一月前，沈蝉儿曾留宿过一个名唤鲁雄的本地客人，那鲁雄出手极为阔绰，一番狂饮滥僄在酒醉昏昏沉沉之际说出了些话语。这沈蝉儿侍在一旁，听了这鲁雄的酒话之后立时吓的周身颤抖面色煞白。

原来这鲁雄在醉酒后，将杀害李文远一事经过完完全全的说了出来，一旁的沈蝉儿更是听的真真切切。

死者李文远家底殷实且又好色风流，但行事还是有规矩的，与这沈蝉儿是相熟的恩客，时不时的留在此处夜宿，时间久了自是有些露水情分，后来听闻这李文远被害，沈蝉儿也滴过几次泪水。

常言道酒后吐真言，沈蝉儿听得这鲁雄酒后之言，立时被吓的三魂出窍，但一个妓家柔弱女子又能怎样，只好将此事强压在心底。之后沈蝉儿与本地青楼女伎相见时，曾侧面打听过鲁雄，青楼间的姐妹俱言称鲁雄是突然暴富，沈蝉儿心中越发断定这鲁雄酒后之言俱是实情。

今日在街上采办胭脂水粉，沈蝉儿无意间听到尺七在坊间打听李文远之事。眼下乐天在平舆现在是家喻户晓的人物，便是个光腚孩子也会念叨个眼睛长在屁股里的歪句，尺七在乐天手下做帮伇，在平舆几乎是人尽皆知。

虽沦为女伎，这沈蝉儿也是曾读过书的，又念在李文远对待自己的好处，心中思虑了一番，便有了眼下的这般举动。

在乐天看来，这沈蝉儿虽沦落风尘却也是有情有义。

了解过事情的前后经过，乐天喜上涌上眉梢:“姑娘可知道这鲁雄现居于何处？”

沈蝉儿道：“据青楼里的姐妹们说那鲁雄新在城北买了片宅院，又在城里开了两家店铺，分别经营米粮、布匹！”

听得这沈蝉儿说话，乐天心中越发认定这鲁雄便是嫌犯。

沈蝉看着乐天说道：“奴家将知道的都说了，先生是个雅人，自应当遵守承诺！”

“那是！”乐天点头，略做思虑说道：“只是到时过堂，可能需要烦劳姑娘出堂做证！”

沈蝉儿点头。

县尊大人交待的事情自己己经办妥了一半，想来以此案之功，自己想要经手修建工程的差事，大老爷肯定会点头。想到此处，乐天心情立时大好。

见乐天脸上露出笑容，沈蝉儿又换成一副娇柔痴缠的模样，拿出挑逗本事偎在乐天怀里：“奴家且陪先生吃酒，再唱两支小曲儿与先生助兴解闷！”

将手一摆，乐天道：“那些慽慽怨怨的曲子有甚好听的，今晚沈娘子且陪小生喝酒耍乐便是！”

说是吃酒，乐天一双手却是十分的不老实，在沈蝉儿身上不住的占着便宜，沈蝉儿也乐的应承，使出各种媚态将乐天挑逗得开心非常。

见天色渐晚，己经有些许酒意的乐天起身道：“沈娘子，天色不早，乐某也该回去歇息了！”

听得乐天说要回家，沈蝉儿想起坊间有关乐天的传闻，取笑道：“先生是怕归家晚了，阿姊的家法在候着么？”同时心中也明白乐天不肯在自家过夜的原因了。

面带尴尬，乐天在沈蝉儿的取笑声中离去。

回到家中，却见家中还亮着灯火，乐天随口道：“菱子，大半夜你不睡觉，点灯熬油的做甚？”

“老爷你回来了！”听是乐天的声音，菱子跑了出来：“姑爷与姑奶奶在等着老爷呢！”

打了个酒嗝，己然有了几分酒意的乐天不解道：“哪个姑奶奶？”

“你说能有哪个姑奶奶！”就在乐天话音落下后，阿姊乐氏冷着一张脸出在乐天的面前。

见到自家阿姊突然间出现在自己面前，惊的乐天打了一个激灵，身上那点酒意立时被吓的消散开来，再向姐姐身后望去，自家姐丈正一脸苦笑的望着自己。

以最快的速度在脑中算计了一番，乐天立时换上另一副面孔，直接忽视自家姐姐的存在，对姐丈李都头说道：“姐丈，小弟正要换身衣衫去寻你，方才小弟打听到一个重要消息，正想寻你随小弟去见知县大老爷！”

“啊！？”被乐天的话说的不知所谓，李都头一头一脸的茫然，不知道乐天想要做什么，忙道：“二郎，现在这个时候大老爷怕是早己经睡下了！”

“事情紧急，容不得多加考虑了！”无视自家阿姊，乐天拉着自家姐丈向外边走边说，留下一脸惊愕的乐氏立在原地。

“怕你阿姊整治于你，你居然能使得出这般说词！”出了家门，李都头甩开乐天手臂，口中笑骂道。

没想到阿姊会守在自己家中，乐天心中揣测一番，既然出来了再回家也不好寻找说词，甚至免不了挨打，不如直接带人去拿那鲁雄，免的迟则生变。

心中打定主意，乐天说道：“姐丈去县衙集结人手，小弟去请大人发下牌票，去缉拿杀人凶犯！”

“二郎，你是不是酒喝多了！”李都头晃了晃乐天，又道：“这些时日平舆治安平静，又哪里来的杀人凶犯！”

