看到佐佐木长秀身体猛然一颤，四周的村上军武士立刻意识到这是一个好机会：趁你病要你命！纷纷挥刀砍来。佐佐木长秀怒目圆睁，但吸气稍微多一些，胸口便传来撕裂般的剧痛，手中的炎枪六日更是第一次不听使唤，仿佛有千斤之重。他明白，自己中弹了，但是这铁炮声却是从武田军一方传来……冢原墨龙临行前的告诫浮现在他的脑海，但他知道，一切已经太迟了。

“我不甘心！！！！”佐佐木长秀发出了最后的嘶吼，浓烈的杀意让那些村上军武士动作为之一滞，但随即继续杀来。

“滚！！！！！！”一声暴喝如同惊雷一般从村上军中炸响，饶是战场上一片混乱，但后方的武田晴信却是听得一清二楚，面色顿时微变。等到众人透过密密麻麻的旗指物看清那里的情况后，却是不禁倒吸了口凉气：一身素装的冢原墨龙单手扶起重伤的佐佐木长秀，将他背到肩上，而他身边数米之内，尽是无头之尸……只见他如同在空无一人的荒原上行走一般，背着佐佐木长秀一步步走出战场，而无一人敢上前阻拦。因为他们十分清楚，有能力在瞬间斩杀如此多武士的年轻剑豪，当今天下，只有一人：关东魔龙！

突然，只听一声脆响，一名看起来十分普通的武田家铁炮足轻手持火枪正在偷偷瞄准冢原墨龙，脑袋却瞬间爆开，而这一声枪响，则燃了刚刚有所缓解的战场，武田军与村上军继续厮杀在了一起。

…………………………

这场战斗，虽然村上军被佐佐木长秀一人拖住，导致无法收获全功，反而折损了大量武士，但武田家却失去了重臣山田信友和名将横田高松，刨除辅兵，一线战斗的足轻损失高达两千人，这对于武田家而言不亚于另一个上田原合战。自此，武田晴信彻底打消了和村上义清正面决战的念想，转而采用山本勘助的建议，重用真田幸隆对北信浓豪族展开调略，实行先伐枝叶，再断其根的战术，对北信浓展开了新一轮攻势。

但是这和冢原墨龙已经没有什么关系了，佐佐木长秀遭到铁炮狙击，差没能抢救过来，幸好在妻都被魔龙会请去喝茶的情况下，永田德本爆发了人体潜能，终于把他从死亡线上拉了回来。至于武田晴信以佐佐木长秀在甲斐养伤为借口想留下这员绝世猛将，则被佐佐木长秀本人拒绝了，最后武田晴信甚至提出把女儿嫁给他，佐佐木长秀依旧摇摇头，表示自己离开师门已久，想回奈良看望师父。

百般挽留无效后，武田晴信再次动了杀机，打算在冢原墨龙一行人途径骏河时将其做掉，但今川义元自然不会傻到把这么个烫手山芋塞到自己被窝里，和太原雪斋两个人精把整个欢迎仪式安排的妥妥帖帖。

不过让冢原墨龙颇为惊讶的是，迎接的负责人居然是今川家的少主：今川氏真！而陪同的则是大野新左卫门和一个十分儒雅，但看起来身子有虚的武士，正是今川义元十分信赖的亲族：关口氏广，虽然军事才能一般般，但外交能力极佳，常年负责对北条家的外交事宜。

不提今川氏真见到冢原墨龙的激动与看到上百鬼头组成的豪华阵容后的咋舌，关口氏广却是用非常高的规格接待了冢原墨龙一行人，虽然明知道这货是个笑面虎，但是那种举手投足间的人格魅力却让人不知不觉间放下了戒心。

双方交谈甚欢后，关口氏广让大野新左卫门送冢原墨龙等人前往驿馆。

“户石城一战，武田家可谓是伤筋动骨啊，不过冢原大人的师弟却是名动天下，以一己之力，抗拒北信浓两千五百精锐，这等勇武，便是木曾义仲再世亦是不如啊。”大野新左卫门笑着道。

果然，被大野新左卫门一夸，佐佐木长秀顿时高兴起来，虽然最后被武田家的忍者打了冷枪，差被干掉，但这样的战绩还是让他非常满意的。

“大野大人近来也是飞黄腾达啊，日后少不得大人照拂。”冢原墨龙也夸奖道。

“哪里，我这些虚名，和大人比起来算的了什么呢。”大野新左卫门摆摆手，心底对冢原墨龙的评价却是更低了：被武田晴信吓破胆了吗？居然会出请求别人照拂这种话。

“不知大野大人，如今担任何值呢？”冢原墨龙试探的问道。

“承蒙主公看得起，眼下恬居足轻大将一职，负责新军编练一事。”大野新左卫门轻描淡写的道。

新军编练？冢原墨龙知晓今川义元通过水韵屋也赚了不少私房钱，借助东海道三国发达的商业贸易，组建起一支亲卫军，直属于今川家本家。不过转念一想，也就明白了为何今川家会允许大野新左卫门插手此事。本来编练新军，都是会像上杉家任命长野业正，武田家任命饭富虎昌一样，任命家中久经沙场且忠心耿耿的老臣负责，但是今川家家臣势力太大，因此今川义元转而启用那些一开始不受重视的豪族，而且这些豪族根基浅，实力弱，便于掌控。一想到自己举荐他给今川氏真一事肯定被今川义元和太原雪斋知晓，那么他会参加进来也就理所当然了。更何况，大野新左卫门周游各国，各项才能应该都不弱，再加上他这左右逢源的本事，能如此快的晋升足轻大将也就是意料之中的事情了。

“不知冢原大人将来有何打算啊？”大野新左卫门看似随意的问道。

冢原墨龙双目微闪，开口道：“自然是前往二条城面见将军殿下，将我香取神道流的威名传播四方。”

“冢原大人不觉得这样的事情对于您自己而言太过容易吗？”大野新左卫门开口道：“我敢，这件事，冢原大人二十岁之前就可以办到这一。那么之后要做些什么呢？”

“哦？”冢原墨龙心底冷笑，问道：“不知大野大人有何高见？”

“高见谈不上，只是一自己的看法罢了。”大野新左卫门摇摇头道：“我看得出，你是一个有野心的人，否则就不会有忍城夜战了。但是上杉宪政那个家伙，器量狭，容不得人，武田晴信亦是如此，不敢重用大人。可是到底，都是封赏的问题，大人初来乍到，为了服众，天下没有哪家大名能一来便给大人家老城主的位子，否则无法服众，但是让大人从基层做起，显然又折辱了大人，所以仅这一上，大人就很难出仕。”