兽域领皇的千岁寿辰怕是他有生以来所过的最憋屈的一次大寿，本以为能借刀杀人一崛太古盘龙族在兽域的霸主地位，但却万没想到最后却是搬起石头砸自己的脚，整件事的核心人物裘寞更是玩火自焚，非但没能借机上位，反而还落得一个身首异处的悲惨下场。兵行险招，差之毫厘谬以千里，功过成败往往就蕴藏于转瞬之间。

裘寞虽然贵为兽域大将军也算是见过大世面的人物，但比起在五域中经历过无数大风大浪、起起伏伏的陆一凡，终究还是棋差一招。

裘仞从盘龙围场回到皇宫之后便是因为急火攻心一病不起，朝中大小适宜全部交由裘少苍处置，并千叮万嘱一切要以大局为重，对裘寞之死任何人都不能再提及半分。

而就在裘仞寿辰过后的第三天，坐镇朝堂心力交瘁的裘少苍却是一连收到了三封密信。第一封是麒麟族送来的，邀请裘少苍前去麒麟城参加麒麟族新任族长的登基仪式。第二封是凤凰族送来的，凤凰族长邀请裘少苍一同前往罗刹门，与兽域各大家族一起参加风炎冥上任兽域教主的即位大典。而第三封则是祁家商会送来的，玉楼的亲笔信邀请裘少苍前往九重楼一叙。

犹豫再三之后，裘少苍决定前往九重楼赴玉楼之约。因为今日的太古盘龙无论是亲近凤凰族还是亲近麒麟族，说到底如今都是治标不治本的缓兵之计，唯有与陆一凡开诚布公的摊牌才是如今局势下的保全之道。为了避免节外生枝，裘少苍此行只带了裘寒一人随行。在二月初四傍晚，裘少苍和裘寒乔装改扮悄悄离开皇宫，一路直奔盘龙城东最为繁华的地方，九重楼。

九重楼是盘龙城中规模最大，也是城内最奢侈的酒楼，说是酒楼实则却是专供兽域达官贵人们去风花雪月的靡靡之地。来自五域各处的美味佳肴、来自各域的歌舞妖姬应有尽有，而进入九重楼奢靡一次少则也要数千银贝，正因如此九重楼也成了盘龙城内普罗大众的禁地，权贵富贾们的乐土。而更重要的是，九重楼幕后的东家正是祁家商会。与此同时九重楼也是祁家商会和兽域权贵们打通人脉、攀交关系的好地方。

九重楼外车水马龙，来来往往之人无不是前呼后拥的城中权贵，一个个穿金戴银油光满面，一个个大老爷们在随从和护卫们的簇拥下走下马车，紧接着便被从九重楼中迎面而出的无数美艳娇娘和点头哈腰的伙计们团团围住，一时之间阿谀奉承之声不绝于耳，而这些大老爷们此刻便会豪情万丈地挥金似土，挥手之间跟在后面的随从便是洒出了大把金贝银贝扔给那些美娇娘和九重楼的伙计，紧接着大老爷们便会左拥右抱着在众星捧月之下腆着肚子步入九重楼内，看这架势简直比神仙还逍遥快活。

“没想到我盘龙城中竟然还有这种蛊惑人心的地方。”裘少苍站在九重楼外目光阴沉地盯着络绎不绝的人群，恼怒地喝道，“九重楼九重楼！我看根本就是毁人楼、烧钱楼，你看看那些人，平日里哪个不是在朝中冠冕堂皇义正言辞的模样？可现在呢？竟然统统拿着陛下的俸禄跑到这种地方来花天酒地，简直岂有此理？”裘少苍平日里忙于政务，极少会在市井之中走动，因此九重楼这种地方虽然已在盘龙城屹立多年，但对裘少苍来说依旧十分陌生。

“大人，这家九重楼是盘龙城中最赚钱的生意，据说九重楼中每日的流水足有数百万银贝。”裘寒低声回答道，“而据我所知朝中大臣十之八九都是……都是这九重楼的常客……他们中有不少人在九重楼不是花钱，而是……收钱……”

