和往年一样，这年刚入冬，云岭就开始排戏、准备社火了。唱戏、闹社火自古就是柿子湾一带深受老百姓喜爱的民间文化形式，一般农历十一月开始准备，春节推出，元宵节达到鼎盛，一直闹到二月二龙抬头，才算告一段落。当然，遇上婚丧嫁娶之类的红白喜事，那又是一番鼓乐双吹。
这里唱戏，以蒲剧为主，每个村庄都有业余剧团。至于闹社火，那名堂可多了，什么高轿、鼓车、锣鼓、花鼓、唢呐、花灯、烟火应有尽有，各村有各村的绝活儿。云岭有个叫二蛋的庄稼汉，每年保留节目都是“回娘家”、“耍火弹儿”。
这回娘家节目，就是二蛋男扮女装，花衣裳、花头巾，打扮成小媳妇模样，扭扭捏捏地“骑”头纸糊的毛驴。小女婿黑裤子、白衫儿、白毛巾，手提条鞭子，牵着毛驴。要过“河”了，毛驴害怕，小女婿使劲往前拽，毛驴可劲往后退，拉拉扯扯闹上几个回合之后，那毛驴突然受惊，一个箭步窜过了河。与此同时，那紧拽的缰绳因毛驴突然前窜而忽地一松，结果，小女婿一屁股倒滚在地，全场一阵好笑。至于毛驴过“山”、钻“洞”的，那就更可笑了。小媳妇“骑”着毛驴，一会儿羞羞答答，一会儿转圈儿奔跑；一会儿娇态可掬，一会儿跨板凳、钻花圈儿的，博得满场喝彩。
至于耍火弹儿，就是拿两只铁丝编的网状的小球，绳子两头各拴一只，在铁丝球里装上燃烧的木炭，漆黑的夜晚，两只火球在二蛋手里变换着花样，飞来飞去的，煞是好看。
云岭大点的巷子，都有一套花鼓家伙。孩子们一放寒假，就开始排练花鼓了。一支花鼓队至少有十五个人：一个花鼓老汉，四个花鼓女儿，一个摇拨浪鼓的；剩下就是伴奏的，一个打大锣的，一个打小锣的，一个拍大钹的，两个拍小钹的，还有四个打噹锣的。
花鼓女儿，一身花衣裳，一副茶镜，两手各捏一条红丝巾。摇拨浪鼓的，是花鼓队里最滑稽的小丑，反扎白毛巾，反穿羊毛马甲，一副滑稽的脸谱。
花鼓老汉，是花鼓队里的头彩，棉袄棉裤外面套着白衫子、黑裤子，头扎白毛巾，红巾子腰间一系，扎着裤脚口儿。花鼓女儿跟着花鼓老汉，一会儿碎步转圈儿，一会儿围着花鼓老汉原地走十字。
摇拨浪鼓的，则是花鼓队里唯一的丑角儿。摇拨浪鼓的在场子里转来转去的，一会儿逗花鼓老汉，一会儿逗花鼓女儿，一会儿自个出出洋相，一会儿逗观众的，反正是专在里面捣蛋，给大家取乐。
花鼓打得好不好，关键看花鼓老汉的花样打得多不多。两只鼓槌儿，扎着红绸带，飞舞中，一会儿两只鼓槌打鼓的正面；一会儿前一只槌儿打鼓的前面、后一只槌儿打鼓的后面；一会儿又是前一只槌儿打鼓的后面、后一只槌儿打鼓的前面；一会儿两腿叉开，弯腰隔腿打鼓；一会儿跳起来，掏着打鼓；一会儿单槌儿打鼓，一会儿双槌儿打鼓，一会儿打鼓面儿，一会儿打鼓边儿，花样百出，令人眼花缭乱。
这不，十一二岁的狗娃就被巷子里选去当花鼓老汉了。白天练、晚上练的，一个礼拜下来，才会了基本打法。这天，队长来看花鼓队排练。打过一场后，队长走到狗娃跟前说：“狗娃，你这么聪明，学习好，花鼓也要打出个样儿来。好好练。”狗娃笑着道：“手都磨破了。”“手破了算啥呢。好好跟敏娃爹学，人家都五十多了，还那么灵活，看人家花鼓打得多好呢。你得打出咱队的威风来。”狗娃有些没信心地摇了摇头。“初生牛犊不怕虎嘛。把吃奶的劲儿使出来，好好练。”队长接着说。“嗯。”狗娃红着脸道。“这敢不和念书一样啊？要用心钻研，使巧劲，看怎么能打一下、响几下呢？”“嘿嘿。”“打好了，队里有奖。”“嘿嘿。”就这样，狗娃他们一天得练好多遍，才收工。当然，练花鼓也是记工分的。
不知不觉就到了过年的时候，丑媳妇要见公婆了，和各条巷子的花鼓队一样，狗娃他们经过一番打扮也出来了，走村串巷地开始了花鼓比赛。可打花鼓的功夫比起人家敏娃爹来，还是差了一大截。
敏娃爹在公社里工作，以工代干，成天价衣着讲究、头发梳得一丝不苟的。说是个大男人，却有几分女人味儿，都四十多岁了，人家那腰肢胳膊腿儿可软乎了，打起花鼓来，那可真是十里八村都难找。敏娃爹参加过抗美援朝，听说是文工团的。人家那花鼓队一出场，光看敏娃爹表演就足够了，一会儿文打，一会儿武打，一会儿花打，一会儿飞打，真让人眼花缭乱，简直就是艺术的享受，让你如痴如醉。