“去了你就知道了！”不由分说，乐天拉起自家姐丈便直奔县衙。

夜间县衙大门虽然紧紧关闭，侧边小门却是有门子把守的，见乐天与李都头前来，那门子忙将二人迎了进来，听乐天说要见衙中的二位老爷，门子自是不敢耽搁片刻，起身前去内衙请二位老爷。

花厅内，一脸困倦与不满陈知县冷冷的望着乐天，叱责道：“闻你这杀才一身酒气与胭脂香味，莫不是又去了花街柳巷厮混！”

这时严主簿也穿好衣衫走来，见过陈知县后，看着乐天冷冷一哼：“你这不成器的东西，听衙内人说，今日午间你在县衙门口与风尘女子拉拉扯扯，竟不将吾之告诫放入心中！”

“属下不敢！”见二位老爷发火，乐天忙硊了下来，心中暗骂是哪个混账在老爷面前打自己的小报告，自己须仔细的查查了。

“起来罢，这么晚有什么事情尽管说罢！”骂过乐天几句，心中怒火也发泄过了，陈知县自是知道此时乐天来见自己，一定是有重要事情上报。

乐天起身，忙道：“回大老爷的话，您与主簿老爷着小人查的案子，属下查的有眉目了！”

听到乐天如此说，陈知县心中一喜：“快说与本官听！”

也不避嫌，乐天将在沈蝉儿那里吃酒之事说了一遍，当然描绘的重点在于那沈蝉儿所说之话上。

待乐天一五一十说完，陈知县沉吟了片刻：“你能确定那沈蝉儿不是信口捏造证词？”如此说话，陈知县也是有自己的考虑与想法，自己初入官场正是博取清名之际，自然要慎重考虑。

乐天拱手道：“属下也曾想过这种可能，但这沈蝉儿只是一迎来送往的卖笑伎家，以求财为主，并无诬陷鲁雄的动机，再者说诬陷鲁雄又与这伎家有可好处，甚至还要面临牢狱之灾！”

点了点头，陈知县道：“本官这就发牌票与你二人，快快去捉拿那人犯鲁雄！”

何谓牌票？这牌票的作用大抵相当于现在职能机构执法的逮捕证、执法证一类东西，古时差伇没有牌票，是没法出差公干的。

陈知县以最快的速度写好牌票递与乐天二人，乐天与李都头带着十多个差伇向那鲁雄家奔去。

到了鲁雄家，一众差伇踹开家门发现鲁雄不在家中，问其家人其家人也不知其身在何处，直到折腾到天光大亮，才在城南的一个伎家把鲁雄从被窝里拉出来。

宿醉未醒的鲁雄见官差来捉拿自己，先是吃了一惊，镇静下来之后又咋咋乎乎的叫了两声，奔波了一夜的差伇心中火起，上去左右开弓连打了几个巴掌，才使的鲁雄不敢叫嚷。

官府差伇的一夜折腾早己惊动了平舆百姓，望着一众差伇押解着鲁雄立时引起了人们的兴致，纷纷聚在大堂外看起了热闹。

鲁雄被上了锁链，硊于大堂。陈知县敲响手中的惊堂木，开口问道：“大胆人犯鲁雄，还不将你所犯之罪从实招来！”

“草民一向奉公守法，不知大老爷何出此言！”这鲁雄做生意时走南闯北，自然见多识广，丝毫不惧陈知县的发问。

“果然是个刁民！”陈知县冷冷一笑，又道：“本官且问你，去年八月十日你去了何处？”

鲁雄面色先是一惊，随后强自镇静做思虑状，才不解道：“回大老爷的话，去年八月距离现在己有半年多的时间，小人又哪里记得去年八月去了何处!”

“那本官就告诉你，去岁八月十日你在做些什么！”陈知县冷冷一哼：“去岁八月十日，你在本县西关驿道的小路林中图财害命，杀死了本县商家李文远！”

浑然不惧陈知县发问，鲁雄沉声道：“大老爷无凭无据便说小人犯下命案，这放在哪里也说不通罢！”

赴任不过半年，这陈知县终是经验差了许多，心中起怒当下摔下签牌道：“好一个刁民，左右拉出去打上三十大板，再做计较！”

听到要打自己板子，鲁雄双臂一挥索性撒起泼来：“大老爷是非不分，强加罪名于小人头上，这平舆县没有王法么，我大宋真的暗无天日么？”

陈知县怒气更炽：“来人，给我狠狠的打！”

“便是被大老爷打死，小人也是不服！”鲁雄被两个差伇按倒在地，犹自叫喊着：“似大老爷这般没有天理，小民便是倾家荡产，也要去州府路司上告，有本事大老爷便将小民打死在这大堂上，让平舆百姓看看被他们唤做清天的陈老爷，是如何草管人命的！”

这鲁雄做生意走南闯北，又整日混迹于市井间，养成了不少无赖习气又撒起泼来，陈知县被气得面皮发红，心中也清楚这般审案于自己清名不利，有些进退维谷。

“县尊且先息怒，不如先将这人犯收监，待传来人证再做审理！”一边的严主簿也没想到这鲁雄这般难缠，顿了顿将目光投向乐天，吩咐道：“你且去将证人唤来！”

乐点应了声是，想了想上前施礼说道：“只是那证人是个妇道人家，不好在大堂上抛头露面，属下想请大老爷准许将本案移到二堂审理！”

“准！”陈知县应允道。

听乐天如是说，那鲁雄又叫嚷道：“将此案放到二堂审理，难道大老爷有什么见不得光的勾当，不敢公诸于本县乡邻耶！”