总领六路边事，做为六路兵马总帅，童贯的命令是不能违抗的，刘法不得不从，所以要返回熙河集结士卒领兵出征。

临走前，刘法将身边的护卫亲兵留下一半来保护乐天，毕竟乐天是在天子面前挂上号的人物，保护乐天安危是自己的重中之重，何况见方才的一幕，似乎童贯与乐天多有不睦，让法更不敢大意。

领兵多年，刘法自然是老兵油子。绍圣四年，当年还未改名为刘法的刘安在修筑威戎城时，曾在顶头上司鄜延大帅吕惠卿授意下上书朝廷，称吕惠卿之子立有战功。当然这是刘法为了拍上司的马屁，故意谎报的。

正因为与吕惠卿的这层关系，后来刘法与徐子平二人因为受了吕惠卿的连累而降级。

顺便说上一句，古人改名字是很正常的事，种师道原名种建中，因为避讳宋徽宗建中靖国的年号，改名为师极，后被徽宗御赐名为师道。而刘法唤做刘安，在史料上却记载不全，因为史载有刘法名字出现时，刘法就己经是西军中准高级将领了。

世上没有从藉藉无名的小兵一下跃为一军统帅的事情，特别是在等级森严，倚仗军功论资排辈的西军。

宋哲宗元符年间宋夏平夏城大会战爆，其中有一块神道碑上记载了平夏城大虞的田家流之战，更是提到了刘法，碑文载：“田家之役公与刘法部二千人与贼遇”，以两千破四千西夏骑兵，取得斩首两千的战绩，从中可见刘法骁勇善战之一斑，该神道碑是宋代名将徐徽言父亲徐子平的，

然而从《西夏书事》与《续资治通鉴长编》中记载的田家流之战中，却没有说到刘法而是说刘安与徐子平与贼相遇，又查哲宗年间没有刘法的史料记载，俱都是刘安的史料记载，甚至二人在官衔上也有一定连接性，再说古人改名字也是再为正常不过的事情，所以刘安便是刘法，也是有根据的。

年纪不到二十的正六品，在朝中好好的集英殿修撰不做，乐天来到这兵荒马乱的西边为的是什么？刘法在心中揣测了许久，揣测出一个结果来。刘法揣测乐天是受了当今圣上的宠眷，徽宗皇帝故意送乐天来刷战功的。

刘法这样揣测其实也没有什么错误，徽宗赵佶心中也是有这样的想法，甚至这样的事情在大宋朝堂上屡见不鲜，见怪不怪了。

不得不插上一句，宣和伐辽时，徽宗赵佶曾让郓王赵楷总领兵马大元帅，便是有意为其揽功，为日后废长立幼做准备，只可惜北宋军队腐朽，若是真能一举夺取幽云，赵楷或许真能得到那个梦寐以求的位置。

第二日，一早间定边军城中便有个消息传来，总领六路边事帅司的一个副将暴病身亡。

听到这个消息，乐天不由眯起了眼睛，童贯果然是个狠人，这一记壮士断腕果然做的漂亮，这个副将一死，那两个被送到大理寺的大同堡正副指挥使便成了无用的废物，自己在大同堡被围杀的案子便成了无头公案。

刘法走了，去熙河兰湟召集士卒；童贯也去了庆州，宋朝对西夏做战向来是分成东西两线，做为总领六路边事的大帅，自然要充当总领全局的角色。

“这位小哥哥，生的好是俊俏，奴家好生怜笑于你！”

“好俊俏的后生，生的唇红齿白，来奴家这里一定让你销

魂……”

……

闲来无事，乐天在定边军里游荡，无意间路过定边军城内两家最大的伎馆门前，生的金女碧眼的有域外风情的胡姬、风情万种千娇百媚的汉女，守在伎馆门前或是楼上召客，见乐天走了过来，操着秦地腔调在那里戏耍招揽着。

前后有二十来天没近过女色了罢，看到这些衣装暴

露的伎家女子，乐天心中突然间有种跃跃欲试的冲动。

不过很快乐天将内心这种骚

动便摁捺下来，这里不是富庶的水墨江南，也不是繁华簇锦的汴都，定边军里驻守的都是士卒武将，伎馆迎来送往的大多都是军中武夫与商贾，再加上西北民风彪悍，伎家的女子看中的是哪个英武、哪个强悍、还有哪个商贾挥金如土，绝不流行江南、汴都的那些斯斯文文的缱绻诗词。

乐天还从那些进出伎馆的军卒口中听说，这城中伎馆中的伎子最为看中的是军中名气，哪个勇武彪悍的将军睡过哪个美人，夸过哪个美人的床榻功夫好，又多留连了几夜，那么这个美人立时会成为本城的名伎，城中的将士军卒便会趋之若鹜。

什么才子，什么诗词，在西北这块地方根本不流行这个，也吃不开！

边军营寨里有句话，唤做‘当兵满三年，母猪赛貂蝉。’饥不择食的士卒们只要解渴，又哪里顾的上容貌。

大巧似拙，重剑无锋！

只要模样生的过去，练好床榻上的七十二式绝技，便可在定边军扬名。这才是伎家的祖师爷管仲老夫子创立伎馆的初衷，乐大人心中不禁叹道。

论钱，乐大人在这定远军说第二有钱，没人敢称第一；论床第功夫与那个本钱，乐大人也是自信满满；但乐大人丢不起这个人啊，乐大人在江南、在汴都僄伎什么时候花过钱的，都是各家名伎赶上门的往怀里扑，乐大人左支右挡还来不及呢，怎么到了西北就这般落魄了。