只是敏娃爹从来不做家务活儿，就连家里的像担茅粪之类的体力活，都是老婆干的。后来，老婆积劳成疾、未老先衰，成天价咳嗽、喘得不行，结果四十岁就殁了。听说老婆走了之后，敏娃爹追悔莫及，又当爹又当妈的，独个担起了儿女成家立业的担子，直到终老也没有再续弦。当然，这是后话了。
这年夏天，也就是云岭分了责任田的头一个麦里天，赶搭镰的时候，梁家婆婆几乎天天去地里看。这小麦长了八个月了，几乎不怎么要管，可眼看就要熟了，这个档口小麦最娇贵。由绿青变成淡黄，需要一阵子。可从淡黄变成金黄却很快，早上还淡黄淡黄的，不能收割；可没准到了下午就成金黄了，得赶紧收割；甚至有时这个由淡黄变成金黄的过程，能短到就一会儿的工夫。在这档口，怕刮风，更怕下雨。
看着金灿灿、沉甸甸的小麦，叶子和婆婆就甭提心里多高兴了。还算老天眷顾，在与邻居的互助下，叶子家把责任田的麦子一镰一镰收割下来，再扎成一捆一捆的，用马车、小平车一车一车拉到打麦场。接着，就是摊场、翻场、碾场、扇场，然后，再晾晒、装袋、收仓。看到一瓮一瓮的小麦，一家人真不知有多开心，心想这下可不缺吃的了。
当然，在这期间，仨孩子随着大人又是收麦，又是锄田、打叉棉花的，累得一躺下就呼呼大睡。梁家婆婆看在眼里，痛在心里，于是，就让叶子打发孩子们去柳湾舅厦玩几天。不用说，孩子们可开心了，一路走着高高兴兴去看外婆去了。
就这样，家庭联产承包第一年，经过夏秋两季，缴过公粮，叶子留足了一家人一年半的口粮，把余下的小麦、豆子什么的一起拉到集市上卖了。
这么多年了，第一次见到七八百块钱，一家人就甭提多高兴了。可种庄稼，没有车马不行。叶子把分下的那头牛牵到集市上卖掉，添了些钱，买了一匹枣红大马，还买了一辆小胶皮车。
天，还是那个天；地，还是那片地；人，也还是那帮人。庄稼汉多少年来梦寐以求的吃饱肚子的渴望，就靠“包产到户”四个字一下子神奇般地解决了。
不知不觉就到了深秋。这天晚上，叶子在饭厦收拾过锅碗瓢勺，便回到里屋，见贵娃像心事似的靠在被卷儿上抽纸烟。“又抽，甭把火星掉到额炕上的。”“知道。”“你想啥呢？”“嘿嘿，额想出去。”“哎呀，今儿个太阳从西边出来啦，想跑的还告额说哩。”“嘿嘿。”“那咋还坐在那里？去呀，额可没挡你。”“白儿是的，还太阳从西边出来了。”“想跑你跑去，额可要睡了，累死了。”
“额不是要跑去。”“那是咋？”“额是想去外面做生意去。”“啥？生意？”“对。”“你会做呀？”“嘿嘿，看把你熬煎的。”“没本钱。你做啥生意？”“毬的，敢做生意就非要本钱呀。”“那还用说嘛，那你做啥生意？不要本钱的。”“额自然有额的办法。不是价，额一天呀在会上跑哩。”“额就说嘛，你一准是看上啥买卖了。”“那还用说嘛。”
“嘿嘿，一步三个鬼，你甭哄额。”“哄你做啥呢。”“那不行。这才分下地，你就要走，额独个能干了？”“额不想在这屋里窝着。”“不想在屋里停？这眼下有了地了，自家给自家干哩，还不说心盛着。”
“心盛是心盛，可种地能挣几个钱呢？”“先把地种好再说，你看人家啥儿爹，人家地里就比咱强。”“嘿嘿，不是价人说那头发长、见识短呀。”“大本事咱没有。好好干，吃饱穿暖总没有问题吧。”“妇人之见。”“还妇人之见？你种地还不如额呢。”“那正好你在屋里种地。额是不想在这屋里停，窝在屋里有啥出息？”“额不让你出去。先把地种种好，糊住嘴再说。”贵娃一脸不高兴的样子，转身跑了。
此后，不管叶子怎么劝阻，贵娃反正不乐意在村里种地，一心要去城里头做买卖，挣大钱。三番五次纠缠叶子，闹得非去不行。一个大男人五大三粗的，叶子也拿他没办法，只好说：屋里才有所好转，甭说是本钱了，即便是盘缠也拿不出多少。而贵娃呢？只要叶子肯放，怎么样都行，他相信凭自己的能耐，没准儿就能混出个不受风吹日晒的款爷来。（未完待续）