林觉有些吃惊，都说杭州知府严大人铁面无情性子执拗，果然是名不虚传。当着方敦孺的面也说出这种话来，不是和先生是好朋友么？

然而方敦孺似乎见怪不怪的样子，脸上毫无愠怒之意。反而笑道：“林觉，还不谢谢严大人不打之恩。今日好歹给了老夫薄面，否则你已经挨棒子了。”

林觉躬身道谢，心道：那里给你面子了？这十棒子是欠账而已，他可没说免了去。然而林觉不知道的是，这确实已经是严正肃给了方敦孺面子，否则他确实要被打的屁股开花了。他们之间确实是理念相合的朋友，但在坚持原则上，严正肃是出了名的顽固的，这也是他朋友稀少的原因，没人愿意跟这个执拗的人交朋友。

“林觉，你来此寻我作甚？说是有急事禀报，那是什么事？浣秋去你府中找你，你可曾见到？怎地她没来？”方敦孺这才想起问林觉来见自己的目的。

林觉忙将方敦孺请到一旁，低声将方浣秋发病之事禀报了一遍。方敦孺当即变色。他当然知道自己的女儿一旦犯病之后是什么情形，那可是有性命之忧的。虽然林觉告诉他，方浣秋已经有所好转，但他还是担心不已。

回转身，方敦孺向严正肃说明了情形，向他辞行。严正肃听了之后顿时面目严峻起来，连声道：“敦孺兄请自便，需不需要我派人帮忙？”

方敦孺连声拒绝，当下和林觉向严正肃告辞出了府衙，雇了辆大车匆匆赶去林府。二人从侧门进府，抵达林觉居住的小院。方浣秋已经能坐起身来，绿舞正喂她喝汤水。方敦孺见方浣秋已经脱离性命之忧，这才安下心来。问及为何会诱发犯病的缘由，林觉固然不知所以然，方浣秋是知其所以然但是无法开口言说。方敦孺也不是穷追不舍之人，问了几句便也作罢。

趁着他们父女二人说话的机会，林觉匆匆填饱了肚子。回到屋子里后，方敦孺道：“林觉，浣秋这病怕是要将养数日方才能走动。现在只能将她留在你这里将养。我刚才跟浣秋说了，她也同意了。”

林觉看向方浣秋，见方浣秋似乎面有喜色。

“那是自然，路上我便跟先生说了，郎中一再叮嘱这两日不可擅动，师妹留在这里，有绿舞照顾，您尽管放心。”

方敦孺点头道：“只是要叨扰你了。明日我便让你师母来照顾浣秋。”

林觉忙道：“不用不用，不要让师母劳顿前来，这里人手足够。先生放心便是。”

方敦孺微微点头，女儿在林觉这里虽然有些不便，但现在也只能如此。再说，在林觉这里他还是放心的。

再盘恒了片刻，跟林觉说了会话，又检视了一番林觉的书藏，未时过半时，方敦孺起身回书院。林觉送他出府，雇车送他出城，这才转身返回。

傍晚时分，小睡了一觉的方浣秋已经精神很好了，若非林觉坚决反对，她怕是已经下地乱跑了。但在她的坚持下，林觉同意让她起床坐在院子里。

林虎又在劈柴，绿舞在厨房里忙的不可开交，裙据飞舞跑来跑去。天空中夕阳照耀之下，漫天的彩霞美不胜收。傍晚的风吹过，花木哗啦啦的作响。这一切让方浣秋倍感安宁。

“你这里很舒服啊。我觉得你的日子过得很安闲呢。”方浣秋对着坐在身旁的林觉笑道。

林觉细心的给她倒了一杯清茶，笑道：“是么？你看的不过是表面罢了。不过就我这小院而言，倒是个舒服的地方。但不是因为景色，而是因为人。我和绿舞相依为命，小虎来了之后有老实又勤快，我们三个住在这里彼此信任彼此依赖，所以大家都很心安。但出了这院子，这座大宅子里的事情你若看到了，便不会觉得舒服了。”

方浣秋好奇的问道：“林家这么大家业，难道还有什么不开心的地方么？”

林觉笑道：“我可不想跟你说这些，免得你心里犯堵。你觉得这里好，那便多住几天。只要你不嫌弃这里鄙陋。在我看来，倒是书院后山的景色更美。我都想在书院后山弄间茅舍住下呢。”

“好呀好呀，你去住便是，那样我便可天天见到……唔……我是说，你可以天天去请教我爹爹学业了。”

方浣秋差点露了心迹，关键时刻来了个急转弯。

林觉并没在意，微笑道：“书院后山岂是我能住的，那可都是先生们的住处。不过我倒是能常去，待书院开课，我便天天在那里了。或许在书院外可以寻个住处，不必回来住。但这件事也不太容易，这可不是我说了算的，需得禀报家主。私自搬离大宅，那可是不成的。”

方浣秋失望道：“怎地你们林家这么多规矩。看来你并非我想想的那么惬意，连自己想住哪里都不成。”