“竟然有这种事？”裘少苍万没想到兽域朝堂如今已经腐败到了这般令人发指的程度，气得脸皮发抖，冷声问道，“九重楼的掌柜是何人？竟然敢在盘龙城中如此明目张胆的收受贿赂。”

“祁家商会。”裘寒犹豫片刻方才苦涩地回答道。

“祁家商会？”裘少苍闻言一愣，诧异道，“可是祁玉楼家的祁家商会？”

“是。”

“这就怪了。”裘少苍不解地喃喃自语道，“祁玉楼竟然敢约我在这里见面，难道他就不怕老夫查处这间九重楼吗？”

还不等裘寒搭茬，九重楼内却是走出来两个满脸谄笑的伙计和一个老鸨模样的妇人，三人径直迎上裘寒和裘少苍二人，妇人笑盈盈地开口道：“这不是寒大爷吗？您可有日子没来了，我们这儿这几天又来了一批从魔域运来的美酒，只等着寒大爷品尝呢！呵呵……”

听到妇人的话，裘寒此刻恨不能找个地缝钻进去，紧低着脑袋脸颊已经憋得通红。一旁的裘少苍则是恍然大悟地审视着裘寒，连连点头道：“我还想你怎么会对着九重楼如此熟悉，原来你也是这里的常客。”

“大人，我……”

“哼！有什么话等回去之后再向老夫解释！”裘少苍冷哼一声，继而不等裘寒再度张口求饶，裘少苍已是拂袖朝前走了两步，对那妇人问道：“你就是这间九重楼的主事？”

“九重楼里没有主事，都是伺候各位爷的下人。”妇人倒也是见多识广，一眼便看出了裘少苍的身份不俗，故而笑盈盈地恭维道，“这位爷看着脸生的很，怕是头一次到咱们九重楼来吧？”

“是又如何？”裘少苍冷哼道。

“无事无事，来者皆是客，凡是来我九重楼的大爷不管是头一次还是第二次都是我们的贵客。”妇人见到裘少苍语气不善，赶忙陪笑道，“更何况大爷还是寒大爷带来的人，今日不如就让小女子做东，伺候这位大爷进楼随意消遣。”

不得不说妇人的确会做人，她知道裘寒的身份是盘龙城的城军统领而且还是皇族，可谓位高权重，但他在裘少苍面前依旧表现的毕恭毕敬唯唯诺诺，因此心中料定裘少苍的地位定比裘寒还要高出许多，因此方才主动提出宴请裘少苍，想来以此讨好裘少苍。此事若是换做别人，只怕早就被这妇人的热情和上道给打动了，但裘少苍何许人也？乃是兽域领皇最依仗的权臣，今夜又岂会被这点小恩小惠所收买，只见他大手一挥，冷冷地说道：“不必，今日老夫来这儿是要找一个人，他约我在此相见。”

“看看这位大爷说的，来这儿有谁不是找人的？”妇人嬉皮笑脸地娇声笑道，“不知大爷是想找肤白貌美的？还是想找柳腰细腿……”

“我找祁玉楼！”不等妇人把话说完，裘少苍却已是几位不耐地摆手喝道，“你和我说说祁玉楼算是肤白貌美呢？还是柳腰细腿？”

一听到“祁玉楼”三个字，原本还笑容满面的妇人和伙计当即脸色一变，继而二人急忙收起戏谑的神色，取而代之的则是一抹浓浓的凝重。妇人先前一步，低声问道：“大人就是玉楼公子所请的贵客？”

“废话！祁玉楼在哪？”裘寒见状赶忙走上前去，厉声喝问道，“赶快让他出来见我们大人。”

“刚才多有怠慢还请二位大人见谅，二位大人请随我来！”此刻的妇人和刚才简直判若两人，刚才是八面玲珑娇声细语，而此刻则是言谈郑重举止大方。

说罢，妇人便亲自带领着裘少苍和裘寒朝着九重楼走去，途中有好几次碰上九重楼的伙计和美娇娘欲要迎上前来，但却都被妇人给挥手打发了。一行三人径直登上楼梯快步上楼，越往上走越发清净，一连走到第九层，这里和下面的喧闹嘈杂已是迥然不同。第九层中有雅间若干，而今夜整个第九层中却只有一间垂着珠帘的雅间内有人影晃动。

