宁婉知道铁石并没有当面答应吴二让他做石炭生意，但是吴二这样成了精的人自会察言观色，知道铁石很看中他。今天听了回绝立即想到了自己，因此急忙来质问，做出如此气势来，也有套话的意思。

可宁婉不管他的问话里有多少猜测，只直接了当地道：“不错，是我的意思。”

自马驿镇一别，吴二走南闯北颇见识了不少，他原有本钱，又长于算计，机缘巧合之下再结识贵人，混得风生水起。富贵还乡，他重回辽东了！

按说他如此春风得意，当年马驿镇的往事早该忘怀了，但事实是他回来后第一个打探人的是德聚丰那个小丫头，连自己的亲爹都要放在了后面。出乎他意料的是，德聚丰的那个小丫头虽然将生意做得不错，但也只是不错而已，离发达还差得远了，至少不如自己。

而且她还嫁人了，嫁的并不是生意人，却是那个鼎鼎大名的铁石将军。继嫁人生女后，她不再出面做生意了，虽然还有一家铺子几个作坊，但都交给了掌柜的。

吴二心里有点得意，但更多的竟是失落。怎么说呢？像你练了许久功夫，攒足了力气猛地一拳打过去，结果却一拳打到了棉花上。

这种不自在一直留在吴二的心底，仿佛他衣锦还乡并没有成功一般，那锦绣华服没有被应该看到的人看到，纵有多少两世旁人羡慕又怎么样？说到底还是衣锦夜行——这其实是非常郁闷的，偏偏又没法子说出来。

因此当他先知道虎踞山采了许多石炭，又听闻卢千户与安平卫达成协议，自愿减少军需供应，靠卖石炭弥补不足之后十分喜悦。虎踞山千户所主动减了军需供应对安平卫是好事，对他也是颇有利处；但他更高兴的是他有了与卢夫人也是当年宁家幺女打交道的机会。

如果卢夫人参与到石炭生意中，那是最好的；算她不参与，那么自己也要让她参与进来——其实吴二自己也说不大清他为什么一定要与卢夫人打交道，显示自己的本事？为了当年的事报复？二者皆有，但绝不止于此。

吴二凭借着自己的高超的处事手腕，直接找到了铁石将军，投其所好，再将自己的实力、诚意一一摆出，他知道自己成功了，虽然铁石将军没有当面答应，但他没有理由拒绝——自己的条件是任何人也拒绝不了的。

他盼望许久的机会来了！

自觉出要与卢夫人往来，吴二浑身的血都有一种沸腾起来的感觉，他知道自己要大干一场了，这种感觉实在是太好，紧张、激动、夜不能寐，更像要飘飘然成仙了一般——他已经有好些时候没有了。

可是，他满怀的激情才生出，还没有发散的时候，经过一夜的辗转反侧加上一个早晨的细致谋算后，吴二听到卢千户派兵来传话，他回绝了与自己做石炭生意。

明明事情已经板上钉钉了！

要知道自己给的条件再优厚不过了！若不是安平卫的军需大半捏在自己手中，石炭的生意是赔钱的！当然经过自己的运作又会变成另外一个样子，但是大家现在都看不出来呢！

大家能看到的只有自己满满的诚意！但这样的诚意竟然还被回绝了，原因只能在宁家丫头身上！

吴二心里的火蹭地一下子冒了出来，将他整个人差一点烧成灰烬，他拉了马跑出安平卫，用他最后一点理智打听到卢夫人的行踪，然后撞了上去。

现在见到了宁家丫头，也听她承认了从中作梗，吴二的头脑一下子却冷静下来，他收了怒火，换了一张笑脸，“男人的事你乱掺和什么？你可知道你家将军与我合作后会少操多少心？安平卫的军需可都要经我手里过一回呢！”

吴二还没变，所谓江山易改秉性难移，宁婉从骨子里不愿意与他打交道，也不让铁石与他多来往，因此笑眯眯地说：“做人家媳妇的，吹吹枕边风不是很寻常的吗？”

这样一句轻飘飘的话，将吴二所有的道理都堵了回去，他张了张嘴，什么也说不出了。虽然上天注定男人比女人强大，但在某些时候，女人也有她们自己的法子，让男人无从着力。

如宁家丫头嫁了卢千户，她现在可以明目张胆地借铁石将军的势。而她的夫婿十分地宠她。前一日商谈石炭生意时，自己打动卢千户的根本诚然在于提供全额而最好的军需，再说到返回二成的利时卢千户神色一点也没有变，自己见状转而提出给夫人做私房，他察觉出那个铁面将军眼睛里露出了一丝笑意，似乎在夸奖自己识趣。自己也在那个时候肯定了生意应该能成功了。

因此宁家丫头恐怕不必找理由，只随意说一句不愿意，卢千户让人给自己传话回绝了。

如当年自己累死累活地与宁家抢山货生意，她抢不过自己，随随便便买了些绿豆，然后发了家一样。

当然这件事自己至今还有疑惑，恐怕也是让自己放不下宁家丫头的原因之一。

吴二没有还嘴之力，但他不是平常人，毕竟人人尊称吴二爷，跺一脚安平卫都要抖一抖的吴二爷，因此他还有一个筹码。

这个筹码本来有更大用处的，但现在他要拿出来了。

想来会一击得中。

吴二说：“我想请卢夫人单独说几句话。”