所以，乐大人实在是丢不起这个人，宁可忍着心底的压抑，也绝不靠近那两家伎馆半步，免的自己一时饥不择食，若是被传扬出去，徒留被人嗤笑之名。

没办法，谁让乐大人是大宋的名人呢，是无数闺阁怀

春少女、青

楼名伎的梦中情

人。

不过三日的光景，一支支来自熙湟诸地的队伍分别驻扎在定边军城外，乐天知道这是熙河大帅刘法召来的军队，乐天可以看到除了精兵之外，还有些号甲杂兵的士卒与民夫，想来都是熙湟的厢军之流。

西军就是西军，乐天可以看的出来，不止是那些正规的西军士卒便是那些杂牌厢军，眼中也是一样散发着杀气，绝非东南与驻守汴都的那些禁军士卒可以相比的，这与西北彪悍的民风与久战之地是秘不可分的。

细细打量了一下驻所在城外的人马，最多也就两万余人，乐天心中不禁有些嘀咕，凭这两万多人便想进攻西夏，未免有些异想天开了罢。

第三日的正午，刘法回来了，身后带着万余人的队伍。

定边军是湟河通往震武军的必经之路，所以刘法要乐天先留在这里。兵马合在一处，精兵也就两万余人，加上另外厢军之类的杂兵和运送军械粮草的民夫加在一起，最多也就四万人顶天了。

但打仗都有个号称，比如曹操赤壁之战声称是八十万，实际上连自己的中原部队加上刘表的七八万人马，加在一起也就二十三、四万；刘法所有部卒加在一起最多不过四万，则是号称十万。

当然，大宋的皇帝也不会让一路将领统领超过五万以上的人马，毕竟军权是个极为敏感的东西，唐朝藩镇割据的例子与下场还摆在前面呢。

多余的话没有，在定边城休整一夜，刘法匆匆忙忙带着这几万人马向震武军行去。当然，乐天也随在军中，谁让乐天在刘法眼中看来，就是来刷军功镀金的。

与上次乐天行进的路线不同，前次猫九领路带着乐天与皇城司一干士卒是怕有人暗害乐天，故意绕了远路。这一次行军是捡最近的道路，三万多大军从定边军行到震武军只行了一日的光景。

为了不让西夏探子得知出兵的消息，在大军开拨之前，刘法便派出大批骑兵斥侯，下令只要路上见到西夏探子格杀勿论。

进了三月，西北的气温一日高出一日，便是震武军也是一改前些时日的寒冷，便是入了夜，气温也是暖了起来，但乐天知道这天气变暖，是风雨来临的前兆。

队伍进了震武军，着军士休整，刘法召集军中将领，开个战前会议。

听刘法明日便要率领将士出征，乐天看了眼天色上前劝道：“大帅，下官见这几日天气转暖，疑将要有风雨来临，还请大帅暂且不要发兵，待风雨过后再行出征！”

换做寻常的五、六品官员，刘法自是懒的理会，但乐天不同，乐天连童贯都敢顶撞，刘法是看在眼中的，更得了当今天子的宠眷，便是刘法有军伍的暴脾气，对乐天也不好恶语相向。

闻言，刘法先是惊讶后是一笑：“乐大人还知晓天文之术？”

乐天摇头回道：“下官并不通晓天文，但这几日天气转暖甚急，或明到后日必有雨水来临，定会阻碍行军，还请大帅三思！”

刘法摇了摇头，“一路之上，遇到的西夏斥候尽数被击杀灭，见放出过的探子不还，统安城的西夏驻军很快便会察觉，必会有所准备，所以贻误战机不得！”

前军先锋杨惟忠对于乐天这个读书人不大看的起，倒也没发脾气，只是皮笑肉不笑的说道：“乐大人是读书人，更听说乐大人也是领过兵的，想来‘一鼓作气，再而衰，三而竭’的道理是知晓的，今我大军箭在弦上，若延迟出兵，乐大人可知对士气的影响会有多大！”

左军朱定国也是点了点头，“杨将军所说没错，用兵当用得一个奇字，出其不意，攻其不备，方有胜算，乐大人过于小心谨慎，反倒会贻误战机！”

后军焦安节也是抚须点头，眼中带着嗤笑之色说道：“乐大人在朝中为官，不在行伍之中，莫要说些外行话了，我劝乐大人还是守在震武军中等我等的凯旋捷报罢！”

刘正彦也是说道：“乐大人是读书人，舞刀弄棒上阵杀敌这等事由我等莽夫代劳便可！”

乐天心中明白，几人这般说话明显就是说自己是个累赘，众人也不想将自己带在军中。

将手一挥，止住手下几个部将的言语，刘法正色道：“乐大人是朝廷派来的，更是童帅安置在刘某军中的，这战场还是要去的！”

在刘法的眼中看来，乐天上战场镀金是当今天子对乐天的恩宠，也是刻决培养乐天，刘法又怎么能不成全天子的用心，更阻挡乐天的仕途，况且有乐天这么个前途无量的人在朝中为官，纵是自己日后依靠不上，自家儿子还能依靠的上，而且自己统兵以来未尝有过败迹，所以自信无需为乐天的安危担心。