“主公不可与袁绍争，却又不得不争！”众人俱在疑惑间，田丰却又说了这么一句。
“元皓此言何解？”刘备疑惑的道，刘封却是心里难受得很，对这句话便也没多想。听田丰的意思，这冀州十有**是要划给袁绍了，他却是不甘得很，难道自已多方努力，父子两还要回到没有根基的老路上去？
田丰看了刘封面色黯淡的刘封一眼，道：“天下财富都集中在门阀士族手中，主公在这方面争不过袁绍，天下精兵健卒，俱来自于庶族百姓，袁绍比不过主公。”
刘备眼睛一亮，轻轻点了点头，静待田丰往下说。张飞却让田丰绕来绕去了绕得老大不耐烦，只见了兄长似乎听到了什么，自已却在一旁干着急，也不看这州舆图了，鼻孔一哼道：“怎么做，跟俺说一声就行了，少来咶噪！”说罢卟哧卟哧的又一屁股坐回自己位置上，侧着耳朵装着一副满不在乎的样子。
众人知他的性子，暗里一笑，也不在意。
田丰在火煻上烤了烤手，微微一笑道：“自桓灵二帝以来，朝廷阉宦当道，罢斥忠贞，甚至公然买官鬻爵，朝局日渐败坏，以至一发不可收拾。地方豪族更是乘势而起，兼并土地，蓄养私奴私兵，割州据县者不可胜数。前者张举张纯兄弟之叛，亦在于此。
自灵帝崩后，董卓进京，其人甚有小智，而无大略，一味暴虐公卿恶了天下英雄，废帝另立更置自已于不义之地。当此主弱臣强之际，孙坚杀张咨、王睿，朝廷不敢问，袁术表孙坚为豫州刺使，朝廷只自装聋作哑，孔伷（洛阳任命的豫州刺使，已到任）更是敢怒不敢言。天下权柄，已归于地方豪族手中，而这些地方豪族，无不家私巨亿，人人自恃家世勋贵，当此乱世之际，所望所求的，只是高位，巨利，但这些，都不是主公能给的……”
说到此处，田丰略为一顿，举起长案上温酒轻呡了一口，看着众人静心等待下文，缓缓又道：“袁家四世三公，袁绍为人严重有威仪，弱冠登朝而名播海内，积今垂二十载，冀州高阀贤士无不与之有旧，引颈相待。只须一纸书令，天下英雄归之如流水。主公坐领中山已有一年多，每日兢兢业业，惟恐一着有失，高阀士族犹在观望中，与主公若即若离，试问主公如何能与袁绍相争？”
“既然不争，难道就白白让给了袁绍小儿不成？”闷坐着的张飞忍不住出声嚷道。此中道理，张飞非是不明白，但想自己兄长如此辛苦，也不是没本事的人，却抵不住人家家世显赫，却也是不甘得很。
田丰微微一笑，道：“士族子弟娇纵以养，多有横行不法之徒，多为一地之祸害。大汉之所以日渐衰败者，致有黄巾之乱，张角一呼而应者百万，便是因为朝廷有法令而不行，勋贵子弟肆意妄为，地方州吏令不能禁。富者阡陌千里，犹不知足，贫者无立稚之地，卖妻卖儿尚且不能活命，贫富悬殊有若阴阳黑昼，焉有不反之理？
袁绍今日得士于门阀世家，势必与之共治天下，便如刘表之于荆州豪族一般，不过是将大汉的敝政继承下来，于几百万冀州赤贫百姓之死生并无半分益处。
而主公自到中山以来，招降抚弱劝过存善，开荒上万顷，贫者给其田屋，发与农具耕牛，开荒种麻，鼓励生产，中山百万赤贫百姓无不视主公如再生父母，庶族子弟赖主公之威得以安居乐业。就此一点，袁绍万不能与主公相争，正是主公赖以争冀的根本。”
听了田丰这些话，刘备脸上忽喜忽忧，眉头却不曾有半分舒展。一旁简雍也不解的道：“依元皓所言，主公与袁绍势必要在冀州起一番争斗的。袁绍自有他的优势，主公亦有主公的长处，然则若无豪门世家支持，则无钱粮布帛以养兵，若无百姓庶族拥护，则无人为你种粮当兵？”
简雍说了正是一个残酷的事实，这个时代土地单产又低，一般三个壮年农夫才能供养一个当兵的，而土地一旦荒芜，便需要很长时间来回复。这些土地又大都掌握在士族门阀手中，这些士族门阀往往有大量的积粮，普通农户则家无隔夜粮，军阀若不能得到士族门阀的支持，除非学黄巾军去当蝗虫一般的土匪，直接刮地三尺的抢，否则若要建立根据地给治下的子民一个活路，又要养兵争天下的，根本就是不可能的事。这也是为什么三国后期各国大量军屯的根本原因，而这些军屯兵，其战斗力比之东汉末三国初职业兵也差了好几个档次。
钟繇也道：“若是州牧大人一朝有变，冀州上下必然归心于袁绍，纵然没有袁绍，只怕也想不到主公身上去的。庶族百姓纵然心向主公，却是说不上话的。”
历来说什么得民心者得天下，其实这句话只对了一点点，因为这个“民”从来都不是那些作为国家基石的普通老百姓，而是那些占据国家财富，掌握话语权的统治阶层，老百姓只有认命的份。
田丰点了点道：“中山的百万丁口，便有十万精兵，主公所缺的，不过粮草军资，有兵也养不起。今主公能得甄家之助，纵然袁绍夺得州牧之位，与主公不过等势而分，胜负尚未可知，只是主公若是与袁绍在冀州相持，却非上策。”
说罢，田丰看着州舆图，手指并州方向，道：“丰以为主公的出路，便在于此。”
众人眼睛为田丰所吸引，这想起这一次本来是在商议黑山贼张燕截杀中山使者一事的，让田丰绕来绕去云里雾里绕了半天，终于还是回来了。
田丰对众人探询的目光视若未见，道：“并州自丁原去后，并州精锐俱在京师为董卓所收用，入冬以来，塞外胡人已是连番入塞，并州边军不能抵御，边民颇受其苦。张杨在并州军中以雄武知名，却也在势孤力穷的黑山贼逼压下闭门不敢外出，此正主公之良机也。”
刘备眼睛一亮，略一思顿，却又摇了摇头，道：“黑山贼雄据翼并山区已有多年，各州郡多番征讨劳师无功。眼下又时值隆冬，每日大雪不停，并不利于行军打仗。况且翼并山区延绵几百里，张燕人在何处，我们一无所知，若是不能一击得定，战火延绵，不多竟月不能干休。且我军已与曹孟德议定，待得明年开春便一起发兵讨伐董卓，在这紧要关头，若是与黑山贼相执不休，只恐累得三军暴于野，我军危矣。”