宁婉并不想与吴二说什么，但是她知道如果自己不答应，吴二恐怕会一直追下去，他一直是不达目的不罢休的性子，道：“我答应你，但是如果再说几句还是劝不了我，你不要再来纠缠。石炭的生意已经有了眉目，过几日在要虎台县的铺子里找一家，今天我是去安排此事的。”

除了德聚丰，虎台县里其余的铺子吴二从没放在眼里，因此一摆手，“那都不要紧，你听了我的话自会回绝了他们。”

“既然如此，我听一听。”宁婉今日出门并无大事，因此只带了大刘赶车，便从车中下来向路旁走了几步在一株大树下停了下来。

吴二出门匆忙，也只一人一马，便下马将马缰随手一扔，跟着走了过去。

这里正是一大片树荫，又有轻风吹过，因此尽管正是七月中，倒十分凉爽。宁婉笑道：“请吴二爷说吧。”不管吴二说什么，都没有用，自己肯听，为的是让他死心。

“我知道一个秘密，”吴二字斟句酌地说：“我想用这个秘密换来石炭生意。”

秘密？宁婉觉得好笑，吴二知道的秘密会比自己多吗？

“你不必笑，这果真是个秘密，而且还很有用的大秘密。”吴二严肃地说：“这些年我去过江南，旅居过京城，听了见了许多，但真正说得上秘密的只有这么一个。”

度其神色，宁婉已经有几分信了，但是信归信，她还是不想要。自己知道的秘密有许多根本没有用上，非是她不能用以谋求富贵，而是她不愿意。

没有那相梦境的自己虽然苦过，但终究过得不错，起码回首时她没有什么后悔的。有了梦境的确变了许多，她比过去更好，但一切并非她利用那些秘密才达成的，其间她一样苦过累过。人生本是应该如此的，有甜有苦，有苦有甜，甚至还会因为有苦才会觉得甜还更甜。

自己之所以能一步步走得更好，是因为自己一直在努力。而且她未来还会有更长的人生，不可能一直靠着什么秘密活着，人最应该相信的是自己而不是秘密。

因此她毫不犹豫地回绝了吴二，“纵是如此，又有什么？我不想听。”

若是别人知道了自己有一个秘密，岂不削尖了脑袋来打听？但是宁家丫头是平平淡淡地说不想听。吴二心头的火再次燃了起来，他深深地吸了一口气，努力用最平静的语气问道：“你不想知道卢家当年的事？你不想将那个世袭的指挥佥事夺回来？你不想你将来的儿子生下来有四品的官职？”

原来是这个秘密？宁婉更不屑一顾了。卢家的一些事她早知道了，而且只凭着她对律法的熟知，完全可以帮着婆婆要回卢家的一切。但是婆婆显然是不愿意的，而铁石更是对指挥佥事府里的一切深恶痛绝。

现在算公公将一切捧到他们面前，老宅这边也未必放在心上。

如今，婆婆因儿子成了五官诰命夫人，虽然品级与四品差了两级，但得来光明正大，体面尊贵；铁石凭军功成了骁骑将军正五品千户，在虎踞山练兵；自己生了长女，与夫君恩恩**，日子过得再舒心畅意不过，那些有如乱麻一般的往事她真无心去听了。

因此宁婉道：“我真心不想知道。还是请吴二爷回吧。”

吴二再次感觉到那种无力，他想说些什么，可是话到了嘴边又停住了，这些平常的道理劝不住宁家丫头的，毕竟如此利益相关的秘密都没能成功。

宁婉看出他还没死心，抢先又道：“吴二爷，我们不是一路人。正如人们常说的，你走你的阳关道，我过我的独木桥，井水不犯河水好了。”说着微微颔首，回到车上向大刘说：“我们走吧。”

大刘原本见吴二爷没有拴马，还帮他将马拉住了，眼下见状赶紧将马缰绳一扔，也不管那马儿跑到了哪里，只上车拉了马，一声“驾！”如风般地跑远了。

与吴二这番对话宁婉只当没有发生，老宅这边儿如今根本不提一句指挥佥事府的事儿，仿佛卢家只有他们四口人一般，两下里连消息也不通的。自己更没有必要说出来让大家心里不自在了。

毕竟凭什么秘密，其实与老宅都没有什么关系了。

宁婉回去后倒是将自己和喜姐儿的话原样传给洛冰，这一次她不再觉得有什么难以启齿的，也不必让铁石传话。一一说清楚后，她又道：“洛大哥，当初我一定要揽下你的亲事，是担心你匆忙间娶了一门极不相当的亲，以你的为人，是再不满意也不会反悔。但这样真的好吗？”

“我觉得非但不好，而且还很糟。不只你心里会觉得糟，是那个人也未必真开心。那时候两个人有什么不痛快只能憋在心里，日子可怎么过？”

“我劝洛大哥要成亲真正选一个喜欢的，毕竟是相伴半辈子的人，怎么也不能将。”像自己和铁石，没有相遇前哪里会想到如此幸福。

洛冰听了十分动容，“我先前竟想错了，现在正该用心想一想，说亲的事暂时先作罢吧。”(83中文 .83.)