林觉哑然失笑，这姑娘那里知道身为大族子弟的艰辛，而且还是个庶子。方浣秋因为生了这种病，所以方敦孺夫妇对她的管束并不严厉，所以她可比一般的女子要自由的多。她又怎知家族中的这些规矩和破烂事情。

两人一时无语，默默的坐在院子里。一阵风吹来，方浣秋满头青丝飞舞而起，露出修长雪白的脖颈，如天鹅般的优美。林觉看着她夕阳下镀了一层金边的美丽侧脸，心中暗自感叹。

如此一个美丽的女子，居然生命如此短暂，这真是一件让人极度遗憾和悲伤的事情。偏偏自己知道她的命运，却似乎无力拯救，这更是让人沮丧之极。

晚餐很是丰盛，倒不是大鱼大肉之类的食物，而是一些乞巧节应景的食物。主食是油泼面外加几盘青菜，倒也平平无奇。但重点在饭后的果品。

小方桌上摆了几个小木盘，新鲜甜美的刚上市的菱角，切的一片片的雪白的新藕，竹蔑盘子里的一堆颗粒饱满的莲蓬，外加一小碟新鲜的荚果。这些都是下午时分绿舞去街市上特意买来的。更有一样应景小吃的主角名曰：巧果儿。巧果儿倒不是什么果品，而是面粉蜜糖做成的小点心，形状各异，上面还带着各种模具的花纹儿。巧果儿之名也是应了乞巧节之名而取的。

几人坐在廊下，对着一轮新月，边吃边说话，欢声笑语倒也其乐融融。不知不觉，天近二更，弯弯的新月也到了头顶。林觉想着不要让方浣秋太过劳累，于是提议就此打住，大伙儿回房休息。因为座上连精力充沛的林虎都在点头点脑的打瞌睡了。

然而，方浣秋不知是不是下午小睡的那一觉导致她毫无睡意，还是她玩的太过兴奋，居然不肯去睡,且央求林觉陪他走一走。无奈之下，林觉只得让绿舞收拾桌椅，自己陪着方浣秋出了小院在院门外的步道上缓缓漫步。

行到一片葱郁的葡萄架旁，方浣秋站住了脚步。

林觉轻声道：“师妹，累了么？回去歇息吧。你还不能这么走路，先生将你留在我这里照顾，万一有个闪失，我可吃罪不起。”

方浣秋顾左右而言他，指着旁边的葡萄架低声笑问：“今晚七夕之夜，咱们在葡萄架下站着，能听到牛郎和织女的私语么？”

林觉苦笑道：“我没试过，我不知道。”

方浣秋走到葡萄架下的青石上坐下，向林觉招手道：“咱们听听啊，兴许真的能听到呢。”

林觉失笑，方浣秋还真是有些孩子气，还真以为如传说中所言，葡萄架下可听到牛郎织女相会时的私语。但林觉不忍拂她兴致，走过去坐在一旁。两人不说话，支棱着耳朵听。四周夏虫唧唧，风过树梢，远处还有别院人语之声，却哪里能听到什么私语声。

“果然是骗人的。”方浣秋叹了口气道：“我们回去吧。”

林觉听她语气有意兴阑珊之感，微笑安慰道：“其实有没有都没关系，只要你心里觉得有便好。有些事其实无需答案，只想着其美好之处便够了。”

方浣秋道：“那岂非是自欺欺人？”

林觉道：“那不叫自欺欺人，那叫心境。那是修身的一种。世间事物需要以不同的心境去看。否则这日子便了无趣味了。”

方浣秋沉思点头，忽然转头亮晶晶的双目在黑暗里看着林觉道：“那么，如果你知道你很快就要死了，活不过几个年头，你该以何种心境去面对？”

林觉愣了愣，旋即明白方浣秋是在说她自己。方浣秋性格上有时有些偏激，但大多数时候都是温婉大方之人。而这些偏激和小性子一定是因为她知道自己身患绝症之故。换做另外的人，知道自己身患绝症，还不知道会多么的颓唐和偏激，方浣秋能做到现在这个样子已经是非常的有忍耐力和涵养了。但毕竟谁也难免会不时想起自己身上甩不脱的厄运，难免心灰意冷。

林觉当然要开导她。

“人固有一死，只是生命的长短而已。百年之后，你我皆为枯骨。但我不会用这样的话来回答你。我要告诉你的是。其实这世上有很多事比死还可怕，而死亡恰恰是最不让人害怕的一件事。譬如这天上的牛郎织女，每年七月初七才能下相逢一次，今日之后，漫长的时间里他们只能隔河而望，脉脉难语，这难道不是比死还难熬的事么？”

方浣秋皱眉低头，沉默不语。

林觉轻轻续道：“人说天上一年，人间千年。以千年的时间等待一次相逢，这种日子谁能忍受？然而人他们为什么要活着，便是因为没千年还有一次相逢之日，那是他们活着的希望。若他们选择一死，他们的故事又怎会让人称颂千古。又怎有‘金风玉露一相逢，便胜却人间无数’之颂？所以，死亡其实淡如清风，薄如浮云。真正难得是活着，为了一个渺茫的希望活着，那才是勇者。”