“公子，您请的人到了。”妇人站在雅间门外毕恭毕敬地低声禀告道。

“请进来！”玉楼的声音自雅间内传出，妇人闻言赶忙伸手撩开珠帘将裘少苍和裘寒二人让了进去，自己则是转身快步轻声地走下楼去。

此刻在雅间内已经布置了一桌令人垂涎欲滴的上等酒席，而一身白袍的玉楼则是面带微笑地坐在圆桌后，在其身后还整整齐齐地站着一排国色天香的娇艳美人。祁家商会北兽院的主事祁大龙此刻就陪坐在玉楼身旁，目光谨慎地望着姗姗来迟的裘少苍和裘寒。

“裘大人！”玉楼一见到裘少苍便主动起身，拱手迎了上去，“上次在盘龙围场玉楼匆匆退席，未能向领皇陛下和裘大人当面告辞，还望恕罪。”

“当日既然不辞而别，今日又何必惺惺作态？”裘少苍似乎并不领情，面对玉楼的拱手施礼他却是置若罔闻一般，径直绕过玉楼直接走到桌边坐下，而跟在后面的裘寒则是在看了一眼玉楼和祁大龙之后，也赶忙走到裘少苍身后站定。

对于裘少苍的态度祁大龙面露愠怒，但玉楼却是不以为意地微微一笑，转身走回首席坐下，继而朝着身后的一众美娇娘挥了挥手，笑道：“还不去好好服侍两位大人。”

“不必了！”裘少苍直截了当地摆手道，“老夫今天来此的目的不是消遣，所以玉楼公子就不必这么客气了。老夫喜欢开门见山，还请玉楼公子将陆宗主请出来吧！”

“陆宗主根本不在盘龙城，裘大人何出此言？”玉楼故作疑惑地反问道。

“玉楼公子，你我都是明白人，又何必揣着明白装糊涂？”裘少苍不满地反驳道，“倘若玉楼公子今日不能开诚布公，那请恕老夫先行告辞了！”说罢，裘少苍竟是真的愤然起身，拽着一脸茫然的裘寒便向外走去。

玉楼先是挥手阻止了祁大龙起身劝阻，继而笑盈盈地注视着裘少苍拽着裘寒一路向门外走去，虽然裘少苍和裘寒二人都不曾回头，但玉楼还是能从裘少苍那愈发缓慢的步伐中看出了一丝犹豫的味道，玉楼当即一笑，在裘少苍欲要迈步出门槛之前率先开口道：“裘大人稍等！刚刚是在下失礼了，还请裘大人赎罪！”

听到玉楼的话，裘少苍那颗悬着的心这才陡然放了下来，其实在他心里也不想就这么离开，毕竟他这一走日后再想找陆一凡亲近，那可就是难如登天了。裘少苍故作愠怒地转身看向玉楼，问道：“明人不说暗话，这一次裘寞栽在陆宗主手里是他处世不慎，大意轻敌，怨不得别人。”裘少苍的语气虽然强硬，但话里的意思却是在明摆着向玉楼服软。

“既然是明人不说暗话，那为何裘大人还是只肯把话说一半呢？”玉楼笑道，“这一次栽在陆宗主手里的何止裘寞一人？应该是整个太古盘龙族才是。依在下愚见，这次在盘龙围场损失了裘寞将军一人尚且关系不大，但太古盘龙精心培育出来的九十九名青衣卫全部殒命，这可就有点……得不偿失了。”

“嘭！”

玉楼的话直戳裘少苍的软肋，裘少苍忍不住一拳砸在桌子上，虽未开口但铁青的脸色却是已经说明了一切。

“你们先出去！”玉楼对祁大龙吩咐道，祁大龙谨慎地看了一眼裘少苍和裘寒，继而便招呼一众美娇娘鱼贯而出。裘少苍见状也转头对裘寒道：“你也出去等我！”

“可是……”

