！”李茹曦闻听贤德皇后的一番话来，破涕为笑，对夏太祖与贤德皇后道:“哥哥嫂子，婚姻大事我听你们的！”夏太祖疼爱地责怪道:“你啊，都是朕惯着的！”欲知后事如何，请听下回分解。