“出去！”裘少苍不给裘寒解释的机会，一声冷喝令裘寒乖乖退了出去。

雅间内只剩下玉楼和裘少苍两个人，玉楼笑道：“实不相瞒，今日我所说的每一个字都是陆宗主的意思，我所答应的每一件事也都是陆宗主会承诺的事。”

“老夫今日也代表领皇陛下而来，我的意思同样是陛下的意思。”裘少苍当然知道玉楼是什么意思，故而直截了当地开口道，“你们到底想怎么样就明说吧，不必遮遮掩掩。这一次的确是裘寞提议利用陆宗主铲除寂凌天，故而再争取坐上兽域教主的宝座，令我太古盘龙族一举执掌兽域的文武大权。此事关系我太古盘龙族的千年大计，故而领皇陛下和老夫都未曾反对。”

“你们想效仿灵族沐家一统灵域的文治武功，其心陆宗主可以体谅，也能理解。”玉楼点头道，“只不过就算是沐家，自沐紫阳前辈仙逝之后也一改曾经一统天下的局面，如今灵域教主乃是三圣山的萧鸿飞，他与沐家可谓是离心离德，处处作对。如此比较之下，如今的灵域倒还不如曾经领皇与教主和睦相处时的兽域。凡事皆有利弊，贪心不足蛇吞象，太古盘龙想成为兽域唯一的霸主，未必就是一件好事。莫要忘了同为神兽家族的麒麟族和凤凰族，他们第一个就不会服气。就算没有寂凌天，还会有风炎冥站出来夺权，而到时候为了制衡麒麟族怕是会力挺风炎冥，也不会支持裘寞。太古盘龙族内人才济济，为何连如此简单的道理都想不通呢？”

“玉楼公子，太古盘龙族做什么事我想老夫不必在此向你交代。”裘少苍冷声道，“老夫今夜前来只想知道陆宗主对我太古盘龙一族日后有什么打算？可是想趁机联合风炎冥他们一同打击报复？如若真是这样，那我太古盘龙就算是战至最后一人也绝不会任由你们在兽域胡作非为，就算我们没有裘寞和青衣卫，但莫要忘了陛下手中可还有数十万兽域大军，那些都是愿意追随陛下出生入死的忠心耿耿之士。”

“裘大人此言差矣。”玉楼微笑着摇头道，“今夜你我相聚于此并不是陆宗主想对你太古盘龙族如何，而是想知道你们太古盘龙族对自己的未来有何打算？”

“你什么意思？”裘少苍眉头一皱，反问道，“请恕老夫愚钝，不明白玉楼公子的话。”

“我的意思就是陆宗主并不是太古盘龙族的敌人，曾经不是、现在不是，以后也不会是。”玉楼郑重其事地说道，“刚刚我不是已经说了吗？虽然裘寞曾有利用陆宗主的过错，但陆宗主深明大义，他能明白也能理解太古盘龙族为何会这么做，因此绝不会就此事深究，更不会伺机报复。”

裘少苍闻言大吃一惊，眉宇之间神色复杂到了极点，脑中思量了许久之后方才开口问道：“你的意思是……陆宗主不会借机为难我们？”

“当然不会！”玉楼点头道，“陆宗主一开始的确是想和裘寞大将军交朋友，只可惜裘寞大将军其心不轨这才寒了陆宗主的心，陆宗主从未主动侵犯，一切都是被裘寞逼的不得不反击自保罢了。”

“倘若陆宗主真的能这么想，那……那老夫就代领皇陛下先行谢过了……”裘少苍闻听此言心中陡然放下一块大石，这几日他整日惶惶不安最怕的就是陆一凡会将矛头对准如今岌岌可危的太古盘龙族，如今听到玉楼的这番话，心中的忧虑也顿时消散了许多。

“只不过……”玉楼话锋陡然一转，瞬间又将裘少苍的心给再度提了起来，玉楼双眸如刀幽幽地说道，“只不过陆宗主虽然不会对太古盘龙族怎么样，但有个人却是已经对日渐式微的太古盘龙族忍不住蠢蠢欲动了。你们太古盘龙族想一统兽域文武成就霸业，别人又何尝不想？”

“不知玉楼公子所说的这个人是谁？”

“当今兽域教主，风炎冥！”

……（未完待续）